Cre\u00eda conocer los costes de la guerra. Hab\u00edan alimentado mi indignaci\u00f3n por la arrogancia, la ignorancia y la insensatez de la guerra de Irak, una rabia que hab\u00eda empezado a corroer mis relaciones m\u00e1s preciadas. Ya hab\u00eda empezado a minar mi vocaci\u00f3n percibida de invitar a alumnos de octavo grado de zonas urbanas a saborear las maravillas del \u00e1lgebra y la geometr\u00eda. Tem\u00eda que no fuera solo mi imaginaci\u00f3n que, cuando mis amigos me ve\u00edan venir, se escond\u00edan por la puerta abierta m\u00e1s cercana para evitar mi letan\u00eda demasiado familiar de cr\u00edticas, lamentos e impotencia. <\/p>\n
Algunos de nosotros reconocemos que la Sociedad Religiosa de los Amigos, como administradores de las preguntas, tiene un tesoro tan importante para nosotros como los credos lo son para otros cuerpos religiosos. Una pregunta del Britain Yearly Meeting me persigui\u00f3 particularmente: \u201c\u00bfQu\u00e9 verdades desagradables podr\u00edas estar evadiendo<\/em>?\u00bb <\/p>\n La noticia de que el cercano Centro M\u00e9dico Naval de San Diego (NMCSD) se convertir\u00eda en el tercer centro de Estados Unidos en ofrecer rehabilitaci\u00f3n a amputados de Irak y Afganist\u00e1n me ayud\u00f3 a centrar esta pregunta. Me impuls\u00f3 a admitir que llevar un cartel al lado de la carretera, leer en voz alta con otros los nombres de los militares estadounidenses ca\u00eddos y ondear una bandera a media asta en mi casa d\u00eda y noche no era suficiente. No pod\u00eda hacer nada por el medio mill\u00f3n de iraqu\u00edes muertos, seg\u00fan las estimaciones. Pero tal vez aqu\u00ed hab\u00eda una oportunidad de reconducir parte de mi rabia. <\/p>\n Ahora flotaban ante m\u00ed preguntas sat\u00e9lite:<\/p>\n El momento era el adecuado.<\/p>\n Me convert\u00ed en voluntario a trav\u00e9s de la YMCA de las Fuerzas Armadas en la base del NMCSD, coordinando la respuesta a los heridos que llegaban por Medevac a una cercana estaci\u00f3n a\u00e9rea del Cuerpo de Marines. Los familiares de los heridos empezaron a llegar de todo el oeste de Estados Unidos. Su angustia por las heridas de un joven familiar (el 70% de las bajas tienen entre 19 y 23 a\u00f1os) se ve\u00eda agravada por los desconcertados intentos de hacer frente tanto a las normas militares como a las hospitalarias, as\u00ed como por los limitados medios para viajar o establecerse en una ciudad lejos de casa. <\/p>\n Bajo la direcci\u00f3n de un programa integral de atenci\u00f3n cr\u00edtica a las bajas de combate (C5) previsto en el NMCSD, capacitamos a voluntarios, saludamos a los heridos y ayudamos a guiar a los familiares a trav\u00e9s de las laber\u00ednticas burocracias. Me he reunido semanalmente con la veintena de profesionales m\u00e9dicos que consideran las amplias necesidades de estos pacientes uno por uno cada semana. He llegado a respetar la atenci\u00f3n dedicada, cari\u00f1osa y capaz de los proveedores que combinan sus talentos para atender a los pacientes y a sus familias. <\/p>\n Me sorprendi\u00f3 el n\u00famero de heridas invisibles que el equipo C5 consideraba cada semana. Mi memoria trajo a colaci\u00f3n un portal de entrada a este nuevo mundo en el que ahora me esforzaba por entrar. Record\u00e9 recuerdos de mi padre, que fue veterano de la Primera Guerra Mundial. En la \u00e9poca de la radio de mi infancia, escuch\u00e1bamos alg\u00fan drama radiof\u00f3nico en el que o\u00edamos el disparo de proyectiles de artiller\u00eda, seguido de sus explosiones. Esas fueron las \u00fanicas veces, mientras crec\u00eda, que vi llorar a mi padre. Los adultos, supe despu\u00e9s, lo llamaban \u201cshell shock\u00bb (neurosis de guerra). Todo lo que yo sab\u00eda era que no remit\u00eda hasta que cambi\u00e1bamos de emisora. Pero sus ojos permanec\u00edan h\u00famedos \u2014y distantes\u2014 durante mucho tiempo, cada vez. Ten\u00eda casi 50 a\u00f1os cuando muri\u00f3, y hab\u00eda disfrutado de 50 a\u00f1os de su implacable determinaci\u00f3n para criar una familia y mantenerla bien. Durante ese tiempo, nunca o\u00ed que hubiera dormido toda la noche del tir\u00f3n. Nunca conocimos los horrores de sus noches, pero s\u00ed sab\u00edamos que nunca le vimos descansado por la ma\u00f1ana. <\/p>\n A\u00fan no ten\u00edamos los conceptos \u2014y mucho menos las palabras\u2014 para el Trastorno de Estr\u00e9s Postraum\u00e1tico (TEPT). El t\u00e9rmino que se utilizaba entonces era \u201cshell shock\u00bb. El de mi padre era leve. Hubo muchos m\u00e1s casos, mucho m\u00e1s graves. Todo el mundo estaba de acuerdo en que era un precio que hab\u00eda que pagar tras el miedo, el hedor, el sufrimiento de la guerra de trincheras, pasando por los bombardeos en el cieno del barro y sobre los cuerpos de los que hab\u00edan muerto, con una atenci\u00f3n m\u00e9dica escasa y distante. \u00bfNeurosis de guerra? Te enfrentabas a ella. Las familias se adaptaban. Una naci\u00f3n agradecida no pod\u00eda hacer m\u00e1s que decir \u201cTsk-tsk\u00bb. Los ni\u00f1os se preguntaban, pero nunca indagaban. Al menos tu ser querido hab\u00eda sobrevivido. <\/p>\n A medida que la vida ha cambiado, tambi\u00e9n lo ha hecho la guerra para la infanter\u00eda de combate, los marines, los m\u00e9dicos de la marina, y para sus familias. Atr\u00e1s quedaron los adversarios definidos por uniformes; el g\u00e9nero o la edad no son un identificador. Las balas no son el mayor peligro; el 70% de las complejas heridas multicausales de Irak y Afganist\u00e1n son causadas por las detonaciones de artefactos explosivos improvisados (IED). A menudo ocultos en materiales cotidianos y detonados a distancia desde fuentes desconocidas, causan muchas m\u00e1s lesiones que las omnipresentes rondas de AK-47 o las balas de los francotiradores. <\/p>\n Sin un silbido que advierta de su aproximaci\u00f3n, las repentinas explosiones de los IED abren cr\u00e1teres lo suficientemente grandes como para albergar varios autom\u00f3viles, arrancan extremidades, destrozan m\u00e9dulas espinales y acribillan cuerpos no solo con metralla, sino tambi\u00e9n con residuos infecciosos y contaminantes del suelo que antes llenaba esos cr\u00e1teres. Y eso es solo la parte visible. <\/p>\n S\u00ed, hay armadura de cer\u00e1mica, pero los tiradores expertos han aprendido a apuntar a sus bordes y costuras, ambos vulnerables a la metralla impulsada por la explosi\u00f3n. Dise\u00f1ada para disuadir las balas, la armadura ofrece poca protecci\u00f3n contra las explosiones de granadas propulsadas por cohetes (RPG), IED o minas terrestres. Los bajos de los Humvees, a menudo ligeramente blindados, son tan vulnerables a las explosiones de IED como las costuras de la armadura corporal. <\/p>\n Las palas del rotor de los helic\u00f3pteros Medevac ya est\u00e1n girando, listas y esperando a ser llamadas, cuando los marines salen de patrulla. Esto simboliza la velocidad con la que la reducci\u00f3n del tiempo desde el campo de batalla hasta el hospital se ha acortado dr\u00e1sticamente con la mejora de la reanimaci\u00f3n, la evacuaci\u00f3n, la protecci\u00f3n, la cirug\u00eda y los antibi\u00f3ticos. La relaci\u00f3n entre bajas y muertes ha aumentado as\u00ed considerablemente en Irak hasta un asombroso m\u00e1ximo de 16 supervivientes por cada muerte. De ello no se deduce que el uso planificado de los recursos fuera suficiente para hacer frente a esto. Tampoco se deduce que las familias se den cuenta de lo que espera al regreso del ser querido que vuelve. De lo que s\u00ed se deduce es que la atenci\u00f3n posterior a los heridos en combate \u2014ahora supervivientes como nunca antes\u2014 se ha disparado. Y puede extenderse mucho, mucho m\u00e1s all\u00e1 del tiempo de hospitalizaci\u00f3n. <\/p>\n El m\u00e9dico de la Marina que acompa\u00f1a a cada patrulla de marines y que est\u00e1 cerca para responder a una baja por IED o RPG, intenta despejar las v\u00edas respiratorias, mantener la respiraci\u00f3n y asegurar la circulaci\u00f3n ante m\u00faltiples heridas, solo una parte de las cuales son visibles. Los propios m\u00e9dicos, siempre en el campo de batalla, se encuentran con frecuencia entre los heridos, y los da\u00f1os que sufren son a menudo tan invisibles inicialmente como los de los que est\u00e1n en combate. <\/p>\n En cuesti\u00f3n de minutos llega un helic\u00f3ptero para sacar al paciente y trasladarlo a un hospital base cercano. Una vez estabilizado, el guerrero herido est\u00e1 de camino a un importante centro m\u00e9dico. A veces se tarda menos de 48 horas en llegar desde el lugar de una herida de combate hasta un hospital con todos los servicios en otro pa\u00eds. Sin embargo, incluso con la atenci\u00f3n m\u00e9dica m\u00e1s intensiva y avanzada, las heridas as\u00ed sufridas pueden tener que permanecer abiertas durante seis u ocho semanas hasta que se controle la infecci\u00f3n. Las cirug\u00edas deben esperar. La agon\u00eda se prolonga no solo para los pacientes, sino tambi\u00e9n para los cirujanos, que deben esperar para determinar si es posible salvar una extremidad o si es necesario amputar. <\/p>\n Entre las complejas lesiones m\u00faltiples, no todas las cuales afloran inmediatamente, se encuentra la lesi\u00f3n cerebral traum\u00e1tica (TBI), lo que los profesionales m\u00e9dicos llaman la lesi\u00f3n caracter\u00edstica de la guerra de Irak. Estas lesiones cerradas en la cabeza, no tan inmediatamente visibles como las heridas penetrantes en la cabeza, son a menudo el resultado de explosiones, no de balas, y las lesiones por explosi\u00f3n han afectado a cerca de dos de cada tres de los heridos en acci\u00f3n en Irak y Afganist\u00e1n. <\/p>\n Los casos graves de lesi\u00f3n cerebral traum\u00e1tica pueden ser evidentes, pero los que son leves, com\u00fanmente llamados conmociones cerebrales, no lo son. La recuperaci\u00f3n de las conmociones cerebrales, o lesiones cerebrales leves, a veces es sencilla y completa, pero no siempre. Algunas personas siguen experimentando dificultades cognitivas o de estado de \u00e1nimo. Tambi\u00e9n puede haber un retraso en la aparici\u00f3n de los s\u00edntomas. Las mediciones var\u00edan en varios lugares, pero a menudo muestran que alrededor de uno de cada diez de los heridos en combate tratados mostr\u00f3 alguna evidencia de TBI. <\/p>\n Con un total de un mill\u00f3n y medio de personas que han servido en unidades regulares, de reserva y de la Guardia Nacional en Irak y Afganist\u00e1n, sea cual sea la proporci\u00f3n real, el n\u00famero de personas con TBI es grande. No es de extra\u00f1ar que la Administraci\u00f3n de Veteranos informe de que las solicitudes de ayuda para la salud mental han aumentado dr\u00e1sticamente en los \u00faltimos 15 meses. <\/p>\n A menudo es dif\u00edcil distinguir entre los efectos de las conmociones cerebrales (TBI) y las secuelas del estr\u00e9s de combate (TEPT). Una lista de uso com\u00fan de las muy variadas reacciones emocionales, f\u00edsicas, mentales y conductuales al estr\u00e9s de combate llena una sola p\u00e1gina mecanografiada con 30 pulgadas de columna de letra de tama\u00f1o peri\u00f3dico. Estas r\u00e9plicas emocionales pueden ser el resultado de simplemente presenciar, as\u00ed como de estar involucrado en circunstancias que amenazan la vida. <\/p>\n Para los j\u00f3venes de 19 a 23 a\u00f1os que representan la mayor\u00eda de las bajas en combate, es desesperadamente dif\u00edcil no asociar los s\u00edntomas del TEPT con estar loco o ser d\u00e9bil. Los cuidadores tienen que se\u00f1alar constantemente que el TEPT es el resultado del estr\u00e9s y no una enfermedad mental, que es una reacci\u00f3n normal a circunstancias anormales, que es de esperar y que la ayuda y el apoyo est\u00e1n ampliamente disponibles. Sin embargo, los valores machistas inherentes a una cultura guerrera impulsada por la supervivencia lo desaconsejan. Una camiseta muy apreciada lleva el lema: Errar es humano, perdonar divino. Ninguna de las dos cosas es una virtud del Cuerpo de Marines. <\/em>\u00bb<\/p>\n Quiz\u00e1s a\u00fan m\u00e1s dif\u00edcil es que las reacciones de estr\u00e9s pueden no aparecer hasta meses despu\u00e9s del evento desencadenante, tal vez en el mismo momento en que los heridos en recuperaci\u00f3n se han reunido con sus familias y supuestamente han superado el per\u00edodo en el que recibieron tratamiento. Estas reacciones var\u00edan desde la falta de habilidades de afrontamiento, el profundo dolor o la culpa por la propia supervivencia hasta la ansiedad que mina la capacidad de recuperaci\u00f3n y diversas formas de ira, agitaci\u00f3n e irritabilidad, formando una lista demasiado larga para enumerar aqu\u00ed. <\/p>\n Entre los amputados del hospital militar donde he estado el a\u00f1o pasado, la determinaci\u00f3n de los pacientes que han perdido una pierna o ambas para igualar los objetivos del fisioterapeuta para que vuelvan a correr es emocionante de ver. Junto con las demostraciones de valor, lealtad y honor que uno ve con tanta frecuencia en los pacientes heridos, esta determinaci\u00f3n, este impulso a pesar de los horrores de la guerra y el campo de batalla es un recordatorio de las fortalezas de la juventud que a menudo no reconocemos. <\/p>\n Incluso los proveedores de atenci\u00f3n profesional se enfrentan a la fatiga por compasi\u00f3n y deben esforzarse para evitar dar a un paciente la impresi\u00f3n de que est\u00e1 da\u00f1ado para siempre y socavar la voluntad de mantener el proceso de curaci\u00f3n en movimiento. No se puede exagerar el estr\u00e9s que sufren algunas familias al intentar dar la bienvenida a aquellos que han cambiado tanto por su experiencia b\u00e9lica. <\/p>\n Las verdades desagradables pueden aparecer para nosotros como preguntas desgarradoras en la noche: \u00bfno ser\u00eda m\u00e1s f\u00e1cil lidiar con la muerte que con la desfiguraci\u00f3n incapacitante, la capacidad disminuida o el cuidado de por vida de las heridas? Pero lo que puede aparecer como una \u201cverdad desagradable\u00bb puede ser simplemente desagradable, y no una verdad. Por ejemplo, las cr\u00edticas dirigidas a un cu\u00e1quero por \u201ccooperar\u00bb con el esfuerzo militar. Mira la base imp\u00eda de esta cr\u00edtica. Lo que Am\u00f3s y Jerem\u00edas llamaron \u201cfalsos dioses\u00bb, Jes\u00fas llam\u00f3 \u201cdemonios\u00bb, Pablo llam\u00f3 \u201cprincipados y potestades\u00bb y Shakespeare llam\u00f3 \u201cinstrumentos de la oscuridad\u00bb, nosotros lo llamamos \u201cprincipios absolutos\u00bb. La verdad triunfa sobre ellos cada vez. <\/p>\n Otras verdades desagradables a\u00fan pueden ser digeridas; hay cosas que puedes hacer sin importar la edad que tengas. Ning\u00fan hospital importante puede funcionar sin voluntarios. Las heridas pueden tardar toda una vida en curarse y requerir algo m\u00e1s que solo el paciente y el m\u00e9dico. \u201cIndefenso\u00bb no significa falta de poder, significa falta de visi\u00f3n. No hay un momento \u201ccorrecto\u00bb; el momento es ahora<\/em>. <\/p>\n Pero una verdad desagradable a\u00fan permanece. Como me dijo un despachador militar de Medevac de alto rango: \u201cNo recuperas al que enviaste.<\/em>\u00bb <\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":" Cre\u00eda conocer los costes de la guerra. Hab\u00edan alimentado mi indignaci\u00f3n por la arrogancia, la ignorancia y la insensatez de…<\/p>\n","protected":false},"author":830,"featured_media":0,"comment_status":"closed","ping_status":"closed","sticky":false,"template":"","format":"standard","meta":{"_acf_changed":false,"footnotes":""},"categories":[9799],"tags":[11557,10762,10874,11488],"fpb_issue_category":[],"class_list":["post-3117774","post","type-post","status-publish","format-standard","hentry","category-cronicas","tag-no-violencia","tag-salud","tag-salud-mental","tag-servicio"],"yoast_head":"\n\n