Hace unos meses, di una presentaci\u00f3n en la Universidad de Alfred sobre la crisis energ\u00e9tica mundial. Antes de empezar, ten\u00eda curiosidad por saber si alguien entre el p\u00fablico conoc\u00eda el tema por su nombre m\u00e1s com\u00fan: pico del petr\u00f3leo. Un recuento de manos revel\u00f3 que dos personas estaban familiarizadas con el t\u00e9rmino, una cifra sorprendente teniendo en cuenta lo poco que se sabe generalmente sobre el tema. Aunque el pico del petr\u00f3leo se refiere espec\u00edficamente al agotamiento del petr\u00f3leo, la frase se utiliza a menudo de forma m\u00e1s amplia para describir el pico y el agotamiento de todos los combustibles f\u00f3siles de hidrocarburos. \u201cPico\u00bb significa que se ha producido un punto \u00e1lgido de producci\u00f3n, a partir del cual los niveles de producci\u00f3n comienzan un declive en \u00faltima instancia irreversible y terminal. Este fen\u00f3meno de alcanzar el pico, de obtener cada vez menos, es ampliamente incomprendido y, sin embargo, crucial, particularmente en lo que respecta a los combustibles f\u00f3siles. <\/p>\n
Como medida de la capacidad de los combustibles f\u00f3siles, considere que antes de la Revoluci\u00f3n Verde de la agricultura de la d\u00e9cada de 1940, impulsada por los combustibles f\u00f3siles, aproximadamente el 40 por ciento de los ciudadanos estadounidenses eran agricultores, mientras que hoy es menos del 2 por ciento. En 1940, un solo agricultor pod\u00eda alimentar solo a 15 personas, mientras que hoy un agricultor puede alimentar a m\u00e1s de 100 personas. Nuestras capacidades corporales personales han sido hiperexageradas, como los aviones para mover nuestros cuerpos o los tel\u00e9fonos para mover nuestras palabras. Por razones como estas, los combustibles f\u00f3siles nos permiten funcionar a un nivel muy alto de complejidad social y tecnol\u00f3gica. A partir de esta complejidad, hemos aprovechado los niveles m\u00e1s altos del potencial humano y hemos logrado algunas de nuestras haza\u00f1as m\u00e1s maravillosas y notables. Ciertamente, no habr\u00edamos llegado a la luna tirados por un equipo de bueyes. <\/p>\n
Sin embargo, hay una serie de inconvenientes entrelazados y potencialmente desastrosos para toda esta complejidad. Cuando se queman, los combustibles f\u00f3siles emiten, entre otros gases, di\u00f3xido de carbono. Incluso aquellos que niegan el papel de los humanos en el calentamiento global reconocer\u00e1n que los patrones clim\u00e1ticos est\u00e1n cambiando: los inviernos son m\u00e1s c\u00e1lidos, hemos estado recibiendo demasiada lluvia para esta \u00e9poca del a\u00f1o, nunca sol\u00eda granizar aqu\u00ed, etc. Dependiendo de a qui\u00e9n se escuche, el problema est\u00e1 en un punto entre manejable y catastr\u00f3fico, pero todos los bandos est\u00e1n de acuerdo en que reducir el consumo de combustibles f\u00f3siles es un paso muy necesario en la direcci\u00f3n correcta. <\/p>\n
Nunca se insistir\u00e1 lo suficiente en la vasta degradaci\u00f3n ambiental provocada por el uso de combustibles f\u00f3siles. La devastaci\u00f3n causada por los humanos en los \u00faltimos 200 a\u00f1os puede entenderse en su n\u00facleo por dos amplificaciones interconectadas del potencial humano: nuestra capacidad de prosperar en n\u00fameros cada vez mayores y nuestros poderes de extracci\u00f3n y fuerza. Los combustibles f\u00f3siles han expandido artificialmente la capacidad de carga de la Tierra, que es su capacidad para albergar la vida humana. Antes de la Revoluci\u00f3n Industrial, la poblaci\u00f3n humana mundial era de aproximadamente dos mil millones, pero desde entonces ha crecido a m\u00e1s de seis mil millones. Esto se debi\u00f3 en gran parte a la industrializaci\u00f3n de la agricultura, aumentando dr\u00e1sticamente el rendimiento de los cultivos a trav\u00e9s de la mecanizaci\u00f3n, utilizando pesticidas y fertilizantes basados en combustibles f\u00f3siles y alimentando bombas de riego, convirtiendo tierras previamente no cultivables en suelo utilizable. <\/p>\n
Un amigo me coment\u00f3 una vez que la superpoblaci\u00f3n no era un problema, ya que cada ser humano podr\u00eda estar hombro con hombro en el estado de Pensilvania. Claramente, esta ecuaci\u00f3n no tiene en cuenta las vastas cantidades de tierra e infraestructura necesarias para producir alimentos y bienes para todas esas personas que est\u00e1n una al lado de la otra. En la b\u00fasqueda de esas necesidades, hemos desarrollado poderes casi divinos para reconfigurar nuestro entorno f\u00edsico, desde monta\u00f1as hasta mol\u00e9culas. La consecuencia de esto ha sido una destrucci\u00f3n sistem\u00e1tica e implacable de la biosfera de la Tierra, dejando atr\u00e1s entra\u00f1as t\u00f3xicas, tierra quemada y cuerpos de agua llenos de suciedad. La perspectiva de nuestras necesidades inmediatas ha eclipsado enormemente las necesidades de las generaciones futuras y ha comprometido seriamente la capacidad de la Tierra para sostener la vida. <\/p>\n
Quiz\u00e1s el inconveniente m\u00e1s desalentador del gran experimento de los combustibles f\u00f3siles es el desgaste de la conexi\u00f3n humana. Dondequiera que las m\u00e1quinas y el combustible pudieran reemplazar de manera rentable a un trabajador humano, lo han hecho. Este fen\u00f3meno nos ha convencido de que en realidad no nos necesitamos unos a otros, lo que fomenta la creencia insidiosa de que la vida humana es prescindible. A pesar de estar rodeados de m\u00e1s humanos que nunca, los combustibles f\u00f3siles, ir\u00f3nicamente, han disminuido nuestras oportunidades de interacci\u00f3n humana diaria. Cuando la rentabilidad y la eficiencia se miden por la cantidad de personas que uno puede emplear, se deduce que deber\u00eda poder hacer mi pedido de s\u00e1ndwich en una pantalla t\u00e1ctil o usar el autopago en Wal-Mart. <\/p>\n
El coche, el emblema largamente romantizado de la era de los combustibles f\u00f3siles, est\u00e1 muy en el centro del desgaste de nuestras comunidades. Por s\u00ed solo, un coche no se presta a la interacci\u00f3n humana, con su entorno altamente automatizado de control de clima y altavoces de sonido envolvente; est\u00e1 destinado a actuar como una unidad individual aislada. Los peligros del poder y la velocidad de un coche tambi\u00e9n limitan una gran cantidad de interacci\u00f3n humana; uno no podr\u00eda organizar una fiesta en un coche m\u00e1s de lo que podr\u00eda detenerse a charlar con alguien en una autopista. Como era de esperar, la construcci\u00f3n de entornos c\u00edvicos en torno a estas m\u00e1quinas aislantes y antisociales produce espacios f\u00edsicos igualmente infelices y pobres en relaciones. <\/p>\n
Ya sea que reprendamos o adoremos todos sus sistemas y funciones, nuestra sociedad es, en su base, fundamentalmente defectuosa debido a su dependencia de recursos que no durar\u00e1n. Muchos expertos en energ\u00eda independientes, especialmente la Asociaci\u00f3n para el Estudio del Pico del Petr\u00f3leo y el Gas (ASPO), creen que estamos en el techo de la producci\u00f3n de petr\u00f3leo en este momento. Adem\u00e1s, ASPO y el Grupo de Vigilancia de la Energ\u00eda de Alemania proyectan un pico mundial de gas natural y carb\u00f3n alrededor de 2010 y 2020, respectivamente, punto en el que el suministro de todos los principales combustibles de hidrocarburos estar\u00e1 en un declive terminal. <\/p>\n
\u00bfPor qu\u00e9 importa esto? \u00bfNo tenemos otras formas de energ\u00eda? S\u00ed, pero no como el petr\u00f3leo, el carb\u00f3n y el gas natural. Los combustibles f\u00f3siles de hidrocarburos son un recurso especial: se pueden transformar en una gran variedad de combustibles, productos y productos qu\u00edmicos con una mir\u00edada de aplicaciones diarias. Lo m\u00e1s importante es que los combustibles f\u00f3siles son muy densos en energ\u00eda, y con una alta densidad de energ\u00eda <\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
Hace unos meses, di una presentaci\u00f3n en la Universidad de Alfred sobre la crisis energ\u00e9tica mundial. Antes de empezar, ten\u00eda…<\/p>\n","protected":false},"author":920,"featured_media":0,"comment_status":"closed","ping_status":"closed","sticky":false,"template":"","format":"standard","meta":{"_acf_changed":false,"footnotes":""},"categories":[9799],"tags":[10915,12180,11502,11067],"fpb_issue_category":[],"class_list":["post-3117974","post","type-post","status-publish","format-standard","hentry","category-cronicas","tag-comunidad","tag-energia","tag-estilos-de-vida","tag-medio-ambiente"],"yoast_head":"\n