Cuando me gradu\u00e9 de la universidad, me hab\u00eda quemado como activista. Pas\u00e9 a\u00f1os dici\u00e9ndole a la gente, estridentemente, lo que estaba mal en el mundo, tratando de cambiar sus costumbres. Rara vez tuve \u00e9xito. <\/p>\n
Al a\u00f1o siguiente, me fui a la India. Pas\u00e9 siete meses haciendo voluntariado y deambulando, con la c\u00e1mara en mano. Me encantaba la fotograf\u00eda, pero a\u00fan no era fot\u00f3grafo. Fue en la India donde descubr\u00ed por primera vez que tomar fotos me ayuda a ver mejor. Como escribi\u00f3 la ambientalista Rachel Carson en Ese a\u00f1o, en un pueblo remoto, encontr\u00e9 mi vocaci\u00f3n como fot\u00f3grafo documental. Era 1996, y el Banco Mundial estaba construyendo una presa en el r\u00edo Narmada en Gujarat. R\u00edo arriba, conoc\u00ed a activistas que luchaban contra la presa que inundar\u00eda sus hogares. Fotografi\u00e9 a una mujer tranquila, Kamla Yadav, quien anunci\u00f3 que se ahogar\u00eda en su patio antes que ser reasentada por la fuerza. Ella cit\u00f3 un eslogan local, koi nahin hatega, bandh nahin banega<\/em>: \u201cNadie se mover\u00e1, la presa no se construir\u00e1\u00bb. <\/p>\n M\u00e1s tarde, despu\u00e9s de que algunos de los vecinos de Yadav se hubieran ahogado, y mi retrato de ella apareciera impreso, me di cuenta de que lo que deb\u00eda estar haciendo es presenciar: escuchar y usar fotos para contar historias humanas que de otro modo pasar\u00edan desapercibidas e inauditas.<\/p>\n Hoy, soy igualmente cu\u00e1quero y fotoperiodista, y estas dos vertientes de mi vida se polinizan cruzadamente constantemente. Ambos viven como testigos, y hay muchos paralelismos entre la fotograf\u00eda y la adoraci\u00f3n cu\u00e1quera. <\/p>\n La primera similitud est\u00e1 en nuestras intenciones. Estamos buscando la Verdad y la perspicacia, dispuestos (idealmente) a buscar esta Verdad sin importar a d\u00f3nde nos lleve. Sabemos que el camino puede ser dif\u00edcil, pero perseveramos. A veces nos sentimos bendecidos por c\u00f3mo nuestra b\u00fasqueda nos brinda compa\u00f1erismo con el mundo que nos rodea; otras veces nos sentimos perdidos en el desierto. <\/p>\n Un paralelismo clave est\u00e1 en las habilidades necesarias para dar testimonio: una capacidad para observar en silencio y contemplar, escuchar y tener compasi\u00f3n, por nosotros mismos y por los dem\u00e1s. Este mismo acto de escuchar con compasi\u00f3n, observar y registrar la vida diaria de alguien, empodera a aquellos cuyos problemas han sido ignorados. La intuici\u00f3n, la flexibilidad y la atenci\u00f3n nos preparan para las continuas revelaciones del mundo. El inventor franc\u00e9s Louis Pasteur dijo que, \u201cEn los campos de la observaci\u00f3n, el azar solo favorece a la mente preparada\u00bb. Nunca sabemos cu\u00e1ndo llegar\u00e1 el pr\u00f3ximo momento decisivo, pero cuando llegue debemos estar alerta o nos pasar\u00e1 de largo. <\/p>\n \u00bfC\u00f3mo podemos presenciar profundamente el dolor del mundo? La te\u00f3loga cu\u00e1quera Janet Scott explica en \u00bfQu\u00e9 puedes decir?<\/em> lo que se requiere: \u201cSignifica que nos unimos al riesgo de la creaci\u00f3n, a la aventura del ser humano aut\u00e9ntico, que ‘nos mantenemos en la Luz’, revelamos esa medida de Verdad que conocemos… que enfrentamos el dolor del mundo y lo igualamos con el perd\u00f3n\u00bb. <\/p>\n Este es un gran desaf\u00edo. Para comprender c\u00f3mo ser testigos sociales eficaces y sensibles, es instructivo considerar lo contrario. El Departamento de Seguridad Nacional tiene un nuevo eslogan: Si ves algo, di algo.<\/em> Es un llamado a las armas, delegando en una naci\u00f3n para que sea testigo. \u201cSimplemente estamos pidiendo al pueblo estadounidense que est\u00e9 atento\u00bb, dijo la Secretaria de Seguridad Nacional, Janet Napolitano, en una conferencia de prensa en febrero de 2011. \u201cLa seguridad es una responsabilidad compartida y cada ciudadano tiene un papel que desempe\u00f1ar en la identificaci\u00f3n y el informe de actividades y amenazas sospechosas\u00bb. Esta ret\u00f3rica (vigilancia, sospecha, amenazas, terror) hace que todos parezcan un enemigo potencial. Es lo opuesto al llamado a ser un testigo social, en contraste con una historia de cu\u00e1queros que tratan a todos, incluso a los enemigos, como amigos potenciales. Prefiero emular al fot\u00f3grafo Sebasti\u00e3o Salgado; cuando se le pregunt\u00f3 sobre c\u00f3mo eligi\u00f3 bandos mientras fotografiaba ambos lados de las guerras en \u00c1frica Occidental, respondi\u00f3: \u201cYo apoyo el lado de la humanidad\u00bb. <\/p>\n El fot\u00f3grafo cu\u00e1quero Arthur Fink escribe: \u201cLa fotograf\u00eda es parte de nuestras vidas espirituales. Se trata de descubrimiento y expresi\u00f3n, de adoraci\u00f3n y reverencia, de uno mismo y del otro\u00bb. Pregunta: \u201c\u00bfPodemos escucharnos unos a otros con Amor, buscando encontrar la verdad, tal vez incluso la Inspiraci\u00f3n Divina, en cada [persona]?\u00bb Sugiere habilidades clave para cualquier tipo de testigo: \u201cPracticar la escucha activa<\/em>, ofrecer retroalimentaci\u00f3n para probar nuestra comprensi\u00f3n y formular preguntas que aclaren lo que ya se ha dicho\u00bb. <\/p>\n No todos los fot\u00f3grafos son tan sensibles como Salgado o Fink. Con demasiada frecuencia, los fotoperiodistas operamos m\u00e1s como un ej\u00e9rcito, lanz\u00e1ndonos en paraca\u00eddas a una crisis, presenciando eventos, disparando hasta que conseguimos la toma, sin tomar nombres y siguiendo adelante. Aunque a veces es la \u00fanica opci\u00f3n, tal reportaje es, en el mejor de los casos, incompleto. Nos informa de los eventos que sucedieron, pero no por qu\u00e9<\/em> sucedieron. <\/p>\n No puedo decirte c\u00f3mo ser un testigo; solo puedo describir c\u00f3mo lo he hecho yo. En 2007, me mud\u00e9 a Ucrania y pas\u00e9 dos a\u00f1os fotografiando a los supervivientes de Chern\u00f3bil. Mi compromiso con este proyecto comenz\u00f3 cuando descubr\u00ed con qu\u00e9 frecuencia los fotoperiodistas distorsionan Chern\u00f3bil. Lo visitan brevemente, esperando peligro y desesperaci\u00f3n, y se van con fotos de ni\u00f1os deformes y edificios abandonados. Este enfoque sensacionalista oscurece historias m\u00e1s complejas de c\u00f3mo las comunidades desplazadas se adaptan y sobreviven. <\/p>\n En contraste, busqu\u00e9 crear retratos m\u00e1s completos de estas comunidades. Hay sufrimiento, pero tambi\u00e9n alegr\u00eda y belleza, resistencia y esperanza. Vivir directamente en los pueblos donde fotografi\u00e9 me dio acceso a eventos y personas con una perspectiva interna imposible desde lejos. <\/p>\n Hice amigos. Beb\u00ed t\u00e9 con Viktor (que se ve abajo). Beb\u00ed vodka con mi casera Nina. Fotografi\u00e9 a mis vecinos. Sasha, un alcoh\u00f3lico en recuperaci\u00f3n, me ense\u00f1\u00f3 a cortar heno. Slava, un m\u00e9dico en la planta de Chern\u00f3bil, me ense\u00f1\u00f3 a hacer borscht. Fui a la iglesia. Fui al bar. A menudo me preguntaba: Si hubiera nacido cerca de Chern\u00f3bil, \u00bfme quedar\u00eda?<\/em> Me interesan las preguntas sobre el hogar. \u00bfC\u00f3mo se enfrenta la gente cuando su tierra natal cambia irreversiblemente?<\/em> Hoy, no tengo una respuesta definitiva a esta pregunta; tengo 82 respuestas contradictorias. Cuando creamos el espacio y el tiempo para escuchar profundamente, pronto vamos m\u00e1s all\u00e1 de la construcci\u00f3n simplista, en blanco y negro, correcta o incorrecta de cualquier problema. Luego se necesita un discernimiento concienzudo e intenciones claras antes de que podamos resumir con precisi\u00f3n lo que hemos presenciado e informarlo al mundo. <\/p>\n Para muchas de las personas que entrevist\u00e9, perder sus hogares fue tan traum\u00e1tico como el propio accidente. Escuch\u00e9 historias convincentes sobre problemas con el alcoholismo, enfermedades mentales, desempleo, atenci\u00f3n m\u00e9dica, defectos de nacimiento y corrupci\u00f3n. Algunos superan estas dificultades; otros se rinden a ellas. <\/p>\n Cuando nos convertimos en testigos, no solo observamos las condiciones existentes de una situaci\u00f3n. Inevitablemente, nos involucramos. Esencialmente, mis fotos de Chern\u00f3bil son un diario visual. Es un error pensar que cre\u00e9 un trabajo autoritario sobre el tema de Chern\u00f3bil. Presenciar es un acto profundamente personal, y solo tenemos que esperar que si profundizamos lo suficiente, encontraremos algo universal. <\/p>\n \u00bfQu\u00e9, entonces, encontr\u00e9 en Chern\u00f3bil? Vi que las personas que conoc\u00ed no son v\u00edctimas, mutantes u hu\u00e9rfanos. Son simplemente personas que luchan por vivir sus vidas, como t\u00fa, como yo. <\/p>\n Sol\u00eda aspirar a cambiar el mundo con mi fotograf\u00eda. Con el tiempo, he entendido que mi testimonio no se trata de cambio sino de reflexi\u00f3n: estoy sosteniendo un espejo. Como escribi\u00f3 el editor de fotograf\u00eda Howard Chapnick en La verdad no necesita aliados<\/em>, \u201cEl fotoperiodismo no ha detenido guerras, eliminado la pobreza o conquistado enfermedades, pero tampoco lo ha hecho ning\u00fan otro medio o instituci\u00f3n. . . . La fotograf\u00eda, como testigo de la historia, da testimonio en el tribunal de la opini\u00f3n p\u00fablica\u00bb. <\/p>\n Mientras fotograf\u00edo, una y otra vez me pregunto: \u00bfcu\u00e1l es mi prop\u00f3sito para presenciar aqu\u00ed? \u201cCrear conciencia\u00bb es una acusaci\u00f3n demasiado vaga para m\u00ed. En su elocuente tratado S\u00edntesis fotogr\u00e1fica<\/em>, el fotoperiodista Bryan Moss escribe: \u201cLa mayor\u00eda de las fotograf\u00edas que marcan la diferencia, sin embargo, marcan solo una diferencia incremental en la condici\u00f3n humana. Alguien mira fotos de otras personas y recuerda que los seres humanos son todos vecinos, m\u00e1s parecidos que diferentes. Como dijo Edward Steichen a principios del siglo XX, ‘La misi\u00f3n de la fotograf\u00eda es explicar al hombre al hombre y a cada hombre a s\u00ed mismo'\u00bb. <\/p>\n Ahora he dejado Chern\u00f3bil y me he mudado al norte del estado de Nueva York, donde he comenzado un nuevo proyecto sobre la fracturaci\u00f3n hidr\u00e1ulica. Hay una guerra gest\u00e1ndose aqu\u00ed en la zona sur de Nueva York y en las colinas del centro de Pensilvania. A una milla bajo tierra hay vastos dep\u00f3sitos de gas natural. La fracturaci\u00f3n hidr\u00e1ulica, o \u201cfracking\u00bb, es un nuevo m\u00e9todo de perforaci\u00f3n en busca de gas. Bombear millones de galones de agua, arena y productos qu\u00edmicos por los pozos a alta presi\u00f3n fractura el esquisto y abre fisuras para que el gas natural pueda fluir m\u00e1s libremente. <\/p>\n En el fracking, la mitad de la poblaci\u00f3n de esta regi\u00f3n rural ve el fin de los problemas econ\u00f3micos que han conocido durante demasiado tiempo. La otra mitad ve el fin de la propia regi\u00f3n rural, con temores de contaminaci\u00f3n del agua, contaminaci\u00f3n del aire, fragmentaci\u00f3n de los bosques, tr\u00e1fico de camiones industriales y problemas de salud humana. El problema del fracking est\u00e1 destrozando a estas comunidades, ya que est\u00e1 a punto de cambiarlas para siempre. <\/p>\n Busco involucrar a las personas y comunidades que fotograf\u00edo en discusiones francas sobre sus propios problemas locales. Mi objetivo final como testigo no es cambiar el mundo, sino la reconciliaci\u00f3n. Como cu\u00e1queros, esto es algo que todos podemos hacer: escuchar a los dem\u00e1s tan profundamente como escuchamos al Esp\u00edritu interior, luego interpretar y reflejar esas palabras para que otros puedan escuchar tan claramente como nosotros. Para m\u00ed, no puedo pensar en un trabajo m\u00e1s importante. <\/p>\n Como cu\u00e1queros, debemos reconocer que la oraci\u00f3n y el testimonio son parte de un solo proceso. En Testimonio cu\u00e1quero como sacramento<\/em>, Daniel Snyder analiza la \u201caparente dicotom\u00eda entre las atracciones de un llamado interno a una vida espiritual de contemplaci\u00f3n y un llamado externo a responder a los problemas del mundo\u00bb. Concluye que los dos son inseparables: la oraci\u00f3n es \u201cuna especie de activismo interno\u00bb, mientras que el testimonio pol\u00edtico de los testimonios de los Amigos es una especie de \u201coraci\u00f3n externa\u00bb. Sorprendentemente, el activismo no necesita requerir que convenzamos a nadie o cambiemos nada externo. A medida que profundizamos nuestras habilidades para escuchar con compasi\u00f3n, descubrimos que en algunas situaciones esta es toda la acci\u00f3n que se necesita. Podemos cambiar nuestro enfoque a un papel m\u00e1s tierno: presenciar y ofrecer servicio a los dem\u00e1s. <\/p>\n T\u00fa eres un testigo. Todos lo somos. Desafortunadamente, la injusticia est\u00e1 a nuestro alrededor, en nuestras comunidades, nuestros Meetings, incluso nuestras familias. Los fotoperiodistas viajan por el mundo informando sobre el sufrimiento, pero ni el viaje ni la c\u00e1mara son necesarios para ser un testigo social. Una vez que has visto algo que te preocupa, todo lo que necesitas en esta era digital es un tel\u00e9fono celular y una intenci\u00f3n clara. <\/p>\n Celebro el auge del periodismo ciudadano. Hay organizaciones como Indymedia, que publica noticias pol\u00edticas desde una perspectiva activista, y Demotix, que vende fotos de testigos presenciales a los principales medios de comunicaci\u00f3n. Global Voices tiene m\u00e1s de 200 blogueros que informan sobre los medios ciudadanos en todo el mundo. Blogs, wikis, Facebook, Twitter: hablar nunca ha sido tan f\u00e1cil. De hecho, la facilidad de comunicaci\u00f3n hace que sea a\u00fan m\u00e1s cr\u00edtico para nosotros discernir primero, mensajear instant\u00e1neamente despu\u00e9s. <\/p>\n \u00bfVemos claramente lo que est\u00e1 sucediendo, o nuestro juicio preconcebido nubla nuestra visi\u00f3n? Necesitamos estar abiertos a la continua revelaci\u00f3n en el activismo tal como lo estamos en la adoraci\u00f3n, y preguntarnos: \u00bfmi testimonio e informe son un acto de servicio o un acto de ego? <\/p>\n El testigo judicial solo cuenta los hechos. El periodista informa. El activista le dice al mundo. El buscador cu\u00e1quero es llevado a hablar. \u00bfQu\u00e9 has presenciado y c\u00f3mo responder\u00e1s? <\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":" Cuando me gradu\u00e9 de la universidad, me hab\u00eda quemado como activista. 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