Rel\u00e1jate. T\u00f3mate un momento para pensar en lo que sabes sobre China. \u00bfC\u00f3mo lo sabes? \u00bfQui\u00e9n te lo ense\u00f1\u00f3? \u00bfPor qu\u00e9?<\/p>\n
Mientras viv\u00eda en China, a menudo me hac\u00edan estas preguntas. La gente quer\u00eda saber qu\u00e9 se les ense\u00f1a a las personas en Estados Unidos sobre China. Quer\u00edan saber qu\u00e9 nos interesa de China y qu\u00e9 tipo de relaci\u00f3n queremos tener con China. Me costaba responder porque realmente no recordaba que me hubieran ense\u00f1ado nada sobre China. Ten\u00eda im\u00e1genes de dragones, arroz y una gran muralla, pero probablemente aprend\u00ed m\u00e1s sobre China en mis viajes de compras a Wal-Mart y en restaurantes chinos que en la escuela. Aunque las conexiones con China estaban a mi alrededor, era un lugar desconocido y misterioso. <\/p>\n
Cuando era ni\u00f1a, de hecho intent\u00e9 excavar hacia China. Aunque este m\u00e9todo de viaje no result\u00f3 eficaz, consegu\u00ed hacer un agujero bastante profundo en el patio trasero de mis padres, que todav\u00eda est\u00e1 all\u00ed. Doce a\u00f1os despu\u00e9s, empec\u00e9 a estudiar chino mandar\u00edn en la universidad, y 15 a\u00f1os despu\u00e9s me mud\u00e9 a Changsha, la capital de la provincia de Hunan. Ense\u00f1\u00e9 ingl\u00e9s en la Escuela de Posgrado de la Universidad de Hunan desde septiembre de 2002 hasta julio de 2004. Tambi\u00e9n estudi\u00e9 chino en la universidad y aprob\u00e9 el examen de lengua china patrocinado por el gobierno chino, el HSK. <\/p>\n
En total, he pasado 21 meses en China. Trabaj\u00e9 en Changsha durante 17 meses, tiempo durante el cual visit\u00e9 muchas ciudades de la provincia de Hunan, entre ellas Yueyang, Hengshan, Shaoshan, Feng-huang y Zhangjiajie. Pas\u00e9 los otros cuatro meses viajando. A riesgo de incluir demasiados detalles, aqu\u00ed hay una lista casi completa de los lugares que visit\u00e9: Guilin, Yangshuo y Sanjiang en la Regi\u00f3n Aut\u00f3noma de Guangxi; Liping, Kaili, Guiyang y Anshun en la provincia de Guizhou; Yichang, Wuhan, las Tres Gargantas y la regi\u00f3n de Shennongjia en la provincia de Hubei; Kunming, Dali, Lijiang, la Garganta del Salto del Tigre y el Lago Lugu en la provincia de Yunnan; Xian en la provincia de Shaanxi; Lanzhou y Linxia en la provincia de Gansu; Haikou, Sanya y Lingshui en la provincia de Hainan; y los municipios de Chongching, Beijing y Shanghai. <\/p>\n
Mientras estuve en China, aprend\u00ed de las conversaciones con mis estudiantes, amigos y desconocidos, as\u00ed como de mis propias observaciones de la sociedad que me rodeaba. A veces, lo que aprend\u00ed de esta manera difer\u00eda de lo que he aprendido sobre China en los libros de historia y las fuentes oficiales de los medios de comunicaci\u00f3n. En este art\u00edculo, mi intenci\u00f3n es compartir lo que aprend\u00ed por observaci\u00f3n. Creo que hay validez e importancia en el tipo de aprendizaje que proviene de la vida diaria y de hablar con la gente com\u00fan. No considero que mis observaciones sean inexactas solo porque no coinciden con todo lo que he le\u00eddo sobre China en los libros. Sin embargo, no pretenden ser generalizaciones amplias. China es una sociedad vasta y diversa de la que solo he experimentado una peque\u00f1a parte. No pretendo hablar de toda China ni hablar en nombre del pueblo chino; mi intenci\u00f3n es simplemente ser fiel a mis propias experiencias individuales. Incluso despu\u00e9s de dos a\u00f1os viviendo all\u00ed, todav\u00eda no puedo decir lo que esperaba encontrar al final de mi t\u00fanel hacia China; pero me gustar\u00eda compartir con vosotros algunas cosas que definitivamente no esperaba. <\/p>\n
No sab\u00eda que China era una naci\u00f3n tan diversa \u00e9tnicamente. Oficialmente, hay 56 grupos minoritarios diferentes en China. Ese n\u00famero agrupa a algunos grupos que se consideran distintos, pero que el gobierno chino considera iguales, y no incluye a los inmigrantes. Mi vida diaria la pasaba principalmente con chinos Han (la mayor\u00eda), pero viaj\u00e9 para visitar a las minor\u00edas Miao, Dong, Naxi, Mosuo, Yi, Bai, Hui y Tujia en la Regi\u00f3n Aut\u00f3noma Dong en Guangxi y Guizhou; las Regiones Aut\u00f3nomas Miao en Hunan y Guizhou; la Regi\u00f3n Aut\u00f3noma Tujia en Hunan; y otros pueblos Tujia en Hubei, la Regi\u00f3n Autono-mous Bai, la Regi\u00f3n Aut\u00f3noma Naxi en Yunnan, y la Regi\u00f3n Autono-mous Hui en Gansu. En Yunan tambi\u00e9n visit\u00e9 a las minor\u00edas Yi y Mosuo. <\/p>\n
Los grupos minoritarios en China gozan de algunas protecciones legales. Se les permite tener m\u00e1s de un hijo, siempre y cuando no se muden a una gran ciudad. Se les garantiza la representaci\u00f3n en el Congreso Popular. Muchas de las \u00e1reas donde viven se llaman \u201cregiones aut\u00f3nomas\u00bb; eso significa que tienen control sobre el gobierno de la regi\u00f3n y pueden moldear las leyes para que se ajusten a su propia cultura, siempre y cuando sigan las pol\u00edticas del partido y la ley federal. Las regiones aut\u00f3nomas, en conjunto, suman un \u00e1rea m\u00e1s grande que el resto de China. En otras palabras, los grupos minoritarios juntos poseen un territorio m\u00e1s grande que los chinos Han. En este momento, el gobierno est\u00e1 presionando para desarrollar el oeste de China, lo que significa desarrollar las regiones minoritarias. Esto traer\u00e1 mayor riqueza y mejor educaci\u00f3n a las minor\u00edas, pero las pol\u00edticas tambi\u00e9n alientan a los chinos Han a mudarse all\u00ed, lo que aumentar\u00e1 el control Han sobre las \u00e1reas. <\/p>\n
Mis estudiantes estaban convencidos de que la discriminaci\u00f3n racial y \u00e9tnica no ocurr\u00eda en China. Despu\u00e9s de todo, me preguntaron, \u00bfc\u00f3mo podr\u00edamos tener racismo cuando todos somos chinos? <\/p>\n
Mis observaciones sugirieron lo contrario. Aparte de la discriminaci\u00f3n obvia, tanto positiva como negativa, que mis amigos y yo experimentamos como extranjeros y personas de otras razas, hab\u00eda claramente prejuicios contra las minor\u00edas. Para empezar, siempre se hablaba de ellos como \u201clas minor\u00edas\u00bb y rara vez se les reconoc\u00eda como grupos distintos. En una clase, descubr\u00ed que pod\u00eda enumerar m\u00e1s nombres de diferentes grupos minoritarios que 20 estudiantes chinos de doctorado. Las personas minoritarias que conoc\u00eda me pidieron que mantuviera su etnia en secreto, pero no explicaron por qu\u00e9 era importante. Solo una vez tuve un estudiante que admiti\u00f3 abiertamente ser de una minor\u00eda. La mayor\u00eda de los mendigos que vi en las calles vest\u00edan ropa tradicional de minor\u00edas. <\/p>\n
Cuando empec\u00e9 a planear viajar a las regiones aut\u00f3nomas, a menudo me aconsejaron que no lo hiciera. Me advirtieron que eran lugares ca\u00f3ticos con poco desarrollo econ\u00f3mico y gente incivilizada. Parec\u00eda ser una creencia com\u00fan que no era seguro viajar all\u00ed. Mis amigas chinas ten\u00edan miedo de viajar all\u00ed solas. Una vez termin\u00e9 llorando en una agencia de viajes en Lanzhou, Gansu, porque los agentes se negaron a venderme un billete a la regi\u00f3n aut\u00f3noma Hui, que tambi\u00e9n est\u00e1 en Gansu, porque sent\u00edan que era demasiado peligroso viajar all\u00ed sola. Fui de todos modos. Mientras estuve all\u00ed, me puse terriblemente enferma. El hombre que era due\u00f1o del hotel donde me alojaba me cuid\u00f3 como a una hija. <\/p>\n
En lugar de estar en peligro como advirtieron los Han, fui recibida calurosamente en cada una de las \u00e1reas minoritarias.<\/p>\n
Discut\u00ed sobre raza y etnia con todos los estudiantes que tomaron mi clase, un total de unos 500 durante dos a\u00f1os. Mis estudiantes ven\u00edan de toda China y de una variedad de or\u00edgenes econ\u00f3micos, pero casi todos eran chinos Han. Por lo general, habl\u00e1bamos de ello en un contexto estadounidense porque mi contrato estipulaba que no pod\u00eda discutir de pol\u00edtica con mis estudiantes; pero por lo general me las arreglaba para deslizar los paralelismos que ve\u00eda en China y preguntarles qu\u00e9 pensaban. Una respuesta se ha quedado conmigo. El que respondi\u00f3 dijo que hab\u00eda discriminaci\u00f3n y prejuicios en China, pero no en la l\u00ednea que yo ve\u00eda. Sent\u00eda que las personas que eran m\u00e1s ricas eran tratadas mejor y respetadas m\u00e1s en general, y que los chinos Han pobres eran tratados tan mal como los grupos minoritarios. Esto me ha recordado que debo tener en cuenta mis propios prejuicios al aprender sobre una nueva cultura. Tal vez defino las tensiones que vi como tensiones \u00e9tnicas porque crec\u00ed en una sociedad con muchos conflictos sobre raza y etnia, as\u00ed que estaba buscando ver conflicto de esa manera. De cualquier manera, hab\u00eda mucha m\u00e1s diversidad en China de la que esperaba encontrar. <\/p>\n
Otra cosa que no sab\u00eda antes de ir a China es que el Islam es una religi\u00f3n importante en China. Le\u00ed una publicaci\u00f3n del gobierno chino sobre la religi\u00f3n en China hoy en d\u00eda, que dec\u00eda que el Islam tiene el mayor n\u00famero de creyentes que practican activamente de cualquier religi\u00f3n en China. Mis estudiantes no estaban de acuerdo con esta informaci\u00f3n, afirmando que el budismo era el m\u00e1s grande. Aunque vi a mucha gente rezando en los templos que visit\u00e9, ninguno de mis estudiantes conoc\u00eda a ning\u00fan budista personalmente y todos ellos conoc\u00edan al menos a un musulm\u00e1n. Lo m\u00e1s probable es que conocieran a los mismos musulmanes que yo. Hab\u00eda varias familias locales que hab\u00edan inmigrado de las provincias de Xinjiang y Qinghai y dirig\u00edan excelentes restaurantes locales. Como la mayor\u00eda de los musulmanes chinos que conoc\u00ed, no eran chinos Han, sino miembros de la minor\u00eda Hui. Tanto sus cubiertas para la cabeza como su piel m\u00e1s clara los hac\u00edan destacar en la comunidad. Los restaurantes eran populares entre los estudiantes y profesores extranjeros porque los Hui trataban a los extra\u00f1os extranjeros con calidez e igualdad. En contraste, los Han a menudo hac\u00edan una fuerte distinci\u00f3n entre chinos y no chinos, especialmente cuando trataban con extra\u00f1os. Inspirada por mi amistad con Sophia, que dirig\u00eda uno de estos restaurantes, le\u00ed el Cor\u00e1n y visit\u00e9 la mezquita local con mis vecinos, que eran de Ir\u00e1n, Yemen y Egipto. La comunidad de musulmanes a mi alrededor fue una parte esencial de mi vida espiritual en China. Tanto si el Islam es realmente la religi\u00f3n m\u00e1s grande como si no, el n\u00famero de musulmanes en China es un peque\u00f1o porcentaje de la poblaci\u00f3n. <\/p>\n
A los chinos se les permite elegir una religi\u00f3n, y se les permite practicarla en lugares aprobados por el gobierno de acuerdo con las regulaciones gubernamentales. Solo a los miembros del Partido Comunista no se les permite tener una religi\u00f3n. La iglesia a la que asist\u00eda siempre estaba llena y nadie parec\u00eda preocupado por estar all\u00ed. En los d\u00edas festivos, tanta gente asist\u00eda a los servicios que la polic\u00eda estaba presente para controlar a las multitudes. No interfirieron en el servicio de ninguna manera. La iglesia en s\u00ed estaba siendo completamente renovada debido a 1.000.000 de yuanes que el gobierno pag\u00f3 a la iglesia como reparaciones por el terreno circundante y el hospital, que hab\u00edan sido confiscados cuando los Com-munistas llegaron al poder. La mezquita local tambi\u00e9n recibi\u00f3 dinero del gobierno para renovaciones. Las iglesias, los templos y las mezquitas que visit\u00e9 parec\u00edan estar prosperando, pero era raro escuchar a la gente hablar de religi\u00f3n o exhibir un comportamiento religioso fuera de ellos. Casi todas las personas con las que habl\u00e9 no ten\u00edan religi\u00f3n y todos estuvieron de acuerdo en que la mayor\u00eda de los chinos no ten\u00edan una religi\u00f3n. <\/p>\n
Solo habl\u00e9 con una de mis clases, de unos 25 estudiantes, sobre religi\u00f3n directamente porque era una violaci\u00f3n de mi contrato hacerlo. Esta clase me pidi\u00f3 espec\u00edficamente que hablara con ellos sobre religi\u00f3n. Quer\u00edan saber c\u00f3mo pod\u00eda creer en Dios cuando todo el mundo sab\u00eda que Dios no exist\u00eda. Ninguno de los estudiantes de la clase ten\u00eda una religi\u00f3n, y casi ninguno de sus padres la ten\u00eda; pero sus abuelos hab\u00edan sido budistas o cristianos. Dijeron que pensaban que la religi\u00f3n era una buena manera de ayudar a las personas con vidas dif\u00edciles o dificultades emocionales. Un par de ellos cre\u00edan en Dios, y todos estuvieron de acuerdo en que era importante ense\u00f1ar a la gente moral y \u00e9tica. <\/p>\n
Descubr\u00ed que la gente que conoc\u00eda asum\u00eda que yo era cristiana. Mientras viajaba por la provincia de Guizhou, me sent\u00e9 junto a un anciano en un autob\u00fas que tiernamente sac\u00f3 su Biblia de su abrigo y con entusiasmo me habl\u00f3 sobre el cristianismo. Me encontr\u00e9 constantemente explicando que no todas las personas de Estados Unidos son cristianas, pero no tuve el coraz\u00f3n para decirle esto a este hombre porque era muy apasionado al respecto. Los chinos, especialmente los cristianos chinos, parec\u00edan felices de conocer y dar la bienvenida a los cristianos. Sin embargo, en general me encontr\u00e9 con una actitud negativa hacia las personas que vienen a China para convertir a la gente al cristianismo. Muchas de estas personas vienen diciendo que ense\u00f1ar\u00e1n ingl\u00e9s, pero en realidad tienen la intenci\u00f3n de ense\u00f1ar la Biblia. Ense\u00f1ar sobre Jes\u00fas en lugar de ense\u00f1ar ingl\u00e9s es una violaci\u00f3n de contrato, y el proselitismo por parte de extranjeros es ilegal en general. Tampoco parece ser eficaz. En lugar de convertirse en cristianos, la mayor\u00eda de los estudiantes se irritan y se resienten con los profesores que no les est\u00e1n ense\u00f1ando lo que quieren aprender. <\/p>\n
En mis conversaciones con profesores de ingl\u00e9s que vinieron a ense\u00f1ar la Biblia, y con chinos que se hab\u00edan encontrado con ellos, me di cuenta de varias cosas. Para empezar, los misioneros deber\u00edan tener formaci\u00f3n. Probablemente no sea una buena idea subirse a un avi\u00f3n y volar a un pa\u00eds extranjero en un arrebato de convicci\u00f3n religiosa sin antes leer cuidadosamente la Biblia. Probablemente tampoco sea una buena idea tratar de convertir a personas con poca o ninguna experiencia con la religi\u00f3n, en un pa\u00eds donde no se fomenta, sin tener las habilidades necesarias para ayudar a las personas con los efectos emocionales y sociales de la conversi\u00f3n. No es una buena idea llevar a la gente a reuniones ilegales en tu casa en lugar de a una iglesia legal. Tampoco es una buena idea aparecer, entusiasmar a la gente con Jes\u00fas y luego irse en un mes. <\/p>\n
Conoc\u00ed a un hombre extranjero que sent\u00ed que estaba haciendo un excelente trabajo como misionero en China. Era un sacerdote cat\u00f3lico. Hab\u00eda vivido en la ciudad durante a\u00f1os y tiene la intenci\u00f3n de seguir viviendo all\u00ed. No hablaba de religi\u00f3n en sus clases de ingl\u00e9s. Ense\u00f1aba ingl\u00e9s. No comenz\u00f3 su propia iglesia ilegal ni trat\u00f3 de intimidar a la gente para que creyera. En cambio, era un asistente regular a la Iglesia Cat\u00f3lica local y llevaba a la gente interesada all\u00ed para ver c\u00f3mo era y para hablar con los sacerdotes chinos. Yo misma estaba tan impresionada con los dos sacerdotes chinos en esta iglesia que tom\u00e9 la comuni\u00f3n y llor\u00e9 en la misa de Navidad el a\u00f1o pasado. Ambos hombres tienen m\u00e1s de 80 a\u00f1os, y ambos pasaron m\u00e1s de 20 a\u00f1os en campos de trabajo punitivos por negarse a renunciar a su fe. La fuerza de su convicci\u00f3n hizo de la misa un ritual que incluso un Friend no programado no pudo evitar admirar. <\/p>\n
Cerca del final de mi tiempo en China, estaba sentada en un balc\u00f3n con un par de amigos. De repente, uno dijo: \u201cCreo en Dios\u00bb. Todo el mundo se qued\u00f3 completamente en silencio, e incluso yo la mir\u00e9 fijamente. Estaba absolutamente sorprendida porque nunca hab\u00eda o\u00eddo a nadie decir algo tan fuertemente religioso tan p\u00fablicamente. Explic\u00f3 que hab\u00eda pasado por un divorcio y estaba descubriendo que no iba a poder volver a casarse. Aunque dej\u00f3 a su marido por razones que incluso los m\u00e1s conservadores estar\u00edan de acuerdo en que eran v\u00e1lidas, todos los hombres que conoci\u00f3 le dijeron que no considerar\u00edan casarse con una mujer divorciada. Encontr\u00f3 poco apoyo de la gente que la rodeaba, pero se encontr\u00f3 siendo apoyada desde dentro. Se dio cuenta de que cre\u00eda en Dios y que era Dios quien la apoyaba. Fue un recordatorio para m\u00ed de que, con o sin que se les ense\u00f1e sobre la religi\u00f3n, con o sin misioneros demasiado entusiastas o no capacitados, las personas en todas partes responden a su propia Luz Interior y esp\u00edritu. Ya sea profesando una religi\u00f3n o no, la gente que me rodeaba en China a menudo me asombraba con su espiritualidad. <\/p>\n
No recuerdo si esta mujer se hab\u00eda convertido en cristiana, pero otra mujer all\u00ed era cristiana. Dijo que lo que le hab\u00eda atra\u00eddo del cristianismo era la idea de que realmente deber\u00edamos amar a todos, incluso a las personas que no conoc\u00edamos. Todos all\u00ed estuvieron de acuerdo en que las interacciones entre extra\u00f1os en China eran muy distantes. Esta frialdad y competencia tambi\u00e9n fue una de las partes m\u00e1s dif\u00edciles de la sociedad china para m\u00ed para adaptarme, y ciertamente algo que no esperaba ver en un pa\u00eds comunista. <\/p>\n
Mientras esperaba para comprar billetes de tren en una fila de horas, me sorprendi\u00f3 que nadie dijera nada a las personas que caminaban hacia el frente de la fila, empujaban a la gente fuera del camino y compraban un billete. Cuando me robaron la cartera en un autob\u00fas, me sorprendi\u00f3 que nadie me dijera que estaba sucediendo. Cuando termin\u00e9 a pie en la escena de un terrible accidente de autob\u00fas y empec\u00e9 a dar primeros auxilios b\u00e1sicos a las v\u00edctimas, tambi\u00e9n termin\u00e9 en las noticias. No solo rara vez vi a los chinos dar dinero a los mendigos, sino que a menudo trataban de impedirme dar, diciendo que estas personas solo eran perezosas y que no ser\u00edan pobres si no quisieran serlo. <\/p>\n
Un d\u00eda, en el aeropuerto, se me acerc\u00f3 un joven chino, muy asustado porque no ten\u00eda las 50 yuanes necesarias para pagar la tasa aeroportuaria y poder tomar su vuelo de conexi\u00f3n. Acababa de regresar de estudiar en Nueva Zelanda y solo ten\u00eda dinero neozeland\u00e9s, que no pod\u00eda cambiar en esa zona del aeropuerto. Les hab\u00eda pedido ayuda a otros chinos, pero nadie le ayud\u00f3. Me pidi\u00f3 ayuda a m\u00ed, con la esperanza de que yo fuera de Nueva Zelanda. Yo le habr\u00eda dado las 50 yuanes sin m\u00e1s, pero \u00e9l insisti\u00f3 en darme d\u00f3lares neozelandeses a cambio. Ni siquiera sab\u00eda el tipo de cambio correcto, pero luego descubr\u00ed que me hab\u00eda dado la cantidad exacta. Me dijo que, si yo no le hubiera ayudado, se habr\u00eda quedado atrapado en el aeropuerto y habr\u00eda perdido el billete del \u00faltimo tramo de su viaje a casa, porque estaba convencido de que ning\u00fan chino habr\u00eda cre\u00eddo que su historia era verdad. <\/p>\n
Fuera cual fuese la situaci\u00f3n, parec\u00eda que la gente no se paraba a ayudar a los dem\u00e1s. Mis alumnos me explicaron que la gente no se involucraba porque sospechaba que la persona que ped\u00eda ayuda solo intentaba enga\u00f1arla, o porque tem\u00eda las consecuencias que podr\u00eda acarrear que su propia participaci\u00f3n fuera tergiversada. Dijeron que las emisiones del gobierno en la televisi\u00f3n y la radio les disuad\u00edan de dar dinero a los mendigos. Aunque no esperaba escuchar este tipo de actitud en China, no era algo nuevo para m\u00ed. Tambi\u00e9n he o\u00eddo y visto esta actitud muchas veces en Estados Unidos. <\/p>\n
Por el contrario, me alegr\u00f3 comprobar que la relaci\u00f3n entre las personas que se conoc\u00edan era mucho m\u00e1s estrecha que en Estados Unidos. Mis amigos m\u00e1s cercanos en China, todos ellos chinos han, me ofrecieron una acogida y una lealtad que yo <\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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