Poco despu\u00e9s de graduarme en el instituto, le\u00ed un art\u00edculo que afirmaba que la raz\u00f3n por la que los adolescentes hacen tanto hincapi\u00e9 en la jerarqu\u00eda social es porque nuestras instituciones educativas les niegan el poder sobre el resto de sus vidas, dej\u00e1ndoles aferrados al control sobre algo. Todav\u00eda no ten\u00eda una idea clara de la verdad al relacionar esos dos patrones, pero me cautiv\u00f3 la verdad de cada afirmaci\u00f3n individual: ser guay (valorado) era de lo que se trataba la vida; el instituto era una prisi\u00f3n. <\/p>\n
Despu\u00e9s de la escuela intermedia, dej\u00e9 el sistema de escuelas p\u00fablicas. Cansado de ser avergonzado p\u00fablicamente por cualquier diferencia que fuera evidente en m\u00ed, pas\u00e9 mi primer a\u00f1o de instituto en una escuela especializada en la ciudad con otros chicos alienados. En mi segundo a\u00f1o, volv\u00ed libremente al sistema de escuelas p\u00fablicas porque, habi\u00e9ndome vuelto bastante popular en la escuela especializada, cre\u00eda que ya no me avergonzar\u00edan. Mi entendimiento era que cualquier problema interno que me hab\u00eda convertido en el blanco del rid\u00edculo p\u00fablico antes hab\u00eda cambiado. La gente no se burlar\u00eda de m\u00ed cuando vieran lo guay que era ahora. <\/p>\n
Solo tard\u00e9 unas semanas en darme cuenta de que estaba de nuevo en el fondo de la pila. Me confund\u00ed. \u00bfHab\u00eda perdido de alguna manera el valor que hab\u00eda ganado en mi otra escuela? Cuando los chicos guays contaban un chiste en clase, todo el mundo (incluido el profesor) se re\u00eda, la afirmaci\u00f3n se vert\u00eda sobre ellos como un ba\u00f1o caliente. Todav\u00eda recuerdo el silencio inc\u00f3modo, la mirada de desaprobaci\u00f3n del profesor y el distanciamiento tangible de los chicos sentados m\u00e1s cerca de m\u00ed despu\u00e9s de que yo contara un chiste similar, como si ese p\u00e1nico y humillaci\u00f3n internos siguieran viviendo dentro de m\u00ed. Dej\u00e9 de contar chistes. <\/p>\n
Antes de darme cuenta de que mi atractivo (valor) tiene sus ra\u00edces en mi relaci\u00f3n interna conmigo mismo y no es asignado por est\u00e1ndares y comparaciones externas, me afectaba profundamente lo que la gente pensaba de m\u00ed, o parec\u00eda<\/em> pensar de m\u00ed. Que nadie se sentara conmigo en la cafeter\u00eda a la hora del almuerzo dej\u00f3 mi relaci\u00f3n conmigo mismo en la confusi\u00f3n. Mi di\u00e1logo interno no conten\u00eda mensajes de apoyo para esta lucha: \u201c\u00bfQu\u00e9 te pasa que nadie quiere hablar contigo?\u00bb. O, \u201c\u00bfQu\u00e9 te pasa que est\u00e1s tan preocupado por ello?\u00bb. O simplemente, \u201c\u00bfQu\u00e9 te pasa?\u00bb. Pas\u00e9 m\u00e1s tiempo pregunt\u00e1ndome por qu\u00e9 no le gustaba a la gente que relajado, disfrutando de cada momento que pasaba. Desarroll\u00e9 ansiedad esc\u00e9nica alrededor de mis compa\u00f1eros (\u201c\u00bfLo he dicho bien?\u00bb \u201c\u00bfAcabo de revelar mi inutilidad interior?\u00bb \u201c\u00bfHa provocado esta interacci\u00f3n que mi valor cambie a los ojos de otras personas?\u00bb). Mi autoconciencia e hiperan\u00e1lisis de mi propio comportamiento se convirtieron en una obsesi\u00f3n. <\/p>\n Los aspectos carcelarios de mi escuela se daban por sentados. Por supuesto que nos clasificaban, nos comparaban con nuestros compa\u00f1eros y nos daban ciertos privilegios seg\u00fan nuestra clasificaci\u00f3n. Por supuesto que el horario de los eventos a lo largo del d\u00eda no se basaba en nuestras necesidades y niveles de comodidad ni los ten\u00eda en cuenta. Por supuesto que no pod\u00edamos ir al ba\u00f1o sin permiso. Por supuesto que est\u00e1bamos obligados a jurar lealtad a la bandera cada ma\u00f1ana. Por supuesto que nos amenazaban e intimidaban para que nos comport\u00e1ramos de una manera macrogestionable. \u00a1Por supuesto! \u00bfDe qu\u00e9 otra manera funcionar\u00eda la instituci\u00f3n? Si tuvi\u00e9ramos m\u00e1s libertad, solo abusar\u00edamos de ella. Vi a otros estudiantes re\u00edrse y ser avergonzados por estudiantes y profesores por igual por cuestionar la equidad de las pol\u00edticas escolares y el \u201cderecho\u00bb de los estudiantes a ser considerados en el proceso de toma de decisiones. <\/p>\n Mi entendimiento del sistema de creencias que alimentaba el comportamiento de esa instituci\u00f3n y la aceptaci\u00f3n pasiva de su poder y sus reglas opresivas es que su marco consist\u00eda en la creencia de que los adolescentes son menos que humanos. Parec\u00eda estar diciendo: \u201cNo eres capaz de determinar ni siquiera tus propias necesidades b\u00e1sicas, as\u00ed que han sido determinadas por ti.\u00bb <\/p>\n Durante mi \u00faltimo a\u00f1o de instituto, grab\u00e9 un \u00e1lbum que lanc\u00e9 y vend\u00ed a amigos de la escuela, J\u00f3venes Amigos y, m\u00e1s tarde, a campistas en el Shiloh Quaker Camp. Una de las canciones del \u00e1lbum se titulaba \u201cStandard Education\u00bb. El estribillo dice: <\/p>\n Los ni\u00f1os\/no ganan su libertad hasta despu\u00e9s del grado doce\/ Art\u00edsticamente, miro hacia atr\u00e1s a ese tiempo ri\u00e9ndome, pero estoy impresionado de lo articuladamente que expres\u00e9 la verdad de nuestra condici\u00f3n.<\/p>\n Ocult\u00e9 mi cu\u00e1querismo hasta finales de mi pen\u00faltimo a\u00f1o. No estaba interesado en proporcionar una diferencia m\u00e1s para que mis compa\u00f1eros se metieran conmigo, y ciertamente no pod\u00eda explic\u00e1rselo. Parece claro que si yo ocultaba mi cu\u00e1querismo, con todas las comunidades cu\u00e1queras a las que pertenec\u00eda, un joven que es menos activo en la Sociedad Religiosa de los Amigos debe ser a\u00fan m\u00e1s vacilante que yo para hacer p\u00fablica su \u201crareza\u00bb. Hijo del Baltimore Yearly Meeting, pas\u00e9 cinco veranos yendo a campamentos cu\u00e1queros. Fui muy activo en mi Meeting, la escuela del Primer D\u00eda, los retiros y los eventos especiales. Incluso crec\u00ed en una comunidad intencional que brot\u00f3 de mi Meeting local. Todas menos una de las familias de la comunidad eran cu\u00e1queras, y \u00e9ramos siete ni\u00f1os los que crecimos juntos. \u00c9ramos todos grandes amigos, riendo, bromeando y jugando fuera hasta altas horas de la noche. Pero cuando viaj\u00e1bamos en el autob\u00fas escolar, era como si no nos conoci\u00e9ramos. <\/p>\n Rara vez nos sent\u00e1bamos juntos, y casi nunca nos reconoc\u00edamos al pasar por el pasillo o al sentarnos en la cafeter\u00eda. Como el m\u00e1s joven de los cinco chicos, este comportamiento se me transmiti\u00f3 sin que yo lo entendiera. No lo cuestion\u00e9, ni cuestion\u00e9 el mensaje que recib\u00ed de \u00e9l: que hay alg\u00fan tipo de verg\u00fcenza en admitir a los dem\u00e1s nuestro cu\u00e1querismo y nuestra relaci\u00f3n entre nosotros en comunidad. <\/p>\n Cuando asist\u00ed a mi primera conferencia de J\u00f3venes Amigos a principios de mi segundo a\u00f1o de instituto, no pod\u00eda creer lo que estaba viendo: estas conferencias estaban planeadas por personas de mi edad<\/em>; las reuniones de negocios eran dirigidas por personas de mi edad; la planificaci\u00f3n de la comida, la toma de decisiones, la limpieza, las finanzas y el bolet\u00edn informativo eran todos hechos por personas de mi edad. Estas personas en las que normalmente no se pod\u00eda confiar con una decisi\u00f3n sobre ir al ba\u00f1o estaban a cargo de todo un Meeting cu\u00e1quero y una reuni\u00f3n de 80 o m\u00e1s personas durante cinco fines de semana al a\u00f1o. Mi primera reacci\u00f3n fue de incredulidad. Hab\u00eda interiorizado la idea de que alguien de mi edad no era capaz de los tipos de responsabilidades de las que estos chicos se estaban atribuyendo el m\u00e9rito. Seguramente hab\u00eda alg\u00fan adulto detr\u00e1s de las escenas tomando todas las decisiones reales. Seguramente no confiaban en adolescentes<\/em> para cuidar responsablemente de su propia comunidad. Seguramente las Presencias Adultas Amistosas (PAAs) estaban all\u00ed para controlarnos, y no solo por la raz\u00f3n declarada de legalidad y viajes al hospital. Seguramente pasar\u00edamos todo el fin de semana viendo con qu\u00e9 pod\u00edamos salirnos con la nuestra antes de meternos en problemas, \u00bfverdad? <\/p>\n Pero cuando las luces se apagaron por la noche, me sorprendi\u00f3 encontrar a los J\u00f3venes Amigos siguiendo las directrices que hab\u00eda asumido que eran solo para mostrar. Las actas de los J\u00f3venes Amigos sobre el consumo de drogas, el abandono de la reuni\u00f3n, el tabaquismo y la actividad sexual no solo se le\u00edan formalmente al principio de cada reuni\u00f3n de negocios, sino que se mencionaban en conversaciones personales como temas que deb\u00edan tomarse en serio. Estas no eran reglas abstractas y limitantes proporcionadas por una fuente externa, sino compromisos reales y personales derivados del interior de la comunidad, mantenidos profunda y cuidadosamente. Fue entonces cuando empec\u00e9 a considerar seriamente las cuestiones de la rendici\u00f3n de cuentas: c\u00f3mo mantener la m\u00eda propia y tambi\u00e9n fomentarla en los dem\u00e1s. <\/p>\n Hab\u00eda algunos<\/em> de nosotros cuya sensibilidad a la autoridad, el poder y la jerarqu\u00eda tard\u00f3 m\u00e1s en desaparecer y cuya necesidad de rebelarse continu\u00f3 a pesar de la falta de un opresor claro contra el que rebelarse. Pero por primera vez desde que pod\u00edamos recordar, la mayor\u00eda de nosotros simplemente nos relajamos. Pod\u00edamos ser j\u00f3venes y estaba bien. Poco a poco dejamos de tomar decisiones basadas en si nos meter\u00edamos en problemas o no y en su lugar las basamos en lo que era bueno o malo para nuestra comunidad. Se nos hab\u00eda dado algo que cuidar, y lo hicimos. Nos import\u00f3. <\/p>\n Cuando relat\u00e9 mis experiencias en la conferencia a mis compa\u00f1eros en el instituto, enfatic\u00e9 los aspectos con los que pens\u00e9 que pod\u00edan relacionarse (\u201c\u00bfquieres decir que chicos y chicas duermen en la misma habitaci\u00f3n y puedes hacer lo que sea<\/em> que quieras?!\u00bb) con un poco de exageraci\u00f3n. No pens\u00e9 que podr\u00eda explicar la sensaci\u00f3n personal de ser liberado por la afirmaci\u00f3n de mi plena humanidad y mi capacidad de cuidar responsablemente de mi comunidad (y de m\u00ed mismo) porque mis amigos del instituto nunca hab\u00edan experimentado nada parecido. Mirando hacia atr\u00e1s, veo esto como una de las tragedias m\u00e1s profundas de esta historia. Cuando veo a mis viejos amigos del instituto ahora, siete a\u00f1os despu\u00e9s, est\u00e1n trabajando en trabajos corporativos que odian porque todav\u00eda<\/em> no han experimentado nada parecido; todav\u00eda no han tenido su capacidad de cuidar de sus propias vidas afirmada. Su Verdad (su incomodidad en sus trabajos) no es valiosa para ellos. Cuando reciben mensajes culturales que les instruyen para basar su autoestima en sus trabajos y posesiones materiales, no cuestionan; cuestionar solo les ha hecho re\u00edrse. Estoy convencido de que la experiencia del proceso de negocios cu\u00e1quero (cuya naturaleza es acomodar al individuo que cuestiona) tiene el poder de sacar a alguien de ello. Ciertamente lo hizo por m\u00ed. <\/p>\n Mi propio proceso de llegar a entender que era capaz de cuidar y de ser responsable fue lento. Tard\u00e9 tres a\u00f1os antes de confiar plenamente en que los adultos en las conferencias estaban all\u00ed para amarnos y apoyarnos, no para controlarnos. Tuve que verlo todo por m\u00ed mismo antes de poder creerlo plenamente. En mi \u00faltimo a\u00f1o de instituto fui el secretario asistente, as\u00ed que vi y particip\u00e9 en todos los negocios entre bastidores. A veces era mi responsabilidad celebrar Meetings con miembros de la comunidad que no hab\u00edan respetado las directrices sobre drogas, sexo o abandono de la reuni\u00f3n. Entonces me reun\u00eda con el Comit\u00e9 Ejecutivo y a veces nos llamaban para pedir a los Amigos que abandonaran la conferencia. As\u00ed que realmente est\u00e1bamos a cargo. Est\u00e1bamos haciendo el trabajo dif\u00edcil. Realmente no hab\u00eda ning\u00fan adulto en alguna parte tirando de los hilos. No puedo describir lo poderosas y profundas que han sido las reverberaciones de esa realizaci\u00f3n en mi vida. Si pod\u00eda ser un ser humano capaz y pleno cuando mi cultura y sus instituciones me estaban enviando el mensaje opuesto, \u00bfqu\u00e9 otras creencias culturales hab\u00eda interiorizado que no me serv\u00edan bien a m\u00ed ni a mi comunidad? <\/p>\n Los adolescentes son un grupo de personas tan oprimidas e impotentes que a veces toman decisiones que se da\u00f1an a s\u00ed mismas solo para poder ser ellos los que tomen sus decisiones, solo para poder tener alg\u00fan poder sobre alg\u00fan<\/em> aspecto de sus propias vidas. \u00bfEs la rebeld\u00eda inherente al grupo de edad como se oye tan a menudo, o es su rebeli\u00f3n una reacci\u00f3n? \u00bfSe rebelar\u00edan los adolescentes si su Verdad fuera afirmada y aceptada por la sociedad en general y sus instituciones? <\/p>\n La respuesta a esta pregunta, en mi experiencia con J\u00f3venes Amigos, es no. Sin nadie contra quien rebelarnos, volvimos nuestra energ\u00eda hacia dentro y empezamos a curar nuestro quebrantamiento. Participamos en un buen proceso de negocios (como solo los J\u00f3venes Amigos pueden: tumbados unos sobre otros en un charco gigante de abrazos). Escribimos buenas actas. Tomamos decisiones equilibradas con respecto a nuestras necesidades y las necesidades del Meeting anfitri\u00f3n. Organizamos talleres basados en lo que nos interesaba y nos involucraba. Jugamos y jugamos y jugamos. Y finalmente, plenamente, nos relajamos. Y debido a que las PAAs hab\u00edan demostrado estar dispuestas a dejarnos tener nuestra comunidad, les escuchamos. Cuando Tom Fox, Michelle Levasseur, Tom Horne o Peggy O’Neill hablaban en un Meeting (lo que ocurr\u00eda con relativa frecuencia), pod\u00edamos confiar en que hablaban desde un lugar de cuidado, confianza y amor, y no por la necesidad de controlarnos. <\/p>\n Lo m\u00e1s milagroso de todo es que yo<\/em> me relaj\u00e9. Durante cinco fines de semana al a\u00f1o, fui capaz de liberar mi ansiedad sobre mi valor y su conexi\u00f3n con la jerarqu\u00eda social y el juicio de mis compa\u00f1eros. En las conferencias de J\u00f3venes Amigos, bas\u00e9 mi valor en mi amor por la comunidad y en lo activa y responsablemente que ese amor se manifestaba. Era libre de cometer errores sociales delante de mis compa\u00f1eros sin pasar horas despu\u00e9s pregunt\u00e1ndome qu\u00e9 me pasaba. Sab\u00eda que una vida diferente era posible. <\/p>\n Regres\u00e9 a mi Meeting de origen en Richmond, Virginia, y con la aprobaci\u00f3n del Meeting y el apoyo de varios adultos clave, reorganic\u00e9 el programa de J\u00f3venes Amigos para que se basara en el modelo del programa del Baltimore Yearly Meeting. Anteriormente dirigido por un modelo de toma de decisiones de arriba abajo en el que a los J\u00f3venes Amigos que aparec\u00edan el domingo por la ma\u00f1ana simplemente se les dec\u00eda qu\u00e9 actividades iban a hacer ese d\u00eda, la asistencia hab\u00eda disminuido a dos o tres de nosotros cada Primer D\u00eda. Los que s\u00ed asist\u00edamos apenas nos conoc\u00edamos. Era raro que viera a los otros J\u00f3venes Amigos m\u00e1s de una o dos veces al a\u00f1o, e incluso si aparec\u00edamos el mismo domingo, era igual de raro que la actividad planeada facilitara la construcci\u00f3n de la comunidad de una manera que nos hablara. Los sentimientos m\u00e1s comunes que recuerdo haber experimentado en ese programa de J\u00f3venes Amigos dirigido por adultos fueron la incomodidad y el aburrimiento. Como m\u00ednimo, nuestros Meetings del Primer D\u00eda ciertamente no hablaban a mi condici\u00f3n. <\/p>\n As\u00ed que al principio de mi \u00faltimo a\u00f1o, el Meeting de Richmond patrocin\u00f3 un picnic para los J\u00f3venes Amigos. Despu\u00e9s de algo de comida y juegos, los adultos se separaron y los J\u00f3venes Amigos se reunieron sin ellos para imaginar el a\u00f1o que ven\u00eda. Hicimos una lluvia de ideas y compartimos nuestras visiones de lo que podr\u00eda ser el programa de J\u00f3venes Amigos. No parec\u00eda importar tanto lo que se nos ocurriera como el hecho de que \u00e9ramos nosotros<\/em> los que lo propon\u00edamos. El significado de ese gesto, que los adultos se fueran, fue profundo. Pod\u00edamos hablarnos en nuestro idioma com\u00fan sin tener que traducir. \u00c9ramos libres de participar. Una cosa que decidimos fue que celebrar\u00edamos una serie de encierros: eventos nocturnos celebrados en la casa de Meeting en los que los propios J\u00f3venes Amigos decid\u00edan las actividades. Jugamos al gui\u00f1o. (Si quieres saber qu\u00e9 es este juego, pregunta a cualquiera que haya ido a los eventos de J\u00f3venes Amigos). Cantamos lo que quisimos. Nos conocimos en un ambiente c\u00f3modo que creamos nosotros mismos. Hablamos del a\u00f1o y de nuestra visi\u00f3n para el programa de J\u00f3venes Amigos. Planeamos las actividades para cada Primer D\u00eda juntos. <\/p>\n Al final de mi \u00faltimo a\u00f1o de instituto, habr\u00eda 15 J\u00f3venes Amigos en cualquier Primer D\u00eda, y ese n\u00famero estaba creciendo. La gente les contaba a sus amigos sobre este incre\u00edble lugar donde se confiaba en los j\u00f3venes para tomar decisiones por s\u00ed mismos (\u00a1o para no tomar ninguna decisi\u00f3n, si ah\u00ed es donde el Esp\u00edritu nos guiaba!). Eso es algo raro en esta cultura, as\u00ed que atrajo la atenci\u00f3n y el inter\u00e9s r\u00e1pidamente. J\u00f3venes que nunca hab\u00edan o\u00eddo hablar del cu\u00e1querismo estaban empezando a venir al Meeting de Richmond los domingos solo para experimentar una instituci\u00f3n que les apoyaba, afirmaba su experiencia y hablaba a su condici\u00f3n. <\/p>\n Amigos, los adolescentes pueden<\/em> tomar decisiones por s\u00ed mismos. Pueden participar con amor y responsabilidad en la toma de decisiones en grupo. Muchos j\u00f3venes no te dir\u00e1n eso; puede que no lo sepan. La mayor\u00eda de ellos no buscar\u00e1n la responsabilidad en su comunidad porque todav\u00eda no saben que son capaces de ser responsables. A la mayor\u00eda de los j\u00f3venes se les ha comunicado repetidamente el mensaje opuesto por parte de los adultos en autoridad. Necesitan que se les d\u00e9 la oportunidad de explorar el proceso comunitario a su manera, sin juicio y con amor y apoyo. No entender\u00e1n lo que les est\u00e1s dando, y al principio puede que no conf\u00eden en que realmente te est\u00e1s soltando. <\/p>\n Si no me hubieran dado la oportunidad en el instituto de ver que era un ser humano completo y capaz, mi camino ser\u00eda dr\u00e1sticamente diferente. Sin esa experiencia, no habr\u00eda tomado algunas de las decisiones m\u00e1s audaces de mi vida que ahora me tienen viviendo un sue\u00f1o. Me apasiona compartir mi historia para que quiz\u00e1s algunos adultos m\u00e1s en el poder tengan el valor de alejarse de sus j\u00f3venes con amor y permitirles pacientemente ser. Me siento profundamente bendecido y agradecido a la Sociedad Religiosa de los Amigos. Y a veces me preocupa lo que significa vivir en una sociedad de personas que crecieron creyendo que no eran capaces de tomar sus propias decisiones y que eran menos que humanos debido a su edad. Rezo para que cada persona encuentre una instituci\u00f3n que les afirme permiti\u00e9ndoles experimentar con su propia humanidad, capacidad y Verdad, pero especialmente rezo por los j\u00f3venes. Este es el mayor regalo que tenemos el poder de darles. Est\u00e1 en nuestras manos. <\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":" Poco despu\u00e9s de graduarme en el instituto, le\u00ed un art\u00edculo que afirmaba que la raz\u00f3n por la que los adolescentes…<\/p>\n","protected":false},"author":668,"featured_media":0,"comment_status":"closed","ping_status":"closed","sticky":false,"template":"","format":"standard","meta":{"_acf_changed":false,"footnotes":""},"categories":[9799],"tags":[10915,10823],"fpb_issue_category":[],"class_list":["post-3117816","post","type-post","status-publish","format-standard","hentry","category-cronicas","tag-comunidad","tag-jovenes-amigos-young-friends"],"yoast_head":"\n
\na\u00f1o tras a\u00f1o\/esperanzas y sue\u00f1os escapando hasta las estanter\u00edas\/
\nno es solo que hayamos perdido la fe en los elfos de Pap\u00e1 Noel\/
\ntambi\u00e9n hemos dejado de creer completamente en nosotros mismos.<\/p><\/blockquote>\n