El camino hacia un mayor Amor y Verdad
Últimamente he estado comiendo mucho por “estrés”. Parte de esto es producto de la semi-jubilación, ya que a menudo trabajo desde casa: el refrigerador siempre está “abierto al público” y muy cerca. No puedo culpar totalmente a este cambio de rutina por mis problemas alimenticios. Tengo una historia mucho más larga de usar el comer en exceso como una de mis formas de lidiar con las cosas que parecen estar fuera de mi control. Está claro que tengo mucho menos control del que quiero sobre muchas circunstancias de mi vida, ¡pero al menos puedo llenarme la cara!
Todos mis intentos de cambiar este patrón y hábito de toda la vida han tenido un éxito muy limitado.
¡Siempre que me siento estresado, busco chocolate! Si eso fuera todo, supongo que no estaría preocupado, pero normalmente no se detiene ahí.
Como resultado, me he vuelto más abierto a considerar los programas de 12 pasos. En el pasado, descarté estos programas, pensando que puedo arreglármelas bien solo, gracias. Asumí que se basaban en una fórmula estricta de pasos y protocolos y mucho autocontrol (que nunca me ha funcionado realmente). Cuando finalmente decidí echar un vistazo, encontré algo realmente diferente.
La literatura de 12 pasos comienza hablando directamente de nuestra condición, llamándonos a reconocer y aceptar que necesitamos ayuda de un Poder superior al nuestro para seguir adelante. Este primer paso no se puede omitir ni eludir. Desafortunadamente, como muchos otros, tengo que llegar repetidamente a un lugar realmente bajo antes de estar dispuesto a siquiera considerar esto como una posibilidad.
Me crié en una familia cuáquera muy autosuficiente. “Hay algo de Dios en todos” estaba en el centro de mi educación en la escuela dominical. Conllevaba una visión muy optimista de la naturaleza humana y nuestra propia capacidad para hacer el bien. No me malinterpretes: creo que sí tenemos esa capacidad dentro de nosotros. El problema es que también tenemos otras capacidades. He descubierto que tener la capacidad de hacer el bien simplemente no es suficiente. Necesito ayuda de una Fuente superior a la mía.
Llegar a reconocer esta necesidad de ayuda y pedirla no es simplemente mi problema. Es un problema humano muy real y universal. Nuestra renuencia a reconocer nuestras propias limitaciones y pedir ayuda a Dios es un verdadero obstáculo para muchos de nosotros que queremos encontrar formas de cambiar los patrones negativos en nuestras vidas y avanzar hacia el bien.
Necesitaba algo más que un cambio de pensamiento, una nueva religión o una fórmula mágica. Necesitaba ser salvado del odio, la ira, el vacío y el miedo que me envolvían y me llevaban a patrones autodestructivos.
Paso 1: admitimos que éramos impotentes (ante nuestra adicción), que nuestras vidas se habían vuelto ingobernables.
Lo siguiente es de Los doce pasos de Overeaters Anonymous:
En el primer paso, reconocemos esta verdad sobre nosotros mismos: nuestros métodos actuales de gestión no han tenido éxito y necesitamos encontrar un nuevo enfoque de la vida. Habiendo reconocido esta verdad, somos libres de cambiar y aprender. . . . La evaluación honesta de nuestra experiencia nos ha convencido [mi énfasis] de que no podemos manejar la vida solo con la fuerza de voluntad. Primero lo captamos intelectualmente, y luego finalmente llegamos a creerlo en nuestros corazones. Cuando esto sucede, hemos dado el primer paso y estamos listos para avanzar en nuestro programa de recuperación.
Esta descripción sencilla y honesta de nuestra verdadera condición no es solo para aquellos de nosotros que luchamos contra adicciones específicas. Da esperanza y apunta a una nueva forma de avanzar para todos los aspectos de nuestras vidas. Hay una manera para nosotros, como seres humanos, de encontrar un Poder confiable superior al nuestro que pueda ayudarnos a navegar por la vida, encontrar el coraje y la fuerza para cambiar y volvernos hacia el bien.
El paso 1 es realmente un paso muy práctico para dar y no requiere “volverse religioso” o adoptar un conjunto nuevo y estricto de reglas para que intente seguir lo mejor que pueda. Esto es algo muy diferente. Es un acto esencial, motivado por un amor y un perdón mayores que los nuestros, y descubierto en algún lugar profundo dentro de nosotros, que nos lleva hacia un cambio de mente y corazón.
No recuerdo un momento específico en mi propia vida en el que “toqué fondo”. Solo recuerdo haber reconocido que no podía seguir intentando navegar por mi vida con mis propios recursos (incluida la religión) y que necesitaba la ayuda de un Poder superior al mío. Los recursos que me habían enseñado, incluidas todas las creencias y prácticas del cuaquerismo e incluso las enseñanzas de Jesús, no eran suficientes. Quiero decir que realmente quería seguirlos, pero no podía. Recurrí a muchas prácticas religiosas diferentes para tratar de encontrar la respuesta y el poder para cambiar, pero aun así terminé sintiéndome vacío.
Estudié la Biblia e intenté abrazar la ayuda que encontré en algunas de las palabras allí, pero a menudo encontré que la Biblia era difícil de acceder y aplicar a mi vida, así que busqué ayuda de aquellos que parecían tener una mejor comprensión. Como resultado, me alimentaron con cuchara una “fórmula de salvación” evangélica protestante que era esencialmente impotente para cambiarme por dentro y, en cambio, se centró en asegurarse de que tuviera las creencias correctas para poder entrar en el cielo.
Esta no era la salvación que estaba buscando. No me ayudó a cambiar los patrones negativos y la desesperación de mis experiencias actuales. Necesitaba algo más que un cambio de pensamiento, una nueva religión o una fórmula mágica. Necesitaba ser salvado del odio, la ira, el vacío y el miedo que me envolvían y me llevaban a patrones autodestructivos. Esta era la salvación que necesitaba.
Fue en este punto que encontré los primeros escritos cuáqueros tan valiosos. Eran relatos de personas como yo que habían intentado “hacer que la religión funcionara” por sí mismas y descubrieron que, en cambio, les habían “vendido un paquete de productos dañados”.
Una de mis cartas favoritas que ilustra esto es de Anthony Pearson, quien fue juez de paz y un conocido perseguidor de los cuáqueros. Después de su “convencimiento”, le escribe a Margaret Fell expresando su condición del Paso 1. De “Cartas de los primeros Amigos” en el volumen 11 de la Friends Library de 1847:
Querido Amigo, durante mucho tiempo he profesado servir y adorar al Dios verdadero, y como pensé, por encima de muchas sectas, alcancé un alto nivel en la religión; Pero ahora, ¡ay! Descubro que mi trabajo no resistirá el fuego. Mis nociones eran hinchadas vanidades sin poder ni vida: lo que era amar a los enemigos, bendecir a los que maldicen, devolver bien por mal, usar el mundo como si no lo usara, dar la vida por los hermanos, nunca lo entendí; . . . Toda mi religión era solo el oír del oído, el creer y hablar de un Dios y Cristo en el cielo o un lugar a la distancia que no sabía dónde.
Después de hablar sobre una visita a Swarthmore Hall y su convencimiento, Pearson continúa:
Estaba tan confundido que todo mi conocimiento y sabiduría se convirtieron en locura, mi boca se detuvo, mi conciencia se convenció y los secretos de mi corazón se manifestaron, y se descubrió que el Señor estaba cerca de mí a quien adoraba ignorantemente [desde lejos].
Esta profunda y total desesperación condujo a una completa dependencia de un Poder superior a ellos mismos. Fue el punto de partida para los primeros Amigos y dio a luz la base viva sobre la que se construyeron todas sus prácticas y testimonios. Su convencimiento fue un claro reconocimiento de que no podían hacer esto ellos mismos y condujo a una verdadera espera, una espera sin ninguna respuesta propia.
Nuestra base hoy parece ser muy diferente. Después de todo, somos mucho más modernos y tenemos acceso a muchos más recursos para aumentar nuestro conocimiento y comprensión (gracias a Dios). Créanme; No estoy interesado en volver al pasado.
A lo largo de estos muchos siglos, hemos aprendido mucho sobre psicología humana, salud mental y medicina. Con toda la última tecnología, también podemos ver las cosas en términos más globales y hemos encontrado algunas formas de cuidar mejor nuestro planeta. Gran parte de esto nos ha ayudado a ser mejores seres humanos. Entonces, ¿de qué se trata todo esto?
Cuando echamos un vistazo más de cerca y más honesto, sigue siendo claro que, a pesar de todo este progreso, todavía estamos luchando con lo básico de respetarnos unos a otros, cuidarnos unos a otros y amarnos unos a otros. El miedo, el odio, la codicia y la lujuria por el poder siguen siendo nuestras mayores adicciones, lo que indica que algo todavía está totalmente “fuera de control” y no parece que podamos solucionarlo.
El problema con la pérdida del Paso 1 es que esto hace que sea aún más difícil llegar al Paso 2. De hecho, la literatura de 12 pasos dice que no se puede llegar allí desde aquí, y ¡vaya si necesitamos el Paso 2!
¿Oramos abiertamente por esa guía divina de una manera que dé testimonio de un Poder superior al nuestro? Cuando esto sucede, es muy curativo y útil para los demás, tanto jóvenes como mayores.
Paso 2. Llegamos a creer que un Poder superior a nosotros mismos podría devolvernos la cordura.
Necesitaba que me devolvieran la cordura. Estaba verdaderamente perdido. Una relación a largo plazo se había derrumbado y había dependido totalmente de esta relación para tratar de llenar el vacío que sentía dentro de mí. Traté de adormecer mi desesperación y resentimiento con alcohol y drogas, y luego recurrí a la religión. Esto me dejó realmente vulnerable, y mientras estaba en la universidad, quedé atrapado en la red de un culto cristiano fundamentalista. Cuando llegué a ver cómo me habían manipulado, me enfadé. Me sentí engañado y explotado. Mis padres estaban preocupados por mí. Estaba claramente perdido y en un lugar peligroso. Querían encontrar una manera de ayudarme. Decidieron pedirle ayuda a Bill.
Bill Stafford era miembro del Rockland (N.Y.) Meeting, pero realmente no lo conocía tan bien. Mucho después de que dejé el Rockland Meeting y mientras todavía estaba en la universidad, Bill había comenzado a hablar regularmente en el Meeting para la adoración. Estaba hablando sobre su encuentro que cambió su vida con el
Bill era un alcohólico en recuperación cuya vida había sido devastada por tragedias familiares. Estaba claramente consciente de su propia impotencia y había recorrido un largo camino a través de la amargura, el odio y la desesperación. Habló desde un lugar de genuina humildad, perdón y amor que surgió de su sufrimiento y transformación interior. Cuando volví al Rockland Meeting, lo que escuché venir de Bill fue un mensaje de Vida que venía de un hombre claramente humilde y quebrantado. Me habló profundamente. Fue muy diferente de todo lo que había escuchado en el Meeting antes.
Por invitación suya, comenzamos a reunirnos dos veces al mes en su casa para leer el Journal of George Fox en voz alta junto con un pequeño grupo de Amigos. Esta fue una experiencia que cambió mi vida. El Journal pintó una imagen clara de un joven que estaba desilusionado y desesperado. Había perdido toda confianza en su propia capacidad para “resolverlo”. Todos los sistemas de religión que le habían enseñado le habían fallado y no encontró consuelo en los consejos que recibía tanto de la iglesia como de fuera. No había respuestas, ni acciones para corregirlo. Esperó porque no sabía qué más hacer (Paso 1). En su desesperación, Dios le habló y comenzó a guiarlo suavemente (Paso 2).
¡Esto era algo diferente de todo lo que había escuchado sobre crecer en un Meeting cuáquero! ¡Esencialmente me enseñaron que todo dependía de mí! Tenía el poder dentro de mí para cambiarme a mí mismo y al mundo. No se mencionó que Jesús estuviera vivo y presente dentro de mí como una Luz para enseñarme o que Jesús estuviera vivo y presente entre nosotros mientras nos reunimos en Su nombre; que él podría enseñarnos como comunidad.
En nuestros Meetings, hablamos mucho sobre nuestras esperanzas de un mundo transformado y todo lo que necesitamos hacer para lograrlo, pero ¿señalamos la fuente de esta transformación o les damos a nuestros jóvenes los pasos prácticos para encontrarla? ¿Hablamos abierta y vulnerablemente en el Meeting sobre nuestra propia búsqueda y necesidad de la guía y ayuda de Dios en nuestras vidas? ¿Oramos abiertamente por esa guía divina de una manera que dé testimonio de un Poder superior al nuestro? Cuando esto sucede, es muy curativo y útil para los demás, tanto jóvenes como mayores.
Hay señales de esperanza. Leí este notable relato del movimiento del Espíritu entre nosotros en un artículo reciente, “Moving in the Right Direction”, de Matt Rosen en The Friend:
Lo que me sentí impulsado a compartir fue que, en un momento muy bajo de mi vida, había sido ayudado y rescatado por el Cristo vivo, quien, en ese lugar oscuro, encontré capaz de “hablar a mi condición”. Había experimentado a Jesús suavizando mi corazón y guiándome hacia un mayor amor y verdad, y había llegado a ver cómo el Meeting cuáquero se trataba menos de nuestras ideas o bondad, y más de encontrar la presencia de un Guía cuando estamos al final de nuestros propios recursos.
Finalmente, reconociendo que necesitaba ayuda de un Poder superior al mío, mi única opción fue esperar y escuchar la voz de Dios y la dirección interior. Mientras esperaba, comencé a ver destellos de esperanza y ayuda.
Paso 3. Tomamos la decisión de entregar nuestra voluntad y nuestras vidas a Dios tal como lo entendíamos.
En forma simple, los primeros tres pasos se describen en la literatura de Overeaters Anonymous como “Yo no puedo; Dios puede; Creo que dejaré que Dios lo haga”.
Este no es un proceso pasivo donde simplemente aceptamos las cosas como son y simplemente entregamos nuestros problemas a Dios para que los resuelva. Implica la voluntad de dejar ir y dejar que Dios nos guíe en nuevas formas y direcciones mucho más allá de nuestras propias capacidades.
En términos muy reales, he experimentado estos pasos de dejar mi(s) religión(es) y mi propio mejor pensamiento. Luché con mi propia negación, continuando tratando de arreglar mi vida yo mismo. He experimentado sentirme perdido, abandonado e impotente. Finalmente, reconociendo que necesitaba ayuda de un Poder superior al mío, mi única opción fue esperar y escuchar la voz de Dios y la dirección interior. Mientras esperaba (junto con otros), comencé a ver destellos de esperanza y ayuda.
Cuando los discípulos se reunieron después de la crucifixión de Jesús, estaban desconsolados, perdidos y asustados. No vieron un camino claro a seguir. Mientras esperaban juntos, comenzaron a escuchar los murmullos del milagro de la resurrección. Para su gran sorpresa, la promesa de Jesús de estar siempre con ellos para guiarlos por su Luz y Espíritu se hizo realidad de maneras que nunca habían entendido o esperado realmente.
La Presencia Viva, el Espíritu y la Luz de Cristo comenzaron a ser conocidos y experimentados entre ellos de una manera tan poderosa y transformadora que no pudieron contenerlo. ¡Él está vivo!, proclamaron, ¡y puede ser conocido en el corazón! Para estos primeros discípulos y para los primeros Amigos, no fue su propio poder lo que descubrieron. No fue una nueva filosofía sobre la bondad inherente de los seres humanos, sino algo mucho mayor y mucho más confiable.
La literatura de los 12 pasos señala un camino claro a seguir para nosotros como individuos y como Amigos, pero implica la voluntad de cambiar y el compromiso de dar los difíciles primeros pasos. Implica una evaluación honesta de dónde estamos y un alejamiento de nuestro curso actual de intentar arreglarlo todo nosotros mismos. Implica girar hacia un camino diferente, un camino que claramente testimonia un Poder superior al nuestro. Implica dar tres pasos esenciales hacia adelante. Dios, danos la gracia, la visión y el valor para hacer esto juntos.
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