En diciembre de 1999, Greg Woods, de 14 a\u00f1os, asisti\u00f3 al \u201cHigh School Quake\u00bb, una reuni\u00f3n de j\u00f3venes del Illinois Yearly Meeting. Al igual que muchos otros j\u00f3venes Amigos aislados del Medio Oeste, Greg valoraba estas reuniones de j\u00f3venes Amigos. Dice que le ayudaron a crecer espiritualmente, a la vez que le daban la oportunidad de fortalecer algunas de sus amistades m\u00e1s importantes. \u201cMis mejores recuerdos de esos a\u00f1os son del Yearly Meeting; en los momentos dif\u00edciles anhelaba estar all\u00ed\u00bb, dijo Greg. Pasar tiempo con compa\u00f1eros cu\u00e1queros es una experiencia rara y emocionante, y la oportunidad de bajar algunas de las defensas que llevaba era un refugio bienvenido. <\/p>\n
Criado como cu\u00e1quero en el Meeting de Columbia (Mo.), Greg es extrovertido, divertido y muy inteligente. Pero su infancia y adolescencia no siempre fueron felices. Naci\u00f3 con un trastorno neurol\u00f3gico que le provoc\u00f3 un deterioro significativo del habla. Adem\u00e1s de los retos cotidianos de crecer, Greg ha tenido que superar las suposiciones de los dem\u00e1s sobre su inteligencia y sus capacidades. En su vida cotidiana, Greg se sent\u00eda con frecuencia aislado, pero sus compa\u00f1eros cu\u00e1queros estaban dispuestos a ver m\u00e1s all\u00e1 de su discapacidad y descubrir al verdadero Greg. <\/p>\n
En el High School Quake, Greg vio folletos en los que se anunciaba un pr\u00f3ximo campo de trabajo del American Friends Service Committee, en el que se construir\u00edan casas con miembros de la comunidad de la Reserva Pine Ridge en Dakota del Sur. La idea le llam\u00f3 la atenci\u00f3n. Al verano siguiente, Greg preguntaba en su Yearly Meeting si pod\u00eda encontrar un viaje a Pine Ridge. Consigui\u00f3 uno y decidi\u00f3 asistir. Sus padres apoyaron su plan y pagaron las tasas de inscripci\u00f3n. <\/p>\n
As\u00ed que, en julio de 2000, Greg viaj\u00f3 a Pine Ridge con Amigos de su Yearly Meeting, Candy Boyd y sus hijos, Maya y Michael Suffern. Greg dice que los diez d\u00edas siguientes fueron una experiencia reveladora para \u00e9l. Despu\u00e9s de pasar tiempo reparando casas y conviviendo con los nativos americanos de all\u00ed, llegaron a la conclusi\u00f3n de que esta poblaci\u00f3n \u2014una de las m\u00e1s pobres de nuestro pa\u00eds\u2014 necesitaba m\u00e1s ayuda. Greg dijo: \u201cCrec\u00ed en un pueblo peque\u00f1o que ten\u00eda un desempleo muy bajo y un nivel de vida bastante bueno, especialmente en mi barrio. Nunca antes hab\u00eda experimentado la pobreza extrema, as\u00ed que me impact\u00f3 que existiera en Estados Unidos y que el mundo exterior no le prestara mucha atenci\u00f3n\u00bb. <\/p>\n
Pero lo que realmente le llam\u00f3 la atenci\u00f3n fue que la gente que viv\u00eda en la reserva parec\u00eda feliz. \u201cAl principio no pod\u00eda entender por qu\u00e9, porque pensaba que la gente estar\u00eda deprimida si viviera en la pobreza. Pero es una cultura diferente a la que estoy acostumbrado. Desde que fui a la reserva, mi deseo de bienes materiales ha disminuido significativamente\u00bb. <\/p>\n
Cuando le pregunt\u00e9 a Greg qu\u00e9 era lo que m\u00e1s necesitaba la gente de Pine Ridge, su respuesta fue sencilla: dinero. \u201cSon capaces de construir casas, pero no tienen ingresos suficientes para comprar los materiales necesarios. Recuerdo que pens\u00e9 que si todos los Meetings mensuales de Estados Unidos donaran 10 o 100 d\u00f3lares, eso podr\u00eda tener al menos un peque\u00f1o impacto en la pobreza y la situaci\u00f3n de la vivienda en Pine Ridge\u00bb. Candy, Maya y Greg se dieron cuenta de que pod\u00edan llamar la atenci\u00f3n sobre la gente de Pine Ridge simplemente hablando de su dif\u00edcil situaci\u00f3n y convenciendo a m\u00e1s gente para que participara en el campo de trabajo del AFSC para ver las cosas por s\u00ed mismos. Decidieron llamar a sus esfuerzos Project Lakota, y continuaron al a\u00f1o siguiente para construir la organizaci\u00f3n. <\/p>\n
Project Lakota fue fundado formalmente por los tres en el oto\u00f1o de 2000 para recaudar fondos para materiales de construcci\u00f3n y proporcionar becas para que la gente asistiera al campo de trabajo del AFSC cada verano. Greg pas\u00f3 ese a\u00f1o viajando por todo el pa\u00eds, hablando de su experiencia y pidiendo a los Amigos que donaran a la organizaci\u00f3n. Sigue hablando en p\u00fablico, dando presentaciones a Meetings mensuales, trimestrales y anuales, clases universitarias y clases de cu\u00e1querismo en la escuela secundaria. <\/p>\n
Greg regres\u00f3 a Pine Ridge cada a\u00f1o desde 2001 hasta 2005. Dice que cada campo de trabajo es diferente porque cada grupo est\u00e1 compuesto por personas diferentes en diferentes etapas de la vida. \u201cEso es lo que hace que cada campo de trabajo sea especial\u00bb, dijo. Adem\u00e1s de su continuo compromiso con Pine Ridge, Greg ha participado en campos de trabajo en la Sierra Madre de M\u00e9xico, y con los Comaac que viven en Desembuque, en el Mar de Cort\u00e9s, en M\u00e9xico. <\/p>\n
Hoy Greg es estudiante de cuarto a\u00f1o en el Earlham College en Richmond, Indiana, y sigue promoviendo activamente Project Lakota. Dice que eligi\u00f3 Earlham por la oportunidad de estar cerca de otros cu\u00e1queros de su edad, algo que estaba ausente de su vida en Missouri. \u201cDecid\u00ed que el mejor lugar para estudiar la paz ser\u00eda en una universidad cu\u00e1quera, y ahora, a medida que mi enfoque de la paz se vuelve m\u00e1s global, estoy tratando de incorporar lo que aprendo de la reserva en mi trabajo escolar y viceversa\u00bb. Despu\u00e9s del 11 de septiembre de 2001, Greg fue testigo de c\u00f3mo algunas personas, incluidos algunos Amigos, ped\u00edan venganza, y en respuesta se sinti\u00f3 llamado a dedicar su vida a la paz. Hoy est\u00e1 cursando una licenciatura en Estudios de la Paz y Globales, y ha estudiado en M\u00e9xico y Espa\u00f1a. La primavera pasada, el Departamento de Estudios de la Paz y Globales le concedi\u00f3 el Premio del Profesorado PAGS debido a su activismo fuera de las aulas, incluyendo Project Lakota. <\/p>\n
Adem\u00e1s de publicar art\u00edculos en Friends Bulletin, FGC Connections y Northwest Seasons (un peri\u00f3dico infantil en el noroeste de Estados Unidos) sobre el trabajo de Project Lakota en general, Greg ha escrito sobre las similitudes entre la religi\u00f3n lakota y el cu\u00e1querismo. En un art\u00edculo del bolet\u00edn AFSC Now del oto\u00f1o de 2002, Greg escribi\u00f3: \u201cDurante los \u00faltimos tres veranos en la Reserva Pine Ridge, he notado varias similitudes entre el cu\u00e1querismo y la religi\u00f3n lakota. Creo que es debido a estas similitudes que los dos grupos se han llevado bien durante tantas d\u00e9cadas. Ambos grupos creen que Dios puede hablarles. Los cu\u00e1queros creen que Dios nos habla durante el Meeting de adoraci\u00f3n, y a veces Dios nos lleva a dar mensajes en el Meeting. El pueblo lakota cree que Dios, a quien llaman Tunkashila, viene a ellos durante las ceremonias y ayuda a la gente. . . . Los cu\u00e1queros hablan de la Luz de Dios en todos, y el pueblo lakota habla de no juzgar a los dem\u00e1s hasta que hayas caminado una milla en sus mocasines\u00bb. <\/p>\n
Cuando le pregunt\u00e9 si Project Lakota es una soluci\u00f3n a la pobreza de la Reserva Pine Ridge, Greg respondi\u00f3 con cautela: \u201cYo no dir\u00eda que lo fundamos como una soluci\u00f3n, sino m\u00e1s bien para ayudar a trabajar hacia una soluci\u00f3n. Una sola organizaci\u00f3n peque\u00f1a no puede ser la soluci\u00f3n completa. Aunque me siento feliz con el \u00e9xito hasta ahora, siento que se deber\u00eda hacer mucho m\u00e1s\u00bb.<\/p>\n
En la primavera de 2004, Greg recibi\u00f3 una beca del Clarence and Lily Pickett Endowment for Quaker Leadership, que hizo posible la compra de una c\u00e1mara de v\u00eddeo y un software para sitios web para ayudar a ampliar el alcance de Project Lakota. Tambi\u00e9n hizo posible la publicaci\u00f3n de un folleto informativo sobre el proyecto. <\/p>\n
Si bien Greg ha encabezado la organizaci\u00f3n, Candy Boyd ha seguido siendo una mentora invaluable y una socia igualitaria en la iniciativa. Greg dice: \u201cSi ella no estuviera involucrada, ser\u00eda s\u00f3lo otra idea que nunca se materializ\u00f3\u00bb. <\/p>\n
El impacto de Project Lakota se ha sentido en toda la comunidad de Pine Ridge. Hasta la fecha, la organizaci\u00f3n ha recaudado m\u00e1s de 100.000 d\u00f3lares y ha ayudado a m\u00e1s de tres docenas de familias en Pine Ridge. En el verano de 2003, despu\u00e9s de dos a\u00f1os de recaudaci\u00f3n de fondos, Project Lakota financi\u00f3 la compra y construcci\u00f3n de un kit de caba\u00f1a de madera para la familia de Gerald One Feather, un miembro del personal del AFSC desde hace mucho tiempo y un miembro muy respetado de la comunidad Lakota. La nueva caba\u00f1a fue construida por el tiospaye (familia extendida) de Gerald y una organizaci\u00f3n llamada Self-Help Enterprises, en un sitio justo al otro lado del valle de donde tuvo lugar el tiroteo de 1975 entre el FBI y miembros del American Indian Movement (AIM). Este doloroso evento en nuestra historia es un s\u00edmbolo para muchas personas de la problem\u00e1tica relaci\u00f3n entre las culturas. Gerald y su familia eligieron este sitio para su hogar como un s\u00edmbolo de mejores d\u00edas por venir. Para todos los involucrados, parece que las dos culturas han recorrido un largo camino en la curaci\u00f3n de viejas heridas. <\/p>\n
La historia de Greg es emocionante para m\u00ed debido a su potencial para ser repetida en cada una de nuestras meetinghouses en todo el pa\u00eds: Un joven Amigo est\u00e1 expuesto a oportunidades para servir en organizaciones como AFSC, ve la injusticia, se inspira para tratar de superarla, est\u00e1 facultado para hacer algo, y es apoyado y nutrido por un adulto amoroso y por su Meeting para fomentar un nuevo proyecto.<\/p>\n
Aunque Greg tiene claro que el trabajo de Project Lakota es s\u00f3lo un peque\u00f1o esfuerzo para aliviar la pobreza de Pine Ridge, sabe que es una pieza importante. Espera poder seguir recaudando dinero y conciencia y puede animar a m\u00e1s gente a participar en el trabajo que se est\u00e1 haciendo cada verano. Ahora, a la \u201cmadura edad\u00bb de 22 a\u00f1os, Greg no est\u00e1 seguro exactamente de para qu\u00e9 utilizar\u00e1 su t\u00edtulo en Estudios de la Paz y Globales, pero sabe que Project Lakota y el cu\u00e1querismo son partes importantes de su futuro. Para \u00e9l, esto es predicar con el ejemplo. <\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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