Siempre estoy buscando

Mi experiencia como cuáquero aislado

Un día me encontré con un aviso en el periódico que decía que se iban a celebrar servicios cuáqueros en la casa de un miembro local. La idea de asistir a un servicio cuáquero no programado me intrigó, ya que había oído hablar de los cuáqueros, pero nunca había ido a adorar con ellos porque no había ninguno en mi zona de origen. Crecí en una iglesia bautista, pero llegué a apreciar otras formas de adoración, como la misa mayor católica (incluso asistí a una que se daba en polaco en un enclave étnico). Este servicio finalmente me daría la oportunidad de asistir a la adoración cuáquera, y en mi deseo de ser un buscador, sentí que no podía dejarlo pasar.

Había oído hablar de las iglesias en casas y su movimiento entre los protestantes, pero nunca consideré seriamente asistir a un servicio, ya que sentarme en una sala de estar para adorar me hacía sentir incómodo, con razón o sin ella. Sin embargo, sabía que las iglesias no podían ser juzgadas en base a la asistencia o las apariencias. La iglesia primitiva se reunía donde podía para evitar la persecución. Asistir a una reunión en una sala de estar no debería ser un gran sacrificio. Además, me dijeron que la “iglesia» es el cuerpo, no el edificio.

En los pueblos cercanos a mí, hay básicamente dos tipos de iglesias: una es la pentecostal o evangélica. En ese grupo, suele haber dos subconjuntos: la iglesia “sensible al buscador» que anhela atraer nuevos miembros con marketing, bandas contemporáneas y presentaciones multimedia que asombran los sentidos; la otra es una predicación dura de la Palabra de Dios con una perspectiva fundamentalista. El otro tipo de iglesia prevalente en los pueblos cercanos es la católica con su misa ritual y oraciones que se han transmitido durante siglos. Disfruté de todas ellas, pero la adoración cuáquera me intrigó, y tuve que verlo por mí mismo.

A medida que investigaba más sobre “el cuáquero aislado» (suena tan solitario), leí sobre cómo muchos cuáqueros practican su fe solos sin el beneficio de otros Amigos: ni experimentan la comunidad ni tienen la oportunidad de recibir una revelación durante la adoración. Fue durante este período que traté de devorar todo lo que pude sobre la Sociedad Religiosa de los Amigos, como libros y vídeos. Como no había ninguna reunión cuáquera o pastor disponible, las fuentes de segunda mano tuvieron que ser suficientes.

Fue durante esta investigación que encontré otra reunión cuáquera programada en un café dirigido por una iglesia principal en un pueblo cercano. Con entusiasmo conseguí la información y planeé asistir al servicio. Una vez que llegó el día, conduje buscando el café y descubrí que era un edificio modesto que no llamaba la atención sobre sí mismo (qué cuáquero, pienso ahora en retrospectiva). Cuando entré, el líder me presentó a los otros cinco miembros y me sentí tan bienvenido como si hubiéramos asistido durante años.

Deduje que estas personas también eran cuáqueros aislados y que anhelaban la comunidad y la interacción que una reunión de Zoom no podía lograr. Nos sentamos en el café rodeados de mesas, sillas y una cocina, y pensé para mí mismo que esto no se parece a ninguna iglesia a la que haya ido antes, pero esperaba algo diferente, y la novedad me intrigó.

Tras los prolegómenos, por fin había llegado el momento de la espera expectante, el culto silencioso de esperar la Luz sobre la que tanto había leído. Soy introvertido por naturaleza y disfruté de la oportunidad de participar en el silencio y la contemplación, reflexionando sobre mi vida y sobre las formas de convertirme en una mejor persona a los ojos de Dios. Me senté escuchando la voz suave y apacible para que me guiara y, posiblemente, compartirla con la reunión. Alguien se levantó y dio una revelación que no recuerdo exactamente, excepto que se dio de una manera tranquilizadora que me resultó cómoda. Desprovisto de música alta, láseres, gritos y aplausos, el culto se sintió como si fuéramos los primeros discípulos en Pentecostés esperando el Espíritu Santo.

Después de aproximadamente una hora, un hombre al que llamaré Denny se levantó y dio por terminada la reunión y pasamos de lo espiritual a lo temporal. Denny, un hombre amable y sin pretensiones, me dio algo de literatura para aprender más sobre los cuáqueros, sus creencias y su estilo de vida. Antes de irme, me despedí de mis nuevos amigos y esperaba mantenerme en contacto con ellos. Fuimos a otra reunión el domingo siguiente, y me sentí reconfortado de tener un nuevo camino espiritual a seguir y compañeros Amigos para viajar conmigo.

Soy introvertido por naturaleza, y disfruté de la oportunidad de participar en el silencio y la contemplación, deliberando sobre mi vida y sobre las formas de convertirme en una mejor persona a los ojos de Dios.

Entonces sucedió: siendo la primavera de 2020, la pandemia cerró virtualmente todo, y las reuniones fueron pospuestas hasta nuevo aviso. Entonces recibí un correo electrónico de un Amigo que había establecido la casa de reuniones en el café: decía que debido a algunas desavenencias, no habría más servicios allí. A medida que la pandemia se extendió durante meses, nuestro pequeño grupo incipiente se disolvió y seguimos nuestros caminos separados como cuáqueros aislados de nuevo. El costo de la pandemia llegó en muchas formas y nos hizo sacrificar muchas cosas: una de ellas fue la comunidad y la comunión con los demás. Todos nos aislamos cualquiera que fuera nuestra situación. Una vez más fuimos relegados a practicar la fe cuáquera en aislamiento, lo cual es irónico considerando que nos llamamos “la Sociedad Religiosa de los Amigos».

Hoy, sigo buscando libros y vídeos sobre el cuaquerismo. Si bien son un tesoro de información sobre la historia del cuaquerismo, encuentro que los elementos de comunidad, amistad y adoración entre los cuáqueros están tristemente ausentes de mi vida, así como la tutoría de los cuáqueros mayores. Encontré algunas reuniones a gran distancia, y tal vez las visite, pero con un segundo trabajo y con el alto precio del combustible, no es práctico hacerlo todas las semanas.

He sido un fanático del smooth jazz durante años, y me sorprendió una cita atribuida al músico Ahmad Jamal, quien declaró: “Me gustaría ser un erudito en lo que sea que haga; un erudito nunca termina; siempre está buscando, y yo siempre estoy buscando».

Me considero algo así como un buscador, también. Disfruto del recuerdo del estudio bíblico de los lunes por la noche en una Iglesia de Dios, donde hombres de diferentes persuasiones se reunían para estudiar, debatir, introspeccionar y, rara vez, gracias a Dios, discutir. Debajo de todo había un deseo subyacente de aprender y entender a Dios durante unas horas en amistad y camaradería. Desafortunadamente, esas reuniones han cesado hace mucho tiempo a medida que la muerte superó a varios miembros. El resultado fue un vacío espiritual y la pérdida de amigos para aclarar ideas y profundizar en los misterios de Dios y el mundo. En esas reuniones, Proverbios 27:17 (NVI) se citaba a menudo: “El hierro se afila con el hierro, así una persona afila a otra». A medida que mi viaje al cuaquerismo continúa, espero reunirme con otros creyentes en las reuniones y compartir las revelaciones que el Espíritu nos da.

El Señor envió a Sus discípulos en parejas, sabiendo que el viaje estaba lleno de desánimo y tentación, y Él sabía que estábamos destinados a elevarnos unos a otros hasta el destino. El viaje no debía ser una tarea de soledad, sino que debíamos reunirnos en un cuerpo donde los miembros pudieran elevarse unos a otros.

Se nos ordena tener comunión con otros creyentes; el viaje espiritual no está hecho para solitarios (tal vez con algunas excepciones, como los monjes). Cristo envió a Sus discípulos de dos en dos para levantarse y animarse mutuamente para el viaje. Tal vez llame a Denny.