Stehekin, un remoto pueblo de monta\u00f1a anclado en tiempos pasados, me ense\u00f1\u00f3 a sobrevivir en el mundo actual. Situada en las Cascadas del Norte del centro de Washington, esta comunidad de menos de 100 residentes permanentes es un lugar y una forma de ser (la gente habla de ser \u201cStehekinizada\u00bb). Traducido como \u201cel camino a trav\u00e9s de\u00bb, Stehekin fue anta\u00f1o un paso para los indios Skagit y Salish al final del lago Chelan, de 55 millas de longitud. M\u00e1s tarde, se abrieron carreteras a trav\u00e9s de partes de las Cascadas del Norte, pero afortunadamente ninguna lleg\u00f3 a Stehekin. Hoy en d\u00eda, la mayor\u00eda de la gente llega \u201cuplake\u00bb en un ferry comercial exclusivo para pasajeros que realiza un viaje diario. Otros llegan en hidroavi\u00f3n, y los m\u00e1s valientes, caminando un d\u00eda entero por senderos del Parque Nacional y del Servicio Forestal. <\/p>\n
Las l\u00edneas telef\u00f3nicas del mundo \u201cdownlake\u00bb tampoco llegaron nunca a Stehekin. La comunicaci\u00f3n all\u00ed se realiza cara a cara. El contacto con el resto del mundo es por correo. Un \u00fanico tel\u00e9fono p\u00fablico, solo para llamadas salientes, transmite con dificultad las voces v\u00eda sat\u00e9lite cuando la comunicaci\u00f3n es urgente. <\/p>\n
Fue a este peque\u00f1o y aislado pueblo al que mi familia y yo nos mudamos en busca de nuestro propio camino a trav\u00e9s de la desilusi\u00f3n. En mayo de 1994, mi marido y yo dejamos nuestros trabajos en servicios humanos, encontramos inquilinos para nuestra casa y preparamos a nuestros hijos gemelos para entrar en s\u00e9ptimo grado en la escuela de una sola aula del valle, de K-8. Nuestra transici\u00f3n se vio facilitada por un comit\u00e9 de apoyo de nuestro Meeting, el \u00e1nimo de familiares y amigos, y la disponibilidad de una casa de alquiler y de trabajos durante ese primer verano. <\/p>\n
Hab\u00edamos llegado a conocer a la gente y la forma de vida en Stehekin durante diez a\u00f1os de vacaciones tanto en verano como en invierno, as\u00ed que no nos hac\u00edamos muchas ilusiones sobre vivir tan alejados de la corriente principal. Aprendimos durante una visita de julio que pod\u00edamos arregl\u00e1rnoslas recogiendo nuestros comestibles en el barco tres o cuatro d\u00edas despu\u00e9s de enviar nuestro pedido a la tienda Safeway al otro lado del lago. Sobrevivimos a los mosquitos en masa y a temperaturas superiores a los 32 grados sin aire acondicionado. Durante las vacaciones de invierno experimentamos cortes de electricidad prolongados, los retos de despertarnos con un metro de nieve fresca y las dificultades de conducir veh\u00edculos antiguos por carreteras estrechas y nevadas del pueblo. Hab\u00edamos o\u00eddo que la primavera era h\u00fameda, fangosa y estaba llena de peligros de inundaci\u00f3n y que el oto\u00f1o, con sus d\u00edas c\u00e1lidos, noches frescas y colores espectaculares, rara vez duraba lo suficiente como para completar los preparativos para el invierno. Nos preocupaba la falta de f\u00e1cil acceso a todo, especialmente a la atenci\u00f3n m\u00e9dica de urgencia, pero confi\u00e1bamos en que el esp\u00edritu de interdependencia de Stehekin tolerar\u00eda nuestra inexperiencia y nos apoyar\u00eda con las lecciones que aprender\u00edamos all\u00ed. <\/p>\n
Principalmente fui a Stehekin porque quer\u00eda un descanso. Durante 20 a\u00f1os hab\u00eda trabajado como enfermera, principalmente en salud p\u00fablica. Me sent\u00ed llamada a una profesi\u00f3n de curaci\u00f3n. M\u00e1s tarde, me di cuenta de que me hab\u00edan llevado a servir a los pobres estando a su lado, visit\u00e1ndolos en sus casas y abogando por su atenci\u00f3n. Cre\u00eda que para lograr la salud y la integridad ten\u00eda que ser testigo del sufrimiento. Sent\u00eda una profunda afinidad con las personas a las que cuidaba y me sent\u00eda impulsada a responder a sus necesidades. Aunque sab\u00eda que no pod\u00eda salvar el mundo, hab\u00eda vivido mi vida como si pudiera. <\/p>\n
Mi impulso se hab\u00eda cobrado su precio. Como tantos otros en las profesiones de ayuda, llegu\u00e9 a un punto de agotamiento. Los primeros signos me empujaron a mudarme a un pueblo m\u00e1s peque\u00f1o, aceptar un trabajo en una organizaci\u00f3n m\u00e1s peque\u00f1a y volver a la atenci\u00f3n de enfermer\u00eda pr\u00e1ctica despu\u00e9s de varios a\u00f1os como bur\u00f3crata de la salud p\u00fablica. Al cabo de un par de a\u00f1os me vi abrumada por el interminable flujo de adolescentes embarazadas y mujeres j\u00f3venes mal equipadas para afrontar la crianza de los hijos, complicada por la pobreza, el consumo de drogas y alcohol o la violencia dom\u00e9stica. Luch\u00e9 por sobrevivir pasando a la direcci\u00f3n intermedia. La impotencia que hab\u00eda sentido en el servicio directo se magnific\u00f3 en mi nuevo papel, atrapada entre los que tienen el poder y los que lo necesitan. Finalmente me di cuenta de que, en respuesta a excederme, me estaba retirando y casi extinguiendo mi compasi\u00f3n. <\/p>\n
Al mismo tiempo, mi familia se sent\u00eda exprimida por la compulsi\u00f3n de la clase media estadounidense a moverse m\u00e1s r\u00e1pido, consumir m\u00e1s y cuestionar menos. La cinta de correr daba vueltas a un ritmo fren\u00e9tico, dej\u00e1ndonos a todos sin aliento y agarr\u00e1ndonos a un asidero. Cuando propuse un a\u00f1o en Stehekin para renovarnos, su respuesta positiva fue un\u00e1nime. <\/p>\n
A pesar de mi anhelo de retiro, hab\u00eda una preocupaci\u00f3n que me llev\u00e9 a Stehekin. Al mudarme a uno de los lugares m\u00e1s apartados de nuestro pa\u00eds, tem\u00eda olvidar: olvidar los efectos del abuso, la exclusi\u00f3n, la opresi\u00f3n y las oportunidades limitadas; olvidar las secuelas de la injusticia si ya no miraba a los ojos de las personas que viv\u00edan con ella a diario. En Stehekin, no habr\u00eda peri\u00f3dicos que me conectaran con el resto del mundo, ni emisiones de noticias de radio o televisi\u00f3n. No pod\u00eda llamar a mis colegas para obtener informaci\u00f3n actualizada sobre las familias con las que hab\u00eda trabajado o sobre las respuestas al \u00faltimo brote de enfermedades transmisibles. Las monta\u00f1as que bloqueaban el sol de invierno hasta media ma\u00f1ana y lo tragaban a primera hora de la tarde me manten\u00edan en la oscuridad sobre los acontecimientos que ocurr\u00edan m\u00e1s all\u00e1 de mi tranquilo refugio. <\/p>\n
Nuestra estancia de un a\u00f1o se convirti\u00f3 en dos. No esperaba que los l\u00edmites de agua y roca que me separaban de los dem\u00e1s pudieran restaurar un sentido de comuni\u00f3n, pero acurrucada en los reconfortantes brazos del valle, recuper\u00e9 la conciencia de mi lugar en el c\u00edrculo de la humanidad. No fue el estruendo de los medios de comunicaci\u00f3n ni la masa de expedientes lo que me record\u00f3 mi parentesco con la Tierra y sus criaturas. Mi cercan\u00eda a la belleza y el poder de la naturaleza instruy\u00f3 mi coraz\u00f3n, en lugar de mi cabeza. Mis sentidos notaron las interrelaciones de diferentes maneras. <\/p>\n
El gorgoteo del r\u00edo Stehekin contaba historias de sus or\u00edgenes en los glaciares que se alzaban sobre m\u00ed. Los ciclos de deshielo, lluvias y sequ\u00edas marcaban el paso del tiempo en las orillas erosionadas del r\u00edo, los bancos de arena, los atascos de rocas y los \u00e1rboles ca\u00eddos y antiguos. Vi claramente c\u00f3mo el curso del r\u00edo fue cambiado por eones de sutiles acontecimientos. Los pinos ponderosa y los abetos de Douglas de crecimiento antiguo que alcanzaban los 30 metros de altura exaltaban la larga historia que me precedi\u00f3, mientras que los nuevos reto\u00f1os que siguieron a un incendio forestal eran la prueba del crecimiento futuro. Los t\u00edmidos oseznos negros y los cervatillos de patas delgadas que mordisqueaban las plantas que brotaban a trav\u00e9s de las nieves primaverales que se derret\u00edan justo fuera de mi puerta me daban una pista sobre el misterio de la nueva vida. <\/p>\n
No hab\u00eda ning\u00fan Meeting cu\u00e1quero en Stehekin, pero iba a menudo a mi lugar de culto favorito, un afloramiento rocoso que llamamos Boris’s Bluff. Fue Boris, nuestro gato atigrado, quien me demostr\u00f3 que no ten\u00eda que aventurarme muy lejos detr\u00e1s de nuestra casa para estar en un santuario arbolado. Para mi sorpresa, siempre caminaba conmigo en mis excursiones all\u00ed. Juntos camin\u00e1bamos entre agujas de pino y trep\u00e1bamos por rocas que hab\u00edan retumbado desde las cimas de las monta\u00f1as a lo largo de los siglos. <\/p>\n
Un d\u00eda, sentada en un mont\u00edculo rocoso cubierto de musgo, respir\u00e9 el aroma a pino de los bosques circundantes y me calent\u00f3 la radiaci\u00f3n del sol sobre la piedra. Rodeada de paredes de monta\u00f1a que daban la ilusi\u00f3n de que no hab\u00eda nada m\u00e1s all\u00e1 de ellas, me sobrecogi\u00f3 una inexplicable sensaci\u00f3n de conexi\u00f3n con todas las personas. Fue en la soledad, sentada sola en una roca, donde tuve una conciencia palpable de que no estaba sola. Ahora me doy cuenta de que era la presencia de Dios lo que experiment\u00e9. Aunque no pod\u00eda ver ni o\u00edr a los dem\u00e1s, sent\u00ed su cercan\u00eda y ya no tem\u00ed olvidarme. Y me sent\u00ed liberada de la responsabilidad de hacerlo todo; comprend\u00ed que no depende solo de m\u00ed. <\/p>\n
Tal vez mis nuevos ojos, al ver el efecto del deshielo, el torrente del r\u00edo, el delicado equilibrio en la naturaleza, me mostraron que el toque m\u00e1s peque\u00f1o, el contacto m\u00e1s breve, la diligencia m\u00e1s silenciosa, pueden marcar la diferencia, pueden cambiar el curso de un r\u00edo. En la tranquila seguridad del bosque y las monta\u00f1as, abrac\u00e9 tanto mi peque\u00f1ez como mi grandeza. <\/p>\n
Ya no vivo en Stehekin, pero vive en m\u00ed. No volv\u00ed a la antigua casa, ni al antiguo trabajo. Mi familia y yo nos mudamos a una comunidad agr\u00edcola rural en la isla L\u00f3pez, en Puget Sound. Tiene lo mejor de Stehekin, pero no est\u00e1 tan aislada. Hay una tienda de comestibles, un instituto y una biblioteca. Todav\u00eda llegamos a nuestra casa en barco, pero a veces estamos demasiado bien conectados con el mundo por tel\u00e9fono, correo electr\u00f3nico y fax. He descubierto c\u00f3mo hacer solo las partes de la enfermer\u00eda que m\u00e1s disfruto y ahora tengo m\u00e1s tiempo para dedicarme a otras pasiones. Mis amigos del continente dan por sentado que la vida en la isla es sencilla y se compone de largas horas de contemplaci\u00f3n. Supongo que lo es, en comparaci\u00f3n con el ritmo y el estilo de sus vidas. Sin embargo, aprend\u00ed en Stehekin que puedo crear distracciones en cualquier lugar, incluso en Boris’s Bluff. As\u00ed que sigo experimentando para mantener el equilibrio y preservar los momentos de soledad. Pero nunca olvidar\u00e9 que \u201cel camino a trav\u00e9s de\u00bb la comuni\u00f3n est\u00e1 en el silencio. <\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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