Mercer Street Friends (MSF) en Trenton, Nueva Jersey, cumpli\u00f3 50 a\u00f1os en 2008, un hito que para las personas normalmente marca un momento de pausa, de hacer balance de lo que se ha logrado y de lo que est\u00e1 por venir. Aunque es apropiado reflexionar sobre el impresionante primer medio siglo de MSF, ciertamente no ha habido ninguna desaceleraci\u00f3n para esta vibrante agencia de atenci\u00f3n humana. Tan en\u00e9rgica y compasiva hoy como lo era cuando se fund\u00f3, ofrece una variedad de programas que ni siquiera se so\u00f1aban cuando el Mercer Street Friends Center abri\u00f3 sus puertas al vecindario. Lo que ha sido, y lo que seguir\u00e1 siendo una constante, es la comprensi\u00f3n de las considerables necesidades del \u00e1rea metropolitana de Trenton y el condado de Mercer, junto con una dedicaci\u00f3n a proporcionar servicios para satisfacerlas. <\/p>\n
Mercer Street Friends comenz\u00f3 con la curaci\u00f3n de una vieja herida. Despu\u00e9s de m\u00e1s de un siglo en el que la Sociedad Religiosa de los Amigos se dividi\u00f3 en dos ramas principales \u2014los Amigos Ortodoxos y los Amigos Hicksitas\u2014, la brecha se cerr\u00f3 a mediados de la d\u00e9cada de 1950. Ya no se necesitaban dos Casas de Meeting de Trenton, pero debido a su cementerio adyacente, era poco probable que la Casa de Meeting ortodoxa de 1857 en desuso en Mercer Street atrajera a un comprador. Los miembros del Meeting de Trenton, preocupados por el deterioro del barrio de Mill Hill en el que se encontraba la Casa de Meeting, decidieron abrir un centro comunitario. <\/p>\n
La primera tarea fue hacer que la antigua Casa de Meeting fuera adecuada para su nuevo prop\u00f3sito. Las letrinas dieron paso a comodidades modernas como agua corriente y un sistema de calefacci\u00f3n, y el interior se reconfigur\u00f3 para albergar clases y otras reuniones. Siguiendo el modelo de Friends Neighborhood Guild en Filadelfia, el joven Mercer Street Friends Center se convirti\u00f3 en un lugar donde las personas olvidadas de Trenton, muchas de ellas inmigrantes recientes, pod\u00edan aprender las habilidades para sobrevivir y obtener el orgullo en s\u00ed mismas y en la comunidad que necesitar\u00edan para tener \u00e9xito. Donantes y voluntarios, especialmente miembros de los Meetings de Trenton y Princeton, proporcionaron tanto recursos como tiempo al incipiente centro. <\/p>\n
Muchos de los primeros programas de MSF fueron espec\u00edficamente para mujeres y ni\u00f1os. Se ofrecieron clases que iban desde la nutrici\u00f3n hasta el ingl\u00e9s, as\u00ed como una cooperativa de cuidado de ni\u00f1os para padres que trabajaban. Se ense\u00f1aban habilidades de carpinter\u00eda en el s\u00f3tano con equipos donados. Se entregaba ropa y comida a los necesitados. El Servicio de Asistencia Domiciliaria de los Amigos proporcion\u00f3 oportunidades de trabajo para las mujeres locales, y los amigos del centro que ten\u00edan casas con piscinas abrieron sus corazones y sus hogares a un programa informal de verano que brind\u00f3 a los ni\u00f1os urbanos una opci\u00f3n de recreaci\u00f3n segura. Cuando los vecinos expresaron su preocupaci\u00f3n por que los j\u00f3venes jugaran y pasaran el rato en el cementerio del centro, los pr\u00e1cticos cu\u00e1queros colocaron las l\u00e1pidas en posici\u00f3n horizontal y las pavimentaron, dando paso a un patio de recreo y, finalmente, al jard\u00edn que ahora crece en la terraza superior del edificio. <\/p>\n
No pas\u00f3 mucho tiempo antes de que la fuerza laboral totalmente voluntaria del centro ya no fuera suficiente, y Wilbur Kelsey, el primer director y empleado remunerado, fue contratado. Los directores ejecutivos y los dedicados miembros del personal, demasiado numerosos para nombrarlos, han dejado su huella. Con un esp\u00edritu emprendedor, lograron muchas cosas grandiosas y superaron tiempos dif\u00edciles, incluyendo un incendio y la repentina partida de un director. Seg\u00fan Odie LeFever, un antiguo presidente de la junta asociado con la junta durante 20 a\u00f1os, \u201cLa calidad y la longevidad del personal es extraordinaria. La comprensi\u00f3n y el amor que tienen por la gente es tan hermoso\u00bb. <\/p>\n
Ir\u00f3nicamente, el barrio de Mill Hill que se estaba desintegrando en 1958 es estable, deseable y pr\u00f3spero hoy en d\u00eda, mientras que otras \u00e1reas de Trenton y el condado de Mercer no han tenido tanta suerte. Aunque se a\u00f1adi\u00f3 una ampliaci\u00f3n trasera al 151 de Mercer Street para albergar un programa Head Start, eventualmente la necesidad de nuevos servicios \u2014y la necesidad de ubicarlos cerca de las personas que los requer\u00edan\u2014 hizo que la antigua Casa de Meeting fuera un hogar inapropiado para los programas de MSF. A\u00f1adida al Registro Nacional de Lugares Hist\u00f3ricos en la d\u00e9cada de 1970, ahora alberga las oficinas administrativas de la agencia, mientras que los servicios se ofrecen en toda el \u00e1rea de la capital. <\/p>\n
Otras iniciativas notables en la historia de MSF incluyen la ayuda para poner en marcha la Village Charter School de Trenton, siguiendo el modelo de las escuelas de los Amigos, en la d\u00e9cada de 1990. Hoy en d\u00eda, las cuatro divisiones de Mercer Street Friends \u2014Servicios para Ni\u00f1os y J\u00f3venes, Servicios para Padres y Adultos, Atenci\u00f3n M\u00e9dica Domiciliaria y el Banco de Alimentos\u2014 ofrecen cuidado de ni\u00f1os, distribuci\u00f3n de alimentos, oportunidades recreativas, educaci\u00f3n nutricional, la ense\u00f1anza y el modelado de la resoluci\u00f3n no violenta de conflictos, atenci\u00f3n m\u00e9dica domiciliaria, alfabetizaci\u00f3n y capacitaci\u00f3n laboral, apoyo a los padres, consejer\u00eda, tutor\u00eda y defensa. Los eventos de Almuerzo y Aprendizaje, abiertos a todos, son grandes oportunidades para aprender sobre los programas de Mercer Street. <\/p>\n
Cincuenta a\u00f1os despu\u00e9s de sus humildes comienzos, Mercer Street Friends sigue ayudando a los vecinos necesitados a levantarse y construyendo futuros reconstruyendo vidas. Gracias a su dedicado personal y voluntarios y a sus generosos donantes, MSF ha construido una base s\u00f3lida para su propio futuro. Aunque a todos les encantar\u00eda ver una regi\u00f3n capital que ya no necesite la agencia para 2058, eso parece poco probable. En el clima econ\u00f3mico actual, los desaf\u00edos nunca han sido mayores. Con fuertes aumentos en el costo de las necesidades b\u00e1sicas como los alimentos, las personas que sol\u00edan donar ahora est\u00e1n acudiendo a los bancos de alimentos. La necesidad de un diploma de escuela secundaria o GED para obtener trabajo es mayor que nunca. Colaborando con otras organizaciones locales, Mercer Street Friends se dedica a abordar los problemas que enfrenta la poblaci\u00f3n desfavorecida del \u00e1rea \u2014la salud y el bienestar infantil, el hambre, el desarrollo familiar, las necesidades de salud de las personas mayores y el aumento de la violencia juvenil\u2014 y a estar atento a los nuevos. Mientras exista la necesidad, tambi\u00e9n existir\u00e1 Mercer Street Friends. <\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
Mercer Street Friends (MSF) en Trenton, Nueva Jersey, cumpli\u00f3 50 a\u00f1os en 2008, un hito que para las personas normalmente…<\/p>\n","protected":false},"author":954,"featured_media":0,"comment_status":"closed","ping_status":"closed","sticky":false,"template":"","format":"standard","meta":{"_acf_changed":false,"footnotes":""},"categories":[9799],"tags":[10863,11509,10782,11488],"fpb_issue_category":[],"class_list":["post-3117856","post","type-post","status-publish","format-standard","hentry","category-cronicas","tag-historia","tag-instituciones-de-los-amigos","tag-meetings-de-amigos","tag-servicio"],"yoast_head":"\n