Mi primer recuerdo de haber oído hablar de Pendle Hill, el centro de estudios cuáquero cerca de Wallingford, Pensilvania, fue a través del ministerio hablado de Anna Morris, miembro de mi Meeting, quien durante la década de 1970 dio relatos entusiastas de sus encuentros espirituales allí. Más tarde, después de unirme al personal de Philadelphia Yearly Meeting en 1976, recuerdo Pendle Hill como un entorno hospitalario para varios retiros. Y luego, en 1982, cuando estuve entre un grupo de unos 40 Amigos preparándonos para viajar juntos a la Conferencia Mundial de los Amigos de ese año en Kaimosi, Kenia, realmente comprendí qué recurso es Pendle Hill. Durante cinco días nos reunimos. Las circunstancias fueron desafiantes: llegamos un domingo solo para saber que Kenia había sido sacudida por un intento de golpe de estado. No fue hasta el miércoles de esa semana que nos dijeron que el aeropuerto de Nairobi había reabierto y que podíamos partir al día siguiente como estaba previsto. En este contexto, nuestras reuniones de orientación, la adoración y las comidas juntos en Pendle Hill fueron intensas, y la soledad de las noches en nuestras habitaciones en Chase, un dormitorio inspirado en un monasterio, se sintió como un regalo. Cuando salimos hacia nuestro avión, sentí que todos estábamos conectados a tierra y listos para la experiencia transformadora que nos esperaba en África.
Douglas Gwyn, autor del artículo «Pendle Hill: The Experiment Continues» en este número (p. 16), comparte que alguien le dijo una vez: «Pendle Hill no es una comunidad; es una experiencia en comunidad». Eso es ciertamente lo que sentí en 1982. Lo que entiendo que significa esta afirmación es que Pendle Hill es un lugar donde se pone a prueba y se refina una visión de comunidad: una comunidad cuyo propósito es ser porosa y permitir la transitoriedad. Ofrece hospitalidad, un ambiente rico para el aprendizaje, espacio para la soledad y un entorno para la concentración y la preparación desde el cual avanzar, para volver a participar, renovado e inspirado.
Al ofrecer esta oportunidad de conexión a tierra, Pendle Hill puede ser un instrumento poderoso de la Sociedad Religiosa de los Amigos y su testimonio en un mundo problemático. Como institución, inevitablemente refleja todas las luchas, contradicciones y esperanzas contra grandes probabilidades que tenemos los Amigos al enfrentarnos a la opresión, la desigualdad y el egoísmo en el mundo que nos rodea, y en nosotros mismos. Pendle Hill ofrece un entorno en el que entrar en ese espacio espiritual en el Centro, en el que podemos ser tiernos, sanar y crecer.
El otoño pasado, cuando Friends Journal anunció nuestra intención de publicar este número especial, no teníamos ninguna duda de que recibiríamos suficiente material para llenar la revista. Y así fue, y más. Detrás de las escenas, tuvimos muchos ayudantes, incluyendo uno en particular, Meg Hodgkin Lippert, nieta del primer director de estudios de Pendle Hill, quien trabajó incansablemente para animar a los autores potenciales a presentar sus propuestas. Como resultado, no solo tenemos una amplia variedad de material para la revista, sino aún más para ser publicado en nuestro sitio web hasta junio y julio, así como artículos adicionales que planeamos publicar en futuros números.
Tanto si ha experimentado personalmente Pendle Hill como estudiante, profesor, participante en conferencias, personal o miembro de la Junta, esperamos que haya mucho de interés para usted aquí. Estos diversos escritos sobre Pendle Hill ofrecen una ventana única a lo que somos como movimiento espiritual, así como una ventana hacia el exterior para la visión que los Amigos ofrecen para un mundo transformado.
