Hace tres a\u00f1os, me sent\u00ed llamada a mudarme a la isla de La Espa\u00f1ola, donde se encuentran la Rep\u00fablica Dominicana y Hait\u00ed. Hace treinta a\u00f1os, viv\u00ed en Hait\u00ed durante seis meses y me enamor\u00e9 de su orgullosa gente. Por supuesto, ni siquiera pod\u00eda expresar mi deseo actual de regresar; era una locura siquiera pensarlo. Hait\u00ed estaba bajo la protecci\u00f3n de las fuerzas de paz de las Naciones Unidas, e incluso el Cuerpo de Paz se hab\u00eda retirado. La Rep\u00fablica Dominicana, sin embargo, era un destino adecuado, que acog\u00eda a miles de turistas cada a\u00f1o con una comunidad de expatriados de habla inglesa de tama\u00f1o razonable. No importaba que nunca hubiera estado all\u00ed. Antes hab\u00eda vivido en Granada y luego en Puerto Rico de forma intermitente. Mis Amigos me instaron a que la visitara primero, pero yo sab\u00eda que unas pocas semanas como visitante no ayudar\u00edan en el largo proceso de acostumbrarme a una nueva cultura, y tal vez me dar\u00edan suficientes im\u00e1genes de montones de basura, perros callejeros hambrientos y ni\u00f1os hambrientos para disuadirme. <\/p>\n
Fui empujada y atra\u00edda al exilio. Habiendo pasado mi vida preocupada por la paz y la justicia social, mi coraz\u00f3n se rompi\u00f3 al ver el estado de mi pa\u00eds. No pod\u00eda imaginar que tuviera nada nuevo que aportar al debate e imagin\u00e9 que, si me quedaba, me ver\u00eda abocada a una desobediencia civil tan extrema que podr\u00eda ser encarcelada. Esperaba ser m\u00e1s \u00fatil y sentirme m\u00e1s productiva en otra parte de las Am\u00e9ricas. Durante mucho tiempo me preocup\u00f3 el legado de nuestra historia de esclavitud, cuyos vestigios llegan al menos hasta Brasil y son particularmente fuertes en todas las tierras de la ca\u00f1a de az\u00facar. Hablo franc\u00e9s con bastante fluidez y espa\u00f1ol de forma adecuada, as\u00ed que La Espa\u00f1ola me pareci\u00f3 el lugar perfecto. Tambi\u00e9n me preocupaba cada vez m\u00e1s mi familia extensa y otras personas de mi generaci\u00f3n, en particular las mujeres, que podr\u00edan enfrentarse a a\u00f1os de jubilaci\u00f3n cada vez m\u00e1s precarios desde el punto de vista financiero, sin mucha sensaci\u00f3n de utilidad. \u00bfPodr\u00eda encontrar un lugar habitable, un rinc\u00f3n interesante en el mundo en desarrollo en el que vivir? \u00bfUno donde pudiera vivir una vida sencilla con una comodidad razonable y seguir teniendo la sensaci\u00f3n de estar contribuyendo? <\/p>\n
\u00abNo me cabe duda de que tienes una gu\u00eda genuina\u00bb, me dijo mi Amiga mayor, mientras serv\u00eda t\u00e9 para los otros tres cu\u00e1queros y para m\u00ed durante una reuni\u00f3n del comit\u00e9 de claridad que hab\u00eda solicitado. \u00abLo que me preocupa es tu expectativa de que el Meeting te siga\u00bb. Esta acertada observaci\u00f3n, hecha hace cinco a\u00f1os, todav\u00eda me sirve de gu\u00eda. Era cierto entonces, cuando estaba muy agobiada por mi preocupaci\u00f3n por Vieques, que ten\u00eda la expectativa irrazonable de que el Meeting tal vez se transformar\u00eda de un grupo de contemplativos silenciosos en un peque\u00f1o ej\u00e9rcito de activistas y me acompa\u00f1ar\u00eda al campo de tiro. Mientras lucho un poco con la soledad, estando lejos del centro de amor de los Amigos reunidos, me encuentro una vez m\u00e1s apreciando la esperanza de que algunos Amigos tambi\u00e9n se sientan llamados a trasladarse aqu\u00ed, a lo que para muchos podr\u00eda parecer el fin de la Tierra, pero que en realidad es un vecino muy cercano. <\/p>\n
Escuchar la voluntad de Dios, tal como se expresa a trav\u00e9s del sentir del Meeting, se convirti\u00f3 en un ejercicio espiritual en mi b\u00fasqueda continua de la obediencia divina. En el transcurso de mis cuatro a\u00f1os con el testimonio de Vieques, aprend\u00ed que una gu\u00eda es una carga no solo para el Amigo preocupado, sino tambi\u00e9n para todo el Meeting, y que una carga compartida es una carga aligerada. As\u00ed que trato de compartir mi entusiasmo y mi preocupaci\u00f3n por esta isla, y sus dos democracias en desarrollo, con la comunidad m\u00e1s amplia de Amigos. Tambi\u00e9n aprend\u00ed que la Luz que emana de un Meeting reunido y congregado es a menudo tan nutritiva como su presencia f\u00edsica. As\u00ed que s\u00e9 que, aunque est\u00e9 sola aqu\u00ed en la Rep\u00fablica Dominicana, los Amigos de Asheville, Carolina del Norte, me sostienen en su luz colectiva. Y ahora tal vez la Luz brille desde un cuerpo a\u00fan mayor de Amigos. <\/p>\n
Pas\u00e9 un a\u00f1o prepar\u00e1ndome, empaquetando y enviando mis diversos tesoros, sorprendida por la cantidad de energ\u00eda emocional que hab\u00eda invertido en mis \u201ccosas\u00bb. \u00bfC\u00f3mo pude involucrarme tanto emocionalmente con todos estos objetos inanimados: estos platos, libros y ropa? Proced\u00ed con mis posesiones como si pertenecieran a un pariente fallecido recientemente. Pero estaba mucho m\u00e1s informada y pude incluir notas con los tesoros enviados. \u201cEste chal viene del mercado de Chichicastenango, Guatemala. Pas\u00e9 el d\u00eda all\u00ed y examin\u00e9 cada chal y este era el mejor\u00bb. Mi deseo era que mi ahijada fuera transportada de vuelta all\u00ed conmigo. Algunos de los tesoros tuvieron que permanecer en el garaje en cajas durante meses antes de que dejara de llorarlos. Los Amigos me consolaron con la idea de que siempre pod\u00eda conseguir un cobertizo de almacenamiento; pero siempre he pensado que son la forma que tiene Dios de decirte que tienes demasiadas cosas. Dej\u00e9 los Estados Unidos con dos maletas, mi guitarra y un ordenador port\u00e1til. <\/p>\n
Este desapego de mis posesiones materiales fue una buena preparaci\u00f3n para los desaf\u00edos m\u00e1s dif\u00edciles que ocurrieron y siguen ocurriendo despu\u00e9s de dejar mi comunidad familiar de amigos y familiares, idioma y cultura, clima y \u00e1rboles. Soy empujada diariamente a una relaci\u00f3n m\u00e1s profunda con mi Gu\u00eda Interior, confiando m\u00e1s profundamente en la fuerza que se encuentra en el silencio. <\/p>\n
Inspirada tal vez por Monteverde y visiones de utop\u00eda, ten\u00eda sue\u00f1os de una granja de cabras lecheras, haciendo leche con chocolate, sin tener en cuenta la cruda realidad de que, habiendo sido criada en la ciudad de Nueva York, nunca hab\u00eda orde\u00f1ado una cabra. A diferencia de Costa Rica, aqu\u00ed no hay presencia cu\u00e1quera. Sin embargo, me sent\u00ed definitivamente atra\u00edda por esta zona afrocaribe\u00f1a, que parec\u00eda un poco Nueva York. <\/p>\n
Mi primer destino aqu\u00ed fue Las Terrenas, un peque\u00f1o asentamiento reciente en la pen\u00ednsula de Saman\u00e1, al noreste, una zona predominantemente protestante una vez poblada por esclavos liberados enviados desde Filadelfia. A trav\u00e9s de Internet, me hab\u00eda puesto en contacto con uno de los pocos expatriados estadounidenses que viv\u00edan all\u00ed. A lo largo de una correspondencia de seis meses, nos hicimos amigos. Una vez que llegu\u00e9, me deleit\u00e9 con la espectacular belleza de la regi\u00f3n, con las playas de arena blanca bordeadas de palmeras que se elevaban hacia las monta\u00f1as. Me puse manos a la obra para empezar una nueva vida, buscando alojamiento, haciendo amigos. Durante el primer a\u00f1o, todo fue bien. Hab\u00eda una peque\u00f1a escuela gratuita creada por algunos de los residentes franceses que necesitaba ayuda, una nueva biblioteca infantil que empezaba, una sensaci\u00f3n de que hab\u00eda una comunidad creciente de personas con buenas intenciones. <\/p>\n
Cuando regres\u00e9 de una visita de verano a los Estados Unidos, viendo a amigos y familiares, recogiendo libros para la biblioteca y estando en el lugar para presenciar la devastaci\u00f3n del hurac\u00e1n Katrina y las horribles consecuencias racistas, encontr\u00e9 mi peque\u00f1o apartamento inundado, mi ropa mohosa, la pared de hormig\u00f3n filtrando agua despu\u00e9s de cada lluvia. Hu\u00ed a un hotel y busqu\u00e9 un nuevo hogar; pero la vivienda de alquiler razonable con fontaner\u00eda interior, mi requisito m\u00ednimo, era escasa. Me vi obligada a entrar en una encantadora villa que tens\u00f3 mi presupuesto y desafi\u00f3 mis pensamientos de sencillez. Me consol\u00e9 pensando que pod\u00eda quedarme un a\u00f1o y que mi familia pod\u00eda venir a visitarme y asegurarse de que me iba bien; entonces tal vez algo m\u00e1s modesto se abrir\u00eda. <\/p>\n
Un d\u00eda, dos j\u00f3venes haitianos me detuvieron en la carretera. \u201cAidez-moi, madame. Ayuda me\u00bb. Uno hab\u00eda sido golpeado en la cabeza con una piedra por un grupo de dominicanos. El bulto encima de su oreja era obvio. No pod\u00eda o\u00edr. Los llev\u00e9 a ambos a casa, acost\u00e9 a la v\u00edctima con una bolsa de hielo y llam\u00e9 a un m\u00e9dico de Asheville Meeting. \u00bfQu\u00e9 tan grave era esto? \u00bfNecesitaba ir al hospital principal, a dos horas de distancia? \u201cS\u00ed\u00bb, me asegur\u00f3 mi amigo despu\u00e9s de una serie de preguntas hechas, traducidas y respondidas. \u201cEs lo suficientemente grave. Puede perder la audici\u00f3n.\u00bb <\/p>\n
As\u00ed que fui al banco y retir\u00e9 dinero para pagar el hospital, un servicio gratuito para los dominicanos pero costoso para los haitianos indocumentados. Regres\u00f3 en dos d\u00edas, con su herida drenada, su audici\u00f3n restaurada, sus ojos m\u00e1s claros, su \u00e1nimo elevado y su mano extendida para pedir m\u00e1s dinero para medicamentos recetados. Dos d\u00edas despu\u00e9s, mi casa fue asaltada por primera vez. Fue el primero de lo que iban a ser constantes robos, cada pocos d\u00edas durante seis semanas. <\/p>\n
Fui a la polic\u00eda, que amablemente tom\u00f3 nota de la informaci\u00f3n y no hizo nada. Fui al reportero del peque\u00f1o peri\u00f3dico que dijo: \u201cLo siento, no imprimimos nada de eso, ya que estamos apoyados por los promotores inmobiliarios\u00bb. Me preocup\u00e9 m\u00e1s por la falta general de seguridad y el creciente problema de la distribuci\u00f3n de crack en el pueblo. Habl\u00e9 con los ex-pats en el caf\u00e9. Fui al partido pol\u00edtico local cuyos funcionarios vinieron y empatizaron. \u201cNosotros, las personas de buena conciencia, deber\u00edamos rodear las casas de distribuci\u00f3n y cerrarlas\u00bb. Estuvimos de acuerdo, pero al final no \u00e9ramos suficientes. <\/p>\n
Mientras tanto, una serie de haitianos necesitados empezaron a aparecer en mi puerta. Un pie cortado, una cara quemada. Di lo que pude en primeros auxilios y consuelo, y m\u00e1s de lo que pod\u00eda permitirme en dinero para medicamentos. <\/p>\n
No sab\u00eda si los robos eran de los haitianos a los que hab\u00eda ayudado o de los dominicanos que quer\u00edan que dejara de ayudar y permaneciera en silencio sobre los problemas de seguridad. Un d\u00eda regres\u00e9 a casa y encontr\u00e9 mi hamaca cortada de mi porche, mi guitarra y una maleta desaparecidas, y tres casquillos de bala vac\u00edos junto a mi cama. Empaqu\u00e9 mi maleta restante, hice una fiesta de pizza con mis amigos y al d\u00eda siguiente estaba en el avi\u00f3n a la capital de Santo Domingo, abandonando mi ropa y libros restantes. <\/p>\n
La capital se adaptaba mejor a mis capacidades. Pronto localic\u00e9 la iglesia protestante ecum\u00e9nica, que tambi\u00e9n celebra servicios en tres idiomas y una adoraci\u00f3n razonablemente silenciosa los martes por la noche. Tambi\u00e9n encontr\u00e9 dos bibliotecas inglesas, un grupo de teatro de habla inglesa y un estudio a dos cuadras del Malec\u00f3n, el hermoso paseo del parque que bordea el mar cerca de la Zona Colonial, la primera capital de las Am\u00e9ricas. Habiendo aprendido que es peligroso aqu\u00ed emprender cualquier tipo de acci\u00f3n solitaria, empec\u00e9 a buscar los grupos que estaban trabajando en temas haitiano-dominicanos. A trav\u00e9s de uno de ellos, pude viajar a Hait\u00ed a trav\u00e9s de la frontera norte en Dajab\u00f3n y ver el contraste entre estas dos naciones. <\/p>\n
Ambos pa\u00edses luchan con sus visiones de desarrollo. Ambos tienen poblaciones sustanciales que viven por debajo de los l\u00edmites de pobreza global de 2 d\u00f3lares al d\u00eda. El modelo predominante de capitalismo que se est\u00e1 exportando es la zona de libre comercio. Una f\u00e1brica construida en la frontera haitiana fabrica ropa para Levis y Sara Lee. A trav\u00e9s de los esfuerzos concertados de los trabajadores haitianos, apoyados por grupos de solidaridad internacional, los salarios de la f\u00e1brica se elevaron a 3 d\u00f3lares al d\u00eda. Esto no es ideal, pero hay puestos de trabajo aqu\u00ed para 1.300 personas que trabajan en un lugar limpio y bien iluminado con amplias instalaciones sanitarias, mucho mejor que los trabajos de construcci\u00f3n pesada y el corte de ca\u00f1a de az\u00facar que esperan a otros haitianos. Y los puestos de trabajo son preciosos para Hait\u00ed, que ahora tiene unos 80.000 puestos de trabajo asalariados para una naci\u00f3n de 8.000.000. <\/p>\n
Lucho por una visi\u00f3n de crecimiento econ\u00f3mico sin explotaci\u00f3n. \u00bfEs esto lo mejor que puede ofrecer el capitalismo? A medida que masas de nuevos vaqueros salen de la f\u00e1brica, el extremo inferior del exceso vuelve a cruzar la frontera en forma de excedentes de f\u00e1brica y ropa usada de Goodwill que se env\u00edan a Hait\u00ed y se venden en el mercado de la Rep\u00fablica Dominicana. Las mujeres haitianas eligen entre estos los mejores estilos, los fabrican para s\u00ed mismas y entran en el mercado luciendo vestidos de 150 d\u00f3lares bellamente confeccionados. En su viaje de regreso llevan cartones para huevos, en bandejas de 48 apiladas hasta ocho de altura. <\/p>\n
Hay una visi\u00f3n alternativa confusa que se est\u00e1 formando. Me he reunido con el director del Proyecto Heifer para Hait\u00ed, que anhela ver la regi\u00f3n fronteriza de 235 millas de largo desarrollada como un destino ecotur\u00edstico con peque\u00f1os pueblos autosuficientes; casas con habitaciones para hu\u00e9spedes; energ\u00eda alternativa. Hait\u00ed tiene muchas ventajas, a pesar de la pobreza, o tal vez debido a ella. Gran parte de la zona es pr\u00edstina, sin contaminaci\u00f3n industrial. No depende del petr\u00f3leo, ya que apenas est\u00e1 electrificada. Muchas organizaciones internacionales est\u00e1n dispuestas a ayudar a esta naci\u00f3n m\u00e1s pobre del hemisferio occidental, en una carrera para cumplir los Objetivos de Desarrollo del Milenio de la ONU de reducir la pobreza extrema a la mitad para 2015. <\/p>\n
Dej\u00e9 parte de mi fina ropa de algod\u00f3n en la frontera con tres mujeres haitianas para que la bordaran y poder llevarla de vuelta a los Estados Unidos y buscar mercados. El arte del bordado y el ganchillo, junto con todas las artes visuales, todav\u00eda prospera en Hait\u00ed. Tal vez los Amigos hayan visto el nuevo estilo de vaqueros, imitaciones de los bordados a mano que muchos de nosotros llev\u00e1bamos en los a\u00f1os 60? Algunos de estos se est\u00e1n vendiendo en los Estados Unidos por m\u00e1s de 200 d\u00f3lares el par. Si las mujeres haitianas estuvieran equipadas con los materiales que necesitan (agujas, hilo, tijeras, gafas, todo ello incre\u00edblemente caro y dif\u00edcil de conseguir en Hait\u00ed), \u00bfno podr\u00edan tal vez coser y bordar su camino hacia alg\u00fan nivel de desarrollo de comercio justo? \u00bfNo podr\u00edan los Amigos, con su tradici\u00f3n de enviar kits de recursos, empezar a montar estos peque\u00f1os kits para su entrega a trav\u00e9s del Comit\u00e9 de Servicio de los Amigos Americanos, y a trav\u00e9s de Plan International, que tiene trabajadores bien situados en todo Hait\u00ed? Ya tengo ofertas de personas en San Francisco y Nueva York para ayudar con el marketing. Y hay millones de mujeres haitianas que saben coser. Y miles de pares de vaqueros. <\/p>\n
Es un proceso continuo, este seguimiento de mi gu\u00eda; y se desplazar\u00e1 y tamizar\u00e1 hasta que alcance la Luz y su destino. Un Amigo solo no puede hacer mucho. Pero con vuestra energ\u00eda colectiva y vuestra Luz, podr\u00edamos marcar la diferencia. Estoy segura de que hay m\u00e1s de uno entre vosotros que sue\u00f1a, como yo, con dejar atr\u00e1s los lazos y los confines de vuestra vida actual y emprender una nueva aventura. Hay mucha tierra disponible en la frontera para el desarrollo sostenible, si finalmente surge una comunidad. La cr\u00eda de huevos primero, tal vez, antes de la leche con chocolate. O simplemente una escuela. O incluso solo un Meeting. Siempre hay sitio para uno o dos m\u00e1s en mi estudio. <\/p>\n
Pido que los Amigos me sostengan a m\u00ed, a esta gu\u00eda, y a esta hermosa isla y a su diversa, gloriosa y alegre poblaci\u00f3n en la Luz de Dios.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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