El dinero siempre ha causado problemas a los cristianos \u2014y a los cu\u00e1queros modernos\u2014. Todos conocemos alguna versi\u00f3n de la advertencia de Pablo: \u00abPorque el amor al dinero es la ra\u00edz de toda clase de males, y en su af\u00e1n por ser ricos, algunos se han desviado de la fe\u00bb (1 Tim. 6:10). Uno de nuestros testimonios clave, la Sencillez, parece guiarnos hacia una vida que minimiza el uso del dinero u otras preocupaciones mundanas. <\/p>\n
Nuestros centros de reuni\u00f3n no tienen campanarios elegantes, no hacemos colectas y no mantenemos a un clero profesional. \u00bfO s\u00ed? El Comit\u00e9 de Servicio de los Amigos Americanos, el Comit\u00e9 de los Amigos para la Legislaci\u00f3n Nacional y el Comit\u00e9 Mundial de Consulta de los Amigos forman parte de la burocracia religiosa cu\u00e1quera, donde legiones de funcionarios realizan actos cu\u00e1queros en todo el mundo. Y todos funcionan con dinero. Mucho dinero. <\/p>\n
De hecho, vivimos en un mundo donde el dinero es omnipresente. Todo lo que hacemos implica dinero. Los bienes y servicios que hacen funcionar nuestros hogares se compran con dinero. Los ingresos de nuestro trabajo se reciben en forma de un cheque electr\u00f3nico, denominado en dinero. Y todos ahorramos dinero para las crisis, para comprar una casa, para enviar a los hijos a la escuela y para mantenernos en la vejez. <\/p>\n
No est\u00e1 claro si lo amamos o lo odiamos, pero, sin dinero, la vida moderna es imposible. Este es un cambio enorme desde el comienzo del cuaquerismo e incluso un cambio mayor desde los or\u00edgenes de la fe cristiana. Hace apenas un par de cientos de a\u00f1os, la mayor\u00eda de la gente viv\u00eda en un mundo donde los bienes y servicios todav\u00eda se distribu\u00edan por costumbre, h\u00e1bito o acuerdo consensual. La mayor\u00eda de los bienes y servicios todav\u00eda se fabricaban dentro del hogar, producidos seg\u00fan una estricta divisi\u00f3n del trabajo por g\u00e9nero y edad. El trabajo asalariado era inusual, no la norma. El dinero exist\u00eda, por supuesto, pero se utilizaba principalmente para bienes que se comerciaban a largas distancias, para comprar lujos y para inversiones en grandes empresas comerciales. Si usabas mucho dinero en aquel entonces, claramente no viv\u00edas con sencillez. <\/p>\n
Por lo tanto, era f\u00e1cil ver el dinero como una interferencia en la vida espiritual cotidiana. En las circunstancias de los primeros Amigos, la preocupaci\u00f3n por el dinero parec\u00eda ser un claro indicador de que una vida se centraba en cuestiones mundanas en lugar de en el comportamiento correcto y la luz interior. La historia de Ebenezer Scrooge, aunque no fue escrita por un cu\u00e1quero, sigue siendo un poderoso recordatorio de los peligros sociales y espirituales del amor al dinero. <\/p>\n
Pero el mundo se mov\u00eda en una direcci\u00f3n que exaltar\u00eda el papel del dinero, y hoy estas viejas advertencias y sospechas sobre el dinero tienen poco o ning\u00fan sentido. No fue solo la tecnolog\u00eda moderna y los mercados modernos los que nos dieron nuestro mundo centrado en el dinero; en realidad, tenemos que agradecer el cambio a los cu\u00e1queros. Los negocios cu\u00e1queros ayudaron a inventar el comercio minorista moderno, la industria financiera y muchas formas tempranas de producci\u00f3n fabril. Cada una de estas empresas reemplaz\u00f3 los bienes hechos a mano en el hogar con bienes manufacturados intercambiados por dinero. Sorprendentemente, algunos de los fil\u00f3sofos econ\u00f3micos m\u00e1s importantes que dieron forma a la creaci\u00f3n de un mundo estructurado en torno al dinero, particularmente David Ricardo en el siglo XIX y Kenneth Boulding en el siglo XX, fueron cu\u00e1queros. <\/p>\n
Deteng\u00e1monos un minuto y pensemos en lo que realmente es el dinero. Lo que llamamos dinero no es una cosa en absoluto, sino tres actividades diferentes. Por supuesto, est\u00e1 el dinero real: las monedas, los billetes, los cheques y las tarjetas de d\u00e9bito que usamos para los intercambios diarios en el mercado. Tambi\u00e9n est\u00e1n los ingresos monetarios: el flujo de actividades productivas que nos permite comprar los bienes de consumo necesarios para la vida ordinaria. Finalmente, est\u00e1 la riqueza monetaria: la propiedad productiva en t\u00e9rminos de acciones, bonos, pensiones y anualidades que nos sostienen en emergencias y en la vejez. <\/p>\n
\u00bfEntonces, qu\u00e9 hace el dinero por nosotros? Hace la vida m\u00e1s impersonal y m\u00e1s igualitaria. Es decir, es muy liberador. Ya no se entregan los bienes por la buena voluntad del patriarca familiar. Est\u00e1n a la venta. Ya no est\u00e1s obligado durante cinco a\u00f1os a aprender un oficio. Pagas por una educaci\u00f3n universitaria. Y un mercado basado en el dinero vender\u00e1 a cualquiera, independientemente de su posici\u00f3n social, siempre y cuando tenga el dinero. No tienes que conocer o apreciar a la persona que te est\u00e1 vendiendo y ellos no tienen que conocerte o apreciarte a ti. El intercambio a\u00fan tendr\u00e1 lugar. <\/p>\n
La igualdad es importante para nosotros. La parte f\u00e1cil de la igualdad es reconocer que las personas son iguales a pesar de las diferencias de g\u00e9nero, raciales y \u00e9tnicas. Pasamos mucho tiempo como cu\u00e1queros record\u00e1ndonos los dones de diferentes personas de diferentes or\u00edgenes. Pero cuando llegamos a la igualdad y la econom\u00eda, nuevos prejuicios salen a la superficie. En realidad, decimos lo que estamos pensando: <\/p>\n
\u00bfY qu\u00e9 es lo que creemos que les falta? \u00bfEs una base espiritual, un camino hacia una vida correcta? Raramente. Por lo general, estamos hablando de una incapacidad para ganar una cantidad apropiada de dinero. Y as\u00ed llegamos al amor al dinero. <\/p>\n
Bueno, resulta que, en un sentido importante, la Biblia estaba simplemente equivocada. El dinero es lo que hace posible el mundo en una econom\u00eda industrial o de servicios. El dinero compra crecimiento y el dinero compra las reparaciones ecol\u00f3gicas cuando ese crecimiento destruye partes del mundo. Pero lo m\u00e1s importante y sorprendente es que el dinero hace posible la igualdad y la sencillez. <\/p>\n
Cuando vemos desigualdades entre las personas, sabemos que la soluci\u00f3n es gravar los excesos de los ricos y\/o invertir en escolarizaci\u00f3n, atenci\u00f3n m\u00e9dica y nutrici\u00f3n para los pobres. Para que los ancianos ya no vivan vidas de desesperaci\u00f3n, transferimos riqueza de los productores (ya sea en t\u00e9rminos de Seguridad Social o intereses de las inversiones) a los no productores (como recompensas por la productividad anterior en la vida). El dinero hace posibles estas transferencias. El dinero permite a la sociedad quitar a los ricos sin participar en actividades tipo Robin Hood (comportamientos claramente no cu\u00e1queros). El dinero permite transferencias tanto p\u00fablicas como privadas a los necesitados sin la supervisi\u00f3n onerosa de algunas autoridades que creen saber qu\u00e9 y c\u00f3mo debes obtener las necesidades de la vida. <\/p>\n
Todos conocemos cu\u00e1queros que viven una vida sencilla a trav\u00e9s de la pobreza voluntaria. Pero tambi\u00e9n sabemos c\u00f3mo es la pobreza real e involuntaria. Ese tipo de pobreza obliga a uno a vivir con criminalidad, con falta de atenci\u00f3n m\u00e9dica, con viviendas deficientes y con alimentos de baja calidad. La sencillez, la capacidad de llevar una vida intencional y dirigida, es muy diferente de eso. Requiere que estos componentes de la pobreza real est\u00e9n mayormente ausentes. El dinero resulta ser el lubricante para la sencillez, al igual que lo es para la igualdad, porque permite a su poseedor tomar buenas decisiones espirituales. <\/p>\n
Las sociedades basadas en el dinero han destruido las comunidades autosuficientes y anticuadas; eso es cierto. Los cu\u00e1queros aprecian el Testimonio de Comunidad, pero \u00bfd\u00f3nde est\u00e1 esa comunidad si el valor de las personas se mide por sus ingresos, y si el valor de los bienes y servicios se mide por sus precios? \u00a1Cu\u00e1n alienante parece ser a veces una sociedad basada en el dinero! Sentimos que las personas que tienen \u00e9xito en los negocios, los deportes o el entretenimiento deben ser m\u00e1s sabias que el resto de nosotros. \u00bfPor qu\u00e9? Ganan m\u00e1s dinero. Y se ve que el dinero mide el m\u00e9rito. Tanto lamentamos como nos deleitamos malvadamente cuando los poderosos, como Kenneth Lay de Enron o Bernard Ebbers de MCI\/WorldCom, caen en desgracia. No eran tan geniales despu\u00e9s de todo, pensamos para nosotros mismos. Pero en el fondo, todav\u00eda sentimos que eran geniales, porque ten\u00edan m\u00e1s dinero que el resto de nosotros. Claramente, eso representa el lado oscuro de la sociedad basada en el dinero. <\/p>\n
As\u00ed que est\u00e1 claro que el amor al dinero puede convertirse f\u00e1cilmente en idolatr\u00eda. Si tu val\u00eda est\u00e1 ligada a las cantidades de dinero que puedes acumular y gastar, tiendes a olvidar que el dinero, como la tierra, es algo que debemos cuidar o nutrir, no algo que poseemos. Si usas el dinero para ejercer poder sobre otros, para degradar a otros o para obligarlos a seguir tu voluntad, est\u00e1s utilizando un recurso valioso para romper el esp\u00edritu de otro ser. Y en el mundo de hoy, estas actividades son con demasiada frecuencia las historias de los negocios y el gobierno en nuestra prensa diaria. <\/p>\n
Lo que realmente necesitamos es un movimiento de templanza para el dinero. \u00bfC\u00f3mo lo usamos de manera responsable? Despu\u00e9s de todo, a diferencia del licor, no se puede prohibir el uso del dinero. Y para los cu\u00e1queros en este instante, como en tantos otros, la sabidur\u00eda tiende a venir de escuchar esa voz quieta y silenciosa. Una gu\u00eda para el uso del dinero es lo que se necesita para no usarlo tontamente. Las reglas no son ni nuevas ni onerosas: <\/p>\n
El dinero en los tiempos b\u00edblicos era algo inusual. Los camellos, las ovejas y las herramientas utilizadas en los vi\u00f1edos y campos eran productivos. La propiedad de estas cosas significaba la supervivencia. Hoy, ese papel est\u00e1 representado por el dinero. Hoy es el acaparamiento de cosas que el dinero compra lo que nos causa problemas, especialmente espiritualmente. Usar dinero, ingresos o riqueza para hacer que la econom\u00eda funcione no es el problema. La gente sol\u00eda acaparar dinero (oro o plata) para mostrar su riqueza; hoy acaparamos nuestras posesiones: la ropa, los artilugios electr\u00f3nicos, las casas. Est\u00e1n destinados a hacernos sentir seguros. Pero nos colocan en un mundo ruidoso, lleno de bienes y cerrado a la naturaleza. \u00bfC\u00f3mo nos alejamos de tales aspectos espiritualmente negativos del mundo material? Se necesita el uso correcto del dinero; como todo lo dem\u00e1s en el mundo moderno, tienes que comprar tu salida. <\/p>\n
La cantante de vodevil Sophie Tucker ten\u00eda raz\u00f3n cuando dijo: \u00abHe sido rica y he sido pobre; rico es mejor\u00bb. No suena muy cu\u00e1quero, pero probablemente est\u00e9 m\u00e1s cerca de la forma en que hemos actuado en los \u00faltimos 300 a\u00f1os. El dinero es la invenci\u00f3n del mundo moderno que hace posibles los sue\u00f1os del pasado. Es un poderoso motivador. Por supuesto, no es el objetivo de la vida; es un mero lubricante. Pero sin ese lubricante, los testimonios de los cu\u00e1queros, como nuestra maquinaria industrial, se detendr\u00edan. <\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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