Vasijas de honor en la casa de Dios

Una carta a Samuel Fothergill

Samuel Fothergill (1715-1772) fue hijo de una familia cuáquera muy conocida en el London Yearly Meeting y Pensilvania. Viajó en el ministerio a las colonias americanas y fue testigo de la crisis del impuesto de guerra de 1755 en Filadelfia, que fue precipitada por la guerra franco-india. Samuel escribió muchas cartas a casa, adoró regularmente en el Penketh Particular Meeting, y ocasionalmente con Amigos en el Meeting en su ciudad natal de Warrington, Inglaterra. Elaine Green, también nacida en esa ciudad (aunque en el siglo XX), ahora elige escribir su propia respuesta a la “Epístola a los Amigos en el Meeting de Penketh”.

Warrington, día 28, mes tercero, 2021

Estimado Amigo, Samuel Fothergill:

Escribo para responder en parte a tu epístola del día 28, mes sexto, 1755, a nuestros Amigos de Penketh. Si bien reconozco que no es nuestra costumbre habitual responder a las epístolas, espero que no te importe, ya que me conmueve tu ministerio, que todavía me habla a través del tiempo y el espacio terrenales.

Veo que escribiste tu epístola desde Nantucket. He aprendido de tu carta posterior a los Amigos del Meeting de Sherborne, Nantucket, que en ese momento estabas profundamente preocupado por la desunión entre los Amigos allí. En el tiempo que ha transcurrido entre nosotros, parece que la desunión ha perseguido a este remanente del pueblo de Dios, y todavía nos esforzamos comunicándonos juntos para seguir la paz con Dios y con los demás.

Sin embargo, espero que haya entre nosotros en mi tiempo, aquellos a quienes, si estuvieras aquí con nosotros, podrías saludar como verdaderamente vivos: presentes en el Espíritu y trabajando en la causa de la Verdad. En nuestro siglo y en medio de nuestras muchas culturas, ahora en todo el mundo, tratamos de discernir lo que el amor requiere de nosotros y esperamos que al hacerlo, encontremos esa preciosa unidad. Nos reunimos en adoración para tomar decisiones sobre la organización de nuestra iglesia y el testimonio de nuestras vidas, esforzándonos siempre por esperar en el Espíritu para dejar de lado nuestro orgullo y temor para alcanzar esa unidad santa deseada que parece fuera de nuestro alcance humano. Sabemos por nuestra experiencia que somos testigos de una resurrección mística a una nueva vida. Como observaste en tu propio tiempo, vemos trampas en nuestro camino hacia la Verdad, pero en nuestra adoración, esperamos y nos sometemos al poder liberador que puede llevarnos fuera de este mundo a un lugar mejor. Tu imaginería de un camino fiel a Betel, a Jericó, a través del Jordán nos anima a vislumbrar la posibilidad de obtener una parte del preciado Espíritu, y que podamos inspirar a otros con nuestra experiencia.

Al igual que tú, reconocemos que nuestro mundo presenta obstáculos para los débiles de espíritu, y demasiados de nosotros descuidamos las cosas que realmente importan. Tú conociste en tu tiempo a aquellos que, en tus palabras, hablaban un lenguaje que reflejaba su constante lucha por los tesoros terrenales en forma de posesiones mundanas, en lugar de buscar los tesoros más elevados que no eran cosas mundanas. Admito ser uno de esos Amigos en mi propio tiempo, y aquí reconozco que tu ministerio sigue siendo un recordatorio de que tengo más trabajo por hacer. Nosotros, como especie entera, nos hemos enfrentado en los últimos 12 meses a la amenaza existencial terrenal de una plaga que ha barrido el planeta y ha socavado nuestro sentido de la razón y la fuerza humana. Como observaste, permanece un hilo de nuestra sensibilidad humana que sabe que este es el mundo de Dios, cuyo control no está en nuestras manos, excepto para destruir.

Debemos elevarnos por encima de esta destrucción y aferrarnos a lo que es eterno en cada uno de nosotros. Deseo asegurarte que todavía estamos buscando el camino correcto para salir de nuestras preocupaciones y heridas. Todavía somos esos viajeros honestos, con quienes espero (como con los Amigos de Penketh) tu espíritu esté secretamente unido. La mayoría de nosotros en la iglesia ahora no somos aquellos unidos por nacimiento a esta familia, pero has expresado tu afecto por todos nosotros y tu esperanza de que podamos permanecer entusiasmados en nuestro viaje espiritual hacia la paz eterna. Me animan tus propias palabras a Penketh:

¿Cuánto tiempo ha estado extendida la Mano bondadosa para vuestra ayuda? incluso todo el día, hasta que la tarde se ha acercado, y sus cabellos se han mojado con su rocío; no queriendo irse y graciosamente atento a vosotros.

Tu epístola estaba en parte dirigida a los jóvenes Amigos de Penketh: para animarlos a buscar su propia verdadera felicidad y paz mental. He notado y comparto tu apoyo a nuestros jóvenes que están agobiados con preocupaciones mundanas y que aún tienen un papel mayor en la difusión del amor y la misericordia. Merecen el consuelo seguro del que escribes “en un día en que nada más puede hablar de paz al alma”. Viste a los jóvenes Amigos como “vasijas de honor en la casa de Dios”, aunque haya cosas hirientes que se encuentren en su camino. Eso puede ser así para todos nosotros, independientemente de quiénes seamos o de cuántos años tengamos, y tenemos que excavar profundamente dentro de nosotros mismos para encontrar ese poder que nos conduzca de manera constante y segura.

Leo con placer que te sentiste apoyado, incluso más de lo que pensabas que merecías, en tu servicio a la iglesia. Es a la vez tranquilizador e instructivo para nosotros que hayas utilizado la sabiduría y la fuerza que has encontrado dentro de ti mismo para servir tan cuidadosa e intensamente en América y en Gran Bretaña, y que a través de tu trabajo hayas encontrado una gran paz y un sentido de ese amor y ayuda inmutable que no te ha fallado. Diste testimonio de una profunda experiencia de la bondad de Dios y de una bondad y misericordia inefables, que dices que comprometieron tu corazón a dedicar el florecimiento y la fuerza de tu vida al servicio de uno que siempre fue digno de tu amor, obediencia y devoción. Encuentro tu experiencia inspiradora en un mundo humano que no ha mejorado con la edad, especialmente en momentos en que estoy cansado y agotado por sus fracasos y terrores.

Describiste tu alma como “derretida interiormente ante el trono de la gracia”. Esa es una imagen sagrada para mí que desearía haber conocido y llegado a conocer. Escribiste a Penketh que esperabas que tu regreso a ellos no fuera recibido con tristeza y angustia por su parte. Espero que este haya sido el caso cuando regresaste a Warrington al año siguiente.

Inspirados por aquellos que nos precedieron, los Amigos en mi siglo continúan esforzándose a través de su testimonio para persuadir a todos a actuar de acuerdo con una fidelidad, una obediencia a las indicaciones del Espíritu y la bondad amorosa que se requiere de nosotros. Elijo cerrar mi carta a ti ahora con tus propias palabras, porque reflejan bien cómo me siento acerca de esta breve correspondencia contigo y con mis propios Amigos en mi siglo:

El Dios eterno, santo e inmutable de todo consuelo esté cerca de vosotros, para fortalecer lo que permanece vivo, y debe vivir, para apoyaros en cada dificultad, y preservaros como un jardín bien cercado y frecuentemente regado, es la oración de vuestro verdadero amigo y bienhechor.

Afectuosamente,
Elaine Green

Foto de DioGen.