En la madrugada del 11 de septiembre de 1851 \u2014diez a\u00f1os antes de la Guerra Civil y exactamente 150 a\u00f1os antes de la cat\u00e1strofe del 11 de septiembre de 2001 en la ciudad de Nueva York y otros lugares\u2014 estall\u00f3 una pelea que sacudir\u00eda a la naci\u00f3n. Inicialmente fue entre un esclavista del Sur y algunos esclavos fugitivos en Christiana, una peque\u00f1a ciudad entre Filadelfia y Lancaster en Pensilvania, cerca de la l\u00ednea Mason-Dixon que separa el Norte y el Sur, y a dos millas de Gap, donde creci\u00f3 mi padre, Charles (Charlie) Coates Walker. <\/p>\n
Se considera que la Resistencia de Christiana (a veces llamada despectivamente Revuelta de Christiana o Rebeli\u00f3n de Christiana) fue un punto de inflexi\u00f3n en la relaci\u00f3n del Norte con el Sur. El resultado no ten\u00eda precedentes en aquellos tiempos: un hombre blanco fue asesinado y sus atacantes negros fueron liberados en un juicio con jurado posterior. <\/p>\n
Edward Gorsuch, propietario de una plantaci\u00f3n de Maryland al otro lado de la frontera Norte-Sur, la hab\u00eda cruzado, decidido a recuperar a sus esclavos. Se encontr\u00f3 con la resistencia armada de una peque\u00f1a banda de negros, que estaban igual de decididos a no permitir que uno de los suyos fuera llevado de vuelta a la esclavitud de la que hab\u00edan escapado con \u00e9xito a un estado \u201clibre\u00bb. <\/p>\n
En aquel entonces, muchos esclavos liberados y libertos, as\u00ed como esclavos fugitivos, eran secuestrados y llevados de vuelta al otro lado de la l\u00ednea para ser vendidos en el Sur Profundo para trabajar en las temidas plantaciones de algod\u00f3n. Cualquiera que encajara generalmente con la descripci\u00f3n de un esclavo en particular pod\u00eda ser capturado. Personas de todas las edades y g\u00e9neros eran a menudo capturadas en medio de la noche, golpeadas hasta quedar inconscientes y arrastradas a trav\u00e9s de la frontera. Ning\u00fan negro estaba a salvo. <\/p>\n
Los negros decididos se unieron, celebraron Meetings y se comprometieron a luchar antes de permitir que ninguno de los suyos fuera secuestrado. Un hombre llamado William Parker, que hab\u00eda escapado de Maryland unos a\u00f1os antes, surgi\u00f3 como l\u00edder de estos negros empobrecidos pero libres. Era musculoso, guapo, elocuente e inteligente. Hab\u00eda memorizado la Biblia y era considerado un ciudadano \u00edntegro. <\/p>\n
William Parker, que vivi\u00f3 durante un tiempo como inquilino del antepasado cu\u00e1quero de mi padre, Isaac Walker de Gap, escribi\u00f3 m\u00e1s tarde en el Atlantic Monthly<\/em> en 1866: \u201cTom\u00e9 la resoluci\u00f3n de ayudar a liberar a todos los que estuvieran a mi alcance, arriesgando mi vida, y de idear alg\u00fan plan para su liberaci\u00f3n total\u00bb. Otro de los antepasados de mi padre, Lindley Coates \u2014que era miembro de la Sociedad Antiesclavista, activo en el Ferrocarril Subterr\u00e1neo y viv\u00eda en Christiana\u2014 ten\u00eda un gran respeto por William Parker. Lindley Coates lo describi\u00f3 como \u201cvaliente como un le\u00f3n, el m\u00e1s amable de los hombres y el m\u00e1s firme de los amigos\u00bb. <\/p>\n Para agravar el problema de los secuestros, una banda de ladrones de caballos que viv\u00edan en una mina de n\u00edquel abandonada cerca de Gap tambi\u00e9n espiaba a los reci\u00e9n llegados y entregaba sin piedad a los fugitivos por dinero de recompensa. Los campos y \u00e1rboles sobre esta cueva minera, ahora cerrada, son visibles al otro lado del valle desde la granja de la familia Walker. El principal esp\u00eda de la banda de Gap Hill, William Padgett, era reparador de relojes, lo que le daba la oportunidad de visitar y espiar las granjas locales. Le hab\u00eda escrito a Edward Gorsuch para informarle de que sus antiguos esclavos resid\u00edan en Christiana. <\/p>\n Los cu\u00e1queros involucrados en el Ferrocarril Subterr\u00e1neo a menudo luchaban en sus conciencias entre su clara convicci\u00f3n contra la esclavitud y una fuerte creencia en el pacifismo y la importancia de ser respetuosos con la ley. Apoyaban a los negros en su lucha por la libertad siempre y cuando esto no implicara violencia. La mayor\u00eda de los cu\u00e1queros sent\u00edan que las leyes que iban en contra de su conciencia, como las que impon\u00edan la esclavitud, pod\u00edan y deb\u00edan ser quebrantadas. Sin embargo, algunos Meetings cu\u00e1queros rechazaron a los miembros que participaban en el Ferrocarril Subterr\u00e1neo, principalmente debido al desaf\u00edo de las leyes y su conexi\u00f3n con la violencia ocasional. <\/p>\n Dos familiares de Walker, los cu\u00e1queros pacifistas Levi y Sarah Pownall, eran due\u00f1os de la casa en la que tuvo lugar la Resistencia. Este edificio estaba alquilado a William Parker y su familia. Como inform\u00f3 Margaret Hope Bacon en Rebellion at Christiana<\/em>, Sarah Pownall, al enterarse de la inminente violencia, fue a reunirse con William Parker la noche antes de la batalla. Esperaba disuadirlo a \u00e9l y a sus amigos de la resistencia por la fuerza. \u201cDesear\u00eda que consideraras si no ser\u00eda mejor escapar a Canad\u00e1 que llevar a la gente de color a la resistencia por la fuerza de las armas\u00bb, suplic\u00f3 a su inquilino. <\/p>\n Seg\u00fan History of the Underground Railroad in Chester and the Neighboring Counties of Pennsylvania<\/em> de R.C. Smedley (1883), William Parker respondi\u00f3: \u201cSi las leyes nos protegieran a los hombres de color como protegen a los hombres blancos, yo ser\u00eda no resistente y no luchar\u00eda, sino que apelar\u00eda a las leyes. Pero las leyes para la protecci\u00f3n personal no est\u00e1n hechas para nosotros, y no estamos obligados a obedecerlas. Si ocurre una pelea, quiero que los blancos se mantengan alejados. Ellos tienen un pa\u00eds y pueden obedecer las leyes. Pero nosotros no tenemos pa\u00eds\u00bb.<\/p>\n En la brumosa ma\u00f1ana del 11 de septiembre, Edward Gorsuch y su grupo de unos 15 hombres de Maryland llegaron a Christiana en tren alrededor de las 5 de la ma\u00f1ana. A pesar de la oscuridad, se hab\u00edan delatado en el tren al hablar libremente. Su tapadera se vio a\u00fan m\u00e1s comprometida cuando un notorio cazador de negros, el U.S. Deputy Marshall Henry H. Kline, a quien los de Maryland hab\u00edan contratado de Filadelfia para hacer cumplir su orden judicial, llam\u00f3 la atenci\u00f3n sobre s\u00ed mismo en estado de embriaguez al detenerse en las tabernas del camino. <\/p>\n Justo antes del amanecer, Henry Kline y los sure\u00f1os subieron por el camino hacia la peque\u00f1a casa de piedra donde viv\u00eda William Parker. Uno o dos negros vigilantes que estaban afuera hab\u00edan entrado corriendo y advertido a los ocupantes de la llegada de los secuestradores, y un cu\u00e1quero, Joseph Scarlet, pas\u00f3 corriendo, gritando una advertencia. Pero los negros asustados hab\u00edan dejado inadvertidamente la puerta abierta, por lo que los cazadores de esclavos subieron parte de los escalones, donde se encontraron mirando el ca\u00f1\u00f3n del rifle de William Parker. El grupo de Maryland se retir\u00f3 al pie de los escalones y parcialmente afuera. <\/p>\n Henry Kline ley\u00f3 una orden judicial del gobierno de los Estados Unidos, a lo que, seg\u00fan el art\u00edculo de Altantic Monthly<\/em>, William Parker respondi\u00f3 que \u201cno le importaba \u00e9l ni los Estados Unidos\u00bb. William Parker se mantuvo firme durante varias horas, tratando de persuadir a Edward Gorsuch de que abandonara su misi\u00f3n fat\u00eddica. Los dos sosten\u00edan rifles en sus manos, pero, hasta ahora, solo discut\u00edan con vers\u00edculos de la Biblia. <\/p>\n Ante la exigencia de Edward Gorsuch de que su \u201cpropiedad\u00bb le fuera entregada, William Parker sugiri\u00f3 astutamente que el esclavista buscara en la casa y el granero mesas y sillas o ganado que le perteneciera. Esto enfureci\u00f3 a Edward Gorsuch, y se enfureci\u00f3 a\u00fan m\u00e1s cuando la esposa de William Parker hizo sonar una alarma con toques de cuerno desde una ventana del piso de arriba. Cuando los de Maryland dispararon a la ventana en represalia, la valiente mujer se agach\u00f3 fuera de la vista y continu\u00f3 haciendo sonar el cuerno. Esta advertencia atrajo a muchos vecinos negros armados con horcas, cortadoras de ma\u00edz y otros implementos agr\u00edcolas; observaron desde el campo de ma\u00edz y luego se reunieron alrededor de la casa. <\/p>\n Dos blancos aparecieron entonces en la escena: un cu\u00e1quero, Elijah Lewis; y su amigo Castner Hanway, quien, aunque no era cu\u00e1quero, estaba casado con una y m\u00e1s tarde se convirti\u00f3 en uno. Se hab\u00edan enterado de los problemas en la casa de los Pownall y vinieron a tratar de ayudar a evitar la violencia. Henry Kline, al ver a los blancos en el grupo, les mostr\u00f3 su orden judicial. Se\u00f1al\u00f3 que las Leyes de Esclavos Fugitivos, aprobadas por el Congreso un a\u00f1o antes, permit\u00edan que cualquiera fuera nombrado a la fuerza para ayudar a traer esclavos fugitivos bajo pena de traici\u00f3n. Los dos blancos se negaron a ayudar a los sure\u00f1os, diciendo que los negros ten\u00edan derecho a defenderse. Al mismo tiempo, gritaron a los negros en el campo de ma\u00edz para que mantuvieran la distancia. Estos dos blancos se fueron entonces, para la extrema frustraci\u00f3n de Henry Kline. <\/p>\n Edward Gorsuch se desorient\u00f3 por el comportamiento de William Parker, pero se mantuvo obstinado. Su hijo, Dickinson Gorsuch, suplic\u00f3 a su padre que se fuera, temiendo que los negros decididos los mataran. Los fugitivos no hab\u00edan respondido con armas de fuego a los disparos de los de Maryland, pero dejaron claro que usar\u00edan sus armas si se les presionaba demasiado. <\/p>\n Edward Gorsuch pareci\u00f3 al principio ceder, pero luego cambi\u00f3 abruptamente de opini\u00f3n y, seg\u00fan el relato de William Parker en el Atlantic Monthly<\/em>, supuestamente dijo: \u201cNo he desayunado. Tendr\u00e9 mi propiedad o desayunar\u00e9 en el infierno\u00bb. El joven Gorsuch dispar\u00f3 a William Parker, quien corri\u00f3 hacia \u00e9l y le golpe\u00f3 el arma para quit\u00e1rsela de las manos. Se produjo una pelea, durante la cual la mayor\u00eda de los blancos huyeron aterrorizados, dejando a Edward Gorsuch y a su hijo a valerse por s\u00ed mismos. Cuando la batalla termin\u00f3, el anciano Gorsuch yac\u00eda muerto. Dickinson Gorsuch, gravemente herido, fue llevado a la casa de los Pownall y posteriormente fue atendido lentamente hasta recuperar la salud por los compasivos Pownall y sus dos hijas, Eleanor y Elizabeth. <\/p>\n La familia Pownall, incluso con Dickinson Gorsuch recuper\u00e1ndose en su casa, ayud\u00f3 en secreto a William Parker y a su cu\u00f1ado a escapar de la casa de los Pownall visti\u00e9ndolos con ropa cu\u00e1quera gris. Las hijas caminaron del brazo con ellos por la puerta hacia la libertad, pasando a los guardias del gobierno que estaban afuera, fingiendo que eran j\u00f3venes pretendientes. <\/p>\n El prominente abolicionista negro Frederick Douglass tambi\u00e9n particip\u00f3 en la fuga de William Parker hacia la libertad, haciendo arreglos para que viajara en barco de vapor desde Nueva York a Canad\u00e1. Frederick Douglass escribi\u00f3 m\u00e1s tarde en su autobiograf\u00eda que la Ley de Esclavos Fugitivos hab\u00eda sido decididamente controlada en Christiana. <\/p>\n Al concluir la Resistencia, el estado llev\u00f3 a juicio a tres hombres blancos por traici\u00f3n (los dos que se negaron a ayudar a Henry Kline y el hombre que hab\u00eda tratado de advertir a William Parker de la llegada de los sure\u00f1os), y reuni\u00f3 a unos 40 negros en la zona para que fueran acusados de manera similar. Junto con otras familias cu\u00e1queras involucradas, la casa de Lindley Coates fue registrada varias veces. Sin embargo, no fue acusado de ning\u00fan delito, a pesar de que hab\u00eda escondido a algunos de los fugitivos de la Resistencia en su campo de ma\u00edz y les hab\u00eda ayudado a escapar a Canad\u00e1. <\/p>\n El abogado abolicionista Thaddeus Stevens fue fundamental para obtener una absoluci\u00f3n muy controvertida para todos los acusados durante un juicio publicitado a nivel nacional (el juicio por traici\u00f3n m\u00e1s grande en la historia de los Estados Unidos) en el Independence Hall de Filadelfia. Seg\u00fan un informe del juicio, uno de los abogados defensores, Theodore Cuyler, le dijo al juez: \u201cDeclarando la guerra contra los Estados Unidos. . . . Se\u00f1or, \u00bflo ha o\u00eddo? Que tres cu\u00e1queros inofensivos y no resistentes, y treinta y ocho negros miserables, desdichados y sin un centavo, armados con cortadoras de ma\u00edz, garrotes y algunos mosquetes, y encabezados por un molinero, con un sombrero de fieltro, sin abrigo, sin armas y montado en un caballo alaz\u00e1n, declararon la guerra contra los Estados Unidos. Bendito sea Dios que nuestra uni\u00f3n ha sobrevivido al choque\u00bb. <\/p>\n La indignaci\u00f3n en el Sur por la absoluci\u00f3n, junto con muchos editoriales a favor y en contra en toda la naci\u00f3n, exacerb\u00f3 el creciente cisma entre el Norte y el Sur. Algunos historiadores han llamado a la Resistencia de Christiana la primera batalla de la Guerra Civil. Se alega que el general Robert E. Lee, al realizar su ataque al sureste de Pensilvania en la siguiente d\u00e9cada, pregunt\u00f3 d\u00f3nde estaba Christiana para poder quemarla. En Christiana hoy, orgullosas pancartas sobre sus calles proclaman: \u201c\u00a1La libertad comenz\u00f3 aqu\u00ed!\u00bb <\/p>\n Algunos historiadores tambi\u00e9n creen que la Ley de Esclavos Fugitivos fue una causa importante de la Guerra Civil. Si es as\u00ed, entonces la Resistencia en Christiana jug\u00f3 un papel clave en los or\u00edgenes de ese tr\u00e1gico ba\u00f1o de sangre. Incluso se ha sugerido que si la resistencia armada y el juicio posterior no hubieran tenido lugar, la Guerra Civil podr\u00eda haberse pospuesto varias d\u00e9cadas m\u00e1s, para desarrollarse junto con las violentas luchas entre los nativos americanos y los blancos que continuaron hasta casi el cambio del siglo XX. <\/p>\n Otra consecuencia de Christiana vino a trav\u00e9s del hijo menor de Edward Gorsuch, Thomas, quien resent\u00eda el hecho de que el asesino de su padre no hubiera sido llevado ante la justicia. Habl\u00f3 amargamente de ello con su compa\u00f1ero de clase, John Wilkes Booth, quien m\u00e1s tarde asesin\u00f3 al presidente Abraham Lincoln. <\/p>\n Los cu\u00e1queros, junto con todos los ciudadanos estadounidenses, podr\u00edan aprender algunas lecciones de ese 11 de septiembre de hace 150 a\u00f1os. Los blancos generalmente se han sentido seguros de que la Constituci\u00f3n de los Estados Unidos los protege. Pero William Parker sinti\u00f3 que, dado que las leyes no abarcaban la protecci\u00f3n de los negros, no ten\u00edan ninguna obligaci\u00f3n de obedecerlas. Como blanco, siempre he sentido que las leyes de mi pa\u00eds me protegen, y las obedezco de buena gana. Me rodean y me aseguran, y as\u00ed, a su vez, las abrazo. Pero puedo imaginar c\u00f3mo me sentir\u00eda si viera que mis vecinos est\u00e1n protegidos del asesinato, la violaci\u00f3n y el secuestro, pero no yo. <\/p>\n Como escribi\u00f3 el historiador Christopher Hill, \u201cA menos que la libertad sea universal, es solo un privilegio extendido\u00bb. En este tiempo de gran lucha, los Estados Unidos deben demostrar a todas las personas, aqu\u00ed y en el extranjero, que sus leyes est\u00e1n destinadas a proteger a todos sus ciudadanos. Si el pa\u00eds abraza a su gente, la gente a su vez abrazar\u00e1 a su pa\u00eds. Todos debemos trabajar para detener el odio y la contienda entre los pueblos en este pa\u00eds y hacer cumplir la \u201clibertad y la justicia para todos\u00bb. Nuestro futuro puede depender de ello. <\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":" En la madrugada del 11 de septiembre de 1851 \u2014diez a\u00f1os antes de la Guerra Civil y exactamente 150 a\u00f1os…<\/p>\n","protected":false},"author":476,"featured_media":0,"comment_status":"closed","ping_status":"closed","sticky":false,"template":"","format":"standard","meta":{"_acf_changed":false,"footnotes":""},"categories":[9799],"tags":[11541,10863,9816],"fpb_issue_category":[],"class_list":["post-3116329","post","type-post","status-publish","format-standard","hentry","category-cronicas","tag-accion-politica","tag-historia","tag-raza"],"yoast_head":"\n