Siempre me han atraído las palabras de George Fox, recogidas en su Journal, rechazando la petición de los comisionados de que se convirtiera en capitán de los nuevos soldados del ejército de Cromwell: “Les dije que sabía de dónde venían todas las guerras, incluso de las pasiones, según la doctrina de Santiago, y que yo vivía en la virtud de esa vida y poder que quitaba la ocasión de todas las guerras».
Quiero conocer esa vida y poder. Quiero formar parte de la construcción de la paz, como Fox, en lugar de la guerra. Consciente de la posibilidad de estallar en cólera o de reaccionar a la defensiva ante una ofensa, de estar cegada por el nivel de mi bienestar material, ansío vivir en lo que Fox conoce.
El tema de hoy me vino por la noche, sin un pasaje bíblico. No sabía, por las palabras de Fox, de qué pasaje bíblico hablar. Capté la referencia bíblica a Santiago 4:1. Entendí que la palabra “pasiones», tal como la usaba Fox, no se refería al sexo, sino a nuestra codicia y a nuestra forma de vida centrada en nosotros mismos. No entendí las conexiones bíblicas sobre “vivir en la virtud de esa vida y poder». La razón es que Fox no está citando las Escrituras. Está proclamando el mensaje vivificante que se le había filtrado de su profundo conocimiento de las Escrituras.
Mostraré que los escritos de Pablo contienen este mensaje. Comenzaré con alguna explicación de las palabras de Fox, y luego nos dirigiré a los escritos de Pablo y a un pasaje específico de 2 Corintios.
La cita de Fox describe dos formas de ser, dos tipos de conocimiento. Un tipo es el que surge de nuestro ser muy humano, mundano, natural, limitado: un tipo de conocimiento ordinario o inferior, que puede ser útil, pero que también incluye lo que Fox llama pasiones, que nos llevan a la guerra. Para mí, “guerra» se refiere a todas las acciones que niegan la vida. Por ejemplo, los préstamos de los que estamos aprendiendo en las noticias nacionales estos días —hechos a personas que no tenían la capacidad de devolverlos— seguramente se hicieron a partir de este tipo de conocimiento mundano.
La otra forma de ser o de conocer es de la que hemos estado hablando toda la semana: escuchar la voz de la Verdad, conocer el amor de Dios, que se nos dé un corazón de carne en lugar de un corazón de piedra, tomar la cruz a diario, elegir la vida atendiendo a lo que está tan cerca de nosotros, lo que está en nuestra boca y en nuestro corazón, para que conozcamos el mandamiento de Dios y tengamos el poder de ser y hacer según el camino de Dios. Esta sabiduría más profunda es de Dios, de Dios, disponible para ser conocida en cada uno de nosotros y en la comunidad de fe. Nos muestra nuestra condición y nos capacita para vivir en libertad interior y amor; como dirían los budistas, sin apego. Nos desengancha de tener que elegir entre luchar o huir, de ser oprimidos u opresores, y apunta a una tercera vía.
La forma en que Martin Luther King Jr. vivió y testificó, encontrando fuerza a pesar de las amenazas de muerte, diciendo valientemente la verdad con amor, negándose a exigir ojo por ojo o diente por diente, debe haber venido de esa vida y poder. Todos podemos pensar en nuestros propios ejemplos de toma de decisiones basadas en el conocimiento mundano frente a las que provienen de ese lugar más profundo.
¿Alguna vez has tenido una experiencia espiritual profunda que querías contar a otros? Las palabras son completamente inadecuadas. Sólo apuntan hacia el significado. El lenguaje de Fox sobre esa vida y poder surgió de su experiencia vivida, confirmada por su interpretación de las Escrituras que habitaban en él.
Así también el apóstol Pablo utilizó palabras familiares de nuevas maneras para tratar de explicar lo que llegó a conocer de su experiencia que comenzó con la luz cegadora en el camino a Damasco. Muchas de esas palabras se han rigidificado en las doctrinas de la iglesia y se han vuelto para algunos de nosotros sin sentido o desagradables. Puede que tengas que escuchar bajo las palabras para oír la voz de la Verdad.
Debido a lo que me ocurrió a través de este pasaje durante mi viaje en la preparación de esta presentación, quiero centrarme en 2 Corintios 5:16-20. Está lleno de las problemáticas palabras de Pablo, y es fácil perderse. Permítanme leer los versículos y lucharemos con ellos juntos:
16 Por lo tanto, de ahora en adelante, no consideramos a nadie desde un punto de vista humano; aunque una vez conocimos a Cristo desde un punto de vista humano, ya no lo conocemos de esa manera. 17 De modo que si alguien está en Cristo, hay una nueva creación; todo lo viejo ha pasado; ¡mira, todo se ha vuelto nuevo! 18 Todo esto proviene de Dios, quien nos reconcilió consigo mismo a través de Cristo, y nos ha dado el ministerio de la reconciliación; 19 es decir, en Cristo Dios estaba reconciliando al mundo consigo mismo, no tomando en cuenta sus transgresiones contra ellos, y confiándonos el mensaje de la reconciliación. 20 Así que somos embajadores de Cristo, ya que Dios está haciendo su llamamiento a través de nosotros; os rogamos en nombre de Cristo, reconciliaos con Dios. (NRSV)
Empecemos con el primer versículo. “Según un punto de vista humano» también se traduce como “según la carne». Espíritu contra carne es una dicotomía que Pablo utiliza a menudo. Algunas personas han entendido su uso de la carne como dualista y anti-cuerpo, pero no estoy de acuerdo. Simplemente está estableciendo los mismos dos tipos de conocimiento que presenta Fox. Cuando Pablo habla de haber conocido una vez a Cristo según la carne, podemos captar los dos tipos de conocimiento. Recordaréis de los relatos de Hechos 9:1-19 y Hechos 22:4-16, que la primera respuesta de Pablo a Jesús fue perseguir vigorosamente a sus seguidores. Cuando Pablo experimentó la luz cegadora del cielo, estaba en el camino a Damasco para llevar a Jerusalén para su castigo a cualquiera que perteneciera al Camino. Pablo tenía una noción de Jesús desde un punto de vista humano, desde la carne, desde un conocimiento basado en lo que Fox llamaba “pasiones».
Después de que la luz brilló y cayó al suelo, Pablo escuchó la voz de Jesús hablándole. Tras el encuentro directo e inmediato de Pablo con Cristo, se le dio una nueva forma de conocer. Este tipo de conocimiento es al que Pablo se refiere en otros pasajes como “según el espíritu», el tipo de conocimiento al que Fox se refiere como “la vida y el poder».
La pregunta es, ¿qué llegó a entender Pablo de su experiencia? ¿Qué nueva percepción se le dio? Una respuesta está en Colosenses 1:25-27: “Me convertí en [el siervo de la iglesia] según la comisión de Dios que me fue dada para vosotros, para dar a conocer plenamente la palabra de Dios, el misterio que ha estado oculto a lo largo de los siglos y generaciones, pero que ahora ha sido revelado a sus santos [separados]. A ellos Dios quiso dar a conocer cuán grandes entre los gentiles son las riquezas de la gloria de este misterio, que es Cristo en vosotros, la esperanza de gloria». La nueva percepción, el misterio que había estado oculto, es que podemos estar “en Cristo» o tener a “Cristo en nosotros», que es lo que le ocurrió a Pablo, y eso hace una “nueva creación». Estar “en Cristo» o “Cristo en vosotros» son frases muy comunes en las cartas de Pablo.
Tim Peat, el Tutor de Estudios Bíblicos en el Centro Cuáquero de Woodbrooke, resume los puntos principales de la apertura que tuvo Pablo: “Jesús continúa viviendo y hablando en nosotros [individual y corporativamente] como Dios actuó y habló en [Pablo]. Vivir por la fe es vivir por esta guía directa de Dios». Esto no es algo que tengas que creer. Es algo que puedes encontrar, que puedes conocer, que puedes experimentar. A esto Fox se refiere como “la vida». (Véase Ben Pink Dandelion, Douglas Gwyn y Timothy Peat, Heaven on Earth: Quakers and the Second Coming.)
Y hay una segunda parte de la nueva percepción de Pablo, según Peat, que es “el Espíritu de Cristo que ahora está en nosotros pone fin al pecado, ya no hay ninguna lucha por hacer lo correcto, sino que la acción correcta surge de una obediencia natural a la voz de la fe que suena en el interior». Esto es lo que Fox llamó “el poder». Y es por eso que se refiere a la vida y el poder juntos: saber qué hacer y estar capacitado para hacerlo, escuchar en el interior y ser capacitado para vivir en consecuencia.
Los Amigos liberales tienden a resistirse a la palabra “pecado». Parece tan negativa e inútil, levantando espectros de bueno y malo, siendo juzgados y condenados. Veamos el estado del pecado de una manera diferente. Es la afirmación fundamental de la humanidad frente a Dios. Voy a hacer las cosas a mi manera, desde mi conocimiento humano. Me separo de Dios y de la sabiduría divina. Este es el estado que elegimos una y otra vez. Es obstinación en lugar de voluntad. Y conduce a la discordia y a la guerra.
Pero, de nuevo de Peat, “En la nueva comprensión de Pablo, Jesús es aquel en quien no hay oposición a Dios, completamente unido a la voluntad de Dios». Es decir, cuando nos “revestimos de Cristo» o estamos “en Cristo», somos liberados de la división y de esa separación, y somos reconciliados con Dios y con los demás. Esta es la manera de vivir en la vida y el poder que quita la ocasión para la guerra.
Permítanme ahora contarles mi historia con el pasaje, por si puede darles su propia conexión experiencial con las buenas nuevas.
En enero de 2009 asistí al Retiro Contemplativo en Powell House en el estado de Nueva York, copatrocinado por School of the Spirit y dirigido por Linda Chidsey del New York Yearly Meeting y Carolyn Moon del Philadelphia Yearly Meeting. Estaba deseando un tiempo de silencio y preparación espiritual para esta semana. Pero las cosas no salieron como esperaba.
Al principio, durante la noche, el sistema de calefacción de todo el edificio se averió. A la mañana siguiente, cuando entré en el comedor para desayunar, Ann Davidson, la directora de Powell House y amiga mía, me agarró las manos, que estaban heladas. Pensé que estaba tratando de calentarme. En cambio, lo que ocurrió fue que tuve una sensación o experiencia muy real de que Jesús se movía hacia mi cuerpo, siendo llenado con Jesús como un globo que se llena de aire. Mientras me llenaba, mis costillas se expandieron y mis huesos se fortalecieron y me mantuve alta y fuerte y audazmente viva. No sé por qué ocurrió eso. Sé que Ann tiene un don para la curación espiritual. Sé que me dio una experiencia interna tangible de “Cristo en mí» o de “estar en Cristo», tal vez incluso de ser una nueva creación.
Una de las cosas que se hacen en el retiro es un tiempo de trabajo. Elegí “limpiar baldosas», que resultó ser reciclar baldosas de cerámica usadas raspando el pegamento de la parte posterior y la lechada de los bordes. Se nos había dicho que el tiempo no era sobre la productividad y el logro, y que debíamos prestar atención amorosa a nuestros cuerpos. Pero lo que hice fue rascar y raspar a la perfección tres baldosas —¡sólo tres baldosas!— en una hora y media. Estaba orgullosa de mi logro, aunque me dolía la mano, el brazo, el codo, el hombro y la espalda. Por la tarde, en el tiempo de compartir espiritual en grupo, vi mi perfeccionismo en toda su ridiculez, y me enfadé conmigo misma por estar tan atascada en ese patrón, por no ser perfecta. ¡Aaargh!
Esa noche nos dieron una larga lista de posibles pasajes para orar. El pasaje de 2 Corintios me eligió a mí. Sintiéndome frustrada por mi perfeccionismo y consciente del dolor que me causa, me llamaron la atención las palabras sobre ser una nueva creación y ser reconciliada con Dios. Lo escuché hablando de ser liberada del pecado, del estancamiento, de la experiencia de la opresión o de ser un opresor. Me pregunté si podría ser verdad, si la promesa podría ser real. ¿Podría ser liberada de verdad? ¿Podemos ser liberados de nuestras heridas y pasiones que destruyen la vida? ¿Es cierto que hay vida y poder, que se nos puede mostrar lo que da vida y ser capacitados para hacerlo?
En su folleto de Pendle Hill Getting Rooted: Living in the Cross, Brian Drayton hace la misma pregunta. Habla de cómo uno experimenta un crecimiento en la fidelidad, un momento de máxima claridad, una seguridad del poder de la Luz en la propia vida, la relajación o la ruptura de algún vínculo del yo y del pecado—y entonces, tal vez sólo horas después, se vuelve a los viejos comportamientos y patrones. ¿Es real la promesa de ser una nueva creación?
Drayton responde: “Sí». Incluso como un joven e inexperto Amigo, cuando no podía ver la vida y el poder obrando en él, había visto en otros en su Meeting que “el bien era posible, que la gente podía vivirlo», porque vio en algunos “los signos reveladores de la Vida Divina obrando en ellos», y “sintió un Espíritu presente que invitaba y permitía ese trabajo».
Supongo que seré perfeccionista hasta el día de mi muerte; sin embargo, también es cierto que la transformación ocurrió en ese retiro de Powell House a través de este pasaje de 2 Corintios. El aguijón de la herida disminuyó. Aprendí algunas cosas. Por un lado, no tengo que mirarme a mí misma “según un punto de vista humano», que critica y condena. Puedo abrirme al punto de vista divino, a la vida del Espíritu, que es Amor. “Prestad atención a la Luz ante todo», dice Drayton, “esperando sentir la Presencia, tranquila y pacífica, y recibir la seguridad del amor y la luz que Dios derrama libremente. En ese lugar se puede encontrar la fuerza». Soltarnos de ese punto de vista humano realmente importa.
También aprendí que el hecho de que tropecemos una y otra vez no es motivo de desesperación. No es motivo para asumir que no somos una nueva creación después de todo, que lo viejo no ha pasado. Más bien, el hecho de que tengamos momentos de claridad y capacidad para elegir la Vida confirma la promesa. Es mucho mejor celebrar los momentos de bendición y dejar que alimenten nuestras almas y nos atraigan a tener hambre y a observar interiormente para más, que ir a la desesperación y enfatizar nuestra rebeldía. Somos una nueva creación en Cristo, tanto ahora como todavía por ser. Celebrad los dones, y dejad que los tropiezos sean sólo una invitación a buscar la vida y el poder de nuevo.
El punto final es probablemente aún más maravilloso y liberador. Se conecta con lo que entiendo que Pablo está diciendo en el versículo 18: “Todo esto proviene de Dios, quien nos reconcilió consigo mismo a través de Cristo». Es que todos los yoes que somos —los que captan los momentos de visión del don que Dios nos ofrece y los yoes que hacen lo que no queremos hacer— son recogidos en Cristo, en el tiempo de Dios, y están siendo transformados. Así que nunca debemos renunciar a la esperanza cuando vemos los signos desalentadores. Incluso ellos son parte de ser y llegar a ser la nueva creación.
Además, esta buena noticia no es sólo para nosotros: Se nos ha dado “el ministerio de la reconciliación» (versículo 18).
Al final de ese retiro de Powell House, mi corazón estaba en llamas de amor. La misericordia y la compasión, la gratitud y la unidad, fluyeron hacia todos. No sé si lo que me ocurrió cambió a alguien más allí.
Lo que sí sé es que después de haber trabajado en esta charla, un amigo que es un veterano de Vietnam vino a visitarme. En el Meeting de adoración había tenido un flashback que le asustó, y quería saber cómo entenderlo ahora que es cuáquero.
Mientras hablaba de las ideas que he compartido aquí, le vi asimilar el amor de Dios. Vi que la curación comenzaba: la reconciliación consigo mismo, con Dios y con los demás. En un pequeño rincón, las heridas y el quebrantamiento, las separaciones y las pasiones que conducen a la violencia y a la guerra se derritieron. Y el derretimiento continuará extendiéndose.
Amigos, hay vida y poder, disponibles para nosotros: “Si alguno está en Cristo, hay una nueva creación: todo lo viejo ha pasado; ¡mirad, todo se ha vuelto nuevo!»
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Este texto está tomado de la Hora Bíblica del jueves 2 de julio de 2009 en la Conferencia General de Amigos de 2009 en Blacksburg, Virginia. ©2010 Quaker Press de la Conferencia General de Amigos. Para adquirir un folleto, un PDF descargable, un MP3 o un CD (para ordenadores más nuevos con capacidad MP3) de la serie completa de la Hora Bíblica de la Reunión de Patty Levering de 2009, vaya a https://www.quakerbooks.org.
