Durante la Segunda Guerra Mundial, 12.000 hombres de hasta 200 grupos religiosos recibieron la clasificaci\u00f3n de objetor de conciencia, \u201c4-E\u00bb, en virtud del Sistema de Servicio Selectivo, y prestaron servicio en todo Estados Unidos en unidades del Servicio P\u00fablico Civil administradas por agencias de las tres \u201ciglesias de paz hist\u00f3ricas\u00bb: los Hermanos, los cu\u00e1queros y los menonitas. Adem\u00e1s, hubo 1.700 objetores de conciencia, algunos de ellos ministros exentos del servicio militar, que se negaron a cooperar con el sistema de reclutamiento y fueron encarcelados. Hubo 4.400 testigos de Jehov\u00e1 que se consideraban ministros y fueron encarcelados porque se les neg\u00f3 la exenci\u00f3n ministerial. <\/p>\n
Los modelos para el servicio alternativo para los objetores de conciencia proced\u00edan del acuerdo de finales del siglo XIX que los menonitas de Rusia hicieron con el gobierno, la experiencia de los cu\u00e1queros estadounidenses en la Primera Guerra Mundial y la idea del campo de trabajo del cu\u00e1quero suizo Pierre Ceresol. Cuando Rusia estableci\u00f3 el servicio militar obligatorio universal en la d\u00e9cada de 1870, se permiti\u00f3 a los menonitas crear el Servicio Forestal Menonita para sus j\u00f3venes. Los forestales del distrito gubernamental supervisaban su trabajo y la iglesia menonita los alojaba en campamentos. Durante la Primera Guerra Mundial, el American Friends Service Committee coloc\u00f3 a trabajadores de ayuda cu\u00e1queros en Francia, ayudando directamente a las v\u00edctimas de la guerra. Y a lo largo de las d\u00e9cadas de 1920 y 1930, cientos de j\u00f3venes en Estados Unidos prestaron servicio voluntario en campos de trabajo en su pa\u00eds y en el extranjero, buscando abordar las \u201csemillas de la guerra\u00bb. <\/p>\n
No hubo nada en mi crecimiento que apuntara o me preparara para la posici\u00f3n de objetor de conciencia que adopt\u00e9 en la Segunda Guerra Mundial. Todo lo contrario, tengo un bisabuelo que fue general en la Guerra Civil. Mi t\u00edo favorito fue el ingeniero y copiloto del avi\u00f3n de la Marina de los Estados Unidos, el NC-4, que en 1919 realiz\u00f3 el primer vuelo transatl\u00e1ntico hist\u00f3rico. Luego, en la Primera Guerra Mundial, mi padre, tras ser rechazado para el entrenamiento de oficiales debido a su mala vista, acogi\u00f3 con satisfacci\u00f3n ser reclutado como soldado raso. Con una formaci\u00f3n b\u00e1sica m\u00ednima en Camp Upton, en Long Island, en poco tiempo se embarc\u00f3 hacia Francia y fue enviado r\u00e1pidamente al frente. M\u00e1s tarde, herido por gas mostaza, fue hospitalizado y luego, gracias a las intervenciones de un amigo personal, fue adscrito al cuartel general del general Pershing. <\/p>\n
Ahora, en la Segunda Guerra Mundial, fue herido de nuevo, esta vez por mi postura como objetor de conciencia. No pod\u00eda explicar mi posici\u00f3n de objetor de conciencia a sus amigos. Busc\u00f3 el consejo del obispo William Appleton Lawrence (\u201cAppy\u00bb, lo llamaba), un compa\u00f1ero de clase de Harvard que hab\u00eda oficiado en la boda de mis padres. Pero el obispo se hab\u00eda convertido en un firme pacifista cristiano y, en una carta a mi padre, defendi\u00f3 en\u00e9rgicamente mi posici\u00f3n. <\/p>\n
Era t\u00edpico de las juntas de reclutamiento en la Segunda Guerra Mundial rechazar la solicitud de estatus de objetor de conciencia de aquellos hombres que no eran miembros de las iglesias de paz hist\u00f3ricas. Yo a\u00fan no me hab\u00eda unido a Friends. Como episcopaliano, estaba en una posici\u00f3n d\u00e9bil para hacer valer mi reclamo. En consecuencia, mi solicitud para ser clasificado 4-E fue denegada por la junta de reclutamiento. As\u00ed comenz\u00f3 el largo proceso de apelaci\u00f3n, que trajo investigaciones del FBI en las vidas de amigos y familiares para determinar mi sinceridad. Despu\u00e9s de un a\u00f1o de investigaci\u00f3n, y una comparecencia ante el fiscal de los Estados Unidos en Dayton, Ohio, finalmente fui clasificado 4-E, y mi expediente fue transferido a una junta de reclutamiento en la ciudad de Nueva York, mi lugar de residencia. <\/p>\n
En agosto de 1942, el Servicio Selectivo me orden\u00f3, a su costa, viajar a Plymouth, New Hampshire, la cabecera ferroviaria del campamento del Servicio P\u00fablico Civil (CPS) No. 32 en la cercana West Campton. Un miembro del campamento, un artista de Boston, me recibi\u00f3. Agarr\u00f3 mis dos peque\u00f1as maletas y las arroj\u00f3 a la camioneta del Servicio Forestal de los Estados Unidos. Me hab\u00edan enviado una lista de las pertenencias personales esenciales que necesitar\u00eda, y me hab\u00edan advertido que tendr\u00eda un espacio m\u00ednimo en la barraca. De hecho, el espacio en el suelo consist\u00eda en poco m\u00e1s que las dimensiones de una pieza de madera contrachapada de 4×8, suficiente para una cama de acero est\u00e1ndar y un armario. <\/p>\n
El campamento era administrado por el AFSC. El director era un Friend con un doctorado en Filosof\u00eda y Religi\u00f3n, y un gran inter\u00e9s en administrar lo que era, para los Estados Unidos, una forma pionera de permitir a los objetores de conciencia servir en tiempos de guerra. \u00c9l, su esposa y sus dos hijos peque\u00f1os ten\u00edan viviendas separadas. Era refrescante tener una familia en nuestro peque\u00f1o campus. <\/p>\n
Con la excepci\u00f3n de los hombres asignados a las tareas de cocina, oficina y mantenimiento de edificios (algunos hombres prefer\u00edan mucho estos trabajos), los objetores de conciencia en Camp Campton trabajaban para el Servicio Forestal de los Estados Unidos bajo su personal local. Manten\u00edamos senderos y carreteras del Bosque Nacional, constru\u00edamos o repar\u00e1bamos torres de vigilancia contra incendios, constru\u00edamos mesas de picnic masivas en el taller de carpinter\u00eda y conduc\u00edamos y d\u00e1bamos servicio a los veh\u00edculos del Servicio Forestal. Un hombre administraba una granja de verduras del campamento. <\/p>\n
Mi primera asignaci\u00f3n de trabajo se relacion\u00f3 con la nueva torre de vigilancia contra incendios en construcci\u00f3n en el monte Osceola y est\u00e1 registrada en mi diario: \u201cLlevar a la cima una tuber\u00eda de hierro de siete pies de largo que pesa 35 libras. A medida que ascend\u00edamos, las vistas se volv\u00edan progresivamente mejores, y la tuber\u00eda progresivamente m\u00e1s pesada.\u00bb<\/p>\n
Recuerdo bien mi llegada a la cima. Cerca de la cima de Breadtray Ridge, con sus vistas del monte Tecumseh y el monte Sandwich al sur, el sendero gira bruscamente a la derecha y conduce a una aproximaci\u00f3n nivelada a trav\u00e9s de abetos de la cima y hasta las repisas y la torre de vigilancia contra incendios. Agotado, me estir\u00e9 al sol en los lechos de musgo seco que flanqueaban las rocas desnudas, complacido de que este recluta novato de Manhattan hubiera completado con \u00e9xito su primer \u201ctrabajo de importancia nacional\u00bb, como el Servicio Selectivo describi\u00f3 generosamente todas las asignaciones de objetores de conciencia. <\/p>\n
La idea de que los objetores de conciencia participaran voluntariamente en experimentos con humanos captur\u00f3 el inter\u00e9s de muchos hombres. Durante los a\u00f1os de guerra, cientos de objetores de conciencia sirvieron en experimentos de congelaci\u00f3n,
\n ictericia, botes salvavidas, inanici\u00f3n y malaria. Poco despu\u00e9s de llegar al campamento, tuve la oportunidad de ser voluntario en el tercero de una serie de experimentos realizados por la Fundaci\u00f3n Rockefeller y el Consejo Nacional de Investigaci\u00f3n. <\/p>\n
Durante tres semanas, 30 de nosotros vivimos en tiendas de campa\u00f1a en un campamento lateral, apropiadamente llamado \u201cel Campamento de los Piojos\u00bb o \u201cel Liceo\u00bb, sirviendo como sujetos para la prueba de polvos dise\u00f1ados para erradicar los piojos del cuerpo. Se nos entreg\u00f3 ropa interior larga: cada juego ten\u00eda un parche de tela con cien piojos y huevos cosidos en los pantalones en la parte baja de la espalda. Los piojos eran contados cada dos d\u00edas por el personal de la Fundaci\u00f3n. Est\u00e1bamos trabajando un d\u00eda completo reparando una carretera arrasada. <\/p>\n
Las pruebas eran importantes, porque la enfermedad mortal del tifus, transmitida por los piojos, era rampante en Europa en ese momento. Un polvo inventado por la Fundaci\u00f3n Rockefeller, el DDT, se volvi\u00f3 particularmente efectivo. Tuve el dudoso honor de criar la mayor cantidad de piojos antes de que los m\u00e9dicos rociaran el polvo m\u00e1gico en mi ropa y en mi cuerpo. Los resultados del experimento fueron publicados en el American Journal of Hygiene. Los participantes se alegraron al ver que la revista Time retom\u00f3 la historia y public\u00f3 un art\u00edculo titulado \u201cTambi\u00e9n sirven los que se quedan de pie y se rascan\u00bb. <\/p>\n
Los largos meses de invierno pusieron a prueba severamente el compromiso de los hombres del CPS. Si bien ocasionalmente el Servicio Forestal repart\u00eda asignaciones interesantes, como bajar equipos innecesarios de las torres de vigilancia contra incendios en trineos, o cosechar pasteles de hielo de 400 libras del r\u00edo Pemigewasset para la casa de hielo del campamento, pasamos gran parte de nuestro tiempo en el bosque talando y cortando \u00e1rboles para le\u00f1a. En temperaturas tan bajas como diez grados bajo cero, trabaj\u00e1bamos en equipos de tres, con hachas y sierras de corte transversal largas. La motosierra a\u00fan no se hab\u00eda inventado. Personalmente, prosper\u00e9 con el trabajo al aire libre. Otros hombres prefer\u00edan mucho las asignaciones en interiores. Algunos ten\u00edan que mantener las estufas de le\u00f1a en los edificios del campamento encendidas durante la noche. <\/p>\n
Muchos hombres, independientemente de su asignaci\u00f3n, estaban amargados por el hecho de que el gobierno, despu\u00e9s de reclutarlos a trav\u00e9s del Servicio Selectivo, delegara poderes administrativos a agencias de las iglesias de paz. Vieron esto como una alianza imp\u00eda. <\/p>\n
Se desarrollaron tensiones entre hombres con diferentes puntos de vista.<\/p>\n
Las dificultades de la vida en el CPS eran reales y desiguales. Cada hombre recib\u00eda 2,50 d\u00f3lares al mes para gastos imprevistos. Las agencias gubernamentales, como el Servicio Forestal, no pagaban nada ni a los hombres ni al AFSC por el trabajo que realizaban los hombres del CPS. El estipendio mensual no era adecuado para los hombres solteros; para aquellos que estaban casados y ten\u00edan hijos, era extremadamente inadecuado e injusto. <\/p>\n
En el verano de 1943, me ofrec\u00ed como voluntario para otro experimento con humanos, esta vez en el campamento principal bajo el Laboratorio de Fatiga de Harvard. Los m\u00e9dicos y dietistas del laboratorio deseaban monitorear los efectos sobre los trabajadores de tres dietas diferentes: una dieta rica en prote\u00ednas, una dieta privada de prote\u00ednas y una dieta totalmente carente de vitamina C. Me convert\u00ed en participante en el experimento de vitamina C, con todo lo que entraba y sal\u00eda de mi cuerpo en peso y cantidad estrictamente registrado, y con frecuentes ex\u00e1menes f\u00edsicos y pruebas de estr\u00e9s. <\/p>\n
Las \u00faltimas semanas de mi primer a\u00f1o en el Servicio P\u00fablico Civil fueron desmoralizadoras, en gran parte debido a la restricci\u00f3n impuesta a todos los objetores de conciencia reclutados por la Enmienda Stearns a un proyecto de ley de asignaciones que inclu\u00eda fondos para el Sistema de Servicio Selectivo. Stearns, un congresista de Alabama, hab\u00eda o\u00eddo hablar del plan para capacitar a los objetores de conciencia para el trabajo de ayuda y rehabilitaci\u00f3n en el extranjero, y su cl\u00e1usula cuidadosamente redactada prohibi\u00f3 por completo a los objetores de conciencia servir fuera de los Estados Unidos. Yo hab\u00eda sido uno de los hombres seleccionados para tal capacitaci\u00f3n. <\/p>\n
Con el cierre de Camp Campton, en parte para que los hombres pudieran ser enviados a California para combatir los incendios forestales, fui transferido, a principios del oto\u00f1o de 1943, a una nueva unidad del CPS en el centro de Florida. Veinticinco objetores de conciencia sirvieron en esta unidad, tambi\u00e9n administrada por el AFSC. Nuestro trabajo estaba bajo la direcci\u00f3n del Departamento de Salud del Condado de Orange; nuestro prop\u00f3sito principal, el control de la anquilostomiasis. Esto implic\u00f3 la construcci\u00f3n de letrinas en una base de producci\u00f3n en masa y su instalaci\u00f3n en las propiedades de familias que ten\u00edan pocas o ninguna instalaci\u00f3n sanitaria. <\/p>\n
La producci\u00f3n en masa de los agujeros individuales fue posible mediante el uso de moldes de madera para fabricar los dos componentes de cemento (el piso de la losa de la casa y el \u201celevador\u00bb que sosten\u00eda el asiento) y un sistema de plantillas para las secciones de madera. Solo se necesitaban cuatro d\u00edas-hombre para completar una unidad completa, incluida su instalaci\u00f3n. Las piezas de hormig\u00f3n, las diversas secciones de madera prefabricadas, los accesorios y las herramientas se cargaron en un cami\u00f3n de plataforma. Se instalaron letrinas en todo el condado de Orange, con la mayor\u00eda de las instalaciones en las secciones m\u00e1s pobres y \u201cde color\u00bb. <\/p>\n
En la primavera de 1944, me ofrec\u00ed como voluntario para otro proyecto con humanos. Incongruentemente, el experimento estaba bajo la oficina del Cirujano General del Ej\u00e9rcito de los Estados Unidos, y su prop\u00f3sito era estudiar la neumon\u00eda at\u00edpica. Para el experimento, un gran hotel de lujo, el Holly Inn, en Pinehurst, Carolina del Norte, fue requisado por el Ej\u00e9rcito y convertido en un hospital. Cada uno de los dos experimentos sucesivos involucr\u00f3 a 50 objetores de conciencia. <\/p>\n
Al llegar, me llevaron a una habitaci\u00f3n privada con ba\u00f1o. Durante las primeras semanas, el personal m\u00e9dico realiz\u00f3 ex\u00e1menes para determinar que no hab\u00eda tra\u00eddo ninguna enfermedad a mi habitaci\u00f3n. Pas\u00e9 mi tiempo estudiando para completar mi \u00faltimo a\u00f1o de universidad. Pod\u00eda hablar con otros voluntarios y miembros de la familia en el tel\u00e9fono de la casa. <\/p>\n
En la cuarta semana, los voluntarios recibieron aerosoles de garganta de neumon\u00eda at\u00edpica o un placebo. El voluntario no sab\u00eda a qu\u00e9 aerosol hab\u00eda sido sometido. Sin embargo, pronto se hizo evidente que me hab\u00edan rociado con neumon\u00eda. Me puse muy enfermo. Los m\u00e9dicos y enfermeras del ej\u00e9rcito me brindaron toda la atenci\u00f3n necesaria, pero no hab\u00eda medicamentos para el tipo de neumon\u00eda que ten\u00eda. Permanec\u00ed aislado en mi habitaci\u00f3n las 24 horas del d\u00eda durante las 7 semanas completas del experimento. <\/p>\n
Despu\u00e9s de un per\u00edodo de convalecencia en casa, viaj\u00e9 a un campamento en el noroeste de Dakota del Norte, en el peque\u00f1o pueblo de Trenton, habitado en gran parte por nativos americanos. El \u201cEmpire Builder\u00bb del Great Northern Railroad ten\u00eda en su horario una parada a petici\u00f3n en Trenton. El campamento, cerca de las orillas del r\u00edo Missouri, era una de las asignaciones m\u00e1s codiciadas para los hombres que deseaban realizar un trabajo de obvia importancia nacional. Bajo la Administraci\u00f3n de Seguridad Agr\u00edcola (FSA) y la Oficina de Reclamaci\u00f3n, el objetivo general del proyecto era estabilizar la econom\u00eda agr\u00edcola en el oeste de Dakota del Norte. <\/p>\n
El proyecto Buford-Trenton en s\u00ed requer\u00eda el riego de unas 15.000 acres de tierra semi\u00e1rida. Los hombres del CPS descubrieron que la Administraci\u00f3n de Progreso de Obras (WPA) y el Cuerpo Civil de Conservaci\u00f3n (CCC) los hab\u00edan precedido y hab\u00edan completado virtualmente el canal principal y la estaci\u00f3n de bombeo en Buford. Las tareas que ten\u00edamos ante nosotros inclu\u00edan completar canales laterales y zanjas agr\u00edcolas, nivelar la tierra para permitir un flujo adecuado de agua y construir unidades de construcci\u00f3n planificadas para las granjas. Para llevar a cabo estas tareas, la Oficina de Reclamaci\u00f3n capacit\u00f3 a los hombres del CPS para operar tractores Caterpillar D-8 y acarreadores LeTourneau, y para construir las casas de campo y las dependencias. <\/p>\n
Desde finales de la primavera hasta principios del oto\u00f1o, hab\u00eda dos turnos de trabajo en el campo, uno comenzando a las 4:00 a.m. y un segundo al mediod\u00eda. El vigilante nocturno me despertaba a las 3:00 a.m. para desayunar y ser transportado al campo. Cuando apareci\u00f3 la luz del d\u00eda, encend\u00ed un motor auxiliar de gasolina en mi tractor, similar a arrancar una cortadora de c\u00e9sped con una cuerda de tracci\u00f3n. Este motor, cuando se calentaba, se usaba para arrancar el enorme motor di\u00e9sel. Me emocion\u00f3 ver mi \u201cCat\u00bb encenderse. La maquinaria de movimiento de tierras, unida y tirada por el tractor, pod\u00eda recoger o depositar enormes cantidades de tierra. Las mediciones en las estacas de los top\u00f3grafos indicaban cu\u00e1ntas pulgadas de tierra recoger o cu\u00e1nto extender. <\/p>\n
A pesar de la importancia nacional del proyecto de Trenton, hubo un agotamiento del poder de permanencia y los recursos personales en la vida de un campamento tan aislado. Los vientos invernales soplaban a trav\u00e9s de los viejos barracones del CCC, calentados solo por estufas de lignito. Las temperaturas de 25 grados bajo cero no eran infrecuentes. Los veranos eran abrasadoramente calurosos. <\/p>\n
Como en todos los campamentos y unidades, las estrictas regulaciones del Servicio Selectivo enmarcaron las horas de trabajo, los permisos y las licencias. Con el fin de la guerra el 14 de agosto de 1945, todos los hombres anhelaban la baja inmediata, pero la pol\u00edtica gubernamental para dar de baja a los objetores de conciencia fue la misma gradual que para los hombres en las fuerzas armadas. Por lo tanto, serv\u00ed durante la mayor parte de un segundo invierno en ese rinc\u00f3n \u00e1rido de Dakota del Norte, ayudando a cerrar las operaciones del campamento a medida que los hombres finalmente eran dados de baja o transferidos a otras unidades. <\/p>\n
Fui liberado del Servicio P\u00fablico Civil en febrero de 1946. Libre por fin para unirme a mi prometida en Filadelfia, sent\u00ed que hab\u00eda mantenido el rumbo. Lo que ahora me queda claro, m\u00e1s de medio siglo despu\u00e9s, es que mi objeci\u00f3n de conciencia en la Segunda Guerra Mundial sirvi\u00f3 como preludio a una vida de compromiso con el servicio y el testimonio cu\u00e1queros. Las preguntas sobre la guerra y la paz fueron elaboradas y llevadas a una forma m\u00e1s madura en el yunque de mis experiencias en el Servicio P\u00fablico Civil. <\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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