Shirley Marie Bramkamp Olmstead

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Shirley Marie Bramkamp Olmstead
, de 97 años, falleció el 29 de julio de 2015 en Centennial, Colorado. Shirl nació el 13 de abril de 1918 en Cincinnati, Ohio. Tras graduarse en la Universidad de Columbia, ella y su marido, Paul Olmstead, trabajaron para el Comité de Servicio de los Amigos Americanos en varios lugares. En Tennessee, puso en marcha una empresa comunitaria de cerámica que utilizaba arcillas locales y creaba sus propios esmaltes. Cuando ella y Paul dejaron los Apalaches, trabajaron para George Junior Republic, una escuela experimental de Nueva York que ofrecía estudios vocacionales, arte y educación académica para jóvenes residentes. En 1955, se convirtieron en profesores en una escuela de misión presbiteriana en Mount Pleasant, Utah. Shirl, una consumada alfarera y artista de la acuarela, enseñó arte en la Wasatch Academy. Mientras vivía en Utah, fue presidenta estatal de la Asociación Americana de Mujeres Universitarias y fue nombrada por el gobernador para la Junta Estatal de Salud Mental de Utah. Ayudó a llevar los servicios de salud mental a las zonas rurales y se internó en el Hospital Estatal de Salud Mental de Utah durante una semana para comprender mejor la difícil situación de las personas con enfermedades mentales en Utah.

Ella y Paul se retiraron a Santa Fe, Nuevo México, en 1983. Paul se había criado en un hogar cuáquero, y se unieron al Meeting de Santa Fe. Ella formó parte de comités y fue secretaria del Meeting. Ella y Paul organizaron debates sobre libros, momentos para compartir la adoración y otros eventos en su casa. Shirl regaló muchas acuarelas y regalos de caligrafía que decían: “Cada momento contiene alguna señal de la voluntad de Dios”. Su silencioso servicio incluía un paseo diario por el arroyo cercano a su casa, donde recogía basura. Le encantaba ir a museos y hacer excursiones con sus nietos de visita y con los niños del Meeting, que la llamaban Abuela Shirl. Ella y Paul disfrutaban haciendo excursiones con raquetas de nieve, esquiando, montando a caballo y asistiendo a clases y retiros de artistas en Ghost Ranch. Organizaron el viaje anual de campamento del Meeting junto al río Santa Bárbara en el Bosque Nacional Carson.

Las creencias religiosas de Shirl combinaban los testimonios de los Amigos y las enseñanzas de Rabindranath Tagore, quien dijo: “La muerte no es extinguir la luz. Es apagar la lámpara porque ha llegado el amanecer. ” Los Amigos recuerdan su amabilidad, sabiduría, optimismo y suave humor. Tras la muerte de Paul en 2004, habló de su vida plena y útil, y de su intención de seguir desarrollando sus dones, incluido el desarrollo espiritual. A Shirl le sobreviven su hijo, Chuck Olmstead (Joanne), nietos y bisnietos.