En la primavera de 2005, los reclutadores militares ten\u00edan rienda suelta en algunas de las escuelas secundarias del condado de Lee, Florida (que incluye Fort Myers, Cape Coral y las comunidades circundantes, con casi 80.000 estudiantes en nuestras escuelas p\u00fablicas). Los reclutadores militares del Ej\u00e9rcito, la Infanter\u00eda de Marina, la Armada y la Fuerza A\u00e9rea instalaron mesas y equipos de ejercicio en los comedores, patios y pasillos de las escuelas, regalando s\u00edmbolos de la vida militar e inscribiendo a los estudiantes para obtener m\u00e1s informaci\u00f3n, para juegos especiales de ejercicio e inform\u00e1ticos basados en la vida militar, y para viajes gratuitos al centro de alistamiento militar m\u00e1s cercano en Tampa. Muchas de las escuelas asignaron un d\u00eda a la semana a cada rama del ej\u00e9rcito para el reclutamiento, y todas las escuelas entregaron las direcciones y los n\u00fameros de tel\u00e9fono de los estudiantes al ej\u00e9rcito para que pudieran contactarlos cuando quisieran. <\/p>\n
Por coincidencia, ambas nos hab\u00edamos jubilado de trabajos exigentes y nos hab\u00edamos mudado al \u00e1rea de Fort Myers un a\u00f1o antes de que comenz\u00e1ramos a trabajar contra el reclutamiento en las escuelas secundarias. Nancy se hab\u00eda jubilado recientemente como profesora de sociolog\u00eda de la Universidad de Toronto, y Judy se jubil\u00f3 de la pr\u00e1ctica del derecho. Con nuestros propios hijos ya mayores, un inter\u00e9s en la juventud y la frustraci\u00f3n por la ocupaci\u00f3n de Irak, ambas nos sentimos llamadas a la labor de contrarreclutamiento. <\/p>\n
Nuestro punto de partida fue un gran taller de fin de semana organizado por Oskar Castro del American Friends Service Committee en Filadelfia. Nancy lo hab\u00eda escuchado hablar en el Southeastern Yearly Meeting de 2005 en Leesburg, Florida. Por invitaci\u00f3n, Oskar vino a Fort Myers Meeting unos meses despu\u00e9s para trabajar con un grupo de 12 miembros del Meeting, m\u00e1s siete activistas locales por la paz que quer\u00edan escuchar lo que ten\u00eda que decir. Oskar se\u00f1al\u00f3 que es m\u00e1s f\u00e1cil trabajar en las escuelas p\u00fablicas como un grupo secular que como un proyecto de una sociedad religiosa, y Fort Myers Meeting, donde Nancy es miembro, acord\u00f3 apoyar nuestros esfuerzos, pero no patrocinarlos. <\/p>\n
No quer\u00edamos empantanarnos en cuestiones organizativas; \u201cSimplemente hazlo\u00bb siempre ha sido nuestro lema. As\u00ed que seleccionamos un nombre, \u201cThe Wage Peace Project\u00bb; imprimimos algunas tarjetas de visita; y nos dispusimos a aprender c\u00f3mo se organiza el reclutamiento militar a nivel local y qu\u00e9 pod\u00edamos hacer para aplicar lo que Oskar nos hab\u00eda ense\u00f1ado sobre el contrarreclutamiento. Compartimos el t\u00edtulo de \u201ccopresidentas\u00bb y no tenemos otros funcionarios ni comit\u00e9s. Personalmente, hemos realizado el 90 por ciento del trabajo del proyecto, con la ayuda en momentos de mucho trabajo de un c\u00edrculo informal de una docena de personas dispuestas a colaborar cuando es necesario. Lo llamamos \u201cproyecto\u00bb como un reconocimiento de lo que nuestros vecinos en Palm Beach, Florida, hab\u00edan hecho con su grupo de contrarreclutamiento, \u201cThe Truth Project\u00bb. Y tomamos prestado \u201cwage peace\u00bb de AFSC, en gran parte porque supusimos que a los estudiantes de secundaria les gustar\u00eda tener esas populares pulseras de goma con Wage Peace<\/em> impreso que AFSC distribuye. <\/p>\n Pensamos que ser\u00eda \u00fatil tener el estatus 501(C)(3), as\u00ed que solicitamos a nuestro grupo local, el Environmental and Peace Education Center, dirigido por Friend Phyllis Stanley y Bobbie Heinrich, que nos adoptara como su proyecto. La junta directiva de EPEC acept\u00f3 nuestra propuesta sin desear ejercer un control estricto sobre nuestras actividades. No pod\u00edan proporcionarnos financiaci\u00f3n, pero pensamos que tendr\u00edamos estatus de exenci\u00f3n de impuestos m\u00e1s adelante si necesit\u00e1bamos recaudar fondos. (De hecho, no hemos tenido que hacer ninguno, ya que seguimos una estrategia de mantener nuestros gastos bajos y pagarlos nosotros mismos). Alquilamos un buz\u00f3n de correo en la tienda local de UPS, para evitar usar nuestras direcciones particulares. <\/p>\n Comenzamos asistiendo a las reuniones de la Junta Escolar del Condado de Lee como observadoras, y en un mes escribimos al superintendente de escuelas para informarle que est\u00e1bamos organizadas como un grupo oficial de contrarreclutamiento y que ten\u00edamos la intenci\u00f3n de ejercer nuestros derechos otorgados por la corte para tener el mismo acceso a los estudiantes que las escuelas dan a los reclutadores militares (ver recuadro).<\/p>\n El superintendente de escuelas deleg\u00f3 el tema del contrarreclutamiento al abogado oficial del distrito escolar, quien estudi\u00f3 la cuesti\u00f3n durante algunas semanas y luego se reuni\u00f3 con nosotras. Se nos inform\u00f3 que cada escuela ten\u00eda su propia pol\u00edtica establecida por su director. Cuando concertamos citas para hablar con los directores individuales, descubrimos que todos se negaban a discutir su pol\u00edtica en detalle sin la orientaci\u00f3n del abogado del distrito escolar, y de hecho recibimos una serie de cartas con la misma redacci\u00f3n de los directores, lo que sugiere que todos estaban guiados por el abogado en sus respuestas. Finalmente, el abogado de la junta escolar se reuni\u00f3 con nosotras y reconoci\u00f3 lo que ya sab\u00edamos: que los tribunales federales de circuito hab\u00edan dado permiso a los contrarreclutadores para entrar en las escuelas, para tener el mismo acceso que los militares y para presentar el lado negativo del alistamiento militar a los estudiantes. Despu\u00e9s de que inform\u00f3 a los directores de su conclusi\u00f3n, las puertas se abrieron. Intentamos ser lo menos conflictivas posible, y acordamos presentar nuestra literatura propuesta a la oficina del abogado para su revisi\u00f3n antes de presentarla a los directores de las escuelas. <\/p>\n Comenzamos con un folleto de AFSC, Diez puntos a considerar antes de firmar un acuerdo de alistamiento<\/em>, y tuvimos que discutir punto por punto y palabra por palabra con el abogado de la junta escolar. Finalmente, sin embargo, \u00e9l \u201caprob\u00f3\u00bb el documento modificado y nos permiti\u00f3 agregar una oraci\u00f3n que dec\u00eda: \u201cEste folleto ha sido modificado de uno producido por el American Friends Service Committee. Ha sido revisado y se ha determinado que es legalmente permisible por el abogado de la Junta Escolar del Condado de Lee para su distribuci\u00f3n en las escuelas secundarias del Condado de Lee\u00bb. Con esta autorizaci\u00f3n, los directores se sintieron seguros al permitirnos colocar el folleto en sus centros de orientaci\u00f3n profesional, para ser distribuido junto a la literatura de reclutamiento militar. <\/p>\n Para cuando obtuvimos la aprobaci\u00f3n de nuestro primer folleto, el a\u00f1o escolar 2005-2006 estaba casi terminado. Nos reunimos con cada uno de los orientadores profesionales de las 11 grandes escuelas secundarias para hacerles saber lo que plane\u00e1bamos para el pr\u00f3ximo a\u00f1o escolar. Estaba claro que cooperar\u00edan con nosotras en la medida en que los directores los autorizaran a hacerlo, y no m\u00e1s all\u00e1. En cinco escuelas, igualar\u00edamos a los reclutadores militares instalando una mesa en el patio o el comedor y contrarreclutando activamente durante la hora del almuerzo un d\u00eda a la semana. En cuatro escuelas donde los reclutadores militares estaban restringidos a la oficina del orientador profesional, simplemente llamar\u00edamos por tel\u00e9fono cada semana y solo ir\u00edamos cuando un estudiante solicitara una cita con nosotras. Y en dos escuelas solo pod\u00edamos exhibir literatura en la oficina del orientador profesional, porque a los reclutadores militares no se les permit\u00eda reclutar activamente en esas escuelas. <\/p>\n La rutina durante el a\u00f1o escolar 2006-2007 era ir a una escuela alrededor de las 10:30 am e instalar una mesa y un tablero de exhibici\u00f3n con un encabezado como \u201cEl ej\u00e9rcito no es solo un trabajo, son ocho a\u00f1os de tu vida\u00bb. Cuando sonaba el primer timbre del almuerzo, los estudiantes sal\u00edan de las aulas en busca de algunas calor\u00edas, y ofrec\u00edamos un folleto a los curiosos en su camino. Por lo general, las conversaciones serias no comenzaban hasta despu\u00e9s de que hab\u00edan comido; luego se reun\u00edan alrededor de nuestra mesa, algunos amigables, muchos curiosos y algunos beligerantes. Los estudiantes nos contaban sus temores por sus hermanos y hermanas en el ej\u00e9rcito; sus preocupaciones sobre los planes de sus novios y novias; y sus propios planes para el futuro, en el ej\u00e9rcito o fuera de \u00e9l. Algunos nos dijeron que ya estaban en el ej\u00e9rcito, con lo cual quer\u00edan decir que hab\u00edan firmado un contrato del Programa de Entrada Retrasada (DEP), prometiendo ir al Entrenamiento B\u00e1sico tan pronto como se graduaran. Y otros nos contaron sobre c\u00f3mo se defend\u00edan de un aluvi\u00f3n constante de llamadas telef\u00f3nicas y cartas de reclutadores en las diversas ramas del ej\u00e9rcito, a pesar de que no ten\u00edan ning\u00fan inter\u00e9s en unirse. Algunos de los que parec\u00edan estar encaminados al alistamiento parec\u00edan ser muy maduros y conocedores de las carreras militares, mientras que otros parec\u00edan tener poca informaci\u00f3n y comprensi\u00f3n. Algunos estaban muy interesados en lo que ten\u00edamos que decir, mientras que otros no estaban dispuestos a escucharnos expresar preocupaciones sobre los peligros y las dificultades de la vida militar para los j\u00f3venes. <\/p>\n Proporcionamos informaci\u00f3n sobre el salario, los t\u00e9rminos del alistamiento y los problemas con la Ley de Derechos G.I. Montgomery. Entregamos una variedad de folletos durante el a\u00f1o escolar, tales como Preg\u00fantale a un reclutador; No tienes que unirte al ej\u00e9rcito para ir a la universidad<\/em>; y Se busca ayuda<\/em>, sobre trabajos disponibles localmente. Nuestra pieza de literatura m\u00e1s poderosa, una que siempre tratamos de tener en nuestra mesa de contrarreclutamiento, es una copia en blanco del documento de alistamiento, para que podamos se\u00f1alar a los estudiantes exactamente d\u00f3nde dice en el formulario de alistamiento del Departamento de Defensa que cualquier promesa que se les haga (incluidas las promesas hechas por los reclutadores) que no est\u00e9n expl\u00edcitamente escritas en este contrato no son v\u00e1lidas y no ser\u00e1n cumplidas; que la duraci\u00f3n del per\u00edodo de alistamiento es de ocho a\u00f1os; y que el gobierno tiene derecho a cambiar todas las condiciones del contrato en cualquier momento, mientras que el recluta est\u00e1 comprometido con todos los aspectos del contrato, bajo pena de ley y prisi\u00f3n. <\/p>\n Nuestra tarea para el verano de 2006 fue tratar de crear conciencia sobre el derecho de los padres a optar por no permitir que las escuelas entreguen informaci\u00f3n personal sobre sus hijos al ej\u00e9rcito con fines de reclutamiento. Solo el 25 por ciento de los padres hab\u00eda localizado esta casilla y la hab\u00eda marcado durante el a\u00f1o escolar 2005 (antes de que comenz\u00e1ramos). Llevamos a cabo una campa\u00f1a mediante la distribuci\u00f3n de folletos en ferias locales y mediante la escritura de cartas a los editores y art\u00edculos de opini\u00f3n en nuestros peri\u00f3dicos locales, lo que result\u00f3 en una tasa de exclusi\u00f3n voluntaria del 46 por ciento en 2006, un aumento alentador. Durante ese a\u00f1o escolar instamos al distrito escolar a revisar el formulario para que a los padres les resultara m\u00e1s f\u00e1cil de leer y comprender. Estuvieron de acuerdo, y lo mejoraron enormemente, y en 2007 el porcentaje de padres que optaron por no participar en las 11 grandes escuelas fue del 55 por ciento, una clara mayor\u00eda. Instamos a la junta escolar a interpretar eso como un voto de los padres para restringir tambi\u00e9n a los reclutadores en las escuelas. <\/p>\n Probamos varias estrategias, imitando a los reclutadores militares. Regalamos caramelos, pines baratos y pulseras de goma. Todos los obsequios fueron populares entre los estudiantes. Experimentamos con la proyecci\u00f3n de pel\u00edculas de contrarreclutamiento en las bibliotecas p\u00fablicas despu\u00e9s de la escuela, pero descubrimos que pr\u00e1cticamente ning\u00fan estudiante vino a verlas (aunque conocimos a algunos adultos agradables que entraron). Invertimos trabajo y sellos para enviar un correo a los padres en un \u00e1rea de alto reclutamiento donde no pod\u00edamos reunirnos con los estudiantes en los comedores (porque la escuela ten\u00eda una pol\u00edtica de solo permitir el reclutamiento en la oficina del orientador profesional, con cita previa), pero no obtuvimos respuestas ni se\u00f1ales de inter\u00e9s de los padres. Vive y aprende. Sin embargo, algunos de nuestros esfuerzos fueron inesperadamente exitosos. Creamos un sitio web y entregamos l\u00e1pices con la direcci\u00f3n web impresa en ellos, y obtuvimos m\u00e1s de 100.000 visitas en el mes de diciembre de 2006. <\/p>\n \u00bfCambiamos la opini\u00f3n de alguien sobre el alistamiento? Sabemos que en nuestras 11 grandes escuelas, de menos de 3.000 estudiantes de \u00faltimo a\u00f1o que se grad\u00faan, 55 anunciaron que iban directamente al ej\u00e9rcito en 2006, mientras que 45 hicieron la misma declaraci\u00f3n en 2007. Sin embargo, dudamos en reclamar el \u00e9xito en la reducci\u00f3n de los alistamientos, ya que durante el tiempo que estuvimos creando conciencia sobre este tema, la guerra se volvi\u00f3 cada vez m\u00e1s impopular y menos personas apoyaron el plan del Presidente para el aumento de tropas y el aumento del n\u00famero de militares en el extranjero. Solo sabemos que hablamos con miles de estudiantes, padres y otros sobre la verdad del alistamiento militar. <\/p>\n A lo largo del a\u00f1o escolar 2006-2007 asistimos regularmente a las reuniones de la junta escolar, y a menudo aprovechamos el per\u00edodo de comentarios p\u00fablicos de tres minutos para recordar a la junta y a la comunidad nuestro inter\u00e9s en este tema, y lo que est\u00e1bamos aprendiendo. Al final del a\u00f1o escolar, Nancy habl\u00f3 sobre las diferentes pol\u00edticas en las 11 grandes escuelas secundarias, y un miembro de la junta escolar cuestion\u00f3 la diferencia en las pol\u00edticas y le pidi\u00f3 al superintendente que lo investigara. En una reuni\u00f3n de directores de escuelas secundarias con el superintendente en julio de 2007, se tom\u00f3 la decisi\u00f3n de estandarizar la pol\u00edtica para todas las escuelas. A partir de ahora, los reclutadores militares est\u00e1n restringidos a reclutar solo en la oficina de orientaci\u00f3n o de orientaci\u00f3n profesional, y solo cuando un estudiante solicita una entrevista con un reclutador espec\u00edfico. Nuestra literatura de contrarreclutamiento continuar\u00e1 siendo exhibida y disponible para los estudiantes. <\/p>\n Estamos muy contentas con este resultado. Significa que los estudiantes de las escuelas intermedias y en los primeros a\u00f1os de la escuela secundaria no se encontrar\u00e1n con reclutadores militares en los terrenos de la escuela, y que los estudiantes mayores solo se encontrar\u00e1n con ellos a petici\u00f3n propia. Nos alienta descubrir que nuestros esfuerzos fueron recompensados con la atenci\u00f3n y la consideraci\u00f3n de los funcionarios del distrito escolar y la comunidad. <\/p>\n \u00bfPor qu\u00e9 tuvimos \u00e9xito en un per\u00edodo de tiempo relativamente corto? La ley estaba b\u00e1sicamente de nuestro lado, y las autoridades escolares estaban comprometidas a seguir la ley y respetar los deseos de los padres cuando pod\u00edan hacerlo. Sin duda, el hecho de que una de nuestras copresidentas sea abogada sin temor a tener que ir a la corte para obtener los beneficios prometidos en la ley se sum\u00f3 enormemente a nuestra capacidad de persuasi\u00f3n. Tambi\u00e9n se lo facilitamos al no ser conflictivas, al estar de acuerdo en que ser\u00eda inapropiado para nosotras criticar al Presidente y sus pol\u00edticas con los estudiantes en la propiedad de la escuela. Expresamos nuestro respeto por los veteranos y las tropas siempre que pudimos, y a menudo mencionamos que el programa JROTC no es un objetivo de nuestro trabajo, ya que est\u00e1n involucrados en el entrenamiento de liderazgo y la educaci\u00f3n sobre el ej\u00e9rcito, no en el reclutamiento. <\/p>\n En el a\u00f1o escolar 2007-08, el ej\u00e9rcito ha reducido sus actividades en las escuelas del condado de Lee. Llaman por tel\u00e9fono a los estudiantes que no han optado por no participar, e intentan que soliciten citas en la oficina de orientaci\u00f3n profesional, pero el volumen de tales citas ha disminuido. El Cuerpo de Marines intent\u00f3 reclutar maestros y consejeros para que les ayudaran a influir en los estudiantes, y se ofreci\u00f3 a pagar los viajes a Parris Island y los almuerzos con catering para los maestros, pero cuando le preguntamos al abogado de la junta escolar sobre tales regalos, se envi\u00f3 un mensaje a todos los directores y consejeros de que la pr\u00e1ctica deb\u00eda ser detenida. <\/p>\n Por supuesto, no hemos resuelto el problema. La guerra contin\u00faa, los j\u00f3venes siguen matando y muriendo, y la brutalidad de la guerra contin\u00faa da\u00f1ando sus cuerpos, mentes y esp\u00edritus. Nos gustar\u00eda hacer m\u00e1s, pero el Esp\u00edritu nos insta a hacer lo que podamos y a compartir los resultados de nuestros esfuerzos con los dem\u00e1s. Queremos ayudar cuando sea posible con las luchas similares que se est\u00e1n produciendo en otras comunidades. Estamos seguras de que hay muchas comunidades donde los j\u00f3venes se beneficiar\u00edan si los reclutadores militares pudieran ser restringidos a los l\u00edmites de la ley. No duden en contactarnos si podemos ayudar con sus esfuerzos locales de alguna manera. <\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":" En la primavera de 2005, los reclutadores militares ten\u00edan rienda suelta en algunas de las escuelas secundarias del condado de…<\/p>\n","protected":false},"author":292,"featured_media":0,"comment_status":"closed","ping_status":"closed","sticky":false,"template":"","format":"standard","meta":{"_acf_changed":false,"footnotes":""},"categories":[9799],"tags":[11518,12290],"fpb_issue_category":[],"class_list":["post-3118127","post","type-post","status-publish","format-standard","hentry","category-cronicas","tag-actividades-por-la-paz","tag-militar"],"yoast_head":"\n