El 15 de febrero, me encontré en la calle 59 en Nueva York, donde cientos de manifestantes en la Tercera Avenida presionaban con rabia contra las barricadas. Alrededor de 12 policías contenían a la multitud. Era un grupo irritable al que se le impedía llegar al escenario en la Primera Avenida, donde Holly Near cantaba: “No le tengo miedo a tu Yahvé, Alá o Dios».
Me había levantado de la cama a las 5 a.m. y me uní a un autobús con mujeres Friends. Íbamos a la “mayor movilización contra la guerra de la historia». Las temperaturas estaban por debajo de los -6°C, pero esto no nos disuadió. Medio millón de personas en Nueva York (probablemente más) estaban decididas a hablar por la paz, a dejar que nuestro grito de no más asesinatos se escuchara en la aldea más pequeña de Irak. Vine a orar, a lamentarme y a enfurecerme, no solo por la guerra actual que el gobierno está librando contra Irak, sino por todos los asesinatos y mutilaciones que los humanos nos hacemos unos a otros. He ido a muchas manifestaciones para hablar en contra de la violencia.
Pero mi mensaje ya no es detener la guerra: voy a practicar la paz. Vengo a lamentar la pérdida y la destrucción de las guerras, y vengo a enfurecerme contra el asesinato intencional. Además, vengo a ver cuánto está dispuesta esta masa de activistas a hacer el arduo trabajo de transformación de una cultura de dominación a una de cooperación. Sobre todo, vengo a orar con otros, por una nueva forma de relacionarnos.
Aquí, frente a mí, había miles de activistas por la paz como un río hinchado por una barrera, que les impedía avanzar directamente hacia la Primera Avenida. Dos jóvenes con barbas incipientes gritaban al otro lado de la calle a la multitud en la Tercera Avenida.
“Abrid paso. Es vuestro derecho de la primera enmienda».
Un organizador de la manifestación respondió: “¡No! No estamos aquí para eso». La policía apretó la mandíbula y se quedó con los brazos en jarras. Las palabras volaban a su alrededor.
Un hombre con barba respondió con unas palabras encendidas. “Simplemente hacedlo: abrid paso».
Miré a este hombre a los ojos y le dije: “Si la multitud empuja, habrá una pelea con la policía. Tal vez incluso una estampida. ¿No tienes miedo de que alguien pueda salir herido?»
“Sí», dijo sin comprometerse. “No renunciéis a vuestros derechos.» Pero tal vez no. “La p. . . policía no puede impedirnos hacer esto».
El organizador respondió, mirando más allá del joven: “Hoy se trata de la paz. La manifestación no es perfecta, pero no estamos aquí para luchar por los derechos de la primera enmienda».
El hombre no se lo creía. Continuó incitando a los manifestantes: “Derribad las barricadas. Hacedlo. Hacedlo. ¡Hacedlo!». La policía cerca de nosotros parecía nerviosa.
Así que dije: “Vi a algunos niños pequeños en la multitud. Si la gente empujara, podrían salir heridos. ¿Conocéis a alguna familia en esta manifestación?»
“No», respondió secamente. Le pregunté su nombre, observé que parecía que se estaba congelando, como yo. Respondió a mis preguntas con frases cortas. Sus palabras me llegaban como la cola de un caballo, tratando de espantar las moscas zumbonas. Supuse que no iba a cambiar su opinión. Al menos había redirigido su ira por un tiempo. La policía parecía más tranquila y charlaba sobre el clima.
“Bueno, me tengo que ir», dije para despedirme. “Pero, oye, muchas gracias por venir hoy. Me alegro de que estés aquí, porque todos estamos en contra de las muertes, en Irak y en todas partes». Por primera vez, el tipo dejó de mirar las barricadas policiales. Me miró cuando le di las gracias, con una genuina expresión de sorpresa. Me había puesto de su lado. Imagino que hasta ahora, solo me había visto como un antagonista. Casi sonrió, al menos su barba se ensanchó. Ese agradecimiento hizo más que los diez minutos de confrontación con él.
Sí, Dios se manifiesta al compartir entre Friends, y necesitamos ver a Dios obrando también en el conflicto. La forma en que Dios interrumpe la violencia puede venir de maneras inesperadas. Sigo buscando lo inesperado, pero puedo estar demasiado absorto en mí mismo para notar las innumerables formas en que Dios actúa en nuestras vidas. Así es como comienza la transformación. Estamos actuando en nombre de la paz, ahora debemos empezar a vivirla.
