En marzo, recib\u00ed una invitaci\u00f3n a la Conferencia General de Amigos de este verano en Johnstown, Pensilvania. Al sacar el folleto de mi buz\u00f3n, me emocion\u00f3 leer que la Conferencia va a honrar el 50 aniversario del discurso de apertura de Martin Luther King Jr. en la FGC en 1958. Me inspir\u00f3 a\u00fan m\u00e1s que la Conferencia se vaya a centrar en c\u00f3mo nosotros, como pueblo de Dios, tambi\u00e9n estamos llamados a un activismo de \u201cfidelidad valiente\u00bb como King. <\/p>\n
Aunque tuve que sonre\u00edr. Martin Luther King es uno de los ejemplos m\u00e1s poderosos de fidelidad a trav\u00e9s del activismo social, pero quiz\u00e1s no de la manera en que la mayor\u00eda de nosotros pensamos. Es f\u00e1cil mirar hacia atr\u00e1s y decir que King era un hombre de un valor asombroso y un l\u00edder nato de la lucha por la paz y la libertad. Sin embargo, como a menudo les digo a mis estudiantes en el programa de formaci\u00f3n de activistas que dirijo en la Universidad de Antioch, el viaje de King hacia el activismo social es realmente un testimonio del poder de la \u201cfidelidad temerosa\u00bb. Su propia historia revela dram\u00e1ticamente que uno no tiene que sentirse valiente para ser un activista eficaz, y mucho menos un fiel seguidor de Jes\u00fas. <\/p>\n
El 1 de diciembre de 1955, King ten\u00eda solo 26 a\u00f1os y era nuevo en Montgomery, Alabama. No conoc\u00eda a Rosa Parks, y su iglesia era una de las m\u00e1s peque\u00f1as, ricas y conservadoras de las dos docenas de iglesias negras de la ciudad. Sus ambiciones en ese momento eran dirigir un programa eclesi\u00e1stico s\u00f3lido, tener una casa bonita para su familia, escribir algunos art\u00edculos de teolog\u00eda para la revista de su denominaci\u00f3n y dar algunas clases adjuntas en una universidad cercana. El objetivo profesional a largo plazo de King era convertirse alg\u00fan d\u00eda en presidente de una universidad. <\/p>\n
En ese momento, King nunca se imagin\u00f3 a s\u00ed mismo como el l\u00edder activista m\u00e1s prominente de Montgomery, y mucho menos de los Estados Unidos. Hab\u00eda le\u00eddo algo de Gandhi y Marx en la Universidad de Boston y hab\u00eda escrito algunos trabajos sobre el movimiento del evangelio social que desafiaba a la Iglesia a emprender la lucha por la justicia social. Pero, en diciembre, todas estas ideas eran preocupaciones \u201csecundarias\u00bb para King. Su \u00fanico acto de activismo manifiesto hasta este momento de su vida hab\u00eda sido escribir una carta al director del Atlanta Constitution<\/em> contra la segregaci\u00f3n, cuando ten\u00eda 17 a\u00f1os. <\/p>\n Es dif\u00edcil de imaginar ahora, pero si se hubiera dejado a la iniciativa de King, el boicot de autobuses de Montgomery nunca habr\u00eda sucedido. El verdadero l\u00edder de este esfuerzo fue E.D. Nixon, un experimentado activista de los derechos civiles y laborales que ayud\u00f3 a lanzar el boicot solo cuatro d\u00edas despu\u00e9s del arresto de Rosa Parks por negarse a moverse a la parte trasera del autob\u00fas. Como presidente de la secci\u00f3n de Alabama de la NAACP, Nixon conoc\u00eda bien a Parks. Ella hab\u00eda trabajado con \u00e9l como voluntaria de la NAACP durante m\u00e1s de 12 a\u00f1os. Tambi\u00e9n conoc\u00eda a la mayor\u00eda del clero negro de la ciudad y a casi todos los activistas negros locales, incluyendo a gente de su sindicato, la Hermandad de Porteros de Coches Cama. <\/p>\n Cuando Nixon sac\u00f3 a Parks de la c\u00e1rcel bajo fianza, fueron a su casa para discutir su plan de lanzar un boicot al sistema de autobuses de la ciudad. Nixon entonces se fue a casa y comenz\u00f3 a llamar a los ministros locales para conseguir su apoyo. Como Nixon explic\u00f3 m\u00e1s tarde: \u201cRegistr\u00e9 bastantes nombres. . . . El primer hombre al que llam\u00e9 fue el reverendo Ralph Abernathy. \u00c9l dijo: ‘S\u00ed, hermano Nixon, estoy de acuerdo. Creo que es algo bueno’. La segunda persona a la que llam\u00e9 fue el difunto reverendo H.H. Hubbard. \u00c9l dijo: ‘S\u00ed, estoy de acuerdo contigo’. Y entonces llam\u00e9 al reverendo King, que era el n\u00famero tres en mi lista, y \u00e9l dijo: ‘Hermano Nixon, d\u00e9jame pensarlo un rato y te llamo de vuelta'\u00bb. Cuando King finalmente devolvi\u00f3 la llamada, solo accedi\u00f3 a asistir a una reuni\u00f3n para discutir la idea del boicot con los otros ministros. Nixon se rio entre dientes y le dijo a King: \u201cMe alegro de que hayas accedido a venir, \u00a1porque ya he organizado la primera reuni\u00f3n en tu iglesia!\u00bb <\/p>\n En la reuni\u00f3n, King todav\u00eda estaba nervioso por la militancia de la propuesta de boicot, a pesar de que ya hab\u00eda sido respaldada por el Consejo Pol\u00edtico de Mujeres de Montgomery, que inclu\u00eda a algunos miembros de su propia iglesia. Pronto, despu\u00e9s de escuchar a King, otros ministros comenzaron a ponerse de su lado en contra de la idea del boicot. En sus propias memorias del boicot de autobuses de Montgomery, King recuerda c\u00f3mo Nixon finalmente explot\u00f3, golpe\u00f3 la mesa con el pu\u00f1o y grit\u00f3 que los ministros tendr\u00edan que decidir si iban a actuar como ni\u00f1os peque\u00f1os asustados, o si iban a levantarse como hombres adultos y adoptar una postura p\u00fablica firme contra la injusticia de la segregaci\u00f3n. El arrebato de Nixon hiri\u00f3 el orgullo de King y \u00e9l le grit\u00f3 que nadie pod\u00eda llamarle cobarde. Entonces, para salvar las apariencias, King accedi\u00f3 al plan de Nixon para una campa\u00f1a de boicot agresiva. Los otros ministros pronto estuvieron de acuerdo tambi\u00e9n. <\/p>\n El grupo entonces comenz\u00f3 a discutir qui\u00e9n deber\u00eda liderar el esfuerzo. Todos los presentes hab\u00edan esperado que Nixon se convirtiera en el presidente de la reci\u00e9n formada Asociaci\u00f3n de Mejoramiento de Montgomery. Pero cuando se le pregunt\u00f3 sobre servir, Nixon respondi\u00f3: \u201cNo, a menos que ustedes no acepten a mi hombre\u00bb. Cuando se le pregunt\u00f3 a qui\u00e9n estaba nominando, Nixon dijo: \u201cMartin Luther King\u00bb. Habiendo declarado en voz alta su orgulloso \u201cvalor\u00bb a todo el grupo, King sinti\u00f3 que ten\u00eda que estar de acuerdo. Nixon entonces inform\u00f3 a King que, como nuevo presidente de la Asociaci\u00f3n de Mejoramiento de Montgomery, tambi\u00e9n tendr\u00eda que dar el discurso principal en la concentraci\u00f3n masiva programada para esa misma noche para anunciar el plan de boicot a la comunidad negra de Montgomery. <\/p>\n El Esp\u00edritu seguramente obra de maneras misteriosas. Aunque temeroso, King acept\u00f3 el desaf\u00edo de Nixon, y el llamado prof\u00e9tico de la Biblia a buscar la justicia y oponerse a la opresi\u00f3n. Servir como l\u00edder del boicot de autobuses de Montgomery durante los siguientes doce meses tambi\u00e9n cambi\u00f3 a King. Al ver a 42.000 personas negras pobres y de clase trabajadora permanecer organizadas y prescindir del transporte p\u00fablico durante un a\u00f1o, descubri\u00f3 la capacidad oculta de la gente com\u00fan para resistir la opresi\u00f3n y avanzar juntos hacia la libertad. Al ver al gobierno conservador y de derechas de la ciudad finalmente ceder al boicot, experiment\u00f3 el poder de las campa\u00f1as masivas de acci\u00f3n directa no violenta para obtener victorias reales, incluso cuando se oponen a intereses poderosos. Al ver su propio poder para inspirar a la gente a convertirse en ciudadanos activos y fieles por una causa noble, King tambi\u00e9n descubri\u00f3 qu\u00e9 tipo de l\u00edder quer\u00eda ser. Ahora abraz\u00f3 su misi\u00f3n como l\u00edder activista. <\/p>\n Cuento esta historia porque hay muchas lecciones importantes en ella. No tenemos que ser l\u00edderes natos. No tenemos que alcanzar la sabidur\u00eda o la confianza espiritual perfecta antes de volvernos activos. Solo tenemos que empezar aqu\u00ed mismo, ahora mismo, incluso si todav\u00eda nos sentimos temerosos, ambivalentes o dudosos. La historia de King es una par\u00e1bola moderna. Es una invitaci\u00f3n para que todos nosotros tomemos la cruz de la fidelidad temerosa. <\/p>\n En mi experiencia, sin embargo, he visto a muchos Amigos endurecerse contra el poder transformador de la fidelidad temerosa al encontrar una justificaci\u00f3n \u201cespiritual\u00bb para ignorar el llamado sanador a ayudar a construir el reino del amor y la justicia de Dios en nuestras comunidades. Como escribi\u00f3 D. Elton Trueblood, \u201cSiempre ha habido aquellos que han enfatizado tanto la experiencia interior que, en efecto, han descuidado el trabajo de servicio en el mundo\u00bb. En esto, los Amigos no est\u00e1n solos. <\/p>\n Un ejemplo de esta evasi\u00f3n \u201cespiritual\u00bb del activismo se puede ver en la antolog\u00eda llamada Working for Peace: A Handbook of Practical Psychology and Other Tools<\/em> editada por Rachel MacNair y varios miembros de Psic\u00f3logos por la Responsabilidad Social. Los muchos cap\u00edtulos del manual, incluyendo uno escrito por George Lakey, Amigo de Filadelfia desde hace mucho tiempo, ofrecen una considerable sabidur\u00eda psicol\u00f3gica para cualquiera \u201cque quiera encontrar mejores maneras de trabajar por la paz o mejorar el mundo de otra manera\u00bb. Sin embargo, incluso en esta excelente antolog\u00eda, hay una pieza reveladora de evasi\u00f3n \u201cespiritual\u00bb escrita por Christina Michaelson, una psic\u00f3loga cl\u00ednica que practica y ense\u00f1a en Syracuse, Nueva York. <\/p>\n Los intereses de investigaci\u00f3n de Michaelson incluyen la psicolog\u00eda oriental, la meditaci\u00f3n y la paz interior; su ensayo se llama \u201cCultivating Inner Peace\u00bb. Hay tanto que es \u00fatil en este ensayo que no debemos ignorarlo. No hay duda de que Michaelson es, en palabras de Martin Luther King, \u201ccreativamente desadaptada\u00bb al mundo de la violencia y la guerra imperial. Ella elogia a todos los activistas por la paz que \u201cinvierten enormes cantidades de tiempo, talento, energ\u00eda y recursos en cambiar el mundo\u00bb. Tambi\u00e9n afirma que este trabajo puede hacerse m\u00e1s eficaz, y m\u00e1s satisfactorio para el alma, si los activistas sociales cultivan su propia paz interior a trav\u00e9s de pr\u00e1cticas como la meditaci\u00f3n, las experiencias en la naturaleza, el asesoramiento y la oraci\u00f3n. Estoy de acuerdo con Michaelson en todos estos puntos. <\/p>\n Sin embargo, justo en el segundo p\u00e1rrafo de Michaelson, ella dice algo que creo que necesitamos cuestionar para ver si est\u00e1 bien dirigido. Seg\u00fan Michaelson: <\/p>\n Si vas a traer paz a otros, entonces primero debes manifestar la paz en tu propia vida. Tu trabajo por la paz en el mundo debe comenzar con el cultivo de un estado interior de tranquilidad y entonces verdaderamente puedes ofrecer paz a otros. Mahatma Gandhi dijo: \u201cS\u00e9 el cambio que quieres ver en el mundo\u00bb. Si quieres ver la paz en el mundo, entonces debes \u201cser\u00bb la paz en el mundo. <\/p><\/blockquote>\n Todo esto suena bastante bien en la superficie, y he escuchado palabras similares de muchos Amigos, pero si miras de cerca las repetitivas formulaciones de \u201cprimero\/entonces\u00bb de Michaelson, ella en realidad est\u00e1 aconsejando a los aspirantes a activistas por la paz que retrasen su activismo social exterior hasta que hayan cultivado una profunda paz interior y madurez espiritual. Ella lo dice expl\u00edcitamente dos veces e lo implica una tercera vez en este breve pasaje. <\/p>\n Esta evasi\u00f3n \u201cespiritual\u00bb del activismo claramente no es el camino de King ni el de Gandhi. Como hemos visto, King no esper\u00f3 ni a la paz interior ni a la madurez espiritual antes de volverse activo en el boicot de autobuses de Montgomery. En cambio, King creci\u00f3 en su fe y experiment\u00f3 una profunda transformaci\u00f3n personal en medio de trabajar con gente imperfecta, incluy\u00e9ndose a s\u00ed mismo, como parte de su activismo temeroso, pero a\u00fan fiel, construyendo lo que \u00e9l llam\u00f3 la \u201cComunidad Amada\u00bb. <\/p>\n Me acuerdo de una idea clave articulada por el activista jud\u00edo Paul Rogat Loeb. En su libro Muchos de nosotros hemos desarrollado lo que yo llamo el est\u00e1ndar perfecto: Antes de permitirnos tomar acci\u00f3n sobre un tema, debemos estar convencidos no solo de que el tema es el m\u00e1s importante del mundo, sino de que tenemos una comprensi\u00f3n perfecta de \u00e9l, una consistencia moral perfecta en nuestro car\u00e1cter, y que seremos capaces de expresar nuestros puntos de vista con perfecta elocuencia. . . . Sea cual sea el tema, sea cual sea el enfoque, nunca sentimos que tenemos suficiente conocimiento o posici\u00f3n. Si hablamos, alguien podr\u00eda desafiarnos, podr\u00eda encontrar un error en nuestro pensamiento o una inconsistencia, lo que podr\u00edan llamar hipocres\u00eda, en nuestras vidas. <\/p><\/blockquote>\n Uno de los mayores problemas que veo con abstenerse hasta que uno cumple con el est\u00e1ndar perfecto es que nunca ha conducido a un movimiento social exitoso. Una y otra vez, la gente com\u00fan crea movimientos sociales eficaces solo cuando no espera la santidad, sino que simplemente se vuelve activa, por las buenas o por las malas, independientemente de si se siente valiente o encarna la paz interior. Como Martin Luther King, simplemente terminan entreg\u00e1ndose al poder de la fidelidad temerosa, incluso si est\u00e1 parcialmente motivada por el orgullo inseguro, o alguna otra forma de inmadurez espiritual. <\/p>\n Para su cr\u00e9dito, incluso Michaelson parece inc\u00f3moda con su marco de referencia de est\u00e1ndar perfecto y busca una perspectiva m\u00e1s integrada. Al final del ensayo, ella afirma que hay muchos puntos de entrada al activismo social y a la madurez espiritual, que pueden entonces alimentarse mutuamente de maneras creativas y rec\u00edprocas. Como se\u00f1ala Michaelson, \u201cTus pensamientos, emociones, funcionamiento f\u00edsico y comportamiento est\u00e1n interrelacionados, y los cambios en un \u00e1rea afectan a las otras \u00e1reas en una retroalimentaci\u00f3n continua\u00bb. Si m\u00e1s y m\u00e1s de nosotros adoptamos este segundo enfoque de Michaelson, creo que los Amigos estar\u00e1n en una posici\u00f3n mucho mejor para crecer espiritualmente y<\/em> responder al llamado del Esp\u00edritu a la acci\u00f3n social fiel. <\/p>\n Aqu\u00ed hay una historia m\u00e1s que les cuento a mis estudiantes en el Programa de Defensa y Organizaci\u00f3n Ambiental de la Universidad de Antioch. En la d\u00e9cada de 1980, una coalici\u00f3n de iglesias, grupos c\u00edvicos y l\u00edderes de peque\u00f1as empresas organizaron una campa\u00f1a en Seattle para honrar el legado de Martin Luther King. Su objetivo espec\u00edfico era conseguir que su ayuntamiento cambiara el nombre de la calle principal que atraviesa uno de los barrios predominantemente negros de Seattle. Quer\u00edan cambiar el nombre de esta calle de \u201cEmpire Way\u00bb a \u201cMartin Luther King, Jr. Way\u00bb. <\/p>\n Despu\u00e9s de unos meses de cabildeo de base, esta gente consigui\u00f3 que el ayuntamiento estuviera de acuerdo. La noche despu\u00e9s de la votaci\u00f3n, los organizadores del barrio invitaron a los miembros de la comunidad a una iglesia bautista para una celebraci\u00f3n de la victoria. Esa noche, el te\u00f3logo e historiador Vincent Harding, un asociado de King desde hace mucho tiempo, habl\u00f3 a la comunidad. Inst\u00f3 a todos los presentes a abrazar plenamente el profundo simbolismo de lo que acababan de lograr. Como \u00e9l dijo, \u201cAcaban de cambiar el camino que recorren de Empire Way al camino de Martin\u00bb. <\/p>\n \u00bfNo es este el desaf\u00edo espiritual m\u00e1s profundo al que nos enfrentamos hoy en d\u00eda: cambiar el camino que recorremos de Empire Way al camino de Martin? \u00bfNo es esto lo que el Esp\u00edritu llama a toda la gente fiel a hacer en formas grandes y peque\u00f1as, incluso cuando nos sentimos temerosos? \u00bfNo es el activismo una parte esencial de nuestra pr\u00e1ctica espiritual y fidelidad? <\/p>\n Exactamente un a\u00f1o antes del d\u00eda en que fue asesinado, King dio un discurso p\u00fablico finalmente levantando su voz contra la brutal guerra de agresi\u00f3n del gobierno de los Estados Unidos contra el pueblo vietnamita. Es importante saber que King se hab\u00eda opuesto a la guerra en su coraz\u00f3n durante dos a\u00f1os, pero hab\u00eda tenido demasiado miedo de hablar en contra de ella p\u00fablicamente. Sin embargo, con el apoyo de Coretta Scott King, King hizo lo correcto y fiel en esa noche bendita del 4 de abril de 1967, en la hist\u00f3rica Iglesia Riverside en el Upper West Side de Manhattan. <\/p>\n Las palabras de King de ese d\u00eda, justo cuando una vez m\u00e1s fue conducido a una profunda, aunque temerosa, fidelidad, todav\u00eda nos hablan:<\/p>\n Si no actuamos, seguramente seremos arrastrados por los largos, oscuros y vergonzosos corredores del tiempo reservados para aquellos que poseen poder sin compasi\u00f3n, poder sin moralidad y fuerza sin visi\u00f3n.<\/p>\n Ahora empecemos. Ahora volvamos a dedicarnos a la larga y amarga, pero hermosa, lucha por un mundo nuevo. . . . \u00bfDiremos que las probabilidades son demasiado grandes? \u00bfNos diremos [a nosotros mismos] que la lucha es demasiado dura? . . . \u00bfO habr\u00e1 otro mensaje, de anhelo, de esperanza, de solidaridad con [nuestros propios] anhelos, de compromiso con la causa, cueste lo que cueste? La elecci\u00f3n es nuestra, y aunque podr\u00edamos preferirlo de otra manera, debemos elegir en este momento crucial de la historia humana. <\/p><\/blockquote>\n Todo lo que puedo a\u00f1adir a esto es \u201cAm\u00e9n\u00bb.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":" En marzo, recib\u00ed una invitaci\u00f3n a la Conferencia General de Amigos de este verano en Johnstown, Pensilvania. 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