El Parque de la Paz de Hiroshima estaba bordeado de cerezos en plena floraci\u00f3n cuando visit\u00e9 la ciudad en abril. Su indescriptible belleza suaviz\u00f3 el poderoso impacto que una visita a Hiroshima siempre ha tenido en m\u00ed. Nagasaki, a unos 440 kil\u00f3metros (275 millas) de la costa, estaba dos semanas m\u00e1s avanzada en la temporada de crecimiento, y bancos de arbustos de azaleas estaban floreciendo justo a tiempo para Semana Santa. Esta fue mi octava visita a Jap\u00f3n, a menudo con el apoyo financiero y moral de mi meeting, Central Philadelphia, y de los comit\u00e9s del Philadelphia Yearly Meeting. Hab\u00edan pasado diez a\u00f1os desde mi \u00faltima visita, y quer\u00eda saber c\u00f3mo los supervivientes at\u00f3micos, hibakusha (he BAK’ sha), estaban afrontando sus desaf\u00edos. Aprend\u00ed algunas noticias alentadoras y otras sombr\u00edas que interesar\u00e1n a los Amigos. <\/p>\n
Vine por primera vez a trabajar durante un a\u00f1o en 1966 al World Friendship Center con Barbara Reynolds. Era una Amiga de Yellow Spring, Ohio, que viv\u00eda a las afueras de Hiroshima con su marido, Earle, desde 1952. En 1958, navegaron hacia la zona de pruebas del Pac\u00edfico cuando al yate \u201cGolden Rule\u00bb se le prohibi\u00f3 navegar hacia la zona. En 1965, Barbara y el Dr. Tomin Harada, un cirujano local que trabajaba con las Doncellas de Hiroshima, fundaron el World Friendship Center. M\u00e1s tarde, Barbara recibi\u00f3 la ciudadan\u00eda honoraria de la ciudad de Hiroshima, un honor poco com\u00fan. <\/p>\n
La primera bomba at\u00f3mica, que explot\u00f3 sobre Hiroshima el 6 de agosto de 1945, afect\u00f3 a unas 427.000 personas. La segunda, que explot\u00f3 sobre Nagasaki el 9 de agosto, afect\u00f3 a unas 298.000. Estas dos cat\u00e1strofes dejaron 725.000 hibakusha (incluyendo tanto a los que sobrevivieron a la explosi\u00f3n inicial como a los que no). A finales de 2005, se estimaba que 266.000 hibakusha, o el 37 por ciento, segu\u00edan vivos; su edad media es ahora de 74 a\u00f1os, siendo el m\u00e1s joven de 61. Tras algunos a\u00f1os de presi\u00f3n por parte de los hibakusha, el gobierno japon\u00e9s empez\u00f3 a ofrecerles prestaciones sociales en 1957, aumentando la cantidad cada a\u00f1o, dependiendo el total de la gravedad de sus lesiones o condiciones. El gobierno de EE. UU. nunca ha ofrecido ninguna ayuda econ\u00f3mica a los hibakusha. <\/p>\n
Los hibakusha han escrito numerosos relatos personales \u2014debe haber al menos 30.000\u2014 de c\u00f3mo los individuos experimentaron la explosi\u00f3n y c\u00f3mo la afrontaron despu\u00e9s. A principios de la d\u00e9cada de 1980, los supervivientes empezaron a contar sus historias cara a cara con peque\u00f1os grupos de personas, a menudo escolares, que acud\u00edan a las ciudades para aprender sobre las explosiones at\u00f3micas. <\/p>\n
Estas experiencias tienen un poderoso efecto tanto en el orador como en el oyente, ya que el oyente escucha un relato de primera mano de la desgarradora experiencia, y el orador ve el impacto de la historia en el p\u00fablico. El movimiento de narraci\u00f3n de historias, como se le llama, ha florecido en ambas ciudades. En Hiroshima, hay 18 organizaciones diferentes para los supervivientes que cuentan sus historias a un p\u00fablico en vivo. A finales de 2003, el Centro de Cultura de la Paz inform\u00f3 de que se hab\u00edan celebrado un total de 2.299 eventos de narraci\u00f3n de historias desde 1987, y un total de 3.846.250 oyentes hab\u00edan escuchado a los hibakusha contar sus historias. \u00a1Qu\u00e9 movimiento tan asombroso! <\/p>\n
En ambas ciudades, a medida que los supervivientes de primera generaci\u00f3n fallec\u00edan, nuevos narradores han ocupado su lugar. Conoc\u00ed a varios narradores que se ofrec\u00edan como voluntarios por primera vez. Cuando el aniversario de las explosiones alcanza una d\u00e9cada par (1985, 1995, 2005), parece como si muchos supervivientes que no estaban activos antes de entonces se dijeran a s\u00ed mismos: \u201cBueno, he llegado a este aniversario, pero puede que no llegue al siguiente\u00bb, y empiezan a tomar alg\u00fan tipo de acci\u00f3n, como contar su historia o guiar a los visitantes por el parque de la paz. <\/p>\n
Una de esas personas es Mitsue Fujii, que ten\u00eda seis a\u00f1os en el momento del bombardeo. Solo en los \u00faltimos a\u00f1os Fujii-san ha estado contando su historia de hibakusha. Viv\u00eda con sus t\u00edas en Hiroshima cuando explot\u00f3 la bomba. Su madre entr\u00f3 en la ciudad, y mientras caminaban por Hiroshima vieron \u00e1rboles humeantes y gente pidiendo agua. Regresaron a la granja fuera de la ciudad, su propia residencia. Dos a\u00f1os despu\u00e9s, su madre muri\u00f3; su padre, enviado previamente a Birmania con el ej\u00e9rcito, nunca regres\u00f3 y se le dio por muerto. Viv\u00eda con su abuelo cuando este muri\u00f3 en 1949. Despu\u00e9s de eso, ella y su hermano vivieron en la granja como hu\u00e9rfanos y se cuidaron el uno al otro. M\u00e1s tarde encontr\u00f3 trabajo en una peluquer\u00eda y se cas\u00f3 con otro hibakusha. Tuvieron dos hijos. En 1995 recibi\u00f3 finalmente su tarjeta de identidad de hibakusha; esto le daba derecho a prestaciones sociales y a asistencia m\u00e9dica gratuita. <\/p>\n
Otros que ahora cuentan sus historias eran beb\u00e9s en el momento de la explosi\u00f3n y no tienen ning\u00fan recuerdo vivo de la misma, pero s\u00ed tienen recuerdos de haber sido discriminados. Los posibles familiares pol\u00edticos tem\u00edan por los posibles hijos, por lo que a menudo no se permit\u00edan los matrimonios. Y en el lugar de trabajo, los empleadores tem\u00edan que los hibakusha tuvieran riesgos para la salud y faltaran mucho tiempo al trabajo, por lo que a menudo se negaban a emplearlos. <\/p>\n
Los hibakusha de segunda generaci\u00f3n tambi\u00e9n est\u00e1n empezando a contar sus historias. El gobierno japon\u00e9s no lleva estad\u00edsticas sobre los supervivientes de segunda generaci\u00f3n, por lo que nadie sabe cu\u00e1ntos hay. Pero me pareci\u00f3 interesante que un taxista que conoc\u00ed fuera hibakusha de segunda generaci\u00f3n, al igual que el hombre japon\u00e9s que estaba sentado a mi lado en el avi\u00f3n de vuelta a Estados Unidos. Los supervivientes de segunda generaci\u00f3n no reciben ninguna prestaci\u00f3n social. <\/p>\n
Adem\u00e1s, m\u00e1s hibakusha viajan de forma independiente para llevar sus historias al extranjero. Un ejemplo es Michiko Yamaoka, una Doncella de Hiroshima del viaje de 1955 para recibir injertos de piel en Estados Unidos, que actualmente es miembro del consejo de administraci\u00f3n del World Friendship Center. En mayo, fue invitada a pasar una semana en la Sandy Spring Friends School en Maryland para contar su historia a los estudiantes. <\/p>\n
En Nagasaki, el movimiento de narraci\u00f3n de historias se inspir\u00f3 en la visita en 1981 del Papa Juan Pablo II. Sus discursos animaron encarecidamente a los hibakusha a trabajar contra la guerra nuclear. Dijo: \u201cLa guerra es obra del hombre. . . . La humanidad no est\u00e1 destinada a la autodestrucci\u00f3n\u00bb. Seg\u00fan Sumiteru Taniguchi, un destacado hibakusha, tres organizaciones de Nagasaki patrocinan actualmente la narraci\u00f3n de historias: Nihon Hidankyo (una organizaci\u00f3n nacional de hibakusha), la Sociedad de Testimonio de Nagasaki y la Sociedad de Promoci\u00f3n de la Paz de Nagasaki. Los hibakusha de Nagasaki son m\u00e1s activos y est\u00e1n mejor organizados de lo que recuerdo de visitas anteriores. <\/p>\n
Adem\u00e1s de un vigoroso movimiento de narraci\u00f3n de historias, existen otras iniciativas en\u00e9rgicas actuales. La Asamblea de Ciudadanos Globales, una conferencia anual, re\u00fane a m\u00e1s de 5.000 personas durante tres d\u00edas. La primera asamblea se celebr\u00f3 en 2002. Incluye un foro de hibakusha, un foro de educaci\u00f3n para la paz (previsiblemente un \u00e1rea de gran inter\u00e9s para los hibakusha), un foro para grupos locales que trabajan en la resistencia a las armas nucleares, un foro que trabaja en zonas libres de armas nucleares y un foro de parlamentarios de pa\u00edses extranjeros. <\/p>\n
Otra iniciativa involucra a los j\u00f3venes. Durante mis primeros d\u00edas en Hiroshima, vi un reportaje de noticias de la televisi\u00f3n nacional que mostraba a supervivientes de pie frente a la estatua de la paz en el Parque de la Paz de Nagasaki. \u00a1Me di cuenta de que hab\u00eda unos 50 adolescentes en uniforme escolar tambi\u00e9n de pie en la l\u00ednea de vigilia! \u00a1Ver a este grupo de edad aqu\u00ed era inusual! Me enter\u00e9 de que desde 1998, Nagasaki ha enviado a uno o dos adolescentes a las Naciones Unidas en Nueva York o a la Agencia Internacional de Desarme en Ginebra con 1.000 grullas de papel como s\u00edmbolo de la paz mundial. El viaje se ha vuelto tan popular que cada a\u00f1o \u00a1unos 60 adolescentes de Jap\u00f3n solicitan ir! Se ha formado una organizaci\u00f3n local en Nagasaki para recaudar dinero para los gastos de viaje; tales desarrollos de infraestructura se\u00f1alan permanencia y compromiso. <\/p>\n
De visitas anteriores a Nagasaki, sab\u00eda que la bomba at\u00f3mica hab\u00eda explotado sobre la secci\u00f3n cat\u00f3lica de la ciudad. Como los l\u00edderes militares estadounidenses no sab\u00edan qu\u00e9 efectos tendr\u00eda el bombardeo, quer\u00edan fotograf\u00edas de los da\u00f1os. Ese d\u00eda, Nagasaki estaba cubierta de nubes que se abrieron solo ligeramente por encima de Urakami, el barrio cat\u00f3lico, donde se lanz\u00f3 la bomba. Cerca del epicentro estaba la catedral de Urakami, que en 1945 era la catedral cat\u00f3lica m\u00e1s grande de Asia. Fue gravemente da\u00f1ada, con la mitad superior de uno de los campanarios volada. Desde entonces, la catedral ha sido reconstruida, y decid\u00ed asistir a la misa de Pascua all\u00ed. <\/p>\n
Mientras esperaba fuera de la entrada principal de la catedral en la ma\u00f1ana de Pascua a mi amigo Masohito Hirose, tuve una vista encantadora del valle de Urakami. Las estatuas, que una vez estuvieron muy da\u00f1adas y que se encontraban fuera de la catedral, hab\u00edan sido limpiadas, reparadas y devueltas a sus lugares. Recuerdo que me dijeron que los misioneros jesuitas portugueses llevaron el catolicismo a Nagasaki alrededor de 1580, y me di cuenta de que todas las mujeres llevaban mantillas de encaje, una continuaci\u00f3n de la tradici\u00f3n portuguesa. <\/p>\n
Despu\u00e9s de la misa, Hirose-sensei me mostr\u00f3 una peque\u00f1a sala de oraci\u00f3n a un lado de la catedral principal. Grandes placas de lat\u00f3n colgaban de una pared, registrando muchos de los 10.000 nombres conocidos de los 15.000 cat\u00f3licos que murieron en la explosi\u00f3n at\u00f3mica de 1945. Es inusual que los japoneses se\u00f1alen a individuos, por lo que las placas de lat\u00f3n son un registro excepcional. Mientras mir\u00e1bamos, una pareja mayor buscaba el nombre de un familiar. <\/p>\n
En 1986, despu\u00e9s de haber entrevistado a supervivientes en Nagasaki, busqu\u00e9 y agradec\u00ed al director del museo de la paz por su ayuda, y \u00e9l me pregunt\u00f3 si ten\u00eda preguntas. Le dije que no entend\u00eda por qu\u00e9 los supervivientes cat\u00f3licos ten\u00edan un impacto tan grande en la poblaci\u00f3n total de supervivientes de Nagasaki, ya que solo eran un peque\u00f1o porcentaje de ella. \u00c9l respondi\u00f3: \u201cNo entiende la situaci\u00f3n completa. El bombardeo at\u00f3mico fue la quinta vez en la historia de Nagasaki que la poblaci\u00f3n cat\u00f3lica casi se derrumba\u00bb. Con una conmoci\u00f3n, me di cuenta de que la bomba at\u00f3mica era en efecto una continuaci\u00f3n de la represi\u00f3n sistem\u00e1tica y los pogromos contra los cat\u00f3licos que hab\u00edan ocurrido en 1610, 1839, 1856 y 1868. Estos brutales ataques obligaron a los cat\u00f3licos a pasar a la clandestinidad, pero no renunciaron a su fe. La historia de estos \u201ccristianos ocultos\u00bb se representa mejor gr\u00e1ficamente con peque\u00f1as estatuas de cer\u00e1mica que muestran a Kannon, la diosa budista de la misericordia, sosteniendo a un beb\u00e9, mezclando las im\u00e1genes del budismo y el cristianismo. La libertad de religi\u00f3n se estableci\u00f3 en 1890, y para entonces los cat\u00f3licos pod\u00edan adorar abiertamente una vez m\u00e1s. <\/p>\n
Durante mi viaje de este a\u00f1o, descubr\u00ed informaci\u00f3n sombr\u00eda sobre los suicidios entre los supervivientes de Nagasaki. Parec\u00eda haber m\u00e1s menci\u00f3n de suicidios de hibakusha en Nagasaki que en Hiroshima, pero nunca vi ninguna estad\u00edstica firme. En este viaje, decid\u00ed hacer preguntas directamente. De las seis personas que entrevist\u00e9 en Nagasaki, cinco dijeron que tambi\u00e9n hab\u00edan o\u00eddo rumores de suicidios entre los supervivientes. De hecho, uno dijo que hab\u00eda intentado suicidarse, pero su madre lo encontr\u00f3 y lo llev\u00f3 a un hospital. Otra dijo que hab\u00eda considerado el suicidio, pero sus dos hermanas la convencieron de que no lo hiciera. <\/p>\n
Estaba escuchando que los suicidios eran m\u00e1s comunes en Nagasaki, especialmente entre 1945 y 1957, antes de que comenzaran las prestaciones sociales del gobierno. Pregunt\u00e9 sobre esto. Hidetaku Komine me dijo que algunas personas cre\u00edan que la radiaci\u00f3n era contagiosa y desarrollaron un feroz prejuicio contra los hibakusha. Se neg\u00f3 el permiso para casarse, se neg\u00f3 el empleo (se consideraba que los hibakusha eran demasiado d\u00e9biles para trabajar con regularidad) y la vivienda era dif\u00edcil de encontrar, ya que la mayor\u00eda de los hibakusha eran pobres. Tampoco pudieron recibir atenci\u00f3n m\u00e9dica. \u201cDado todo esto\u00bb, dijo Komine-san, \u201cla mayor\u00eda de los hibakusha cre\u00edan que con este prejuicio, era m\u00e1s dif\u00edcil vivir que morir\u00bb. <\/p>\n
Durante mis visitas a ambas ciudades durante m\u00e1s de 40 a\u00f1os, he meditado con frecuencia sobre c\u00f3mo los supervivientes de Hiroshima y Nagasaki han respondido de manera diferente a su experiencia com\u00fan. Un comentario que se escucha con frecuencia es: \u201cHiroshima est\u00e1 enfadada y Nagasaki es devota\u00bb, haciendo referencia a que los supervivientes de Hiroshima han organizado, durante m\u00e1s de 60 a\u00f1os, marchas, sentadas y peticiones para obtener sus beneficios, mientras que los supervivientes de Nagasaki prefieren la oraci\u00f3n por la paz mundial. Algunas de las razones que se escuchan para esta \u00faltima respuesta son que Nagasaki est\u00e1 m\u00e1s lejos de Tokio; que fue golpeada por la segunda bomba at\u00f3mica y no por la primera; y que menos turistas la visitan. Otro factor supuesto es que los pogromos contra los cat\u00f3licos en Nagasaki les ense\u00f1aron a responder a las crisis con silencio. Hirose-sensei ofreci\u00f3 otra diferencia: A trav\u00e9s del per\u00edodo feudal, cuando la mayor parte de Jap\u00f3n estaba cerrada al resto del mundo, Nagasaki estaba abierta y muchos extranjeros, especialmente comerciantes holandeses, la visitaban. Esto cre\u00f3 una atm\u00f3sfera cosmopolita. La ciudad desarroll\u00f3 una reputaci\u00f3n por estar abierta a los extranjeros. <\/p>\n
Hiroshima, por otro lado, no tuvo contacto con extranjeros. Despu\u00e9s de la Segunda Guerra Mundial, el peri\u00f3dico regional de Hiroshima estaba interesado en los efectos del bombardeo at\u00f3mico y a menudo publicaba art\u00edculos, mientras que los peri\u00f3dicos de Nagasaki no estaban interesados. Adem\u00e1s, muchos profesores de la Universidad de Hiroshima se convirtieron en l\u00edderes e intentaron comprender el bombardeo at\u00f3mico y sus efectos. En Nagasaki, los profesores no estaban tan interesados en los efectos. Por lo tanto, Nagasaki no desarroll\u00f3 l\u00edderes desde el principio que ayudaran a los supervivientes a pensar en los significados del bombardeo at\u00f3mico. <\/p>\n
Un punto culminante de mi viaje fue localizar a una vieja amiga, Ekimi Kikkawa, ahora de 85 a\u00f1os. La entrevist\u00e9 numerosas veces en 1986 y despu\u00e9s, cuando ella y su marido eran hibakusha prominentes en Hiroshima. Se uni\u00f3 al movimiento de narraci\u00f3n de historias desde el principio. Antes de llegar a Hiroshima, sab\u00eda que estaba en un hospital, pero no sab\u00eda d\u00f3nde. Una amiga y yo decidimos hacer un trabajo de detective. Condujimos hasta su barrio y llamamos a las puertas. Finalmente encontramos a alguien que lo sab\u00eda pero se mostraba reacio a dar informaci\u00f3n, queriendo proteger la privacidad de Ekimi. Cuando mi amiga le dijo que yo trabajaba en el World Friendship Center, su rostro se ilumin\u00f3 con una sonrisa y nos dijo d\u00f3nde encontrar a Ekimi. <\/p>\n
Condujimos hasta el hospital, esperando resistencia por parte del personal m\u00e9dico. Pero no: el personal nos indic\u00f3 el final de un pasillo donde estaba ella. Aunque hab\u00edan pasado diez a\u00f1os desde que nos hab\u00edamos visto, me reconoci\u00f3 de inmediato. Hab\u00eda soportado una operaci\u00f3n de h\u00edgado el oto\u00f1o pasado. Cuando demostr\u00f3 ser demasiado d\u00e9bil para cuidarse a s\u00ed misma, fue colocada en una residencia de ancianos. Durante nuestro meeting, se disculp\u00f3, diciendo: \u201cNo tengo una taza de t\u00e9 para ofrecerte\u00bb. R\u00e1pidamente respond\u00ed: \u201cT\u00fa eres mi taza de t\u00e9\u00bb. Aunque nos advirtieron que se hab\u00eda vuelto senil, no vimos se\u00f1ales de ello. Era m\u00e1s lenta que antes, pero segu\u00eda siendo aguda y de voluntad fuerte.
\nSent\u00ed que mi visita significaba mucho para ella y quer\u00eda dejar un recuerdo. Vaci\u00e9 un peque\u00f1o bolso de pl\u00e1stico que usaba para llevar objetos peque\u00f1os y se lo di, junto con una foto de mi gata, Lulu. Tengo la intenci\u00f3n de enviarle una postal cada mes. <\/p>\n
Cuando dej\u00e9 Jap\u00f3n a finales de abril, mi mente y mi coraz\u00f3n estaban llenos de im\u00e1genes y reflexiones de lo que aprend\u00ed, viejos amigos con los que pas\u00e9 tiempo y nuevas personas que conoc\u00ed. La naturaleza cambiante del movimiento de narraci\u00f3n de historias me mostr\u00f3 que los supervivientes todav\u00eda quieren compartir sus experiencias, y la gente quiere escuchar. Me emocion\u00f3 ver a adolescentes y supervivientes de segunda generaci\u00f3n unirse al movimiento. El compromiso de los adolescentes y las iniciativas de la Asamblea Global en Nagasaki son una nueva fuente de energ\u00eda. Aprender sobre los suicidios en Nagasaki en los primeros d\u00edas fue aleccionador e inquietante, mientras que reconectar con mi vieja amiga Ekimi Kikkawa fue maravilloso. Sin embargo, debajo de todas estas noticias de energ\u00eda y nuevas iniciativas estaba la constante realidad del dolor masivo y continuo, las lesiones y la muerte de los hibakusha que siempre necesitamos recordar. Sin embargo, parec\u00eda que las ciudades y los supervivientes estaban floreciendo. A pesar de sus terribles y devastadoras experiencias, siguen siendo nuestros maestros. <\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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