Mi misi\u00f3n en este viaje a Guatemala es dirigir talleres de desarrollo comunitario para Play for Peace. Play for Peace es una organizaci\u00f3n sin \u00e1nimo de lucro dedicada a fomentar la armon\u00eda en zonas de conflicto o miseria mediante el desarrollo de l\u00edderes dentro de esa comunidad, que trabajar\u00e1n para promover la cooperaci\u00f3n y la comunicaci\u00f3n entre adultos, adolescentes y ni\u00f1os. Operan no solo en Guatemala, sino tambi\u00e9n a nivel internacional, con proyectos en India, Oriente Medio, Irlanda del Norte, Sud\u00e1frica, Norteam\u00e9rica y, m\u00e1s recientemente, Alemania. Mi mentor y querido amigo, Bill Lofquist, es un experto reconocido a nivel nacional en desarrollo comunitario. Su metodolog\u00eda, que vamos a ense\u00f1ar, destaca por su sencillez. <\/p>\n
La ha utilizado con personas de todas las edades. Sarah Gough y Andr\u00e9s Armas, los representantes de Play for Peace, est\u00e1n deseando aprender una nueva forma de aumentar la eficacia de su programa para cambiar las condiciones de la comunidad. Para Bill, esto supondr\u00e1 una oportunidad perfecta para probar su m\u00e9todo en otra cultura. Ambos hemos venido como voluntarios. <\/p>\n
Mi viaje comenz\u00f3 con un desaf\u00edo. Unos terroristas hab\u00edan sido detenidos en el aeropuerto de Heathrow en Londres el d\u00eda antes de que yo saliera de Chicago, lo que afect\u00f3 a las operaciones aeroportuarias en todas partes. Eso significaba que ten\u00eda que llegar al aeropuerto de Midway a las 3:00 am para mi vuelo a Atlanta de las 6:30 am. Varios \u00e1ngeles fueron fundamentales para ayudarme a llegar all\u00ed. Judy Condren me llev\u00f3 en coche a Chicago el jueves por la noche para que pudiera pasar la noche con Andi y Al Tauber. Andi estuvo dispuesta a despertarse a las 2:00 am para llevarme al aeropuerto. Ya se hab\u00eda formado una larga cola en el mostrador de Delta. Me dijeron que mi vuelo se hab\u00eda retrasado debido al tiempo, lo que significaba que perder\u00eda mi vuelo de conexi\u00f3n a Guatemala, el \u00fanico de ese d\u00eda. Afortunadamente, la azafata del mostrador me sugiri\u00f3 que pusiera mi nombre en la lista de espera de un vuelo anterior que ya estaba completo. Pens\u00e9 que no ten\u00eda nada que perder. \u00a1Hurra! Hab\u00eda sitio para m\u00ed. <\/p>\n
Traje conmigo una revista llamada Interreligious Insight<\/em> en la que descubr\u00ed una cita oportuna del hermano Wayne Teasdale:<\/p>\n La mejor espiritualidad es tanto un cultivo interior de la mente y el coraz\u00f3n como una aplicaci\u00f3n exterior en la vida p\u00fablica de valores y sue\u00f1os \u00e9ticos. Es un compromiso con la oraci\u00f3n y la meditaci\u00f3n y con la promoci\u00f3n del cambio en aras de un mundo m\u00e1s justo, pac\u00edfico y sostenible. La espiritualidad ya no es una huida \u201cde la soledad a la soledad\u00bb. Mi vuelo no me llevar\u00e1 \u201cde la soledad a la soledad\u00bb; Guatemala ser\u00e1 un lugar de acci\u00f3n espiritual comprometida. <\/p><\/blockquote>\n Mientras esperaba en la zona de recogida de equipajes para recoger mis maletas \u2014un proceso muy lento\u2014, una mujer guatemalteca con la que hab\u00eda charlado en el aeropuerto de Atlanta me pidi\u00f3 que sostuviera a su beb\u00e9 mientras ella sacaba sus maletas de la cinta. Le pregunt\u00e9 de nuevo: \u201c\u00bfA m\u00ed?\u00bb, y ella me dijo: \u201cPor supuesto\u00bb. Un acto de total confianza con una desconocida. <\/p>\n Sarah y Andr\u00e9s me estaban esperando fuera con grandes sonrisas y abrazos por todas partes. \u00a1Mi primera comida fue en Wendy’s! Sarah, que est\u00e1 embarazada, dijo que pod\u00eda confiar en la calidad y la preparaci\u00f3n de la comida. Supongo que hay algunas cosas buenas de las cadenas estadounidenses. Ciudad de Guatemala es un lugar bullicioso con todas las caracter\u00edsticas corporativas de casa: Office Depot, McDonalds, etc. Vi a mucha gente hablando por tel\u00e9fonos m\u00f3viles, que son mucho m\u00e1s asequibles que las l\u00edneas fijas aqu\u00ed. Unos autobuses pesados y de colores brillantes con nombres como Josefina o inscripciones como \u201cmi mujer dif\u00edcil\u00bb hac\u00edan sonar sus bocinas para atravesar las calles abarrotadas. Los ayudantes<\/em> (asistentes), j\u00f3venes, se asomaban por la puerta principal en una posici\u00f3n arriesgada, para desviar el tr\u00e1fico de los autobuses. Vimos camionetas llenas de gente de pie y agarrada a una barra para mantener la estabilidad. Tampoco llevaban casco los motoristas. Contuve la respiraci\u00f3n mientras observaba y rezaba por la gente en el tr\u00e1fico. <\/p>\n Las cimas de las colinas est\u00e1n reservadas para la clase rica, mientras que los pobres se re\u00fanen en la base de la colina. Vi a mujeres y ni\u00f1os recogiendo le\u00f1a, una fuente primaria de energ\u00eda, y llevando grandes troncos sobre sus cabezas sobre cojines para la cabeza. Al pasar, una mujer me lanz\u00f3 una mirada de enfado como diciendo: \u201c\u00bfPor qu\u00e9 deber\u00edas ir montada cuando yo debo trabajar tan duro para sobrevivir?\u00bb. Mientras conduc\u00edamos, Sarah inform\u00f3 de las pruebas de la desintegraci\u00f3n social en el pa\u00eds como resultado de la guerra civil de 36 a\u00f1os, que termin\u00f3 en 1996 con un acuerdo de paz. Ahora muere m\u00e1s gente que durante ese tiempo. Los secuestros, las violaciones, los asesinatos y los desmembramientos son sucesos comunes, inform\u00f3. Sin embargo, cuando veo al pueblo de Guatemala, me siento profundamente impresionada por sus rostros pac\u00edficos y amables. Esta es realmente una tierra de contradicciones. <\/p>\n Nos detuvimos en CECI (el Centro Canadiense para Estudios y Cooperaci\u00f3n Internacional), que acoge a Play for Peace en Guatemala, para saludar al personal. Ana DeM\u00e9ndez, la directora, es una presencia maravillosa y c\u00e1lida y est\u00e1 muy comprometida con su trabajo. Ella y el resto del personal son guatemaltecos. Sarah y Andr\u00e9s son considerados el equivalente a los voluntarios del Cuerpo de Paz. Les o\u00ed hablar de un facilitador de Play for Peace, de 16 a\u00f1os, que hab\u00eda sido secuestrado unos d\u00edas antes. Simplemente lo sacaron de la calle en un coche sin distintivos, probablemente la polic\u00eda, porque sospechaban que estaba involucrado en actividades de pandillas. Ana dijo que este tipo de acci\u00f3n policial es \u201clo habitual\u00bb. Prometi\u00f3 investigar el asunto m\u00e1s a fondo. (M\u00e1s tarde descubri\u00f3 que al chico le hab\u00edan dado una pena de c\u00e1rcel de 3 meses sin el debido proceso, por lo que pude averiguar). <\/p>\n En todas partes de la ciudad vi vallas publicitarias de un general guapo y severo que se presentaba a la presidencia en 2007. Su mensaje es \u201cinstar a una mano firme\u00bb con los delincuentes. La misi\u00f3n de CECI es encontrar una manera de reducir el comportamiento delictivo sin utilizar t\u00e1cticas violentas. Aqu\u00ed es donde Play for Peace entra en escena. La violencia juvenil y el tr\u00e1fico de drogas son invasivos en toda Am\u00e9rica Central. El tr\u00e1fico de drogas colombiano pasa por Guatemala porque el gobierno es demasiado d\u00e9bil para detenerlos. <\/p>\n Sarah y Andr\u00e9s viven en una granja a las afueras de este peque\u00f1o pueblo. La casa de campo es de adobe marr\u00f3n con techo de tejas y se encuentra en la ladera de una colina con vistas a monta\u00f1as suavemente onduladas. Las buganvillas y los limpiatubos aportan toques de rojo y p\u00farpura al lienzo. Por encima hay imponentes con\u00edferas, que ocasionalmente desprenden hojas puntiagudas y conos pesados. Cuatro grandes labradores salieron corriendo a saludarnos, junto con un cordero y un carnero dom\u00e9sticos. Andr\u00e9s y Sarah aman a sus animales. Disfrutamos de un rato tranquilo contemplando la puesta de sol y las monta\u00f1as mientras com\u00edamos pan y queso. M\u00e1s tarde compartimos una comida sencilla de yogur, fruta y cereales. Me qued\u00e9 dormida f\u00e1cilmente al final de mi primer d\u00eda. <\/p>\n La tan esperada reuni\u00f3n de los equipos de Play for Peace de todo el pa\u00eds se celebr\u00f3 hoy en Pacul, un pueblo rural a una hora de Ciudad de Guatemala. Viajamos a trav\u00e9s de un pa\u00eds exuberante donde la reforma agraria aparentemente tuvo \u00e9xito. Muchas peque\u00f1as parcelas de ma\u00edz, frijoles, repollos y otros cultivos salpicaban las laderas. Pude ver a ni\u00f1os plantando pl\u00e1ntulas mientras los agricultores azadaban cultivos bien establecidos. Los ni\u00f1os sonre\u00edan y estaban bien alimentados en este pueblo. <\/p>\n Bajando por un camino lleno de baches, llegamos a una hermosa iglesia cat\u00f3lica de estuco blanco decorada con \u00e1ngeles, santos y estrellas. El camino est\u00e1 en un borde con vistas a un cuenco profundo, y abajo vimos el campo de f\u00fatbol y el centro comunitario. Los j\u00f3venes comenzaron a llegar en los \u201cautobuses de pollo\u00bb (autobuses que transportan varios cargamentos en sus techos, incluyendo pollos vivos para el mercado) desde muchos pueblos de provincia y barrios \u2014barrios de la ciudad\u2014. El campo comenz\u00f3 a llenarse de adolescentes vestidos con todos los estilos, desde atuendos urbanos modernos hasta faldas textiles coloridas tradicionales. <\/p>\n La Reina<\/em>, una hermosa reina local, nos salud\u00f3 con su tiara y su banda. Los concursos de belleza son muy populares en todas partes de Guatemala, me dijeron. <\/p>\n Dentro del centro comunitario, Soraida, la becaria universitaria que dirige Play for Peace en Pacul, estaba ocupada organizando el d\u00eda. Play for Peace acoge 20 proyectos en todo el pa\u00eds dirigidos por becarios guatemaltecos de la Universidad de San Carlos. Casi todos participaron en el evento, excepto el grupo de Mesquital, donde el adolescente hab\u00eda sido secuestrado unos d\u00edas antes. Sus j\u00f3venes ten\u00edan miedo de salir de sus casas para asistir al festival. <\/p>\n C\u00edrculos coloridos de grupos mixtos de j\u00f3venes ind\u00edgenas y urbanos comenzaron a formarse alrededor del campo. Para algunos de ellos, esta era su primera experiencia de interacci\u00f3n con personas diferentes a ellos. Los juegos pod\u00edan comenzar ahora. Los facilitadores de Play for Peace (los becarios universitarios) comenzaron con juegos para conocerse, como lanzar un animal de peluche mientras dec\u00edan su nombre y luego a\u00f1adir hasta cuatro animales m\u00e1s para aumentar la dificultad. Muy r\u00e1pidamente se rompi\u00f3 el hielo y todo el mundo se re\u00eda. Uno de mis juegos favoritos era una fila en la que cada persona pon\u00eda su mano derecha sobre el hombro de la persona de delante mientras usaba la mano izquierda para sujetar el pie izquierdo. En esta inc\u00f3moda fila todo el mundo ten\u00eda que botar al un\u00edsono. La risa era espont\u00e1nea. <\/p>\n Jugaron duro hasta que la comida estuvo lista. Dos chicos llegaron en una camioneta y colocaron una parrilla de gas dentro del centro comunitario. Comimos frijoles y arroz con tortillas y t\u00e9 de hibisco con az\u00facar. Sarah me dijo que el cocinero era un arquitecto que gana dinero extra cocinando para eventos. Tambi\u00e9n es un dedicado partidario de Play for Peace. <\/p>\n El d\u00eda termin\u00f3 con un gran baile en c\u00edrculo en medio del campo. Todos se fueron a casa con una imagen enriquecida de su pa\u00eds y muchos juegos nuevos para jugar para fomentar la paz en sus barrios. <\/p>\n Hoy visit\u00e9 dos proyectos de Play for Peace en los barrios de Ciudad de Guatemala. Primero observamos a un peque\u00f1o grupo de adolescentes cat\u00f3licos en un campamento tur\u00edstico en Barberena. Bessy y Freddy, los coordinadores, participaron en juegos cooperativos y luego reflexionaron sobre su experiencia en Pacul. Admitieron sentimientos de curiosidad e incomodidad porque nunca antes se hab\u00edan mezclado con ind\u00edgenas. Su clase se llama Ladino, que se refiere a una mezcla de cultura espa\u00f1ola y maya, as\u00ed como a su estatus educativo. Los j\u00f3venes estaban ansiosos por continuar sus actividades de Play for Peace como resultado de la experiencia del festival. <\/p>\n Al anochecer, Andr\u00e9s, Sarah y yo salimos a visitar un proyecto de Play for Peace en una paroquile<\/em> (una iglesia parroquial cat\u00f3lica) en Villa Hermosa. Por primera vez, pasamos por un barrio de chabolas donde las casas estaban construidas con metal corrugado. Algunas ten\u00edan porches y plantas con flores. Otras eran recintos sin ventanas de aspecto bastante desesperado. De alguna manera, la gente ha creado barrios en medio de la pobreza. Se autoorganizan. <\/p>\n Mientras segu\u00edamos conduciendo, la condici\u00f3n de las casas mejor\u00f3. En mi mente empec\u00e9 a comparar la cultura de estos barrios de clase media con el sur de Luisiana, donde nac\u00ed. Peque\u00f1as comunidades intactas comparten una herencia y un idioma que es intergeneracional. La sensaci\u00f3n que tuve fue de apertura y amistad. Todos en el barrio, j\u00f3venes y mayores, estaban en la calle comprando cosas en las Cuando llegamos a la iglesia cat\u00f3lica, que estaba al final de un callej\u00f3n sin salida, encontramos multitudes de personas vestidas con sus mejores galas dominicales api\u00f1adas en el interior. Pude o\u00edr y reconocer cantos gregorianos de la antigua misa en lat\u00edn, as\u00ed como himnos m\u00e1s familiares de la liturgia moderna. La iglesia era la pieza central del barrio. La gente me abrazaba y me besaba en la mejilla al saludarme. Ofrec\u00edan intimidad incluso a un extra\u00f1o. <\/p>\n Andr\u00e9s reuni\u00f3 a un gran grupo de j\u00f3venes y comenz\u00f3 a dirigir los juegos de Play for Peace. Llevaban vaqueros elegantes y respond\u00edan a sus tel\u00e9fonos m\u00f3viles como los ni\u00f1os estadounidenses. Los chicos eran como potros retozones incapaces de calmarse. Cuando Andr\u00e9s comenz\u00f3 a facilitar el proceso despu\u00e9s, con su forma tranquila y amable, todos se centraron y escucharon sus instrucciones. Los juegos crean un marco para un nuevo aprendizaje, y el estilo de facilitaci\u00f3n fomenta la autorreflexi\u00f3n y el cambio. <\/p>\n De repente, los cielos se abrieron y la lluvia cay\u00f3 a c\u00e1ntaros. El sacerdote, llevando una bolsa grande, lleg\u00f3 a nuestro espacio seguido por una manada de ni\u00f1os y padres. Empez\u00f3 a repartir caramelos a los ni\u00f1os. \u00bfEra este el pago por asistir a misa? <\/p>\n Uno de los adolescentes se acerc\u00f3 para hacerme una pregunta. Habl\u00f3 demasiado r\u00e1pido para mi limitado espa\u00f1ol, y ambos nos sentimos decepcionados de que no pudiera entenderle. M\u00e1s tarde pude decirle que se parec\u00eda mucho a mi sobrino Tony, que es un c\u00f3mico profesional en Chicago. \u00c9l respondi\u00f3: \u201cYo tambi\u00e9n soy c\u00f3mico\u00bb. S\u00ed, me hab\u00eda dado cuenta de que era el payaso de la clase. No dejaba de burlarse de m\u00ed por venir de Chicago. Sarah me dijo m\u00e1s tarde que casi todos esos j\u00f3venes tienen familiares en Estados Unidos. Los refugiados de Guatemala est\u00e1n llenando nuestro cuenco como el agua de lluvia que cay\u00f3 sobre Villa Hermosa esa noche. <\/p>\n En uno de los talleres que utilizaba la metodolog\u00eda de Bill para el desarrollo comunitario, hicimos la pregunta: \u201c\u00bfQu\u00e9 est\u00e1 pasando ahora en su comunidad?\u00bb. Luego los estudiantes se dividieron en peque\u00f1os grupos para discutir sus ideas, tanto positivas como negativas. Cuando les pedimos que compartieran sus pensamientos, dijeron que estaban preocupados por la higiene, la salud y la educaci\u00f3n. Hablaron de la necesidad de participaci\u00f3n, comunicaci\u00f3n y responsabilidad en su comunidad. Eran un grupo animado y comprometido de j\u00f3venes l\u00edderes con un amor apasionado por su comunidad y su pa\u00eds. Cuando Bill les pregunt\u00f3: \u201c\u00bfHay alguna raz\u00f3n por la que no puedan liderar su comunidad ahora mismo?\u00bb. Una joven sonri\u00f3 y dijo: \u201cMe gusta mucho esa pregunta. S\u00ed, estamos liderando ahora mismo\u00bb. <\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":" Viernes, 11 de agosto de 2006: de Libertyville a Ciudad de Guatemala Mi misi\u00f3n en este viaje a Guatemala es…<\/p>\n","protected":false},"author":786,"featured_media":0,"comment_status":"closed","ping_status":"closed","sticky":false,"template":"","format":"standard","meta":{"_acf_changed":false,"footnotes":""},"categories":[9799],"tags":[12104,11479,11562,11478,11557,10871,12081],"fpb_issue_category":[],"class_list":["post-3117511","post","type-post","status-publish","format-standard","hentry","category-cronicas","tag-america-latina","tag-crecimiento-espiritual","tag-difusion","tag-internacional","tag-no-violencia","tag-pobreza","tag-viajes"],"yoast_head":"\n13:00 \u2014 en Ciudad de Guatemala<\/h3>\n
\u00a1Por fin, San Jos\u00e9 Penula!<\/h3>\n
S\u00e1bado, 12 de agosto: D\u00eda Internacional de la Juventud, San Jos\u00e9 de Pacul<\/h3>\n
Domingo, 13 de agosto<\/h3>\n
Un taller con Bill Lofquist<\/h3>\n