Durante los últimos años, yo, como muchas otras personas, he realizado mucho trabajo en contra de la guerra. Para mí y mis colegas en AFSC eso significó reconstruir un movimiento pacifista estadounidense capaz de organizar manifestaciones y crear presión ciudadana para poner fin a la guerra de Irak. Tras el ataque del 11 de septiembre de 2001, este no fue un trabajo fácil. Significó centrarse en el coste humano de la guerra, incluyendo el acercamiento a los veteranos y las familias de militares con la exposición Eyes Wide Open, que conmemora a los muertos de la guerra de Irak. Significó centrarse en la verdad en el reclutamiento, y hacer que los jóvenes de comunidades pobres sean conscientes de las alternativas al servicio militar para obtener dinero para la universidad y experiencia laboral. Significó educación pública y cabildeo y hacer todo lo posible para detener la guerra de Irak y prevenir el comienzo de nuevas guerras.
En su momento fuimos de los pocos que, tras el ataque del 11-S al World Trade Center, estuvimos dispuestos a oponernos públicamente a las guerras de Irak y Afganistán. Ahora hay una gran mayoría de personas en Estados Unidos que quieren que se ponga fin a estas guerras. Con el tiempo, lograremos ponerles fin. Pero, ¿qué lecciones se pueden aprender de esta aventura fallida del imperialismo estadounidense? ¿Cuáles son los legados de la guerra de Irak? ¿Cómo prevenimos la próxima guerra? Más importante aún, ¿cómo construimos una paz real que sea más que la ausencia de guerra?
En Estados Unidos existe una tendencia a que el movimiento pacifista surja y decaiga en respuesta a guerras impopulares. Una vez que una guerra impopular termina, como Vietnam o la carrera armamentística nuclear con la Unión Soviética, el movimiento pacifista se evapora y la gente pasa a otras causas importantes o preocupaciones personales. Existe un sentimiento antibelicista, pero los pacifistas aún no hemos construido un movimiento ciudadano que abarque la construcción de la paz en su sentido más amplio. Esa es la tarea que tenemos ante nosotros. Al igual que la abolición de la esclavitud o la obtención del derecho al voto para las mujeres, no es una tarea corta. Ambas causas llevaron generaciones. Pero, afortunadamente, la tarea ya está bien encaminada, y nos apoyamos en los hombros de otros. A pesar de los contratiempos que estamos experimentando, el camino hacia la verdadera paz en el mundo es visible. Creo que ahora es el momento de empezar de nuevo a enseñar la paz. Con Irak aún en llamas y más guerras amenazadas, ciertamente todavía hay una necesidad de trabajo antibelicista. Sin embargo, en medio de la violencia en curso podemos empezar a pasar del trabajo antibelicista al trabajo de construcción de la paz.
Veo cuatro elementos clave en este cambio de nuestras energías.
El primero es una cuestión de fe. Tenemos un Testimonio de Paz, una creencia de que vivir juntos en una comunidad pacífica no es solo a lo que Dios nos llama a hacer, sino que también es posible y práctico. Jesús dijo: «Yo he venido para que tengan vida, y para que la tengan en abundancia» (Juan 10:10). Creo que no se refería a la vida después de la muerte, sino al aquí y ahora. Los primeros Amigos creían que debíamos vivir ahora como si el reino de Dios estuviera cerca. En la experiencia de tratar de vivirlo, ayudamos a que se haga realidad. Estamos llamados a vivir en el reino pacífico, y en ese vivir descubrir la alegría de una mejor forma de vida, en armonía con la Tierra y entre nosotros. La construcción de la paz no solo es posible, sino práctica cada día. Vivimos en una cultura guerrera en una sociedad altamente militarizada que gasta más de medio billón de dólares cada año en su ejército. En una cultura así, donde la violencia se glorifica y se enseña, la construcción de la paz requiere fe. Al vivir la fe, obtenemos la experiencia de la que testificamos. En mi opinión, vivir el Testimonio de Paz es la gran prueba de fe de esta generación de Quakers.
El segundo implica comprender, y vivir, la relación del Testimonio sobre la Paz y el Testimonio sobre la Igualdad. Todos somos iguales ante Dios. Cualquiera de nosotros puede ser el instrumento por el cual se revela la Verdad. Si bien hay diferencias en los dones, y cada uno de nosotros tiene sus fortalezas y debilidades particulares, todos somos valorados y amados por Dios. Esto era algo muy radical para la Inglaterra de la época de George Fox, ligada a las clases sociales. La igualdad fue la base del trabajo de los Amigos contra la esclavitud y del trabajo de los Amigos en favor del sufragio y la igualdad de derechos para las mujeres. La creencia en la igualdad de derechos de todas las personas, y la igualdad de todas las personas ante Dios, es también la base de los diversos movimientos por la justicia. Recogí un cartel en la Iglesia Bautista Ebenezer en Atlanta donde predicaba el Dr. King. El cartel cita a King: «La verdadera paz no es la ausencia de tensión, sino la presencia de la Justicia». En Estados Unidos, el trabajo por la paz y el trabajo por la justicia están demasiado a menudo separados, lo que refleja las divisiones de raza y clase dentro de nuestra sociedad. En nuestra vida diaria, en nuestras comunidades, en nuestra vida profesional y empresarial, y en nuestro trabajo político, la unión de la paz y la igualdad es esencial.
En tercer lugar, necesitamos recordar la historia de nuestros éxitos. Los constructores de la paz tienden a ser personas visionarias y con visión de futuro. Esto está bien, excepto que los visionarios pueden llegar a estar tan centrados en mirar hacia adelante que nos olvidamos de mirar hacia atrás al camino que hemos recorrido y las lecciones aprendidas. Siempre que intentas construir algo nuevo, es muy útil contar con historiadores que nos ayuden a recordar el pasado y a comprender el terreno sobre el que estamos. Mirar hacia atrás al trabajo de construcción de la paz durante los últimos dos siglos es muy inspirador. Estamos construyendo sobre buenos cimientos.
Aquí hay algunos ejemplos de lo que tenemos para trabajar:
- Las estructuras y los principios del derecho internacional, incluyendo una Corte Internacional de Justicia y una Corte Penal Internacional. Nuestra tarea es conseguir que Estados Unidos participe y reconozca el derecho internacional.
- Unas Naciones Unidas en funcionamiento que incluyen a casi todas las naciones del mundo. Puede que necesite reformas y mejoras, pero existe, y ha hecho un gran trabajo.
- Una Declaración Universal de los Derechos Humanos, y principios en los Convenios de Ginebra sobre cómo deben ser tratados los refugiados y otras poblaciones vulnerables. La aplicación puede ser aún más débil de lo que deseamos, pero los principios son aceptados por la mayoría.
- El fin de los imperios coloniales que causaron tanto sufrimiento en el mundo durante tanto tiempo. Necesitamos estar atentos a la aparición de nuevas formas de colonialismo, pero los viejos imperios se han ido.
- En los últimos 50 años ha surgido una nueva ciencia y práctica de la construcción de la paz. Se enseñan habilidades de arbitraje, negociación y mediación. Los estudios de paz y orden mundial se imparten en la educación superior. El campo de la investigación de la paz está ayudándonos
a entender cómo contener e incluso prevenir los conflictos mortales. Necesitamos aprender y compartir las historias de las guerras que no ocurrieron debido a las obras de construcción de la paz. - Las obras de Gandhi, King y otros muestran un camino no violento hacia la justicia social a través de movimientos populares no violentos de cambio social. Incluso regímenes violentos atrincherados han sido derrocados pacíficamente por el poder de la no violencia.
Otros ejemplos e historias pueden inspirarnos con la posibilidad de que podamos dejar un mundo más pacífico a la próxima generación. Les invito a reflexionar y compartir sus propias historias de éxito.
Por último, necesitamos articular una visión de la paz. Esto no tiene por qué ser a escala mundial, aunque algunos puedan emprender tal aventura. Para otros, imaginar una situación familiar más pacífica podría ser bastante formidable. Muchos de nosotros vivimos en ciudades con cientos de asesinatos y miles de crímenes violentos cada año. Tal vez estemos llamados a imaginar un barrio más pacífico. En verdad, traer la paz a la Sociedad Religiosa de Amigos y a nuestros Meetings e iglesias a veces requiere actos de intervención divina.
Dondequiera que estemos llamados a ser pacificadores, ayuda si tenemos una visión o una comprensión de los primeros pasos tentativos de la paz que esperamos construir. En esa aventura seremos humillados y cambiados a medida que aprendamos más sobre la visión de Dios para nosotros. Si estamos abiertos a esa guía divina, incluso podemos obtener una visión de nosotros mismos como personas más pacíficas. Si somos verdaderamente bendecidos, podemos aprender el significado de la Bienaventuranza, «Bienaventurados los pacificadores, porque ellos serán llamados hijos de Dios».
