Pas\u00e9 buena parte del verano de 2000 viviendo en Irak. Despu\u00e9s de una primera visita a principios de junio, me un\u00ed a una delegaci\u00f3n que convivi\u00f3 con familias que luchaban por sobrevivir con las raciones del programa Petr\u00f3leo por Alimentos de la ONU, en una parte de Basora llamada Al Jumhuriya (pronunciado YOO-moh-REE-yuh). <\/p>\n
Despu\u00e9s de ver las condiciones en Irak esa primera vez en junio, decid\u00ed que ten\u00eda que dejar mi trabajo como redactor t\u00e9cnico y dedicarme a tiempo completo al trabajo contra las sanciones. Mi forma de llevar lo que vi en Irak a la gente de Estados Unidos fue filmar lo que vi. Estaba decidido a que esto se convirtiera en mi primer documental, y me ha asombrado la forma en que se han abierto las puertas, permitiendo su finalizaci\u00f3n. \u201cSaludos desde Missile Street\u00bb se ha proyectado en varios festivales, conferencias, colegios, universidades y Meetings cu\u00e1queros. Recientemente se emiti\u00f3 en Free Speech TV. Ahora es mi testimonio, y como pidieron mis amigos en Irak, comparto sus realidades donde y cuando puedo. <\/p>\n
Nuestros est\u00e1ndares de sencillez cu\u00e1quera no preparan a nadie para las condiciones de indigencia en Irak. Visit\u00e9 muchos hogares que no ten\u00edan nada m\u00e1s que una estera en el suelo. Muchas familias vendieron o intercambiaron pertenencias durante los \u00faltimos 11 a\u00f1os, en un esfuerzo por comprar ropa para sus hijos o poner un poco m\u00e1s de comida en la mesa. Si bien la econom\u00eda iraqu\u00ed ha sido aplastada, el precio de algo tan esencial como un par de zapatos para un ni\u00f1o se ha mantenido a un ritmo equivalente al salario de un mes para la mayor\u00eda de los que tienen la suerte de tener un trabajo. <\/p>\n
Aiyat (pronunciado EYE-yaht) es una persona de Al Jumhuriya a la que siempre recordar\u00e9. Ten\u00eda ocho a\u00f1os cuando estuve all\u00ed, y es adorable. Como la mayor\u00eda de los ni\u00f1os iraqu\u00edes, es muy delgada y peque\u00f1a para su edad. Yo habr\u00eda adivinado que ten\u00eda cuatro o cinco a\u00f1os. Era com\u00fan que pensara que los ni\u00f1os preadolescentes en Irak eran unos a\u00f1os m\u00e1s j\u00f3venes de su edad real. En el Irak anterior a las sanciones, la obesidad era el principal problema m\u00e9dico infantil. Ya no. Desde el bombardeo de la infraestructura durante la Guerra del Golfo (o la \u201cGuerra de Bush\u00bb, como la llaman los iraqu\u00edes), y las sanciones que siguieron, la muerte por deshidrataci\u00f3n y otras complicaciones que surgen de la gastroenteritis es el principal problema de salud infantil. Es la principal causa de muerte de ni\u00f1os en Irak. UNICEF ha declarado que 5.000 ni\u00f1os menores de cinco a\u00f1os mueren cada mes como resultado directo de las sanciones. La guerra, con cualquier nombre que se elija para ella, nunca termin\u00f3 para el pueblo iraqu\u00ed. <\/p>\n
En este momento, a mediados de febrero, Estados Unidos est\u00e1 reteniendo m\u00e1s de 5.000 millones de d\u00f3lares en contratos para ayuda humanitaria a Irak a trav\u00e9s de su voto en el Consejo de Seguridad de la ONU. Sin embargo, nuestros pol\u00edticos siguen dici\u00e9ndonos que si alguien est\u00e1 muriendo en Irak, todo es culpa de Saddam Hussein. <\/p>\n
Hace once a\u00f1os, el anciano Bush dijo: \u201cNuestra disputa no es con el pueblo iraqu\u00ed\u00bb. Hace seis a\u00f1os, Madeleine Albright dijo que el precio de m\u00e1s de medio mill\u00f3n de ni\u00f1os iraqu\u00edes muriendo bajo las sanciones \u201cvale la pena\u00bb. Este a\u00f1o, el joven Bush nombr\u00f3 a Irak como parte del \u201ceje del mal\u00bb. No veo el fin del sufrimiento del pueblo iraqu\u00ed. <\/p>\n
Una ma\u00f1ana, mientras estaba en Basora, me levant\u00e9 muy temprano, con la esperanza de filmar algunas im\u00e1genes en las calles sin un grupo de ni\u00f1os peque\u00f1os tratando de ponerse delante de la c\u00e1mara. A todos los ni\u00f1os les gusta estar en la c\u00e1mara; los ni\u00f1os iraqu\u00edes no son diferentes. Cuando aparece una c\u00e1mara, se agolpan delante de ti, esperando ser tu sujeto. La palabra \u00e1rabe para foto es surra<\/em> (pronunciado SOO-rah). A veces ten\u00eda hasta 50 ni\u00f1os iraqu\u00edes a la vez, compitiendo por la posici\u00f3n delante de m\u00ed y gritando: \u201c\u00a1To-mas, To-mas! \u00a1\u00a1Surra, surra!!\u00bb Sal\u00ed de la casa de mi anfitri\u00f3n sobre las 6:30 a.m. El sol ya estaba cayendo a plomo, pero la temperatura a esa hora todav\u00eda era tolerable. Recorr\u00ed la carretera con la c\u00e1mara de arriba abajo, sin ver un alma. Y entonces Aiyat sali\u00f3 saltando de su casa. \u201c\u00a1To-mas, To-mas! \u00a1Surra!\u00bb Pens\u00e9 que su saludo seguramente sacar\u00eda a m\u00e1s ni\u00f1os, pero mientras trataba de continuar con mi trabajo de c\u00e1mara, not\u00e9 que segu\u00eda siendo la \u00fanica ni\u00f1a en la calle. Se qued\u00f3 muy cerca de mi lado, y de vez en cuando repet\u00eda su petici\u00f3n de salir en la c\u00e1mara. Trat\u00e9 de ignorarla, pero fue muy persistente. Finalmente, se puso delante de m\u00ed, y con las manos en la cara, volvi\u00f3 a decir: \u201c\u00a1To-mas, surra!\u00bb. Me di cuenta de que sosten\u00eda algo en su mano izquierda. Al mismo tiempo, estaba all\u00ed tratando de pensar en una manera de comunicar que la hab\u00eda grabado en la c\u00e1mara muchas veces, y que realmente s\u00f3lo quer\u00eda obtener algunas tomas de las condiciones de la calle. Entonces extendi\u00f3 su mano y la abri\u00f3, y de nuevo, en un tono mucho m\u00e1s suplicante, dijo: \u201cTo-mas . . . surra\u00bb. En su mano hab\u00eda un peque\u00f1o colgante de cruz. Me lo tendi\u00f3, obviamente queriendo que lo tomara. Sonre\u00ed e indiqu\u00e9 que no pod\u00eda quit\u00e1rselo, pero ella dio un paso m\u00e1s cerca de m\u00ed y luego puso la cruz en mi mano. La mir\u00e9, sabiendo que no la recuperar\u00eda, incluso si lo intentaba. Pens\u00e9: \u201cQu\u00e9 hermoso regalo\u00bb, y al mismo tiempo sent\u00ed la iron\u00eda de que alguien que literalmente no tiene nada me diera algo. Film\u00e9 a Aiyat durante unos minutos, y luego sali\u00f3 corriendo, sonriendo. Llevo la cruz en una cadena todos los d\u00edas. <\/p>\n Una delegaci\u00f3n que visit\u00f3 Al Jumhuriya en junio de 2001 regres\u00f3 con una foto de Aiyat. La guardo en mi escritorio. Est\u00e1 sentada en la sala de estar de su casa. Su familia est\u00e1 un poco mejor que otras en Basora, as\u00ed que en realidad tiene una silla para sentarse. Est\u00e1 sosteniendo un tel\u00e9fono en su oreja, no funciona, pero le gusta fingir. Su hermosa sonrisa irradia la alegr\u00eda que es casi impactante encontrar en condiciones tan sombr\u00edas. Est\u00e1 radiante a la c\u00e1mara, tanto por pura dulzura como por su amor a que le tomen fotos. En la parte posterior de la foto, su hermano escribi\u00f3 para ella en ingl\u00e9s: \u201cProm\u00e9teme que nunca te rendir\u00e1s\u00bb. Lo prometo, Aiyat. <\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":" Pas\u00e9 buena parte del verano de 2000 viviendo en Irak. Despu\u00e9s de una primera visita a principios de junio, me…<\/p>\n","protected":false},"author":358,"featured_media":0,"comment_status":"closed","ping_status":"closed","sticky":false,"template":"","format":"standard","meta":{"_acf_changed":false,"footnotes":""},"categories":[9799],"tags":[11478,11530,10871,11523],"fpb_issue_category":[],"class_list":["post-3116050","post","type-post","status-publish","format-standard","hentry","category-cronicas","tag-internacional","tag-liderazgo","tag-pobreza","tag-preocupaciones-sociales"],"yoast_head":"\n