Tipos de culto FGC, FUM

Me convertí en un Amigo liberal no programado en un estado conservador. El pequeño Meeting de ambiente familiar al que finalmente me uní se sentía un poco incómodo con la expresión cristiana. El Cinturón de la Biblia mantiene su posición dominante sobre la región, aunque su omnipresencia se ha erosionado un poco con el tiempo. Antes de eso, pasé ocho años como unitario universalista, donde la respuesta a Jesús era a menudo hostil y crítica. Sabía lo que no quería. El cuaquerismo, tal como se manifestaba en Birmingham, Alabama, parecía ser un buen compromiso.

Cuando empecé a practicar el culto con los Amigos, “FGC” (Conferencia General de los Amigos) y “FUM” (Meeting Unido de los Amigos) eran acrónimos sin sentido. No tenía ni idea de lo que implicaba cada uno ni de las vastas diferencias y contrastes entre los dos. No fue hasta que huí hacia el norte, un año o así después, a Washington, D.C., que me presentaron adecuadamente. Empecé a asistir al culto en los Meetings mensuales más antiguos de la zona de D.C., que conservaban una doble afiliación, aunque una actitud de FGC estaba presente en la mayoría del ministerio vocal que escuchaba. Con el tiempo, aprendí que los Amigos cristianos eran ligeramente encubiertos, a menudo no inclinados a llamar la atención sobre el hecho. Mis primeros intentos vacilantes de ministerio centrado en Cristo fueron recibidos sin muchos comentarios, o quizás sin mucha comprensión.

Los Amigos que han sido criados como cuáqueros no programados a menudo hablan de la comodidad del silencio. Después de un período de inactividad, por la razón que sea, regresan al Meeting para el culto. Para ellos, el silencio guarda gratos recuerdos de la infancia y la adolescencia. Algunos Amigos convencidos, como yo, sienten esta misma calidez por nuestras propias tradiciones de una época anterior de la vida. Específicamente, me refiero al discurso cristiano y a la iglesia. Si uno añadiera zumo tibio y rosquillas ligeramente rancias antes del culto, entonces realmente sería la Escuela Dominical de nuevo.

En los últimos años, he hablado con Amigos más aliados con el Meeting Unido de los Amigos, así como con aquellos más en el campo de la Conferencia General de los Amigos. Cada uno tiene su propio conjunto de preocupaciones comunes. Los Amigos de FUM se exasperan fácilmente por qué otros Amigos no parecen enfatizar la centralidad de la religión en sus vidas diarias. Los Amigos de FGC, por el contrario, a menudo desconfían de una filosofía que parece anticuada y no lo suficientemente amplia en alcance para su gusto. Los Amigos de FUM a veces creen que están luchando por su derecho a adorar como eligen. Los Amigos de FGC se estremecen ante la idea del trabajo misionero, y se sienten muy incómodos con la noción de hacer proselitismo, en cualquier momento, por cualquier razón.

Hablando por mí mismo, creo en una deidad fuertemente providencial que interviene en cada vida humana. Atribuyo mis éxitos y mi guía diaria a Dios, creyendo que no debo ni debería tratar de interponer mi propio egoísmo en el proceso. Esta es una forma de pensar, o un sistema de fraseología más en línea con mis hermanos y hermanas de FUM. Sin embargo, busco entender y no descartar las creencias de los Amigos que no son monoteístas o ni siquiera teístas en absoluto. Como miembro de mi Meeting mensual, siento que tengo la responsabilidad de honrar a ambos lados y de no favorecer a ninguno.

Los Amigos tienen una extraña relación con el discernimiento corporativo. Nuestra principal preocupación parecería ser la relación entre el yo y el Espíritu. Aun así, si no tuviéramos esquemas para que todos los tuvieran en cuenta, dejaríamos de funcionar como una fe. Los Amigos serían demasiado vagos, demasiado desenfocados y demasiado subjetivos. A veces creo que mi ministerio vocal asume el papel del alegato final de un abogado defensor. Mis palabras serán analizadas y sopesadas por los asistentes. La capacidad de persuasión de mi argumento será aceptada o rechazada. Si soy fiel, ¿cómo seré recibido?

La evolución de la Sociedad Religiosa de los Amigos tomará muchas formas con el tiempo. Algunos de nosotros nos involucramos y volvemos a involucrarnos constantemente entre nosotros, con diversos grados de éxito. En esta justa eterna, la paciencia y el amor son lo que se necesita en gran cantidad. Si no alcanzamos la unidad, a menudo nos retiramos y rodeamos los carros. Los Amigos están muy en la tradición protestante en su tentación de separarse y dividirse en facciones. En oposición a ese resultado, esperaría que reconociéramos nuestro valor como un solo cuerpo. Cada uno de nosotros tiene un papel dentro de él.

Las corrientes que nos separan no son modestas. Reflexionamos sobre las mismas preguntas que cualquier otra persona. Estas son las mismas preguntas de la creencia en sí. ¿Está la religión muriendo o simplemente cambiando de forma? ¿Son las generaciones actuales y futuras resistentes a nuestro mensaje básico, o se les puede persuadir para que se unan y participen? Somos responsables de las respuestas. Si podemos hablar a través de las ramas y entre las divisiones teológicas sin cisma, nuestros números lo reflejarán. El teólogo húngaro del siglo XVI, Francisco David, concluyó que no tenemos que pensar igual para amar igual.