El sistema penitenciario en Estados Unidos es una cruel instituci\u00f3n de almacenamiento que ni rehabilita ni protege a la sociedad. Millones de personas est\u00e1n encarceladas, muchas en condiciones que manchar\u00edan cualquier informe de derechos humanos. Los cu\u00e1queros trabajan por la reforma de este sistema, ya sea a trav\u00e9s de visitas, la formaci\u00f3n del Proyecto Alternativas a la Violencia (AVP) o animando a nuestros legisladores a que acaben con la pena de muerte. Pero, \u00bfy si el Estado nos pide que seamos engranajes del sistema penal? <\/p>\n
Hace dos a\u00f1os, me llamaron para servir como jurado por primera vez en m\u00e1s de 60 a\u00f1os. Me tom\u00e9 la citaci\u00f3n en serio y me present\u00e9 en el Tribunal Superior del D.C. a la hora se\u00f1alada. Despu\u00e9s de registrarme, tom\u00e9 asiento en la sala de espera de los miembros del jurado, donde vimos un v\u00eddeo sobre el proceso judicial y esperamos a que llamaran nuestros nombres. Despu\u00e9s de varias horas, el secretario ley\u00f3 una lista de posibles miembros del jurado y lo seguimos hasta una sala del tribunal. El acusado, imputado por asesinato, estaba sentado con su abogado y un alguacil armado detr\u00e1s de \u00e9l. El secretario del tribunal entreg\u00f3 un formulario en el que deb\u00edamos indicar si conoc\u00edamos al acusado o a su familia, a la v\u00edctima o a su familia, o si ten\u00edamos alguna otra raz\u00f3n particular para no ser seleccionados como miembros del jurado. <\/p>\n
Supongo que deber\u00eda haberme preocupado antes por las implicaciones morales de ser miembro de un jurado, pero, como con tantas otras cosas, no se me hab\u00eda ocurrido. Pero ah\u00ed estaba. Si votaba por condenar al joven, ser\u00eda enviado a prisi\u00f3n de 20 a 30 a\u00f1os. Marqu\u00e9 la casilla que indicaba alg\u00fan tipo de problema y escrib\u00ed junto a ella: \u201cReservas religiosas\u00bb. Despu\u00e9s de media hora, me llamaron para reunirme con el juez, el fiscal y el abogado defensor. Eran un grupo amable y atento, y les expliqu\u00e9 mi postura: nuestras prisiones son reprobables y no pod\u00eda participar en el env\u00edo de nadie all\u00ed hasta que mejoraran enormemente. \u201cPero usted no enviar\u00eda a nadie all\u00ed\u00bb, dijo el juez, \u201cEse es mi trabajo\u00bb. \u201cPero\u00bb, respond\u00ed, \u201cno puede hacerlo a menos que yo le d\u00e9 permiso como miembro del jurado\u00bb. Asinti\u00f3 con la cabeza y me despidi\u00f3 del jurado. El secretario de fuera dijo que estaba exento de cualquier servicio de jurado durante los pr\u00f3ximos dos a\u00f1os. <\/p>\n
Cuando mis amistades me preguntaron por mi servicio en el jurado y les cont\u00e9 lo que hab\u00eda hecho, hubo dos reacciones: primero, indignaci\u00f3n porque no hab\u00eda cumplido con mi deber c\u00edvico; y segundo, felicitaciones porque hab\u00eda encontrado una forma inteligente de evitar el servicio en el jurado. \u201c\u00a1Ojal\u00e1 se me hubiera ocurrido eso!\u00bb, escuch\u00e9. <\/p>\n
Pero hace poco, me volvieron a llamar para servir como jurado, esta vez en un gran jurado. \u00bfEs esto diferente?, me pregunt\u00e9. No estar\u00eda determinando la culpabilidad de la gente y permitiendo que el juez la sentenciara. Pero es lo mismo, porque mi voto a favor de la acusaci\u00f3n significa que alguien tiene que ser juzgado, y si es declarado culpable, ir a prisi\u00f3n. Todo es parte de la misma cadena. El secretario del tribunal pregunt\u00f3 si alguien ten\u00eda reservas, las expres\u00e9 y fui excusado. Esta vez mis amistades se indignaron a\u00fan m\u00e1s porque no hab\u00eda cumplido con mi deber c\u00edvico, porque el gran jurado estaba a\u00fan m\u00e1s alejado de la prisi\u00f3n; pensaron que solo estaba usando mis supuestos reparos morales para evitar cumplir con mi deber. <\/p>\n
Los Amigos a menudo se han negado a participar en lo que consideran acciones inmorales del gobierno. Ciertamente, yo rechac\u00e9 el servicio militar obligatorio hace 45 a\u00f1os. Otros se niegan a pagar impuestos para mostrar su aversi\u00f3n a nuestro ej\u00e9rcito y sus acciones, y yo hice lo mismo durante la guerra de Vietnam. Por otro lado, nunca me he abstenido de votar, porque creo que es una buena manera para que los ciudadanos muestren lo que sienten por su gobierno. De hecho, he trabajado para el gobierno durante 45 a\u00f1os. \u00bfEstoy totalmente en contra de nuestro sistema de justicia? No, porque en general creo que funciona bastante bien. \u00bfServir\u00eda de buena gana en un jurado popular que se ocupara de una demanda? Creo que s\u00ed, porque no implica encarcelar a mis vecinos. Pero las prisiones son otra cosa. <\/p>\n
Lo que tengo claro es que no se me permite acogerme a esta exenci\u00f3n del servicio de jurado y luego no hacer nada con respecto a nuestro sistema penal. He visitado a presos en unas 20 c\u00e1rceles de todo el mundo, y eso es parte de llevar a cabo el gran mandamiento de Jes\u00fas. En el pasado, ayud\u00e9 a abolir la pena de muerte en mi estado natal, Virginia Occidental. \u201c\u00bfPero qu\u00e9 has hecho por m\u00ed \u00faltimamente?\u00bb, puedo o\u00edr decir a Jes\u00fas. Los Amigos han tenido preocupaciones sobre las prisiones durante mucho tiempo, siendo el gran trabajo de Elizabeth Fry en las prisiones de mujeres nuestro ejemplo. Por lo tanto, m\u00e1s visitas a las prisiones, formaci\u00f3n de AVP y trabajo con los legisladores ciertamente parecen estar en mi futuro. <\/p>\n
Hace un a\u00f1o o dos, dos j\u00f3venes que no deb\u00edan tener m\u00e1s de 16 a\u00f1os me atracaron a punta de pistola. Sent\u00ed que mi coraz\u00f3n se dirig\u00eda a ellos mientras trataba de entender por qu\u00e9 estaban cometiendo este acto, que era un camino seguro hacia la muerte o la prisi\u00f3n. En un segundo o dos se fueron, y unos d\u00edas despu\u00e9s la polic\u00eda me pidi\u00f3 que los identificara a partir de un grupo de fotos. No pude porque no vi su parecido. Todav\u00eda me pregunto si los habr\u00eda identificado si los hubiera reconocido, porque conozco las terribles consecuencias. Pero no quiero que sigan robando a la gente en la calle. Es un dilema moral, y uno sobre el que tenemos que seguir pensando. Es necesario mucho trabajo en nuestra sociedad si queremos evitar el odio y la venganza, y llegar al Reino de Dios. <\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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