En Iowa Yearly Meeting (Conservador) tenemos la suerte de contar con un buen número de parejas de la misma edad (entre 70 y 85 años). Hace unos 20 años, un grupo empezó a reflexionar sobre el proceso de envejecimiento y lo que era importante para nosotros en la etapa final de nuestras vidas. Nos reunimos en el yearly meeting para compartir ideas e inquietudes. Uno de los criterios que se hizo importante fue que queríamos permanecer en Iowa cerca de nuestro yearly meeting. Una idea era construir una comunidad de jubilados cuáqueros junto con Scattergood Friends School. Por diversas razones, esto nunca se materializó. Sin embargo, todavía había muchos que sabían que algún día necesitarían cuidados afectuosos y apoyo espiritual.
en una comunidad amistosa. Una pareja buscó entre las comunidades de jubilados existentes en la Costa Este y en nuestra zona, y hace tres años descubrieron “The Village» en Indianola, Iowa, fundada por Wesley Retirement Services, Inc., en 1990. El entusiasmo de esta pareja por las instalaciones de Village, el campus abierto y la vida comunitaria informal y amistosa se extendió rápidamente. En dos años, otras cuatro parejas del yearly meeting de Bear Creek, Des Moines Valley y Paullina monthly meetings se unieron a ellos en Village. Otra pareja del Meeting de Ames vendrá en otoño de 2004.
Esta es una comunidad de atención continua donde seremos atendidos por el resto de nuestras vidas. Esto significa que nuestras familias tendrán tranquilidad, sabiendo que estamos seguros, y no tendrán que preocuparse por nuestra atención en el futuro. Para una pareja, también es un regalo mutuo, sabiendo que el cónyuge supérstite cuenta con el apoyo de una comunidad afectuosa y afín a los cuáqueros. Tenemos la suerte de vivir cerca de Des Moines, donde hay excelentes instalaciones médicas cuando son necesarias. Aunque gozamos de una salud razonablemente buena en cuerpo y mente, este ha sido un momento excelente para hacer esta mudanza y reducir nuestras acumulaciones de muchos años. Descubrimos que aprender a vivir con menos cosas es compatible con el importante valor cuáquero de la sencillez.
La vida en Village es muy agradable. Agradecemos las cálidas amistades que hemos hecho con otros residentes y con el personal. Hay una variedad de actividades en las que podemos participar, que nos ayudan a mantenernos jóvenes y activos. Nos encanta estar juntos y con la comunidad en general. Alrededor de la mitad de la comunidad es metodista, y se nos invita discretamente a unirnos a las vísperas semanales, los estudios bíblicos y otras celebraciones si así lo deseamos. En el comedor nos gusta mezclarnos con otros residentes, pero también nos parece bien disfrutar de nuestra propia mesa de vez en cuando.
Es una sensación maravillosa estar aquí juntos compartiendo esta etapa final de la vida. Nos reunimos para el culto los miércoles por la noche en nuestros diversos hogares, lo que nos da la oportunidad de ir a nuestros home meetings o visitar meetings en la zona los domingos. Nuestras reuniones de los miércoles son un momento precioso para cada uno de nosotros, ya que compartimos un culto silencioso seguido de un tiempo de compañerismo, ya sea alegre o serio. Siendo en su mayoría Amigos Conservadores de toda la vida, regularmente tenemos extensas sesiones de “recuerdo total» sobre tiempos pasados, y disfrutamos reflexionando sobre nuestra cultura de Amigos Conservadores, el Testimonio de la Paz, la política liberal y el estilo de vida. Vivir aquí en este entorno facilita hablar de temas como la muerte y el morir como parte de la vida, y de cómo queremos que estos últimos años sigan siendo significativos y espirituales. Nos queremos por lo que somos, y viviendo aquí “separados en nuestra unión» sentimos profundas conexiones espirituales.
Un funcionario administrativo de Village, durante una entrevista reciente, expresó un entusiasmo incondicional por nuestro grupo porque, entre otras cosas, afirma su misión de “proporcionar servicios de jubilación a personas de todas las religiones de una manera cristiana y afectuosa, promoviendo la independencia y un estilo de vida activo».
Las modernas comunidades de jubilados, por maravillosas que sean, no serán para todo el mundo, pero es reconfortante saber que los Amigos del Medio Oeste tienen santuarios de primera categoría, dirigidos por el espíritu, disponibles en Iowa. Compartimos estas reflexiones por si hay cuáqueros aislados que puedan estar interesados en la idea de reunir a varios Amigos como un subgrupo compatible en una comunidad de jubilados cercana.
