Temprano, en una ma\u00f1ana de septiembre inusualmente fresca, unos pocos petardos rompieron la espesa niebla que envolv\u00eda Xiaoshicun (Peque\u00f1o Pueblo de Piedra). Su llamada reson\u00f3 a lo largo de los verdes campos de arroz e hizo eco contra las cercanas colinas bajas. La escuela Phoenix para chicas estaba oficialmente abierta. Despu\u00e9s de una presentaci\u00f3n de bienvenida, los profesores dirigieron a peque\u00f1os grupos de estudiantes en un breve recorrido por las instalaciones de la escuela. A las 9:30 AM, las clases estaban en marcha. <\/p>\n
Estas modestas formalidades ocultaban los a\u00f1os de dedicaci\u00f3n, sacrificio y arduo trabajo de innumerables simpatizantes y voluntarios que hicieron posible este d\u00eda, ni daban ninguna idea de la naturaleza visionaria de la escuela. Sin embargo, para una escuela apoyada durante mucho tiempo por instituciones cu\u00e1queras y dedicada a la educaci\u00f3n pr\u00e1ctica para aquellos que m\u00e1s la necesitan, la sencillez era apropiadamente adecuada. <\/p>\n
La escuela Phoenix para chicas es una escuela de formaci\u00f3n t\u00e9cnica sin \u00e1nimo de lucro para chicas que han completado al menos la educaci\u00f3n secundaria. Aproximadamente la mitad de las 23 estudiantes tienen 16 a\u00f1os, habi\u00e9ndose graduado recientemente de las escuelas secundarias locales. La otra mitad oscila principalmente entre los 18 y los 21 a\u00f1os, y han asistido a escuelas secundarias t\u00e9cnicas y\/o han trabajado fuera de casa (generalmente en f\u00e1bricas en la provincia de Guangdong). Alrededor de la mitad de las estudiantes se alojan en la escuela, mientras que el resto vive cerca. <\/p>\n
El plan de estudios de la escuela se centra en el desarrollo de habilidades pr\u00e1cticas en ingl\u00e9s, inform\u00e1tica y lengua china, con educaci\u00f3n f\u00edsica y arte. Profesores visitantes imparten clases sobre g\u00e9nero, salud de la mujer, derechos legales, desarrollo empresarial y temas relacionados. Despu\u00e9s de uno o dos a\u00f1os, las estudiantes ser\u00e1n colocadas en pr\u00e1cticas en trabajos de oficina o en el sector de servicios (como recepcionistas de hotel o gu\u00edas tur\u00edsticos) en las ciudades cercanas. <\/p>\n
Este sue\u00f1o, que comenz\u00f3 con la madre y la t\u00eda de Wu Na hablando con nosotros sobre las condiciones cambiantes para las ni\u00f1as en el campo en 1999, se ha convertido en una realidad. Como aprendimos de los familiares de Wu Na en 1999, la igualdad educativa que hab\u00eda existido entre ni\u00f1as y ni\u00f1os, y j\u00f3venes y mujeres est\u00e1 desapareciendo r\u00e1pidamente. Asistir a la escuela secundaria se ha vuelto caro y las familias rurales solo pueden enviar a uno o dos hijos a la escuela secundaria. Dependiendo de los hijos para que los cuiden en su vejez, las familias tienden a apoyar la educaci\u00f3n de los ni\u00f1os, mientras que las hijas se quedan en casa para trabajar en el campo o se van a las ciudades para trabajar como ni\u00f1eras o como trabajadoras de la l\u00ednea de montaje. <\/p>\n
Las j\u00f3venes rurales ya no est\u00e1n \u201csosteniendo la mitad del cielo\u00bb, como Mao Zedong hab\u00eda prometido en los embriagadores primeros d\u00edas de la revoluci\u00f3n china. En cambio, las j\u00f3venes rurales se han convertido en el motor que impulsa la milagrosa m\u00e1quina de crecimiento econ\u00f3mico china. Su mano de obra barata en f\u00e1bricas sucias y peligrosas hace posible la riqueza de Shangh\u00e1i y Pek\u00edn, generando beneficios para los propietarios a medida que env\u00edan productos baratos a los mercados de todo el mundo. Los costes son elevados. Como una de nuestras estudiantes dijo en su auto-presentaci\u00f3n el primer d\u00eda, \u201cEn las f\u00e1bricas, descubr\u00ed que somos los coolees modernos\u00bb (literalmente \u201ctrabajo amargo\u00bb). <\/p>\n
Nuestro sue\u00f1o de una escuela solo para chicas en Xiaoshicun, que abrir\u00eda el camino a otra vida para las chicas locales, comenz\u00f3 cuando la madre y la t\u00eda de Wu Na nos llevaron a un antiguo edificio escolar que hab\u00eda sido abandonado cuando el distrito escolar se consolid\u00f3. El edificio estaba disponible pero necesitaba mucho trabajo. Llevamos este sue\u00f1o al Meeting de Westfield (N.J.) en 2000. El Meeting proporcion\u00f3 algo de capital inicial para que empez\u00e1ramos a trabajar en el edificio para hacerlo habitable, y tambi\u00e9n apoy\u00f3 nuestra solicitud al Chace Fund y nuestra petici\u00f3n al Haddonfield Quarter para obtener apoyo financiero. <\/p>\n
El Chace Fund proporcion\u00f3 5.000 d\u00f3lares en febrero de 2001, lo que nos permiti\u00f3 construir instalaciones de cocina, ducha y ba\u00f1o; reparar el techo; y pintar algunas de las habitaciones. Creamos uno de los pocos inodoros de compostaje modernos en la China rural, y elaboramos un sistema de tuber\u00edas para que las instalaciones de cocina en la cocina calentaran el agua para las duchas. Nos dimos cuenta de que no pod\u00edamos hacer el trabajo requerido por nosotros mismos; as\u00ed que despu\u00e9s de hablar con el personal en el Philadelphia Yearly Meeting decidimos crear un campo de trabajo que rehabilitar\u00eda el edificio. Nos reunimos con el personal y los voluntarios del Programa de J\u00f3venes Amigos y el Programa de Campos de Trabajo del Philadelphia Yearly Meeting, y pudimos asistir al PYM International Workcamp para experimentar un campo de trabajo de primera mano. <\/p>\n
En julio de 2001, 12 personas de los Estados Unidos, con edades comprendidas entre los 17 y los 40 a\u00f1os, se inscribieron en el China Summer Workcamp. Vinieron a la provincia rural de Hunan, y junto con 15 estudiantes universitarios chinos comenzaron a trabajar para arreglar la escuela. El Meeting de Westfield y el Haddonfield Quarter proporcionaron fondos que permitieron a los estudiantes chinos participar. Muchos de los estudiantes cu\u00e1queros estadounidenses recibieron subvenciones del International Outreach Granting Group y de sus propios Meetings. Adem\u00e1s de enyesar, pintar, desmalezar, plantar jardines y limpiar edificios, los voluntarios tambi\u00e9n ense\u00f1aron ingl\u00e9s y cuestiones ambientales a los estudiantes de secundaria locales (tanto ni\u00f1os como ni\u00f1as). El campo de trabajo fue un \u00e9xito, pero el edificio necesitaba m\u00e1s trabajo. <\/p>\n
Despu\u00e9s del primer campo de trabajo, aceptamos un puesto en el American Friends Service Committee como Representantes Cu\u00e1queros de Asuntos Internacionales de Asia Oriental. El AFSC nos anim\u00f3 a seguir trabajando en el proyecto del campo de trabajo, y a intentar iniciar una escuela para chicas. En el verano de 2002, 14 personas de los Estados Unidos participaron en el China Summer Workcamp de tres semanas, junto con 15 estudiantes universitarios chinos y 6 estudiantes universitarios coreanos. La participaci\u00f3n de los estudiantes chinos fue de nuevo posible gracias a los fondos del Meeting de Westfield y el Haddonfield Quarter. Una subvenci\u00f3n del Bequests Granting Group del Philadelphia Yearly Meeting financi\u00f3 nuevos pisos, pizarras y paredes, y permiti\u00f3 la compra de mesas y sillas. El campo de trabajo se estaba volviendo internacional y el edificio se estaba convirtiendo en una escuela. Los estudiantes de secundaria acudieron en masa para asistir al \u201cCampamento de Verano\u00bb donde aprendieron ingl\u00e9s y estudiaron cuestiones ambientales. Los profesores voluntarios aprendieron unos de otros y de las culturas de los dem\u00e1s. <\/p>\n
Para 2003, el edificio de la escuela estaba listo, pero la burocracia local todav\u00eda no estaba segura de aprobar una escuela solo para chicas co-fundada por extranjeros y con sede en la China rural. Continuamos reuni\u00e9ndonos y hablando con los funcionarios en China y mantuvimos el campo de trabajo en marcha. De nuevo en 2003, 15 j\u00f3venes de los Estados Unidos (en su mayor\u00eda cu\u00e1queros del \u00e1rea de Filadelfia), 15 estudiantes universitarios chinos y 5 estudiantes universitarios coreanos fueron a la China rural y ense\u00f1aron ingl\u00e9s y estudios ambientales a estudiantes de secundaria. En 2004, el cuarto China Summer Workcamp incluy\u00f3 participantes de Jap\u00f3n junto con voluntarios chinos, coreanos y estadounidenses, con edades comprendidas entre los 17 y los 65 a\u00f1os. <\/p>\n
En este campo de trabajo a finales de agosto, los funcionarios locales aprobaron repentinamente nuestra solicitud para establecer la escuela, recomendando solo que el nombre se cambiara a Phoenix School for Girls (de nuestro nombre original de High Bridge). Estuvimos de acuerdo de inmediato, e hicimos preparativos apresurados para comenzar las clases. Uno de los participantes del China Summer acord\u00f3 quedarse como el primer profesor de ingl\u00e9s. R\u00e1pidamente contratamos a otros tres profesores, retuvimos a dos empleados locales, reclutamos estudiantes y preparamos las instalaciones. El 6 de septiembre, las clases se pusieron en marcha. <\/p>\n
Nombrar la escuela Phoenix es, a pesar de sus or\u00edgenes, sorprendentemente apropiado. Como les dijimos a nuestros estudiantes el d\u00eda de la inauguraci\u00f3n, el f\u00e9nix en la mitolog\u00eda china simboliza a la emperatriz, y as\u00ed demuestra nuestro respeto por las mujeres y en lo que pueden convertirse. En la mitolog\u00eda griega, el f\u00e9nix vive por la eternidad, envolvi\u00e9ndose en fuego solo para resurgir de las cenizas. Independientemente de sus pasados, les dijimos a nuestros estudiantes, en esta escuela tambi\u00e9n pueden redescubrir dentro de s\u00ed mismas la fuerza y la visi\u00f3n para remodelar su propio futuro. <\/p>\n
La escuela Phoenix para chicas se ha convertido en una realidad gracias a la cooperaci\u00f3n y el apoyo de los muchos grupos y organizaciones cu\u00e1queras mencionados anteriormente, y las muchas, muchas personas involucradas con todas estas organizaciones que han apoyado este sue\u00f1o con tiempo, energ\u00eda, ideas y financiaci\u00f3n.<\/p>\n
Tambi\u00e9n se bas\u00f3 en la cooperaci\u00f3n y el apoyo del gobierno chino, varias universidades chinas, funcionarios del gobierno local y organizaciones en todo el este de Asia durante los \u00faltimos cinco a\u00f1os. Lo m\u00e1s significativo es que este sue\u00f1o nunca podr\u00eda haberse hecho realidad sin el apoyo de los residentes de Xiaoshicun que nos han permitido ense\u00f1ar a sus hijos y vivir entre ellos como vecinos, y que nos han ense\u00f1ado tanto a cambio. <\/p>\n
A pesar de todo este apoyo y el reciente \u00e9xito en la apertura de la escuela, todav\u00eda hay mucho trabajo por hacer. La oficina de colocaci\u00f3n laboral tiene que tener \u00e9xito para que los graduados de la escuela obtengan puestos de trabajo bien remunerados. Necesitamos recaudar fondos para mantener las tasas de matr\u00edcula lo suficientemente bajas como para permitir a las chicas rurales la oportunidad de asistir. Necesitamos obtener libros de texto y suministros. Estamos seguros de que con la ayuda y el apoyo de los grupos que han apoyado este proyecto durante los \u00faltimos cinco a\u00f1os, superaremos estos desaf\u00edos. <\/p>\n
Todos los que han estado involucrados con este proyecto de alguna manera deben darse cuenta de que su apoyo est\u00e1 haciendo un cambio significativo en las vidas de las j\u00f3venes en la China rural. El cambio social significativo siempre viene un paso a la vez. Todos hemos dado ese paso juntos. El siguiente paso vendr\u00e1 durante la primera graduaci\u00f3n anual de la escuela Phoenix para chicas, que se celebrar\u00e1 en Xiaoshicun en junio de 2005. Est\u00e1n todos cordialmente invitados. <\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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