Una comunidad formada para la fidelidad

Un elemento básico de nuestra fe cuáquera es nuestra comprensión de que todo el mundo tiene acceso directo al Dios vivo; cada uno de nosotros puede recibir guía divina e indicaciones del Espíritu. Queremos escuchar y responder con fidelidad, pero no es fácil. Los seres humanos estamos programados para buscar la aprobación, centrarnos en el miedo y adaptarnos a las creencias y normas de nuestra cultura. Esenciales para el Camino Cuáquero son las prácticas que utilizamos para ayudarnos mutuamente a discernir las indicaciones silenciosas del Espíritu, distinguiéndolas de todas las demás voces y motivaciones internas y externas que llenan nuestras mentes y corazones. Las prácticas de discernimiento pueden ayudarnos a elegir el camino de Dios cuando difiere de las normas de nuestra cultura. Para fomentar una fidelidad genuina entre nosotros y convertirnos en los testigos proféticos a los que aspiramos, necesitamos desarrollar y practicar ampliamente las habilidades de discernimiento. Aún más esencial es que nos ayudemos mutuamente a limpiar nuestros corazones y mentes de todo lo que impida nuestra conciencia de la Presencia Divina, para que podamos abrirnos a la guía que quiere moldear nuestras vidas de maneras contrarias a la cultura. Si aprendemos a ayudarnos mejor unos a otros a vivir con fidelidad y hacemos de ello una parte importante de nuestra comunidad, entonces creceremos en nuestra capacidad de discernir y responder cuando el Espíritu nos guíe.

Apoyo para un mayor autoconocimiento y conciencia del Espíritu

Muchos Amigos lamentan que, aunque los miembros se preocupan genuinamente unos por otros, sus meetings no son las comunidades espirituales vibrantes que anhelan. En algunos meetings, es difícil compartir abiertamente las experiencias de la presencia y la guía de Dios, o hablar sobre el papel de Jesús en la vida espiritual de uno. Incluso en los meetings que acogen el intercambio espiritual, algunos miembros sienten la necesidad de abstenerse de expresar plenamente la naturaleza radical de sus creencias o la plenitud de sus experiencias. Estas limitaciones han causado tristeza y decepción; para algunos es una fuente de intenso dolor. Si no tenemos una comunidad en la que podamos hablar de nuestras experiencias íntimas de lo Divino, discutir nuestra fe y explorar la naturaleza radical de nuestras indicaciones más profundas, es difícil entrar en las profundidades de la vida espiritual a la que estamos llamados. Esto es cierto tanto para los individuos como para los meetings.

Algunos cuáqueros encuentran Amigos con ideas afines leyendo relatos de las experiencias espirituales de otros: en las Escrituras, en los diarios cuáqueros, en las biografías espirituales, en los relatos históricos. La mayoría de nosotros necesitamos el acompañamiento de contemporáneos que también experimentan las presiones e influencias de nuestro momento actual y sienten las formas en que el Espíritu nos está guiando a vivir y actuar en nuestro tiempo. También necesitamos la compañía amorosa de personas que puedan vernos y responder a nosotros. Los miembros de una comunidad espiritual íntima sirven como espejos unos para otros; nos ayudan a reconocer tanto la sombra como el brillo dentro de nosotros, y nos ayudan a distinguir uno del otro.

Después de hacer el descubrimiento liberador de la Presencia Divina interior, los primeros cuáqueros se sorprendieron al ver sus propias tendencias al autoengaño. Al reconocer hasta qué punto su sociedad estaba organizada en contra del amor divino, la verdad, la paz y la justicia, vieron que su conformidad con muchas de las normas de la sociedad era una forma de resistencia a Dios. La Luz Interior no solo reveló la verdad de que Dios y Cristo habitaban dentro de ellos, sino que también mostró profundidades inesperadas de autoengaño y lo que ellos llamaron “pecado». Esta revelación los sumió en la necesidad de transformación y purificación, un proceso que describieron con muchas metáforas, incluyendo el Fuego del Refinador, los bautismos y la poda. En nuestro tiempo también experimentamos un profundo conflicto interno entre nuestros anhelos de verdad y fidelidad, y nuestros deseos de aceptación social, estatus y comodidad.

A menudo nos ocultamos a nosotros mismos lo mejor y lo peor que hay en nosotros: nuestras experiencias de la realidad divina; nuestros impulsos hacia la innovación creativa, la verdad radical y el amor abnegado; nuestros pequeños rencores y mezquindades; nuestras heridas no curadas y nuestra sensación de alienación; nuestros miedos profundos y persistentes y la proyección de ellos en los demás. Se necesita un compañerismo espiritual íntimo, veraz y amoroso para ayudarnos a ver lo que realmente está sucediendo en nuestro interior. Necesitamos espacios comunitarios donde nos sintamos seguros para revelar, observar y explorar las formas en que nuestro ego temeroso controla gran parte de nuestro pensamiento y comportamiento. Todos necesitamos luchar con preguntas difíciles, problemas, resistencias e ideas falsas de limitación y separación. Podemos y debemos hacer mucho de esto por nuestra cuenta, pero también necesitamos ánimo y apoyo en este difícil trabajo. Necesitamos individuos y grupos que puedan sostenernos y nutrirnos lo suficiente como para permitirnos ser vulnerables y expresar nuestras verdades ocultas. Esto nos ayuda a abrirnos a la sanación de Dios, y nos permite permitir que el amor divino se exprese y se manifieste a través de nosotros de maneras humildes y valientes.

Necesitamos ayuda para conocernos más plenamente, y también necesitamos ayuda para reconocer la presencia y la actividad de Dios. En la infancia, la mayoría de nosotros aprendimos a cerrar los sentidos espirituales por los cuales percibimos la Presencia Divina dentro de nosotros mismos y en el mundo. Nuestra cultura nos enseña a no prestar atención a la guía divina que viene de dentro. Prestar atención y dar crédito a la manera a menudo sutil y humilde en que el Espíritu se da a conocer en nuestra conciencia puede sentirse arriesgado. Por lo tanto, es importante tener ánimo para notar y saborear nuestras experiencias de amor, guía y sanación divinas, por humildes que parezcan ser. Aunque el cuaquerismo enfatiza la relación directa que existe entre cada persona y Dios, siempre hemos encontrado el compañerismo espiritual útil, a menudo crucial, para acceder a esa relación directa.

El compañerismo espiritual puede tomar muchas formas. En las amistades espirituales, dos personas hablan francamente tanto de sus sombras como de sus experiencias espirituales. Gran parte de este intercambio íntimo ocurre espontáneamente en amistades, matrimonios y asociaciones en las que se han desarrollado la confianza y la intimidad. También puede tener lugar en amistades espirituales mutuas cuando se reserva tiempo intencionalmente para este propósito. Algunos encuentran compañerismo espiritual y guía útil buscando a alguien experimentado en la vida espiritual, llamado anciano, sea cual sea su edad. Esta relación podría ser informal y sin nombre. Algunos ancianos, que pueden haber recibido apoyo y capacitación en el uso de sus dones, se llaman a sí mismos “nutridores espirituales» o nombran lo que hacen “nutrición espiritual» o “dirección espiritual».

El compañerismo espiritual también tiene lugar en grupos pequeños. Los programas de formación espiritual colocan a los participantes en grupos que se reúnen regularmente para compartir sobre el seguimiento de una disciplina espiritual. Algunos de estos grupos continúan reuniéndose después de que termina el programa de un año. Otros grupos estudian la Biblia juntos o leen y discuten libros sobre espiritualidad. Los grupos de Luz se reúnen regularmente para hacer un Experimento con la meditación de la Luz juntos y para compartir lo que la Luz revela durante la meditación. Con el tiempo, estos grupos se convierten en lugares en los que las personas pueden revelar abierta y honestamente sus vidas interiores unos a otros y recibir un apoyo espiritual útil. Tales grupos pueden ayudar a los Amigos a desarrollar una mayor conciencia de la presencia y la actividad de Dios dentro y entre nosotros. También nos ayudan a crecer en las habilidades de discernimiento.

Apoyo para el discernimiento

Con el tiempo, los Amigos han desarrollado métodos para ayudarse mutuamente a distinguir las indicaciones del Espíritu de todo otro tipo de impulsos y motivaciones. Los comités de claridad se basan en tres supuestos importantes que sustentan la cultura cuáquera de la fidelidad: primero, que Dios guía a los individuos hacia tareas y circunstancias de la vida particulares; segundo, que cada persona tiene acceso directo e interior a la guía divina; y tercero, que los Amigos que son espiritualmente sensibles y escuchan atentamente pueden sentir una guía genuina en otra persona. Hasta la década de 1960, los Amigos utilizaban los procesos de claridad principalmente por el bien de la claridad del Meeting: para discernir si un asistente estaba completamente preparado para convertirse en miembro; o si una pareja estaba verdaderamente guiada a casarse y libre de enredos; o para discernir sobre el llamado o la guía de un miembro al ministerio. Si se discernía una verdadera guía en estos asuntos, el Meeting aceptaba a la persona como miembro, casaba a una pareja bajo el cuidado del Meeting, registraba a un miembro como ministro o anciano, o emitía un certificado para viajar en el ministerio.

Hace cincuenta años, más o menos, se hizo más común que los individuos pidieran comités de claridad para ayudarles a discernir sobre otras decisiones importantes, como aceptar un nuevo trabajo, mudarse a un lugar distante o seguir una guía. Cuando no se pedía al Meeting que tomara un asunto bajo cuidado corporativo, tales comités solían ser organizados por los propios individuos. Ya sea organizado por el Meeting o por el individuo, un comité de claridad generalmente involucra a un grupo de tres a siete personas, incluyendo a la persona de enfoque. Se incluyen personas que pueden ayudar a la persona de enfoque a observar los asuntos relevantes desde diferentes perspectivas, haciendo preguntas que la persona puede no haberse hecho ya a sí misma.

El proceso funciona mejor cuando los participantes tienen sensibilidad espiritual, escuchan bien y se acercan al proceso de discernimiento en oración. Es útil incluir a Amigos con experiencia en ayudar a otros a prestar atención a cómo el Espíritu obra de maneras conscientes e inconscientes que a menudo suprimimos o ignoramos. Durante el transcurso del Meeting, la persona de enfoque responde preguntas y escucha sus propias respuestas. Esto ayuda a la persona a ser más consciente de las voces internas que provienen del condicionamiento familiar o cultural, el miedo o el ego, y a notar el impulso interno de la voz suave y apacible de Dios. Se puede obtener una gran claridad durante una reunión de comité de claridad de dos horas. Si no surge ninguna claridad, el comité puede reunirse una o dos veces más antes de que el individuo tenga claro cómo está llamando Dios.

Apoyo para la fidelidad

Una comunidad que enseña a sus miembros las habilidades espirituales necesarias para un buen proceso de claridad tiene una herramienta importante para apoyar la fidelidad de sus miembros y de la comunidad en su conjunto. Una vez que un Meeting reconoce la guía o el llamado al ministerio de uno de sus miembros y toma ese ministerio bajo su cuidado, a menudo se nombra un comité para reunirse con ese miembro regularmente, para proporcionar apoyo, supervisión y ayuda continua con el discernimiento a medida que la guía se desarrolla con el tiempo. Los miembros del comité y el Meeting en su conjunto pueden discernir las formas en que están llamados a participar y apoyar la guía o el ministerio, incluyendo el apoyo práctico y financiero. Si estamos verdaderamente dedicados como pueblo a hacer nuestra parte para lograr una cultura humana basada en el amor, la verdad, la justicia y la sostenibilidad, entonces reconoceremos y apoyaremos generosamente los ministerios que Dios planta entre nosotros.

Un Meeting que reconoce varias guías o ministerios entre sus miembros y siente un llamado a apoyarlos puede no tener suficiente poder humano para proporcionar un comité separado para cada uno. Un individuo que desea apoyo para una vida fiel de servicio o testimonio puede no sentir la necesidad de un reconocimiento formal del Meeting, pero aún requiere apoyo. Hoy en día, algunos Amigos están participando en grupos diseñados para proporcionar acompañamiento mutuo, ayuda con el discernimiento y rendición de cuentas a lo largo del tiempo. Un modelo para esto se llama de diversas maneras grupos de fidelidad, grupos de pares o grupos de rendición de cuentas mutua. Estos son grupos de tres a seis personas que se reúnen regularmente, como una vez al mes. Al igual que un comité de claridad, estos Amigos se reúnen para escucharse mutuamente en oración y hacer preguntas de discernimiento diseñadas para ayudarse mutuamente a notar más claramente los movimientos sutiles del Espíritu y cómo Dios los está guiando. Reuniéndose una vez al mes durante dos horas, un grupo de fidelidad compuesto por seis miembros puede dar a cada persona una hora de tiempo de enfoque cada tres meses.

Una sola hora de atención en oración, escucha, preguntas y reflejo puede no conducir a la misma sensación de claridad que una reunión de comité de claridad de dos horas, pero las oportunidades regulares a lo largo del tiempo pueden proporcionar un apoyo continuo con la claridad a medida que un servicio de guía o fiel se desarrolla paso a paso. Un grupo de fidelidad también proporciona una oportunidad para la rendición de cuentas mutua a lo que se ha discernido en el pasado. El grupo puede recordar a sus miembros sus guías y compromisos que han hecho, y los problemas que han sido obstáculos recurrentes. Una y otra vez, un grupo de fidelidad también puede sostener un espejo a la Luz que ven brillar a través de sus miembros y proporcionar recordatorios de la gracia que han presenciado en las vidas, acciones y palabras de los demás.

Cuando sus miembros proporcionan compañerismo espiritual mutuo y practican las habilidades de discernimiento en los comités de claridad y los grupos de fidelidad, un Meeting está en mejores condiciones de discernir la guía de Dios para toda la comunidad durante el Meeting mensual para negocios. Muchos Amigos han experimentado una ocasión en la que su comunidad alcanzó un sentido del Meeting sobre la guía de Dios para ellos. Se produce un cambio después de que los miembros del grupo dejan de lado sus ideas y preferencias individuales y se sienten reunidos en unidad sobre una decisión. A menudo hay una experiencia colectiva de corazones que se abren o se vuelven más ligeros, libres o “fáciles». Una sensación de paz impregna el grupo, acompañada de un profundo silencio, o asombro, o alegría silenciosa. Tales momentos pueden ser raros en algunos meetings. Tal vez esto sea así porque es posible que no nos estemos sometiendo a discernir las formas en que Dios quiere guiarnos colectivamente en asuntos que requieren sacrificio o gran valentía. Hacer de la fidelidad una parte importante de nuestra vida comunitaria nos ayudará a crecer en nuestra capacidad de discernir y responder a las guías del Espíritu.

Una comunidad formada para la fidelidad

Para que los Amigos sean plenamente fieles, necesitamos conocernos mejor y volvernos más profundamente íntimos con Dios. Como sociedad religiosa, hemos estado derivando gradualmente hacia el ateísmo funcional. Aunque todavía podemos hablar de Dios o Jesús y la Luz Interior, hemos estado perdiendo nuestra capacidad de reconocer y confiar en la realidad divina que está presente y activa dentro de nosotros y en el mundo. Una sola hora de Meeting para adoración un domingo por la mañana, junto con el servicio de comité, un foro semanal, algo de compañerismo y un Meeting de negocios mensual no son suficientes para ser el pueblo lleno del Espíritu y fiel que nos gustaría ser. Se requiere más. Todos necesitamos hacer espacio regularmente en nuestras vidas para la receptividad silenciosa al amor y la guía divinos. Cada uno de nosotros debe tomarse un tiempo para mirar dentro y luchar con nuestras tendencias hacia el miedo y la conformidad infiel. Para responder al llamado de Dios, también necesitamos crear amistades espirituales o participar en grupos pequeños diseñados para apoyar el crecimiento en la intimidad con Dios y las respuestas valientes a las guías del Espíritu. Como cuáqueros, tenemos ricos recursos y muchas estructuras comunales diseñadas para apoyar la fidelidad. Hagamos un buen uso de ellos y participemos más de todo corazón en la amorosa y sanadora obra de Dios en el mundo.