Me he esforzado mucho por compartir la alegría de los acontecimientos de FWCC con mis Meetings mensuales y anuales, pero ni las palabras habladas ni las escritas pueden compartir todas las alegrías sociales, emocionales, espirituales, culturales y físicas a lo largo del camino. Todo lo que puedo decir es que estoy muy agradecida por mi turno y por la oportunidad de que otros Amigos hagan lo mismo.
Tengo raíces sudafricanas en el Cabo Oriental, emaXhoseni, el lugar de la gente que habla isiXhosa (algunos de los cuales usan ocre rojo en sus rostros), y me he aventurado en Suazilandia, Mozambique y Zimbabue. Pero fue solo cuando trabajaba en el extranjero como fisioterapeuta en Londres, Reino Unido, y luego estuve en el Friends International Centre en Londres que me di cuenta de que era africana, y no europea como me habían etiquetado en Sudáfrica. (Esta constatación fue el resultado de darme cuenta de quién soy realmente y no porque en los hospitales de Londres me emplearan como extranjera sudafricana y tuviera que presentarme como tal en la estación de policía cada mes. Ahora me pregunto aún más cómo se sintió para tantos ser etiquetados como sudafricanos no europeos. La reflexión continua es asombrosamente esclarecedora).
Mientras asistía al Trienal de la Sección Africana de FWCC en Kaimosi, Kenia, en 1993, estuve expuesta a la cálida, musical y vibrante forma cristiana de adoración de Kenia Occidental y me uní, con corazón y alma. Descubrí que el conocimiento de isiXhosa me permitía entender una buena cantidad de Kiswahili e incluso idiomas locales, ya que tienen vínculos Nguni. Nuestros Meetings cuáqueros en África Central y Meridional son en su mayoría Meetings no programados, y muchos de nosotros echamos de menos la música y el canto de otras formas de adoración. Las costumbres de los Amigos en Kenia no son muy diferentes de los amigos que pertenecen a otras iglesias y de las formas de adoración en casa en Sudáfrica, excepto que los que estamos aquí en casa en Ciudad del Cabo viajamos durante más de 12 horas hacia el este en lugar de hacia el oeste cuando regresamos a los hogares ancestrales o para estar con familias extensas. Lo que me conmovió en 1993 fue cuántos Amigos de África Oriental dijeron que estaban orando con nosotros por la primera elección democrática de Sudáfrica en 1994. Los Amigos en Kaimosi habían orado continuamente noche y día antes y durante el Trienal, y pudimos sentir el espíritu del amor de Cristo entre nosotros.
Nuestra Amiga del Meeting Anual de África Central y Meridional, Dudu Mtshazo, entonces secretaria de la Sección Africana de FWCC, guio suave y firmemente a los Amigos que se habían reunido en Kaimosi, a través de la verdad en la Luz, hacia muchos temas sensibles y familiares relacionados con la iglesia. El llamado de Charles Lamb a «Dejad que la Luz Brille, en todo lo que hagáis y en todo lo que hagáis» fue recibido calurosamente y muchas vidas han sido más brillantes desde entonces.
Doy gracias por la visión de los fundadores de FWCC y de aquellos que todavía llevan la Luz, para fortalecer los vínculos del cuaquerismo entre los Amigos de todo el mundo y para celebrar las maravillosas y desafiantes diversidades entre nosotros. Doy gracias también por la visión de Evelyn Cadbury cuando dejó dinero en fideicomiso para que los Amigos del Meeting Anual de África Central y Meridional viajaran a Meetings de Amigos tanto cerca como lejos.
