En las calles de Seattle en 1999, los manifestantes pusieron a la Organizaci\u00f3n Mundial del Comercio en el punto de mira y se vieron envueltos en violentos enfrentamientos con la polic\u00eda. Tr\u00e1gicamente, muchas personas resultaron heridas. No dudo de que algunos de los manifestantes realmente quer\u00edan cambiar el sistema para mejor. Simplemente lo hicieron de la manera equivocada. <\/p>\n
Cuando me un\u00ed a la Sociedad Religiosa de los Amigos, poco despu\u00e9s de mis horribles experiencias de combate en la Segunda Guerra Mundial, mi madre episcopaliana me dio un sabio consejo: \u201cLee, no seas violento con tu no violencia\u00bb.<\/p>\n
Margaret L. Thomas ten\u00eda raz\u00f3n en muchos aspectos importantes. Su consejo se aplica tanto a los negocios internacionales como al Testimonio de Paz. Durante muchos a\u00f1os, he estado tratando de que los cu\u00e1queros y las organizaciones cu\u00e1queras vean el lado positivo de los negocios internacionales. Les he estado instando a que dejen de ser conflictivos al respecto. Creo que las manifestaciones y los boicots son una especie de \u201cviolencia no violenta\u00bb de la que hablaba mi madre. En cambio, deber\u00edamos estar plantando las semillas de asociaciones positivas. <\/p>\n
Construir asociaciones es la alternativa clara y sensata a la confrontaci\u00f3n. (V\u00e9ase \u201cLa relevancia de las asociaciones\u00bb, FJ<\/em> mayo de 2003). A nivel local, las asociaciones entre el trabajo y la direcci\u00f3n pueden generar justicia social y econ\u00f3mica. Una forma eficaz de lograrlo es a trav\u00e9s de \u201cSA8000\u00bb, un exigente sistema voluntario de normas basado en los convenios de la Organizaci\u00f3n Internacional del Trabajo y la Declaraci\u00f3n Universal de los Derechos Humanos de la ONU y la Convenci\u00f3n sobre los Derechos del Ni\u00f1o. Se paga a los trabajadores un salario digno y se les trata con decencia. A nivel mundial, las asociaciones pueden ayudar a lograr la paz mundial. No vamos a la guerra con nuestros socios comerciales. <\/p>\n No soy un apologista de los negocios internacionales, ni pretendo que sean perfectos en modo alguno. Sin embargo, creo que se da muy poco cr\u00e9dito a las empresas que est\u00e1n haciendo grandes progresos en la promoci\u00f3n de salarios justos y buenas condiciones de trabajo en todo el mundo. La confrontaci\u00f3n en las calles de Seattle y en otros lugares pone en tela de juicio la integridad moral de todos los negocios internacionales y pinta a todas las empresas con la misma brocha de negatividad. Eso predispone injustamente a la gente en contra de todos los negocios. <\/p>\n S\u00ed, tenemos empresarios codiciosos e insensibles. Los Enron y WorldCom del mundo lo han demostrado m\u00e1s all\u00e1 de toda duda. Pero el hecho es que la mayor\u00eda de los empresarios saben que si diriges un negocio \u00e9tico, es mucho m\u00e1s probable que dirijas un negocio exitoso. Ese mensaje no se ha perdido en empresas como Toys R Us, Avon, Chiquita y Dole. Son las empresas estadounidenses m\u00e1s conocidas que se han comprometido a que todas sus fuentes cumplan con SA8000 tan pronto como sea posible. El progreso es un poco mejor en Europa. Esto no es suficiente, pero es un buen comienzo. <\/p>\n SA8000 surgi\u00f3 de un consejo asesor internacional de m\u00faltiples partes interesadas convocado en 1996 por Social Accountability International. Las empresas se han acostumbrado a adherirse a normas exigentes externas debido a las normas de la Organizaci\u00f3n Internacional de Normalizaci\u00f3n (ISO) para la calidad de los productos y el rendimiento medioambiental. SA8000 adopt\u00f3 ese mismo principio rector. SA8000 exige lo siguiente: <\/p>\n SA8000 no exige el cumplimiento inmediato y no tendr\u00eda \u00e9xito si lo hiciera. Pero s\u00ed exige que una empresa realice progresos continuos y significativos hacia las normas establecidas. Una norma extremadamente importante es un salario digno, que se calcula para garantizar que un trabajador pueda permitirse pagar una buena nutrici\u00f3n (basada en una dieta de 2.200 calor\u00edas al d\u00eda). Las normas tambi\u00e9n exigen que un trabajador tenga la libertad de afiliarse a un sindicato. Pero en China los sindicatos son ilegales. La discriminaci\u00f3n de g\u00e9nero se condena en virtud de SA8000, pero \u00bfcon qu\u00e9 rapidez puede ser una fuerza para el cambio en el mundo isl\u00e1mico, donde dicha discriminaci\u00f3n est\u00e1 muy extendida? <\/p>\n SA8000 no proporciona una panacea para todas las injusticias. Pero es un movimiento creciente y, al momento de escribir esto, 353 f\u00e1bricas han sido certificadas como conformes. <\/p>\n Para ser certificada, una empresa debe someterse a una auditor\u00eda de certificaci\u00f3n realizada por un auditor considerado independiente por Social Accountability International. A la mayor\u00eda de nosotros no nos gusta estar sujetos a exigencias y cr\u00edticas. El proceso de certificaci\u00f3n de SA8000 puede incomodar a m\u00e1s de unas pocas empresas, si no directamente ponerlas a la defensiva. Pero a ra\u00edz de Enron y otros esc\u00e1ndalos corporativos, existe una gran demanda de transparencia. Esa transparencia se extiende a todos los \u00e1mbitos, desde la informaci\u00f3n financiera hasta las revelaciones sobre c\u00f3mo las empresas tratan a sus empleados. Este es un proceso saludable para los negocios mundiales. <\/p>\n Los negocios internacionales pueden ser decididamente una fuerza para la paz mundial. Aunque China es una dictadura despiadada y tiene armas de destrucci\u00f3n masiva, no estamos en guerra con ellos. Una raz\u00f3n convincente para esto es que China es un socio comercial importante. <\/p>\n Nadie en buena conciencia podr\u00eda argumentar que los talleres de explotaci\u00f3n contribuyen a la paz mundial. Mientras fui su director ejecutivo, Vermont American Corporation se neg\u00f3 a comprar alicates de un taller de explotaci\u00f3n en lo que entonces era Nank\u00edn. En Nank\u00edn, vi una f\u00e1brica que era absolutamente deplorable. El polvo en la sala de molienda era tan espeso que apenas se pod\u00eda ver. La silicosis se hab\u00eda descubierto a principios del siglo XX, por lo que los operadores de la planta deber\u00edan haber sabido que respirar este polvo podr\u00eda causar terribles consecuencias para los trabajadores. De hecho, la silicosis todav\u00eda mata a miles de personas cada a\u00f1o, seg\u00fan un informe de 2000 de la Organizaci\u00f3n Mundial de la Salud. Sin embargo, los trabajadores estaban respirando el polvo de s\u00edlice en esta sala de molienda. No se emplearon salvaguardias all\u00ed. Esto no solo era insalubre, sino que era espantoso. <\/p>\n Tambi\u00e9n en esa f\u00e1brica, fui testigo de c\u00f3mo una mujer sosten\u00eda un cincel y un hombre golpeaba la cabeza de ese cincel con un mazo. Ella no ten\u00eda protecci\u00f3n para sus manos. \u00bfCu\u00e1nto tiempo pasar\u00eda antes de que \u00e9l fallara? Estaba indignado. Nuestra empresa se neg\u00f3 a participar en la explotaci\u00f3n de los trabajadores. Hay algunos negocios que simplemente no necesitamos. <\/p>\n Las condiciones de las plantas en China hoy han mejorado un poco. En mi nueva empresa, Universal Woods, compramos joyeros a un proveedor chino. Tuvimos mucho cuidado de asegurarnos de que estos trabajadores chinos estuvieran recibiendo un salario digno, tuvieran un programa de seguridad y no se vieran obligados a respirar aserr\u00edn insalubre en la planta. Adem\u00e1s, el cliente m\u00e1s grande de la planta, la empresa sueca IKEA, tiene un empleado a tiempo completo en esa planta para asegurarse de que las cosas est\u00e9n funcionando sin problemas y de que las personas sean tratadas con decencia. Y el gobierno sueco, que parece ser una fuerza m\u00e1s positiva para los negocios internacionales \u00e9ticos que la mayor\u00eda, est\u00e1 vigilando a IKEA. No quiere estar asociado con un taller de explotaci\u00f3n, y nosotros tampoco. En ausencia de IKEA, tendr\u00edamos que pagar auditor\u00edas independientes de esta planta. <\/p>\n Universal Woods solo tiene unas 40 personas, pero estamos demostrando que el tama\u00f1o no importa cuando se trata de construir asociaciones para la justicia econ\u00f3mica y la paz mundial. Nuestro director ejecutivo es cu\u00e1quero, Paul Neumann, hijo de los difuntos Nancy y Louis Neumann del Miami Meeting en Waynesville, Ohio. Paul y yo hemos sido socios comerciales durante m\u00e1s de 20 a\u00f1os. Y aunque es unos 30 a\u00f1os menor que yo, es uno de mis mejores mentores. Tiene una notable capacidad para desarrollar asociaciones que nos han ayudado a construir una importante red de distribuci\u00f3n mundial para nuestra peque\u00f1a empresa. <\/p>\n Los negocios internacionales deben hacerse bien. Afortunadamente, varias fuerzas est\u00e1n fomentando eso. Primero, aquellos de nosotros que somos altos ejecutivos tenemos conciencia. Segundo, el movimiento de inversi\u00f3n \u00e9tica ha crecido hasta el punto de que tiene un impacto en los precios de las acciones corporativas. Tercero, hay muchos consumidores preocupados. Estos consumidores necesitan mucha m\u00e1s educaci\u00f3n de la que est\u00e1n recibiendo antes de que puedan ser una fuerza eficaz. <\/p>\n El difunto Leon H. Sullivan, un ministro bautista en Filadelfia, demostr\u00f3 que se pod\u00edan forjar asociaciones con corporaciones internacionales. Fue miembro del consejo de administraci\u00f3n de General Motors Corp. en la d\u00e9cada de 1970. En 1977, un grupo de 12 empresas estadounidenses bajo el liderazgo de Leon Sullivan formul\u00f3 un c\u00f3digo de conducta corporativa para regir el funcionamiento de sus filiales sudafricanas. Conocido como los \u201cPrincipios Sullivan\u00bb, este c\u00f3digo promovi\u00f3 la igualdad racial en las pr\u00e1cticas de empleo en Sud\u00e1frica y desarroll\u00f3 programas para mejorar la vida de los ciudadanos negros de esa sociedad antiguamente polarizada. En 1984, unas 140 empresas estadounidenses hab\u00edan respaldado los Principios Sullivan. M\u00e1s tarde, apoy\u00f3 la retirada de inversiones de Sud\u00e1frica hasta que se elimin\u00f3 el sistema de apartheid. <\/p>\n A continuaci\u00f3n, se presentan tres preguntas:<\/p>\n Insto a los Amigos y a las organizaciones de Amigos a que intenten formar asociaciones con empresarios y empresas para que la globalizaci\u00f3n funcione en favor de la paz. Todos deber\u00edamos querer un capitalismo m\u00e1s compasivo. Pero la \u00fanica manera de conseguirlo es a trav\u00e9s de asociaciones. Y las asociaciones son la \u00fanica manera que puedo concebir de que tengamos la oportunidad de reducir el terrorismo y eliminar el motivo para ir a la guerra. 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