Casi todos los domingos por la ma\u00f1ana tenemos visitantes en nuestro Meeting cu\u00e1quero para el culto. Entran t\u00edmidamente por la puerta principal, mirando alrededor de nuestra casa de reuniones de Indiana de 1892, observando los bancos de roble, las finas grietas en el yeso de crin, el p\u00falpito tallado que descansa sobre una base de madera contrachapada de quince cent\u00edmetros, elevado cuando Gene Lewis, de 1,93 m, fue nuestro pastor en 1957. El p\u00falpito se hab\u00eda hecho a principios del siglo XX, bajo el liderazgo eclesi\u00e1stico de Sarah Woodard, de 1,57 m. <\/p>\n
Un reloj regulador cuelga junto a la puerta. Dick Givan le da cuerda cada domingo por la ma\u00f1ana. Una vez, mientras predicaba, Dick se dio cuenta de que se hab\u00eda olvidado de darle cuerda y, como nunca reh\u00faye sus deberes, procedi\u00f3 a hacerlo. Fue, durante muchos a\u00f1os, el Presidente del Tribunal Supremo de Indiana. Dado que los cu\u00e1queros desconf\u00edan de los tratamientos honor\u00edficos y los t\u00edtulos, creyendo que confieren un estatus privilegiado, Dick lo mantiene simple. \u201cLlamadme Dick\u00bb, dice. <\/p>\n
Hay una falta general de conocimiento sobre los cu\u00e1queros. Somos evang\u00e9licamente t\u00edmidos y demasiado ahorrativos para anunciarnos. En consecuencia, la ignorancia sobre nosotros abunda. Las respuestas habituales cuando la gente descubre que soy cu\u00e1quero son: (1) Pensaba que estabais todos muertos; (2) \u00bfNo sois como los Amish?; y (3) La gente de la avena, \u00bfverdad?<\/p>\n
Aunque la Biblia advierte contra el orgullo, los cu\u00e1queros nos complacemos en nuestras excentricidades. Cualquiera puede ser bautista, pero se necesita un verdadero car\u00e1cter para ser cu\u00e1quero. No votamos sobre asuntos de la iglesia y desconfiamos de los aspirantes a obispos. Cuando no estamos de acuerdo en un asunto, hablamos de ello, a veces durante a\u00f1os. De vez en cuando, un cu\u00e1quero puede sobreestimar su importancia y volverse oficioso, pero se le ignora cort\u00e9smente. Cuando se nominan personas inadecuadas para puestos de liderazgo espiritual, un cu\u00e1quero nunca dice: \u201cTienes que estar bromeando\u00bb. Puede que queramos, pero nunca lo har\u00edamos. En cambio, sonre\u00edmos y decimos: \u201cEse nombre no se me habr\u00eda ocurrido\u00bb. Eso es juego duro, al estilo cu\u00e1quero. <\/p>\n
Observo a los visitantes durante el silencio. Cuando nos quedamos en silencio, miran a su alrededor, pensando que alguien se ha olvidado de hablar. Se sienten avergonzados por la pobre alma. Pero despu\u00e9s de un rato, notan nuestra calma y se acomodan en la quietud. Al menos la mayor\u00eda de ellos. Algunos se agitan, desconcertados por el silencio. Hojean un himnario, se cortan las u\u00f1as o estudian el coche ocasional que pasa por fuera, pregunt\u00e1ndose con qu\u00e9 extra\u00f1a colecci\u00f3n de gente se han topado. Otros vienen en busca de certeza y se van decepcionados de que no seamos m\u00e1s doctrinarios. <\/p>\n
Pero en la \u00faltima d\u00e9cada, una tempestad teol\u00f3gica ha agitado la superficie del estanque cu\u00e1quero. Los mismos problemas que agitan las aguas en todas las dem\u00e1s denominaciones han agitado las nuestras: el matrimonio homosexual, la autoridad de las Escrituras, en la lista de indicadores. Aunque no somos ajenos al conflicto, \u00faltimamente ha surgido una triste tendencia: una creciente reticencia a trabajar reflexiva y devotamente sobre asuntos dif\u00edciles. Venimos a nuestros Meetings con las mentes decididas, firmes en nuestros caminos, fijos en nuestras posiciones. <\/p>\n
Durante mucho tiempo fue nuestra pr\u00e1ctica escuchar atentamente los puntos de vista opuestos, discernir el impulso del Esp\u00edritu en la palabra hablada, esperar pacientemente la gu\u00eda, no actuar hasta que se alcanzara la claridad. Esos d\u00edas est\u00e1n retrocediendo r\u00e1pidamente. Empapados de radio de la ira y evangelismo de guerrilla, hemos reemplazado la charla con diatribas y el compromiso con ultim\u00e1tums. Es un d\u00eda oscuro cuando incluso los cu\u00e1queros est\u00e1n infectados con esta plaga de discordia, esta hinchada postura que conoce con descarada exactitud la voluntad y la mente de Dios. <\/p>\n
Si los vociferantes que llenan nuestras ondas de radio se sentaran en nuestros porches delanteros, hablando de nuestros seres queridos de la misma manera que hablan de los dem\u00e1s, encontrar\u00edamos su comportamiento espantoso y les pedir\u00edamos que se fueran. Pero como son visitantes electr\u00f3nicos y porque confundimos la celebridad con el conocimiento, los recibimos con gusto y pagamos por hacerlo, inclin\u00e1ndonos ante nuestros altares parpadeantes. Su furia parece inocua al principio, pero resulta que no \u00e9ramos inmunes y su grosera enfermedad se ha extendido. <\/p>\n
Los cu\u00e1queros bromeamos sobre contraatacar, sobre televisar nuestro Meeting para el culto. Ciento veinte cu\u00e1queros sentados en bancos de roble en una casa de reuniones de 1892. Un poco de canto, una pizca de predicaci\u00f3n, luego 20 minutos de silencio con los espectadores golpeando sus televisores pensando que se han averiado, pulsando el bot\u00f3n de volumen en su mando a distancia, su ira aumentando. <\/p>\n
No estoy seguro de c\u00f3mo aparecemos ante nuestros visitantes, si les repele nuestra sencillez de iglesia baja o les encanta. Normalmente puedo decir qui\u00e9n volver\u00e1 para otra visita. Los hombres que llevan corbata rara vez regresan. Soy el \u00fanico hombre en mi Meeting que lleva corbata, sobre todo para mantener a mi congregaci\u00f3n desequilibrada. Me siento en el lado liberal de la religi\u00f3n, a la izquierda de Dios, pero me visto de forma conservadora y, en consecuencia, soy dif\u00edcil de precisar. <\/p>\n
La gente que lleva Biblias grandes normalmente no vuelve. Tenemos Biblias perfectamente \u00fatiles en nuestros bancos y no vemos necesidad de armarnos con copias adicionales. Esto les parece a algunos visitantes teol\u00f3gicamente sospechoso, que no somos suficientemente b\u00edblicos. Un domingo, un hombre visit\u00f3 llevando una Biblia tan grande que necesitaba ruedas incorporadas. No lleg\u00f3 ni a la mitad del Meeting para el culto. Me averg\u00fcenza admitirlo, pero cuando lo vi, me acord\u00e9 de Caperucita Roja y el lobo. \u201c\u00a1Vaya, qu\u00e9 Biblia tan grande tienes!\u00bb, dijo Caperucita. \u201cPara apalearte mejor\u00bb, respondi\u00f3 el lobo. <\/p>\n
Los hombres que son h\u00e1biles con las herramientas se lo piensan dos veces antes de volver. Pasan la hora estudiando nuestra antigua casa de reuniones, imaginando una vida de servidumbre por contrato que se extiende ante ellos. Los atraemos lentamente, primero pidi\u00e9ndoles que reemplacen un fusible. Cuando est\u00e1n de acuerdo, el anzuelo est\u00e1 puesto. Dentro de un a\u00f1o, los tendremos equilibr\u00e1ndose precariamente en escaleras, pintando sofitos y retejando la casa de reuniones. Si se caen de la escalera y perecen, los cu\u00e1queros hacemos un trabajo maravilloso con los servicios conmemorativos. <\/p>\n
Si tienes la suerte de expirar en el seno de un Meeting cu\u00e1quero, recibir\u00e1s una despedida como ninguna otra. Docenas de personas testificar\u00e1n de tus buenas cualidades, tanto si las ten\u00edas como si no. Llevaremos tu ata\u00fad por la puerta de la casa de reuniones, bajaremos las escaleras, cruzaremos la carretera hasta el cementerio, donde te bajar\u00e1n cuidadosamente al suelo. Entonces tus seres queridos se reunir\u00e1n en el comedor de la casa de reuniones y participar\u00e1n de pastel de carne, jud\u00edas verdes, gelatina de naranja con trozos de zanahoria, t\u00e9 helado y una variedad de pasteles caseros. Una vez dirig\u00ed un funeral y 13 miembros de la familia del difunto se unieron a nuestro Meeting la semana siguiente. <\/p>\n
En el siglo XXI, esto es lo que significa ser cu\u00e1quero en nuestro rinc\u00f3n del mundo: retener algunas tradiciones, mientras que desechamos otras. Queda por ver si hemos distinguido correctamente entre lo esencial y lo trivial. Reflexiono sobre estos asuntos y m\u00e1s mientras estoy sentado en el Meeting, el reloj regulador restando los minutos hasta que nos encontremos con el Se\u00f1or. <\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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