Cuando nos casamos\u00bb, dice Ollie, \u201cacordamos desde el principio que no construir\u00edamos nuestra vida en poseer cosas\u00bb. Es bueno que esto se decidiera de inmediato, porque los Ahrens, que empezaron con poco, al menos dos veces han tenido que empezar de nuevo. Una vez, cuando un experimento en comunidad intencional no funcion\u00f3 para ellos, y otra vez cuando su casa en Washington, D.C., se quem\u00f3 hasta los cimientos.<\/p>\n
Criados en la ciudad de Nueva York, se conocieron justo despu\u00e9s de la Segunda Guerra Mundial, cuando el trabajo juvenil de la iglesia presbiteriana y su amor mutuo por el esqu\u00ed los unieron. Hab\u00edan vivido la guerra de manera muy diferente. El grupo juvenil de la iglesia al que pertenec\u00eda Chris en ese momento hab\u00eda compartido opiniones ligeramente pacifistas antes de que comenzara la guerra, pero \u00e9l fue el \u00fanico que adopt\u00f3 la posici\u00f3n de objetor de conciencia. Sus a\u00f1os en el Servicio P\u00fablico Civil los pas\u00f3 entre un campamento forestal en el norte del estado de Nueva York y combatiendo enfermedades parasitarias (\u201cprincipalmente cavando letrinas\u00bb, a\u00f1adi\u00f3 Ollie, sotto voce<\/em>) en Florida y Puerto Rico. <\/p>\n Ollie, por otro lado, se hab\u00eda sentido impulsada a \u201cponer su granito de arena\u00bb en las WAVES (Mujeres Aceptadas para el Servicio de Emergencia Voluntario). Pero algunos documentales que tuvo que ver como parte de su formaci\u00f3n la convencieron de que la guerra era la peor manera posible de resolver las disputas internacionales. Simpatizaba con la posici\u00f3n de CO de Chris. <\/p>\n Cas\u00e1ndose en 1947, pasaron su luna de miel como directores de un campo de trabajo juvenil de la AFSC en Tetelcingo, M\u00e9xico. Chris hab\u00eda estado expuesto a las ideas de los Amigos anteriormente a trav\u00e9s de la experiencia de un campo de trabajo en Michigan, pero esta fue la introducci\u00f3n de Ollie al cuaquerismo. <\/p>\n Se establecieron en Puerto Rico durante tres a\u00f1os, donde Chris fue empleado como administrador de un hospital y construy\u00f3 la primera escuela pr\u00e1ctica de formaci\u00f3n de enfermeras en la isla. A continuaci\u00f3n, trabaj\u00f3 como gerente de ingenier\u00eda en Lake Mohonk, en las monta\u00f1as de Catskill. Su casa en la cima de la monta\u00f1a estaba bastante aislada de las conexiones eclesi\u00e1sticas establecidas, y los Ahrens ayudaron a iniciar un Meeting de Amigos en la cercana New Paltz. <\/p>\n Rifton, la primera comunidad Bruderhof en los Estados Unidos, estaba a solo once kil\u00f3metros de Lake Mohonk. Ollie y Chris siempre hab\u00edan estado intrigados por la idea de la comunidad intencional como forma de vida. La sinceridad y la dedicaci\u00f3n de este grupo les atrajeron; un mes de prueba les llev\u00f3 a comprometer todas sus posesiones y toda su lealtad. Pero despu\u00e9s de tres a\u00f1os, \u201cChris hizo demasiadas preguntas\u00bb, dijo Ollie. \u201cOllie habr\u00eda sido la siguiente en preguntar\u00bb, a\u00f1adi\u00f3 Chris. El Bruderhof no era para ellos, despu\u00e9s de todo. Dejaron la comunidad y comenzaron una nueva vida, con dos hijos peque\u00f1os que mantener, y sin recursos. Algunos proyectos de construcci\u00f3n en la ciudad de Nueva York llenaron el vac\u00edo. <\/p>\n Finalmente, el trabajo para la organizaci\u00f3n CARE llev\u00f3 a la familia a Colombia durante tres a\u00f1os. Chris dirigi\u00f3 y dio apoyo t\u00e9cnico a 300 miembros del primer Cuerpo de Paz, dispersos en unos 100 centros. Ollie ense\u00f1\u00f3 en las escuelas de Bogot\u00e1. Con otra pareja de ideas afines, los Warrington, iniciaron un peque\u00f1o Meeting de Amigos en Bogot\u00e1, patrocinado por el Comit\u00e9 Mundial de Consulta de los Amigos. Chris se ri\u00f3: \u201c\u00a1Debemos de ser \u00fanicos! \u00a1Iniciamos dos meetings mensuales antes de convertirnos nosotros mismos en miembros de la Sociedad Religiosa de los Amigos, y dos m\u00e1s, m\u00e1s tarde!\u00bb. En la mediana edad, finalmente se unieron al Friends Meeting de Washington, D.C., y mantuvieron esa membres\u00eda hasta que llegaron al oeste de Carolina del Norte y se trasladaron al Asheville Meeting. <\/p>\n Miembros oficiales o no, han sido muy activos en los meetings de Amigos dondequiera que hayan vivido, a veces como secretario, otras veces en comit\u00e9s clave.<\/p>\n El Friends World College se estaba desarrollando en Huntington, Long Island, a principios de la d\u00e9cada de 1960. Ollie se ofreci\u00f3 primero como secretaria del director y, a continuaci\u00f3n, form\u00f3 parte durante varios a\u00f1os del consejo de administraci\u00f3n del colegio, durante el mandato de George Watson como director. Chris ense\u00f1\u00f3 Tecnolog\u00eda Apropiada en el colegio. Durante este tiempo, asistieron al Westbury Meeting y, m\u00e1s tarde, a los Lloyd Harbor y Adelphi Meetings. <\/p>\n Para el New York Yearly Meeting, ayudaron a desarrollar el centro de conferencias de Powell House y representaron al yearly meeting en el Comit\u00e9 Central de la Friends General Conference. Ollie fue secretaria de actas de la FGC durante un tiempo. <\/p>\n En los a\u00f1os 70, la Oficina de Oportunidades Econ\u00f3micas quer\u00eda a Chris para proyectos de vivienda de autoayuda, como consultor y constructor con habilidades t\u00e9cnicas especiales. El constante movimiento se convirti\u00f3 en el patr\u00f3n de la vida de la familia. La experiencia en ingenier\u00eda de Chris fue empleada de diversas maneras por la OEO, la Liga Cooperativa y otras agencias sociales, desde residencias de modelos a seguir de un a\u00f1o entre los mineros de carb\u00f3n de Kentucky, hasta la reconstrucci\u00f3n de inundaciones en la frontera de Nueva York\/Pensilvania despu\u00e9s del hurac\u00e1n Agnes. En un lugar algo estable en Charleston, Virginia Occidental, de nuevo ayudaron a iniciar un Meeting de Amigos. <\/p>\n A nivel internacional, se le pidi\u00f3 a Chris que promoviera el desarrollo de viviendas y la formaci\u00f3n en energ\u00edas alternativas en St. Croix, en las Islas V\u00edrgenes, y en Zimbabue, Lesoto y Sri Lanka. Estas asignaciones requer\u00edan que Chris viajara constantemente, mientras que Ollie participaba en cualquier comunidad que fuera su hogar actual y se ocupaba de la escolarizaci\u00f3n de sus hijos. Ollie se hab\u00eda licenciado en matem\u00e1ticas en el Hunter College y, m\u00e1s tarde, se hab\u00eda licenciado en asesoramiento. Siempre hab\u00eda trabajo a tiempo completo, parcial o voluntario en la ense\u00f1anza y el asesoramiento, y le encantaba trabajar con j\u00f3venes. A pesar de sus frecuentes traslados, ambos aprovecharon las oportunidades educativas disponibles. Programas como el estudio de posgrado no residente del Goddard College les permitieron obtener t\u00edtulos de m\u00e1ster. <\/p>\n Finalmente, los Ahrens se trasladaron al oeste de Carolina del Norte, donde Ollie ense\u00f1\u00f3 matem\u00e1ticas y trabajo social en el Warren Wilson College. El colegio quer\u00eda ayuda para establecer un programa de viajes de estudiantes en pa\u00edses del Tercer Mundo. Adem\u00e1s, Chris dirigi\u00f3 actividades relacionadas con la tecnolog\u00eda alternativa y la conservaci\u00f3n ecol\u00f3gica en el colegio. <\/p>\n Ahora viven en la comunidad de jubilados de Highland Farms en Black Mountain, N.C., y se encuentran entre el grupo de cu\u00e1queros \u201cexperimentados\u00bb que en 1996 iniciaron otro Meeting mensual: Swannanoa Valley.<\/p>\n Siempre han tenido un jard\u00edn que cuidar y experimentos en tecnolog\u00eda apropiada y vida sencilla para mantener su inter\u00e9s. Por lo general, ha habido agua para navegar y hacer pirag\u00fcismo. <\/p>\n Actualmente, Chris es muy activo en el Friends Committee on Unity with Nature. Recientemente ha ayudado al Swannanoa Valley Meeting a encontrar un hogar permanente. En nombre de este Meeting, Ollie da clases particulares a j\u00f3venes en el cercano centro de detenci\u00f3n juvenil y en el Centro Correccional para Mujeres de Black Mountain, ayudando a las reclusas a superar su \u201cansiedad matem\u00e1tica\u00bb y a obtener el GED. <\/p>\n Su mayor preocupaci\u00f3n es c\u00f3mo se puede mantener un tipo de vida deseable, al menos para las dos pr\u00f3ximas generaciones. No es de extra\u00f1ar que ambos, que ya se acercan a los 90 a\u00f1os de edad, sigan participando en su Meeting y en causas relacionadas con la paz, la ayuda humanitaria y la ecolog\u00eda. <\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":" Cuando nos casamos\u00bb, dice Ollie, \u201cacordamos desde el principio que no construir\u00edamos nuestra vida en poseer cosas\u00bb. 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