El amor es el único camino. Es un recordatorio eterno para una generación que depende de la energía nuclear y atómica, una generación que depende de la violencia física, de que el amor es el único poder creativo, redentor y transformador del universo.
—Martin Luther King Jr.
El Testimonio de Paz de los Amigos comenzó con la conocida declaración de 1660 a Carlos II: “Negamos por completo todas las guerras y contiendas externas, y las luchas con armas externas, para cualquier fin. . . .» A esto, añadimos el mensaje de William Penn: “La fuerza puede someter, pero el amor gana; y el que perdona primero, gana el laurel». Estos y muchos otros mensajes posteriores han enriquecido nuestra comprensión, han profundizado nuestras raíces espirituales y han fortalecido nuestro compromiso continuo con la acción por la paz y la no violencia. Este testimonio se ha discutido en muchos libros, folletos y artículos académicos e interpretativos; en mensajes en los Meetings; en conferencias regionales de Amigos; entre nuestras diversas organizaciones cuáqueras; y por numerosos Amigos individuales con una preocupación por la paz. Sin embargo, estas declaraciones y discusiones no cumplen con el desafío en el mundo actual, que está plagado de violencia, odio, terrorismo, injusticia y la continua amenaza de armas de destrucción masiva nucleares, químicas y biológicas.
El Comité Mundial de Amigos para la Consulta, Sección de las Américas (FWCC) tiene el propósito tradicional de “ser un canal de comunicación entre los Amigos, ayudándonos a explorar y nutrir nuestra identidad como cuáqueros para que podamos descubrir y ser fieles a nuestro verdadero lugar en el mundo como pueblo de Dios». En respuesta a los trágicos actos de terrorismo y la pérdida de vidas el 11 de septiembre de 2001, la FWCC emitió una declaración de misión “para llevar a cabo programas y organizarse de manera que se nutra nuestra vida corporativa, nuestro testimonio y nuestro trabajo en el mundo». En marzo de 2002, la FWCC hizo un llamamiento a “una conferencia especial para la respuesta de los Amigos a los crecientes peligros de la guerra global y el terrorismo, siguiendo la tradición de cuatro conferencias de la FWCC en los últimos 66 años».
La conferencia de enero de 2003
Esta Conferencia de la FWCC se celebró en el Guilford College en Greensboro, N.C, del 17 al 20 de enero de 2003 (el fin de semana del día festivo de Martin Luther King Jr.). Adecuadamente, 29 citas de Martin Luther King Jr. destacaron el folleto del programa de la conferencia, titulado “El Testimonio de Paz de los Amigos en un Tiempo de Crisis». Estuvieron presentes unos 250 Amigos de casi todos los Meetings anuales de EE. UU. y Canadá, además del personal, los oradores y los líderes de culto. Fue una alegría ver que alrededor del 25 por ciento de los participantes eran Jóvenes Amigos, que participaron activamente y ejercieron el liderazgo. Los asistentes a la conferencia se movieron entre los eventos planificados y muchas conversaciones informales en los pasillos, a la hora de la comida y hasta altas horas de la noche. Los temas de las sesiones plenarias, con tres o cuatro oradores cada una, incluyeron “Construcción de la Paz Dirigida por el Espíritu», “Experiencia Bíblica e Histórica con el Testimonio de Paz» e “Informe del Grupo de Trabajo Cuáquero de Oriente Medio».
La secretaria de la FWCC, Elizabeth Mertic, la secretaria ejecutiva Margaret Fraser y las co-secretarias del Grupo de Trabajo sobre Asuntos de Paz, Ann Hardt y Rolene Walker, nos dieron la bienvenida en la sesión de apertura de los Amigos y luego nos desafiaron a ser fieles. Val Liveoak, del Meeting Anual del Centro Sur, que tiene una larga y apreciada trayectoria en actividades de paz, enfatizó la necesidad de una comunidad espiritual que apoye el trabajo en la no violencia: “El amor de Dios es la máxima seguridad». Max Carter, del Programa de Ministerio del Campus en Guilford College, enfatizó que una vida de construcción de la paz y el poder del testimonio no violento tienen sus raíces en una comunidad basada en la fe. Beyond Joy, una recién graduada de Guilford College, articuló que “la construcción de la paz apasionada se basa en pequeños actos cotidianos que se basan en la Luz Interior» para obtener orientación.
Janet Melnyk, una Amiga evangélica de Atlanta, Ga., enfatizó la doble naturaleza de la paz: “La paz es el trabajo íntimo de la justicia.
. . . La paz es un regalo que viene como resultado de un Mandato Interior». Larry Ingle, un profesor de historia jubilado, describió la naturaleza débil del mensaje de paz de finales del siglo XVII, y luego cómo (y por qué) este testimonio ha crecido entre los Amigos. Emma Lapsansky, bibliotecaria de Friends en Haverford College, reflexionó sobre John Woolman, que vendió un esclavo a los 16 años, y sobre los muchos jóvenes de 18 y 19 años como objetores de conciencia durante la Segunda Guerra Mundial. Explicó que el Testimonio de Paz implica “mapear tu vida», y “es siempre una batalla por el discernimiento para los jóvenes en tiempos de tensión; . . . quitarse la espada es un proceso».
En una sesión plenaria sobre “Luchando con el Testimonio de Paz», Mary Lord del Meeting Anual de Baltimore, que estaba trabajando tanto con el AFSC como con el FCNL, pronunció su mensaje de que “Dios sigue guiando. . . . Dios sigue siendo práctico y comprende las insuficiencias humanas. . . . Debemos cambiar la mitología de la violencia, y sin embargo protegernos contra la arrogancia». Jane Orion Smith del Comité de Servicio de los Amigos Canadienses enfatizó que su “fe estaba arraigada en el amor de Dios, que dura para siempre» y la lleva a practicar muchos actos diarios de sencillez.
Cualquier persona solo podía asistir a dos talleres, 14 de los cuales se llevaron a cabo simultáneamente. Uno llamado “Prevención Pacífica de la Guerra/Alternativas a la Guerra» fue dirigido por Joe Volk y Bridget Moix del personal de la FCNL. Si bien es difícil cambiar la política nacional actual con su dependencia actual de las soluciones militares y la propagación de los sistemas de armas, la FCNL informa que el Congreso sí quiere escuchar nuevas ideas, que tardan en adoptarse. La política de EE. UU. se basa en un informe de la administración, “Revisión de la Postura Nuclear» (marzo de 2002), que enfatiza la inicua política de “guerra preventiva» y la renovada dependencia de las armas nucleares. En contraste, las Naciones Unidas se basan en dos informes del Secretario General: “Agenda para la Paz» (1992) y “Prevención de Conflictos Armados» (2001). Este último documento enfatizó la necesidad de tomar medidas para prevenir la guerra antes de que comiencen las hostilidades: diplomacia, control de armas pequeñas, no proliferación nuclear y apoyo a la reconstrucción en países como Afganistán. Sin embargo, la acción de la ONU sobre este informe fue interrumpida por los ataques del 11 de septiembre de 2001. Estados Unidos ha pasado de ser una superpotencia a una hiperpotencia —un término acuñado recientemente por los grupos de expertos militares/políticos— y nuestros líderes parecen no ser conscientes de que el conflicto está influenciado por muchos factores. Se conocen muchos “indicadores de alerta temprana de conflictos potenciales». La FCNL está trabajando para que nuestros líderes en Washington y los ciudadanos en general reconozcan tales indicadores de posibles conflictos en fechas mucho más tempranas.
Jack Patterson, codirector de la Oficina Cuáquera de las Naciones Unidas (QUNO) en Nueva York, dirigió un taller llamado “Testimonio Cuáquero del Testimonio de Paz en las Naciones Unidas». Tener ubicaciones justo enfrente de la ONU y en la cercana e discreta casa cuáquera tiene usos en la diplomacia tranquila y persuasiva de la QUNO. La QUNO representa a la FWCC, es administrada por el AFSC y tiene contacto frecuente con la FCNL y con la oficina de la QUNO en Ginebra, Suiza. Las ideas para el trabajo del programa también se derivan del personal de la ONU y de los Amigos preocupados en general. La QUNO tiene como objetivo presentar propuestas constructivas en una etapa temprana, mucho antes de la prisa de última hora en las crisis, cuando una pequeña organización tiene opciones limitadas. La QUNO se centra en la diplomacia preventiva, en contraste con la diplomacia coercitiva que prevalece. La QUNO también participa en la educación informal y plurianual para diplomáticos.
La QUNO desempeñó un papel importante en la Conferencia de la ONU sobre el Medio Ambiente y el Desarrollo (CNUMAD) del 3 al 14 de junio de 1992 en Río de Janeiro, Brasil, y luego en la Cumbre Mundial sobre el Desarrollo Sostenible (CMDS) en Johannesburgo, Sudáfrica, del 26 de agosto al 4 de septiembre de 2002, en la que estuvieron presentes 104 jefes de estado. Un excelente ejemplo de diplomacia a largo plazo es el programa de la QUNO para el “Continuo de Paz Integrado» que implica un cambio de paradigma para centrarse en los conflictos nacientes en una etapa mucho más temprana de lo que se ha hecho tradicionalmente.
Otros talleres incluyeron: “Proyecto de Alternativas a la Violencia en Zonas de Conflicto: Balcanes» con Steve Angell; “El Movimiento del Testimonio de Paz» con David Hartsough; “¿Amar sin Ceder: Nuestra Respuesta al Terror?» con Ron Mock; “Luchando Teológicamente con el Testimonio de Paz» con Lonnie Valentine; “Conciencia y Testimonio del Impuesto de Guerra» con Rosa Packard; “Trabajo en Equipo por la Paz en Todo el Mundo» con Val Liveoak; “Seguridad Basada en la Comunidad» con David Jackman; “Casa Cuáquera: Testimonio de Primera Línea» con Chuck Fager; “Conflicto, Competencia y Cooperación» con Tom y Sandy Farley; y “Prevención Pacífica de Conflictos Mortales» con Kim Carlyle.
La Sesión Plenaria final, “Visionando y Empoderando la Paz entre los Amigos», fue iniciada por Jan Wood del Meeting Anual del Noroeste, quien con pasión recordó a los asistentes que “acepten su nombre, oren con otros, reconozcan el llamado de Dios, acepten la afirmación. . . . Llevamos el ADN de Dios». Ben Richmond del Meeting Anual de Indiana enfatizó que el antídoto para el cinismo, la desesperación y el cansancio se encuentra en “la alegría de ser parte de una comunidad de fe. . . . El camino a seguir no depende de nuestra fuerza; Dios nos guiará y nos usará en Su servicio».
Los participantes de esta conferencia fueron desafiados a acercarse a sus respectivos grupos de Amigos. Así se reafirmó el Testimonio de Paz con considerable vitalidad y profundidad espiritual.
Desde la conferencia
El Grupo de Trabajo sobre Asuntos de Paz, establecido por la Sección de las Américas de la FWCC, está ahora en su tercer año y continúa reuniéndose por conferencia telefónica cada dos semanas. El grupo está logrando una mejor comprensión del trabajo local ecuménico e interreligioso por la paz a través de las respuestas a los cuestionarios que se enviaron a todos los Meetings mensuales e iglesias de Amigos en el verano de 2003.
En la Reunión Anual de la FWCC de marzo de 2004 en Ottawa, Canadá, el Grupo de Trabajo sobre Asuntos de Paz dirigió un taller de dos días, que incluyó un diálogo sobre cómo compartir nuestro Testimonio de Paz. La moderadora fue Shauna Curry, una Amiga canadiense. El facilitador fue Peter Atack del Comité de Servicio de los Amigos Canadienses. Hubo una rica conversación sobre el testimonio cuáquero, con preguntas como: ¿Cómo colaboramos y nos apoyamos mutuamente? ¿Cuáles
son nuestros malentendidos y cómo trabajamos juntos a largo plazo para desarrollar una perspectiva de paz?
El Grupo de Trabajo sobre Asuntos de Paz está intentando implementar el tercer minuto del mandato de la FWCC: consultar y colaborar con las iglesias de paz tradicionales y las ramas de paz de otras religiones en acciones comunes. La FWCC copatrocinará el Seminario Interreligioso por la Paz en Guilford College, del 4 al 6 de junio de 2004. Está siendo dirigido por la Casa Cuáquera de Fayetteville, N.C., y facilitado por Chuck Fager, miembro del grupo de trabajo.
La FWCC está patrocinando una conferencia de medio día inmediatamente después de la Conferencia Nacional de FOR, del 5 al 9 de agosto de 2004, en el Occidental College en California. Se anima a los Amigos a asistir a la conferencia completa y luego quedarse para la reunión cuáquera.
Varias de las regiones de la FWCC han celebrado reuniones para dar seguimiento a la Conferencia de Paz. La próxima tendrá lugar en la Región Noreste del 1 al 3 de octubre de 2004, en Burlington, N.J.
