El Meeting de Palo Alto (California) se inspiró verdaderamente en el número especial de Friends Journal sobre los Amigos y el dinero (julio de 2006). En respuesta, el Comité de Finanzas del Meeting organizó cuatro debates como una serie, analizando el presupuesto del Meeting, considerando estrategias de inversión que expresen nuestros valores sociales y examinando nuestras elecciones financieras personales. También tuvimos una presentación sobre una nueva cooperativa propiedad de los empleados, fundada por un joven que había crecido en nuestro Meeting, que permite a los trabajadores con poca educación y formación, a menudo mal pagados y explotados en la industria de la limpieza del hogar, ser dueños y gestionar su propia empresa. Aunque no está patrocinada por los cuáqueros, esta empresa parece estar realmente en consonancia con los valores de los Amigos.
Mientras preparaba el presupuesto para 2009, el Comité de Finanzas revisó las cuatro categorías presentadas en el artículo de FJ y descubrió que su relevancia se había mantenido bien. Las hemos reformulado ligeramente como:
- Funcionamiento físico/práctico de nuestra organización del Meeting.
- Desarrollo y fomento del Meeting como comunidad.
- Testimonio/divulgación/servicio a la vida de la comunidad mundial no cuáquera.
- Contribuciones a organizaciones cuáqueras (regionales, nacionales e internacionales), más allá de nuestro propio Meeting.
Nuestro presupuesto de 2009 coincidió estrechamente con el modelo descrito en el artículo de FJ. Ese artículo es probablemente más relevante para un Meeting maduro que no está luchando por sobrevivir, y nuestro Meeting es uno de esos Meetings.
Pero los Amigos contribuyen con algo más que su dinero a nuestro Meeting y nos preguntamos si el mismo modelo se mantiene para las muchas horas de voluntariado que todos dedicamos en nombre de nuestro Meeting. Llevamos a cabo un proceso exhaustivo, pero muy informal, de recopilación de los esfuerzos de los voluntarios, que se resume a continuación.
Antecedentes:
El Comité de Finanzas del Meeting de Palo Alto se interesó por la cantidad y la distribución de las actividades del Meeting, tal y como se describe en el número de julio de 2006 de Friends Journal sobre el dinero. Tras las sesiones de estudio de ese número, el Comité de Finanzas decidió revisar el concepto estableciendo un estudio no solo de la distribución anual de sus dólares a través de su proceso presupuestario, sino también, como una empresa totalmente nueva, una distribución paralela de los esfuerzos personales de los miembros y asistentes del Meeting durante 2008. La esperanza era que los resultados ayudaran al Meeting a apreciar sus muchos esfuerzos en diferentes áreas. Si bien los datos numéricos no pueden captar la calidad, el significado y la profundidad espiritual de las actividades del Meeting, pueden destacar el grado en que los miembros contribuyen al Meeting de forma práctica y como comunidad; a las necesidades sociales en el área local; y a las organizaciones cuáqueras a nivel de la Costa Oeste, nacional e incluso internacional.
Resumen de las horas de voluntariado de 2008:
La información sobre las horas de voluntariado fue aportada por 51 personas, y se estimaron horas adicionales. El resultado es una aproximación e indudablemente subestima la cantidad real de servicio prestado. El número total de horas declaradas es de 10.343 para el año, una cifra que equivale a cinco empleados a tiempo completo, o algo más de 100 horas al año por voluntario. (Más de la mitad de nuestros miembros y asistentes declararon horas y el resto se estimaron). Sin embargo, parece que vale la pena señalar que este trabajo representa más de 250.000 dólares al año, a modestas tarifas locales de empleados sin ánimo de lucro. De las horas de esfuerzo, el 54 por ciento fueron para proyectos fuera de nuestro propio Meeting, y el 46 por ciento fueron para el Meeting en sí (tanto las operaciones prácticas como el fomento de la comunidad).
A continuación, se presenta el desglose de las horas en cuatro categorías. A continuación, se exponen los antecedentes: cómo se concibió el proyecto, cómo se llevó a cabo y sugerencias para su futuro. También se presenta el porcentaje de dólares del presupuesto para 2008.
Operaciones prácticas
Edificios y terrenos, finanzas/tesorero, secretario, registros/archivos, boletín/directorio, tecnología de la información, Nominaciones y la mitad de Supervisión: 2.585 horas, 25 por ciento del total. Presupuesto 44 por ciento del total.
Desarrollo comunitario y fomento de los miembros
Incluye la Escuela del Primer Día y los Adolescentes, la Biblioteca, la Hospitalidad, las Visitas, el Transporte de personas al Meeting, el Grupo de Cuidadores (organización y acogida), el Culto y el Ministerio, y la mitad de la Supervisión: 2.971 horas, el 29 por ciento del total. Presupuesto 23 por ciento del total.
Extensión y servicio comunitario al mundo no cuáquero local
Servicios para personas con hambre y sin hogar (proyecto Ecumenical Hunger, Hotel deZink, preparación mensual de la cena), estudiantes de Stanford, Comité de Paz y Acción Social, Unidad con la Naturaleza y Proyecto El Salvador: 1.815 horas, 18 por ciento del total. Presupuesto 9 por ciento del total.
Servicio a organizaciones cuáqueras más allá de este Meeting
Los servicios de 15 personas que informan individualmente para Pacific Yearly Meeting, College Park Quarterly Meeting, Western Friend, Friends Journal, Ben Lomond Quaker Center, Friends Association of Service for the Elderly, Sierra Friends Center y Friends House Moscow (1.793 horas para organizaciones cuáqueras); Harvest Festival y Friends Committee on Legislation (19 personas que informan individualmente, más la estimación); 1.085 horas totales de servicio a organizaciones cuáqueras: 2.972 horas, 29 por ciento del total. Presupuesto 23 por ciento del total.
Método:
Katrina Smathers llevó a cabo el estudio en enero de 2009, pidiendo a los miembros que informaran sobre sus actividades en 2008 mientras reflexionaban sobre su año pasado. Se enviaron correos electrónicos individuales a las 91 personas que figuran en el informe actual del Comité de Nominaciones para que todos los que desearan participar pudieran hacerlo. Los correos electrónicos de seguimiento y las conversaciones personales suscitaron unas 52 respuestas. Muchas personas participan en más de una actividad, a menudo cambiando sus funciones cuando las asignaciones de los comités cambian cada septiembre. Las horas declaradas se tabularon en una hoja de cálculo, los datos se comprobaron y se volvieron a comprobar, y luego se combinaron y se informaron en cuatro grupos sugeridos por el artículo de Friends Journal que había inspirado este proyecto. A continuación, se añadieron estimaciones, admitidamente subjetivas, para completar las actividades no declaradas en su totalidad.
Suposiciones:
- No se incluyó el tiempo de viaje de las personas al Meeting y a otras actividades.
- No se incluyeron las actividades no cuáqueras de las personas (como el voluntariado en las elecciones o la ayuda a los vecinos).
- No se incluyó la participación del Meeting en AVP y el viaje de los adolescentes a El Salvador, debido a la falta de información. Sería deseable añadir estas actividades si se pudiera obtener información.
- No se incluyó el tiempo dedicado al Proyecto de Haití, ya que su relación con el Meeting aún no se había aclarado cuando se realizó el estudio.
- El tiempo declarado por el Secretario se declaró en la Categoría Uno (porque una organización de cualquier tipo requiere los servicios de un secretario o presidente), pero se reconoce que gran parte del esfuerzo de esa persona también contribuye a la Categoría Dos.
- El tiempo declarado colectivamente por los miembros de Supervisión y sus comités de claridad se declaró la mitad en la Categoría Uno (porque cualquier organización necesita algún tipo de «junta» central) y la mitad en la Categoría Dos, ya que Supervisión dedica mucho tiempo al bienestar de los miembros individuales del Meeting.
Nota sobre el método:
Este informe es un primer intento, muy aproximado, de analizar los esfuerzos no monetarios realizados por el Meeting de Palo Alto. Es, sin duda, una importante subestimación del tiempo realmente dedicado. Se han hecho algunas suposiciones arbitrarias, como se ha señalado, que pueden no ser totalmente válidas. Para más información, póngase en contacto con nuestro Tesorero, Bill Bauriedel, por correo electrónico a [email protected].
