En mi \u00e1lbum familiar, hay una foto que mi madre me tom\u00f3 en 1945, cuando ten\u00eda dos a\u00f1os, \u201cayudando\u201d a escardar verduras en el Victory Garden de nuestra familia en el sur de California. Puede que ah\u00ed comenzara mi amor por la jardiner\u00eda dom\u00e9stica. Tambi\u00e9n recuerdo las visitas de mi infancia a la casa de mis abuelos en el este de Carolina del Norte. Todav\u00eda puedo imaginar el huerto en el patio trasero y el gallinero r\u00fastico que les hab\u00edan ayudado a superar la escasez de la Gran Depresi\u00f3n y el racionamiento en tiempos de guerra. Casi puedo saborear las deliciosas y fragantes fresas cultivadas en casa y otros productos caseros que adornaban su mesa. <\/p>\n
Cuando el primer D\u00eda de la Tierra, en abril de 1970, hac\u00eda sonar las alarmas sobre la direcci\u00f3n ecol\u00f3gicamente insostenible que estaba tomando el mundo, empec\u00e9 a anhelar un santuario en una forma de vida m\u00e1s sencilla, menos contaminante y m\u00e1s gratificante espiritualmente. So\u00f1aba con mudarme al campo, plantar semillas, ensuciarme las u\u00f1as, sentir el sudor correr por mis sienes y saborear los olores y sabores terrosos de los alimentos cultivados con mis propias manos. <\/p>\n
Mientras examinaba cat\u00e1logos de bienes ra\u00edces y devoraba n\u00fameros atrasados de la revista Organic Gardening & Farming<\/em>, me di cuenta de que nunca hab\u00eda prestado mucha atenci\u00f3n a lo que, en todo caso, mis abuelos hab\u00edan hecho para mantener la fertilidad de la tierra de su jard\u00edn. De los gur\u00fas de la jardiner\u00eda ecol\u00f3gica del Rodale Research Center, aprend\u00ed que el tipo de conservaci\u00f3n del suelo promovido en los a\u00f1os 30, durante el Dust Bowl, hab\u00eda sido solo una acci\u00f3n desesperada de contenci\u00f3n. En nuestro tiempo, con una poblaci\u00f3n cada vez mayor y tierras de cultivo de primera calidad cada vez m\u00e1s reducidas, la agricultura industrial inevitablemente perder\u00e1 la carrera por mantener la producci\u00f3n de alimentos por acre y por habitante. Las granjas m\u00e1s peque\u00f1as basadas en el compostaje para restaurar la fertilidad natural del suelo tienden a ser m\u00e1s productivas y, por lo tanto, parecen ser la \u00fanica esperanza para el futuro. <\/p>\n Es cierto que gran parte del hambre en el mundo se debe a la pobreza y a las situaciones pol\u00edticas que impiden una distribuci\u00f3n justa de los alimentos, pero los evangelistas del compostaje, citando Un testamento agr\u00edcola<\/em> de Sir Albert Howard, me recordaron que \u201cEl mantenimiento de la fertilidad del suelo es la primera condici\u00f3n de cualquier sistema permanente de agricultura\u201d. Escribiendo a un mundo que se industrializaba r\u00e1pidamente a principios del siglo XX, Howard argument\u00f3 que, a la larga, alimentar a la gente significa alimentar a los microorganismos del suelo que alimentan a las plantas y a los animales que alimentan a la gente. Los productos qu\u00edmicos sint\u00e9ticos solo dan la ilusi\u00f3n de fertilidad mientras agotan constantemente el suelo. <\/p>\n Otro recuerdo v\u00edvido de la infancia subyac\u00eda a mi creciente preocupaci\u00f3n por c\u00f3mo se alimentar\u00eda al mundo: A principios de la d\u00e9cada de 1950, mi familia y yo viv\u00edamos en Alemania Occidental, donde mi padre, un oficial de la Marina de los EE. UU., estaba destinado como parte de las fuerzas de ocupaci\u00f3n aliadas despu\u00e9s de la Segunda Guerra Mundial. Un d\u00eda, un hombre bien vestido pero de aspecto demacrado lleg\u00f3 a la puerta de nuestro apartamento pidiendo comida. (M\u00e1s tarde, mi madre dijo que pensaba que podr\u00eda haber sido un refugiado de Alemania Oriental o de uno de los otros pa\u00edses del Tel\u00f3n de Acero). Observ\u00e9 con curiosidad c\u00f3mo mi madre le tra\u00eda un trozo de pan de centeno oscuro, y luego con asombro c\u00f3mo el hombre le daba la espalda y devoraba ruidosamente la comida para luego desaparecer por el hueco de la escalera. Ahora me entran ganas de llorar al recordar ese momento conmovedor en el que, por primera vez, me sent\u00ed avergonzado de mi propia seguridad y comodidades. <\/p>\n La comida todav\u00eda era escasa entonces en muchas partes de Europa. Desde que el proceso de convertir el nitr\u00f3geno atmosf\u00e9rico y el gas natural en nitrato de amonio se desarroll\u00f3 en Alemania a principios del siglo XX, los agricultores hab\u00edan confiado cada vez m\u00e1s en estos materiales sint\u00e9ticos para complementar los esti\u00e9rcoles locales, los cultivos de cobertura y los guanos importados. Sin embargo, inmediatamente despu\u00e9s de la Segunda Guerra Mundial, los fertilizantes qu\u00edmicos no estaban generalmente disponibles y la producci\u00f3n de alimentos disminuy\u00f3. Nuestra comunidad estadounidense en Alemania estaba protegida de esta realidad, ya que compr\u00e1bamos la mayor\u00eda de nuestros alimentos en el Post Exchange (PX) de la base naval a precios subvencionados por el gobierno de los Estados Unidos. Mi madre a veces se aventuraba a ir a los mercados de agricultores, pero solo se nos permit\u00eda consumir verduras locales si las remoj\u00e1bamos en una soluci\u00f3n desinfectante especial porque se sab\u00eda que algunos agricultores hab\u00edan recurrido a la aplicaci\u00f3n de esti\u00e9rcoles crudos, incluso desechos humanos, directamente a sus tierras en un intento desesperado de apuntalar la decadente fertilidad del suelo. <\/p>\n Esas carencias temporales resultaron ser solo un anticipo de las carencias m\u00e1s graves y permanentes a las que se enfrenta el mundo hoy en d\u00eda. El gas natural utilizado en la fabricaci\u00f3n de fertilizantes qu\u00edmicos pronto alcanzar\u00e1 su pico previsto de producci\u00f3n mundial y luego entrar\u00e1 en un per\u00edodo de declive irreversible. Por esta y otras razones, el suministro de alimentos del mundo es cada vez menos seguro. Las regiones que no est\u00e1n bendecidas con buenos suelos, climas adecuados y otras circunstancias favorables pueden tener a\u00fan m\u00e1s dificultades para alimentarse debido al creciente costo del transporte de muchos alimentos a largas distancias. Parece claro que la mejor esperanza para aliviar el hambre y la pobreza masivas es un programa intensivo de reconstrucci\u00f3n de la fertilidad natural del planeta mediante el fortalecimiento de los suelos con mucho compost rico. <\/p>\n Como aparte, otro m\u00e9todo de enriquecimiento del suelo que est\u00e1 recibiendo mucha atenci\u00f3n hoy en d\u00eda es el biocarb\u00f3n. Es una forma bastante sencilla de convertir diversos materiales org\u00e1nicos en una forma de carb\u00f3n vegetal, que al ser arado aumenta tanto la capacidad de retenci\u00f3n de humedad del suelo como la disponibilidad de nutrientes para los cultivos. Debido a que tambi\u00e9n captura y almacena carbono que de otro modo terminar\u00eda en la atm\u00f3sfera, el biocarb\u00f3n puede desempe\u00f1ar un papel importante en la mitigaci\u00f3n del cambio clim\u00e1tico global. <\/p>\n Volviendo a mi sue\u00f1o de volver a la naturaleza, finalmente me convert\u00ed en uno de los muchos \u201cde vuelta a la tierra\u201d que pasaron los a\u00f1os 70 y 80 en los Ozarks de Missouri. Durante ese tiempo, dediqu\u00e9 gran parte de mis limitados recursos al cuidado y la alimentaci\u00f3n de montones humeantes de materia org\u00e1nica en descomposici\u00f3n, guiado por visiones de los suelos delgados, \u00e1cidos y pedregosos de mi propiedad de 40 acres transform\u00e1ndose en un mantillo oscuro y rico para la producci\u00f3n de alimentos org\u00e1nicos a gran escala. <\/p>\n Las ca\u00f1adas y hondonadas de las tierras altas de Ozark no ofrec\u00edan mucha fertilidad natural con la que un colono novato pudiera trabajar. Mirando el lado positivo, me dije que si pod\u00eda hacer que los cultivos florecieran en suelos tan marginales, se podr\u00eda hacer en casi cualquier lugar. Industriosamente recorr\u00ed el campo en busca de cualquier material org\u00e1nico que Todo ese conducir en una camioneta de 15 mpg ten\u00eda un sentido parcial solo porque la gasolina todav\u00eda era barata y consegu\u00eda gran parte de los materiales org\u00e1nicos gratis. S\u00ed, gratis. La mayor parte de lo que ten\u00eda que pagar eran enmiendas caras y envasadas como harina de huesos, harina de semillas de algod\u00f3n y fosfato de roca. <\/p>\n M\u00e1s tarde ese a\u00f1o, me jactaba de mis recientes \u00e9xitos de recolecci\u00f3n en una Meeting mensual de mi club local de jardiner\u00eda org\u00e1nica. Una pareja de granjeros visitantes de Noruega que eran invitados esa noche levantaron las cejas cuando mencion\u00e9 que los granjeros locales me hab\u00edan estado dando todo el esti\u00e9rcol que pod\u00eda usar a cambio de limpiar los establos. Ning\u00fan granjero noruego que se precie ser\u00eda tan descuidado con un recurso tan valioso, dijeron. <\/p>\n Mientras tanto, hab\u00eda estado notando muchos otros ejemplos de abuso lamentable de preciosos materiales org\u00e1nicos: Mi foto de enormes sand\u00edas que crec\u00edan en una esquina intacta del vertedero de la ciudad se utiliz\u00f3 en el bolet\u00edn del club de jardiner\u00eda org\u00e1nica para ilustrar c\u00f3mo los nutrientes vitales estaban terminando en los vertederos cuando podr\u00edan, con poco esfuerzo, ser devueltos al suelo. Mientras transportaba paja sucia de esti\u00e9rcol desde el establo de ganado durante la feria del condado, me molest\u00f3 que la gente que pasaba por mi camioneta asumiera que estaba all\u00ed para deshacerme de la \u201cbasura\u201d y arrojara sus latas de refresco vac\u00edas y envoltorios de comida en la caja. <\/p>\n Mis primeras pilas de compost eran asuntos muy elaborados, al pie de la letra. Cern\u00eda y revolv\u00eda mis ingredientes cuidadosamente seleccionados en un cuadrado limpio de balas de heno apiladas. Era muy parecido a mezclar la masa para un pastel de frutas navide\u00f1o, solo que este \u201chorno\u201d estaba dentro de este pastel. Estimulando mi determinaci\u00f3n de que este experimento saliera bien estaba una foto de Scott Nearing, patriarca del movimiento moderno de colonizaci\u00f3n, usando una larga varilla de hierro para medir la temperatura dentro de las pilas de compost que hab\u00eda hecho con algas marinas recogidas localmente en su granja costera en Maine. <\/p>\n Unos d\u00edas despu\u00e9s, temblaba de emoci\u00f3n mientras ve\u00eda el vapor comenzar a salir de la parte superior de la pila de compost como el respiradero de un volc\u00e1n inactivo. Pero este tenue mech\u00f3n se desvaneci\u00f3 despu\u00e9s de una semana. Al hacer un t\u00fanel en la pila con la mano, descubr\u00ed que el centro estaba solo tibio, y seco. Despu\u00e9s de consultar el libro de compostaje, me di cuenta de que, dado que el vapor es solo humedad que se escapa, la pila necesitaba comenzar m\u00e1s h\u00fameda y, como una planta de interior, recargarse peri\u00f3dicamente para mantener la reacci\u00f3n en marcha. Tambi\u00e9n, el libro recordaba, necesitaba ser volteada regularmente para dejar entrar aire fresco. <\/p>\n Esta fue la ocasi\u00f3n de una gran epifan\u00eda, el comienzo de mi gradual despertar al verdadero significado del Compostaje (con \u201cC\u201d may\u00fascula): Ahora entend\u00eda que esta masa latente de materia org\u00e1nica, microbios y hongos en ebullici\u00f3n necesitaba ser alimentada e hidratada; estaba inhalando ox\u00edgeno y exhalando di\u00f3xido de carbono; y estaba descomponiendo \u00e1vidamente fibras vegetales y compuestos bioqu\u00edmicos y metaboliz\u00e1ndolos en nuevas formas de energ\u00eda. Por lo tanto, deb\u00eda haber estado . . . \u00a1viva! <\/p>\n Si eso era cierto, estaba presenciando un misterio de tres mil millones de a\u00f1os en el que la Madre Tierra transforma milagrosamente la muerte en vida. Empec\u00e9 a ver que construir y cuidar una pila de compost activa y luego devolverla al suelo no era menos que un sacramento sagrado realizado ante un antiguo altar y que profanamos la Creaci\u00f3n cuando vivimos en la ignorancia y el aislamiento de su ciclo primordial de crecimiento, declive, muerte, descomposici\u00f3n, transformaci\u00f3n y renacimiento. <\/p>\n Descubrir y vivir esa verdad no se detuvo en la cerca del jard\u00edn. Arroj\u00f3 nueva luz sobre los inodoros con descarga, los corrales de engorde industriales, los ata\u00fades herm\u00e9ticamente sellados e innumerables otras manifestaciones del pensamiento lineal en lo que llegu\u00e9 a ver cada vez m\u00e1s como un mundo circular. Escuch\u00e9 una advertencia prof\u00e9tica de plagas y desastres de proporciones b\u00edblicas que nuestro orgullo y nuestra autodeclarada exenci\u00f3n de las reglas de la vida est\u00e1n trayendo sobre nosotros. Sab\u00eda que era hora no solo de una nueva forma de jardiner\u00eda, sino de una nueva forma de pensar y de ser en la Tierra. <\/p>\n La cuarta parte de la declaraci\u00f3n de objetivos del Friends Committee on National Legislation dice: \u201cBuscamos una tierra restaurada\u201d. Esto puede entenderse que incluye la administraci\u00f3n de los procesos biol\u00f3gicos b\u00e1sicos de la Tierra, una administraci\u00f3n que es esencial para realizar los testimonios de Friends sobre la paz, la justicia, la igualdad y la comunidad. Sin embargo, elevar la prioridad de la salud del suelo no parece estar en la agenda nacional actual. Los funcionarios p\u00fablicos tienden a ver solo hasta las pr\u00f3ximas elecciones, mientras que el suelo que la naturaleza tard\u00f3 cientos de a\u00f1os en construir puede ser arrastrado por el agua o el viento en solo unos meses o a\u00f1os. <\/p>\n Pero hay pasos importantes que los Friends pueden tomar en sus Meetings y comunidades para apoyar los programas locales de compostaje (incluidas las operaciones de compostaje con fines de lucro), para crear conciencia sobre el imperativo de honrar la creaci\u00f3n de Dios mediante la construcci\u00f3n de la fertilidad del suelo y para dar esperanza a las generaciones futuras. (V\u00e9ase el recuadro sobre la defensa del compostaje de la Di\u00f3cesis Episcopal de Vermont). <\/p>\n Mi experimento con el Compostaje Extremo en los Ozarks fue un \u00e9xito relativo. En suelos terribles, pude cultivar muchos m\u00e1s alimentos de los que mi familia pod\u00eda usar, por lo que pude dejar que la mitad alternada del jard\u00edn quedara en barbecho cada a\u00f1o. Pero los tiempos estaban cambiando. A mediados de la d\u00e9cada de 1980, la marea de los colonos de los \u00faltimos tiempos comenzaba a disminuir. Despu\u00e9s de m\u00e1s de una d\u00e9cada de lucha gratificante, declar\u00e9 la victoria y me mud\u00e9 de nuevo a la ciudad. Continu\u00e9 cultivando verduras en mi patio trasero, donde habitualmente recog\u00eda recortes de c\u00e9sped y restos de cocina. Sin embargo, era dif\u00edcil mantener mi antiguo celo por el Compostaje como una vocaci\u00f3n espiritual cuando voltear la pila podr\u00eda haber dado a los vecinos un olor a materia vegetal en descomposici\u00f3n y \u00a1haber hecho que me denunciaran al departamento de salud! <\/p>\n Pero hoy me complace informar que el compostaje a gran escala (desafortunadamente, con una \u201cc\u201d min\u00fascula) se ha generalizado. Finalmente est\u00e1 recibiendo algo de respeto. Ahora hay muchas comunidades en las que se pueden verter cantidades al por mayor de compost a un precio razonable en su jard\u00edn. (S\u00ed, se pueden hacer muchas cosas sostenibles en la ciudad). Las leyes y regulaciones se est\u00e1n actualizando para facilitar esto a los productores. Se les est\u00e1 diciendo a los corrales de engorde contaminantes que limpien sus actos. Muchas ciudades est\u00e1n proporcionando la recogida en la acera de alimentos y residuos de jard\u00edn y convirtiendo un alto porcentaje de ellos en compost, a menudo redistribuy\u00e9ndolo gratis o a bajo costo a los residentes. <\/p>\n Se puede encontrar un relato inspirador de un negocio de compostaje agr\u00edcola y socialmente ambicioso en Hardwick, Vermont, en un maravilloso libro nuevo, The Town That Food Saved\u2014How One Community Found Vitality in Local Food<\/em>, que se enumera en las referencias a continuaci\u00f3n.<\/p>\n Lo m\u00e1s importante que hay que recordar, tanto si es un fabricante de compost como si es un consumidor de compost, es que el verdadero compostaje no es simplemente una t\u00e9cnica agr\u00edcola. Se trata de una transformaci\u00f3n radical, que es nuestra \u00fanica esperanza para nuestro futuro incierto. <\/p>\n El Comit\u00e9 de Administradores de la Tierra de la Di\u00f3cesis Episcopal de Vermont tiene un folleto \u00fatil titulado Compostaje por comunidades religiosas: de una \u201cl\u00ednea recta\u201d a un \u201cbucle cerrado\u201d<\/em>. Los autores afirman que cuando las comunidades religiosas compostan restos de comida junto con sus residuos de jard\u00edn y patio, est\u00e1n haciendo m\u00e1s que mantener el material org\u00e1nico fuera del vertedero: Est\u00e1n llevando sus residuos org\u00e1nicos al altar, en acci\u00f3n de gracias por todo lo que Dios les ha proporcionado. \u201cUn bucle cerrado significa que tomamos de la abundancia que se nos ha dado, la usamos con gratitud y devolvemos lo que no podemos usar para que pueda ser usado de nuevo. . . . El compostaje significa hacer tierra nueva, no tratarla como basura\u201d. El folleto insta a todas las congregaciones a hacer del reciclaje y el compostaje parte de su programa de administraci\u00f3n siguiendo estas pautas: <\/p>\n El folleto tambi\u00e9n anima a las congregaciones a ser socios del ciclo de la creaci\u00f3n; a ser miembros activos en la totalidad de la creaci\u00f3n; a deshacerse de la mentalidad de vivir separados de la creaci\u00f3n, que no tiene principio ni fin; y a compartir su compromiso con otras comunidades religiosas a trav\u00e9s de art\u00edculos de noticias en los peri\u00f3dicos locales.<\/p>\n <\/p>\n https:\/\/www.howtocompost.org<\/a><\/p>\n https:\/\/www.thegardenofoz.org\/composting101.asp<\/a><\/p>\n https:\/\/www.compost-info-guide.com\/make_better_compost.htm<\/a><\/p>\n https:\/\/www.gardening.cornell.edu<\/a><\/p>\n https:\/\/www.uvm.edu\/mastergardener\/mastercomposter\/<\/a><\/p>\n https:\/\/www.biochar-international.org\/biochar<\/a><\/p>\n https:\/\/www.faithcompost.wordpress.com<\/a><\/p>\n\n
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Otros recursos:<\/h2>\n
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Blog:<\/h3>\n
Recursos impresos:<\/h3>\n