Cualquier cambio en la vida de uno tiene el potencial de ser transformador. Ir a la Escuela de Religi\u00f3n de Earlham ciertamente lo fue para m\u00ed. Mi viaje a la ESR comenz\u00f3 en el aire vespertino junto al mar. Estaba sentado en las rocas de Laguna Beach, California, en 1981, buscando discernimiento sobre a qu\u00e9 seminario deb\u00eda asistir. Mientras estaba sentado all\u00ed, me centr\u00e9, escuchando el ritmo hipn\u00f3tico de las olas rompiendo contra las rocas, y de repente experiment\u00e9 una \u201capertura\u00bb sobre la decisi\u00f3n. Deb\u00eda empacar todas mis pertenencias e ir a Richmond, Indiana, para asistir al seminario. Estaba en paz. Me hab\u00eda convertido en cu\u00e1quero en 1977 y me sent\u00ed intrigado por su historia, creencias y esas \u201cotras\u00bb ramas misteriosas de la Sociedad de los Amigos. Quer\u00eda aprender m\u00e1s. <\/p>\n
Cuando me sub\u00ed a mi Toyota Corolla dorado de 1977 y comenc\u00e9 a conducir por la carretera, no ten\u00eda ni idea de lo que me esperaba: que en un a\u00f1o ser\u00eda esposo, tendr\u00eda una esposa embarazada y estar\u00eda en una nueva vocaci\u00f3n. <\/p>\n
Mi primer a\u00f1o en el seminario consisti\u00f3 principalmente en aclimatarme a mi nuevo entorno, tanto social como acad\u00e9micamente. En ese momento, el Barclay Center era el centro del seminario. Abajo estaban las aulas y el \u00e1rea de la capilla. Arriba estaban las habitaciones donde viv\u00edan ocho o nueve estudiantes. Compart\u00ed una peque\u00f1a habitaci\u00f3n con un compa\u00f1ero de cuarto. A pesar de que ambos \u00e9ramos de California, hab\u00eda una gran brecha entre nosotros teol\u00f3gicamente. \u00c9l era un Amigo no programado de Pacific Yearly Meeting, mientras que yo me hice espiritualmente en California Yearly Meeting en Rose Drive Friends Church, una gran iglesia evang\u00e9lica en Yorba Linda. Fue mi primera oportunidad de conocer a uno de esos \u201cotros\u00bb cu\u00e1queros. Nos brome\u00e1bamos mutuamente sobre nuestras respectivas bibliotecas porque yo ten\u00eda mis libros defendiendo el Nacimiento Virginal, mientras que los suyos eran sobre misticismo oriental. Nos hicimos buenos amigos y aprendimos el uno del otro. Toda la reuni\u00f3n de arriba fue as\u00ed. Com\u00edamos, estudi\u00e1bamos y socializ\u00e1bamos juntos y nos ayud\u00e1bamos mutuamente de varias maneras. A pesar de nuestros antecedentes dispares, \u00e9ramos una comunidad de fe, unidos por un inter\u00e9s com\u00fan de superar el seminario. <\/p>\n
Tom\u00e9 clases de teolog\u00eda, ex\u00e9gesis b\u00edblica, historia y creencias cu\u00e1queras, espiritualidad y consejer\u00eda pastoral. Cada una de estas clases me ayud\u00f3 en el mundo real y pr\u00e1ctico del ministerio pastoral. <\/p>\n
La primera clase de teolog\u00eda que tom\u00e9 fue una que nosotros, los estudiantes, llamamos \u201cteolog\u00eda deconstructiva\u00bb porque ten\u00edamos que echar un vistazo duro a nuestros propios sistemas de creencias y examinarlos cr\u00edticamente. Este trabajo del curso me hizo reevaluar mi propio paradigma de fe. Fue un ejercicio doloroso en el que mis ideolog\u00edas asumidas y aseguradas perdieron su base y me qued\u00e9 tambale\u00e1ndome. Pero fue un paso necesario para la reformulaci\u00f3n posterior. Hacia el final de la experiencia del seminario, uno tom\u00f3 una clase de \u201cTeolog\u00eda Constructiva\u00bb en la que los estudiantes escribieron su teolog\u00eda tal como llegaron a sostenerla entonces. Nunca fui un fundamentalista; la apertura a otros puntos de vista sin ser demasiado defensivo o r\u00edgido fue una fortaleza comparativa m\u00eda que ha ayudado en conversaciones con aquellos que tienen perspectivas diferentes a las m\u00edas, ya sean evang\u00e9licos o liberales. Ciertamente, uno encontr\u00f3 una diversidad de pensamiento y pr\u00e1ctica en el seminario, y aprend\u00ed de mis compa\u00f1eros estudiantes y de la facultad. Una de las cosas que me atrajo de los cu\u00e1queros fue la visi\u00f3n de la \u201crevelaci\u00f3n continua\u00bb: que Dios puede profundizar y ampliar el peregrinaje espiritual de uno con nuevas ideas de la propia espiritualidad, pero tambi\u00e9n de la de los dem\u00e1s. Con mi experiencia en el lado evang\u00e9lico del cuaquerismo, estas \u201cnuevas revelaciones\u00bb no son rayos de la nada, sino que se basan en el mensaje y la misi\u00f3n de Jesucristo tal como se encuentra en el Nuevo Testamento. <\/p>\n
La clase de ex\u00e9gesis b\u00edblica me prepar\u00f3 para el mundo de la predicaci\u00f3n. En el mundo pastoral de los Amigos programados, la predicaci\u00f3n juega un papel importante en el servicio de adoraci\u00f3n. La ex\u00e9gesis es parte de la hermen\u00e9utica: la tarea de leer e interpretar el texto en sus contextos hist\u00f3rico, literario, sociol\u00f3gico y cultural, lo que hace m\u00e1s probable que lo apliquemos correctamente en t\u00e9rminos contempor\u00e1neos. Hab\u00eda tomado dos a\u00f1os de griego en mis d\u00edas de pregrado, lo que me ayud\u00f3 mucho en estas clases. ESR me ense\u00f1\u00f3 a ser fiel al texto. Mi propio estilo de predicaci\u00f3n es lo que uno llamar\u00eda expositivo, en el que el pasaje b\u00edblico tiene prioridad en el serm\u00f3n. Sin embargo, como cu\u00e1quero, creo que uno trata de llegar a la esencia espiritual del texto en lugar de centrarse en una literalidad de madera. Mi clase sobre el Evangelio de Juan con Alan Kolp fue de gran ayuda para llegar a esta comprensi\u00f3n. Al mirar este libro, me di cuenta de que, en opini\u00f3n del escritor del Evangelio, una lectura literal de las palabras de Jes\u00fas era a menudo la base para una mala interpretaci\u00f3n de lo que Jes\u00fas estaba tratando de decir. Las historias de Nicodemo, la mujer en el pozo, incluso los disc\u00edpulos son ejemplos de este motivo. En estos casos, uno podr\u00eda no llegar al mundo de significado detr\u00e1s de las palabras literales. <\/p>\n
Durante ese primer a\u00f1o, tambi\u00e9n tuve una afortunada conjunci\u00f3n de estudio acad\u00e9mico y experiencia de la vida real. Tuve la oportunidad de trabajar en el Reid Memorial Hospital en Richmond como enlace de servicios sociales en la sala de emergencias. Recib\u00ed este puesto a trav\u00e9s de una pasant\u00eda ofrecida a trav\u00e9s de ESR. Fue una oportunidad que aprovech\u00e9 porque hab\u00eda trabajado como capell\u00e1n estudiantil del hospital en mis d\u00edas de pregrado. Al mismo tiempo que trabajaba en Reid, tambi\u00e9n estaba tomando un curso de consejer\u00eda pastoral con Miriam Burke. En esta clase examinamos nuestras propias habilidades y disfunciones y c\u00f3mo lidiar con ellas. Tambi\u00e9n aprend\u00ed a escuchar; quiero decir, a realmente<\/em> escuchar. Escuchar verdaderamente no es f\u00e1cil. Quiz\u00e1s esta es la raz\u00f3n por la que Jes\u00fas frecuentemente insta a sus oyentes a \u201c\u00a1Escuchen!\u00bb. Reforz\u00f3 mi opini\u00f3n de que en la consejer\u00eda, ya sea en la visita pastoral o estando con personas que est\u00e1n sufriendo un trauma, la presencia de uno es como un sacramento de Dios, y tener o\u00eddos que realmente escuchen es igual de importante, quiz\u00e1s m\u00e1s importante, que las palabras que uno usa. <\/p>\n Una vez me llamaron a la sala de emergencias por un incidente en el que una madre hab\u00eda retrocedido sobre su propio hijo, lo que result\u00f3 en que el beb\u00e9 fuera declarado muerto en la sala de emergencias. Entr\u00e9 en la sala de espera para estar con la madre; el padre no llegar\u00eda hasta m\u00e1s tarde. Por supuesto, cuando entr\u00e9 en la habitaci\u00f3n, ten\u00eda miedo de decir algo, preocupado de que solo salieran de mi boca tonter\u00edas superficiales y clich\u00e9s muertos. Las palabras que dije fueron pocas. M\u00e1s tarde entr\u00f3 el padre y, cuando le contaron la noticia, literalmente golpe\u00f3 las paredes. Todo lo que hice fue escuchar la culpa de la madre, la ira del padre y su abrumador dolor. Sin embargo, cuando estuvieron listos para irse a casa, se volvieron hacia m\u00ed, me abrazaron, me estrecharon la mano y me dijeron: \u201cGracias por estar aqu\u00ed\u00bb. Estaba desconcertado. No hab\u00eda hecho<\/em> nada. Solo estaba all\u00ed. Pero fue suficiente. Todav\u00eda los recuerdo caminando a trav\u00e9s de las puertas dobles de vidrio del hospital, con los brazos alrededor del otro. La lecci\u00f3n que aprend\u00ed es que estar presente y tener un o\u00eddo atento es el comienzo del cuidado pastoral. Las palabras que uno dice deben salir de ese contexto. Mi clase de cuidado pastoral reforz\u00f3 este aprendizaje. <\/p>\n Los eventos comenzaron a suceder r\u00e1pidamente despu\u00e9s de ese primer a\u00f1o en ESR. Hab\u00eda conocido a mi futura esposa y nos casamos en un a\u00f1o. Ella inmediatamente qued\u00f3 embarazada. Esto en s\u00ed mismo fue un gran cambio. <\/p>\n Entonces, un compa\u00f1ero estudiante y pastor de una iglesia rural cerca de Lynn, Indiana, me dijo que iba a dejar ese Meeting cu\u00e1quero, y me anim\u00f3 a considerar solicitar ese puesto. Dud\u00e9 porque realmente nunca hab\u00eda pensado en ser pastor. No crec\u00ed en una iglesia (encontr\u00e9 la iglesia cu\u00e1quera cuando ten\u00eda 30 a\u00f1os) y no sab\u00eda nada sobre el trabajo pastoral. Y definitivamente sab\u00eda que no quer\u00eda predicar. <\/p>\n Sin embargo, al final, me encontr\u00e9 diciendo que s\u00ed a un serm\u00f3n de prueba e inmediatamente comenc\u00e9 a preguntarme por qu\u00e9 lo hice. Conclu\u00ed que Dios me estaba dirigiendo. <\/p>\n Los estudiantes de ESR ten\u00edan que comprometerse con un proyecto de ministerio, alg\u00fan lugar que los expusiera a diferentes \u00e1reas del ministerio, ya sea justicia social, trabajo pastoral, consejer\u00eda, capellan\u00eda o alguna otra \u00e1rea. Peet Pearson iba a ser profesor en el seminario, comenzando en septiembre. Ella se convertir\u00eda en la supervisora de los proyectos del ministerio. Mientras me preparaba para mi primer serm\u00f3n, estaba buscando fren\u00e9ticamente libros de predicaci\u00f3n en la librer\u00eda Quaker Hill. Peet entr\u00f3 al mismo tiempo. Le cont\u00e9 mi situaci\u00f3n e inmediatamente me mostr\u00f3 un par de libros en el estante. Esta fue la primera vez que realmente involucr\u00e9 a Peet en alguna conversaci\u00f3n. Desde el principio, ella fue muy \u00fatil. A medida que se acercaba el momento del serm\u00f3n, ella me dec\u00eda: \u201cMantente positivo; puedes hacerlo\u00bb. Sin embargo, debo decir que realmente no le cre\u00ed. <\/p>\n En julio de 1982, fui a predicar mi primer serm\u00f3n, y estaba muy ansioso ante las 30-40 personas all\u00ed. Pero el secretario del Meeting alivi\u00f3 mis temores diciendo: \u201cSabemos que Rex est\u00e1 nervioso, pero d\u00e9mosle una c\u00e1lida bienvenida\u00bb. Con esas palabras, toda la inestabilidad me dej\u00f3. No fue un serm\u00f3n muy bueno, pero despu\u00e9s del levantamiento del Meeting, Ministerio y Consejo se reunieron (conmigo caminando afuera) y llegaron al consenso de que Peaceful Valley me llamar\u00eda. Acept\u00e9 su llamado y as\u00ed comenc\u00e9 una carrera pastoral que ha durado 28 a\u00f1os. <\/p>\n Sin embargo, el cambio vocacional alter\u00f3 toda la din\u00e1mica con ESR. Mi esposa y yo tuvimos que mudarnos a la casa parroquial de Peaceful Valley, dejando as\u00ed la comunidad de ESR. Me convert\u00ed en un viajero a la escuela. Encontrarme en una iglesia rural en una zona rural en medio de campos de ma\u00edz fue un gran cambio para una persona de ciudad nacida y criada. Debo decir que extra\u00f1aba la comunidad del seminario y me habr\u00eda sentido muy aislado, excepto por el hecho de que ya hab\u00eda establecido amistades y todav\u00eda ten\u00eda clases all\u00ed. <\/p>\n Mi nueva situaci\u00f3n era dif\u00edcil. Sin saber nada sobre ser pastor, encontr\u00e9 el puesto un desaf\u00edo. Peet Pearson estuvo all\u00ed para m\u00ed como mi mentora en el proyecto del ministerio, pero no pod\u00eda estar all\u00ed para m\u00ed las 24 horas del d\u00eda. Hay algunas cosas que solo se aprenden de la capacitaci\u00f3n en el trabajo. Estaba agradecido de que Peaceful Valley viera como parte de su misi\u00f3n ayudar a los nuevos pastores a comenzar sus ministerios dentro de la iglesia local. Aguantaron algunos sermones malos y a alguien con poco conocimiento de las actividades diarias de ser pastor. Afortunadamente, la experiencia puede ser un gran maestro, y aprend\u00ed lo bueno y lo malo del trabajo pastoral. <\/p>\n Peet se reun\u00eda conmigo con frecuencia, queriendo saber cu\u00e1ndo estaba teniendo \u00e9xito y cu\u00e1ndo surg\u00edan \u00e1reas problem\u00e1ticas. Tambi\u00e9n se reun\u00eda con el Ministerio y Consejo para discutir cualquier situaci\u00f3n problem\u00e1tica que hubiera surgido. <\/p>\n La clase que fue m\u00e1s positiva para mi desarrollo como pastor fue la clase de predicaci\u00f3n con Tom Mullen. Ya hab\u00eda estado predicando durante un a\u00f1o antes de tomarla, y sent\u00ed que algo andaba mal. Una vez tuve una reuni\u00f3n con algunos miembros de la congregaci\u00f3n para discutir mi ministerio en Peaceful Valley. Cuando la discusi\u00f3n se centr\u00f3 en mi predicaci\u00f3n, un estudiante de secundaria se quej\u00f3 de mis sermones y de c\u00f3mo no pod\u00eda relacionarse con ellos. Dijo que el \u00fanico serm\u00f3n que recordaba era uno sobre \u00e1guilas voladoras de Isa\u00edas 40, \u00a1pero ni siquiera prediqu\u00e9 ese mensaje; fue un serm\u00f3n del director de educaci\u00f3n cristiana de Indiana Yearly Meeting! <\/p>\n As\u00ed que estaba m\u00e1s que listo para tomar la clase de predicaci\u00f3n. Bajo Tom, aprend\u00ed c\u00f3mo interpretar pasajes, organizar sermones, usar material ilustrativo y adaptar mis mensajes a la congregaci\u00f3n espec\u00edfica. Una cosa que Tom no enfatiz\u00f3 pero que era evidente en su propio estilo de predicaci\u00f3n fue la importancia del humor. Nadie pod\u00eda emular a Tom de esa manera; era genial para mirar la vida y ver sus incongruencias (especialmente las suyas) de una manera humor\u00edstica. As\u00ed que si no tengo humor en un serm\u00f3n, creo que falta algo. \u00a1Y luego hay momentos en que ver\u00e9 algo que creo que es humor\u00edstico y la congregaci\u00f3n no! <\/p>\n Tuvimos que dar cuatro o cinco sermones durante el curso, uno de los cuales predicamos ante nuestros compa\u00f1eros estudiantes. Este ejercicio fue quiz\u00e1s el m\u00e1s desalentador de todos; despu\u00e9s de todo, los compa\u00f1eros pueden ser los m\u00e1s cr\u00edticos. Cuando prediqu\u00e9 mi serm\u00f3n ante ellos, esto fue confirmado. Repasaron cada punto d\u00e9bil. Pero al final, Tom dijo: \u201cBueno, todas esas cr\u00edticas pueden ser v\u00e1lidas, pero pens\u00e9 que escuch\u00e9 el evangelio predicado hoy\u00bb. Aunque no fui el \u00fanico estudiante al que le dijo esto, estas palabras me aseguraron que quiz\u00e1s Dios me hab\u00eda dado un don de predicaci\u00f3n. <\/p>\n Despu\u00e9s de dos a\u00f1os en Peaceful Valley, renunci\u00e9 y tom\u00e9 un puesto para mi \u00faltimo a\u00f1o en Centerville Friends Meeting cerca de Richmond. Mi familia y yo nos mudamos a un apartamento en los terrenos de Earlham College, y ahora pude involucrarme m\u00e1s en la comunidad de ESR. El a\u00f1o final fue maravilloso. Centerville me llam\u00f3 para un prop\u00f3sito: ayudarles a cerrar el Meeting y en el proceso ayudar a individuos y familias a reubicarse en otras iglesias y Meetings. Centerville fue verdaderamente un Meeting cu\u00e1quero en su m\u00e1xima expresi\u00f3n. Despu\u00e9s de eso, me gradu\u00e9 en mayo de 1985 y tom\u00e9 un puesto pastoral en Bloomingdale (Ind.) Meeting, seguido de puestos pastorales en Carolina del Norte y California. Ahora estoy de vuelta en Indiana. <\/p>\n Ir a la Escuela de Religi\u00f3n de Earlham fue transitorio para m\u00ed en muchos sentidos. La experiencia estuvo llena de desaf\u00edos: el arduo trabajo del estudio acad\u00e9mico, aprender a vivir en comunidad y lidiar con los cambios familiares y vocacionales. Sin embargo, \u00bfc\u00f3mo puede uno crecer espiritualmente sin enfrentar desaf\u00edos? ESR me equip\u00f3 para hacerlo. <\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":" Cualquier cambio en la vida de uno tiene el potencial de ser transformador. 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