En marzo de 1979, Beverly Hess del Meeting de Lancaster (Pensilvania), junto con su esposo Dick, se preparaba para dirigirse al Philadelphia Yearly Meeting. Lo hicieron con inquietud. El drama de la crisis de la planta nuclear de Three Mile Island acababa de comenzar a desarrollarse. Beverly y Dick viv\u00edan a 24 kil\u00f3metros a sotavento de TMI y les preocupaba no poder regresar nunca a su apartada casa en el bosque. Enjambres de representantes de los medios de comunicaci\u00f3n, expertos en energ\u00eda at\u00f3mica y pol\u00edticos comenzaron a reunirse alrededor de la isla en el r\u00edo Susquehanna, donde se estaba generando una nube de desconocimiento, junto con rumores y especulaciones aterradoras. Los rumores de una inminente evacuaci\u00f3n de \u00e1reas no especificadas alrededor del reactor averiado, y el temor a la contaminaci\u00f3n del poderoso r\u00edo Susquehanna que flu\u00eda cerca, abundaban en los medios de comunicaci\u00f3n y en los centros de rumores. <\/p>\n
Los portavoces de relaciones p\u00fablicas aseguraban a la gente que los expertos estaban controlando el sistema. Mientras tanto, las compa\u00f1\u00edas de bomberos locales y los funcionarios escolares estaban preparando planes de evacuaci\u00f3n. Esto coincidi\u00f3 con historias que surg\u00edan en los medios de comunicaci\u00f3n sobre la medici\u00f3n de alta radiaci\u00f3n en el vecindario proveniente de materiales radiactivos escapados. Senadores de los Estados Unidos, el presidente Carter y otros pol\u00edticos se registraron y dieron garant\u00edas al p\u00fablico de que las cosas estaban \u201cbajo control\u00bb y que no hab\u00eda peligro de la temida fusi\u00f3n. Pero faltaban hechos y detalles. Cuando se le pregunt\u00f3 al senador de Pensilvania Heinz en una reuni\u00f3n p\u00fablica: \u201c\u00bfCu\u00e1les ser\u00edan las probables consecuencias de una fusi\u00f3n de un reactor nuclear de un mill\u00f3n de kilovatios?\u00bb, respondi\u00f3: \u201cAbsolutamente catastr\u00f3fico\u00bb. <\/p>\n
Beverly y Dick comenzaron a solicitar a activistas preocupados y propietarios de viviendas que se unieran a un esfuerzo por penetrar la niebla de folletos informativos y comunicados de prensa. Inmediatamente se toparon con un muro de piedra. Los periodistas y los vecinos afectados por la crisis fueron excluidos de la investigaci\u00f3n en curso, y mucho menos de un asiento de primera fila en el caos y el casi p\u00e1nico que ten\u00edan lugar dentro de las salas de control y la central el\u00e9ctrica. <\/p>\n
Beverly llam\u00f3 a su nueva organizaci\u00f3n incipiente, la Alianza del Valle de Susquehanna (SVA), instal\u00f3 una peque\u00f1a oficina en el s\u00f3tano del Lancaster Friends Meeting y solicit\u00f3 abiertamente la participaci\u00f3n de ciudadanos preocupados y propietarios de viviendas del \u00e1rea que rodea la planta nuclear averiada. Se celebraron reuniones p\u00fablicas peri\u00f3dicamente en la Lancaster Friends Meetinghouse y en otros lugares alrededor del \u00e1rea de Harrisburg, y se anim\u00f3 a los ciudadanos a presionar el proceso de noticias e investigaci\u00f3n, y a involucrarse a nivel de base para difundir informaci\u00f3n v\u00e1lida. Las operaciones diarias fueron manejadas por un grupo elegido con l\u00edmites de mandato limitados para que nadie se quedara sosteniendo la bolsa a medida que el inter\u00e9s inevitablemente disminu\u00eda y los problemas se resolv\u00edan. <\/p>\n
La Comisi\u00f3n Reguladora Nuclear, encargada de guiar a la industria nuclear en los Estados Unidos, comenz\u00f3 las audiencias para determinar qu\u00e9 estaba sucediendo, qu\u00e9 se estaba haciendo para controlar la situaci\u00f3n y para desarrollar programas para prevenir futuros accidentes. La SVA solicit\u00f3 participar en las audiencias como ciudadanos preocupados, involucrados y amenazados, pero se les dijo que el p\u00fablico y la prensa no pod\u00edan participar u observar las reuniones o deliberaciones de la NRC. <\/p>\n
La abogada reci\u00e9n acu\u00f1ada del Lancaster Meeting, Jean Kohr, se ofreci\u00f3 como voluntaria para ver si pod\u00eda encontrar una manera de abrir el proceso. Comenz\u00f3 a investigar los l\u00edmites de la investigaci\u00f3n p\u00fablica y la exclusi\u00f3n de los ciudadanos de las investigaciones gubernamentales y luego present\u00f3 una demanda en la corte federal para abrir el proceso. De alguna manera, obtuvo una audiencia casi inmediata sobre el tema. El tribunal fall\u00f3 en contra de la NRC y dictamin\u00f3 que la prensa y el p\u00fablico deben tener acceso a la investigaci\u00f3n. <\/p>\n
Esta investigaci\u00f3n, que convoc\u00f3 a trabajadores y supervisores para que testificaran sobre sus acciones y conocimiento del problema, revel\u00f3 una gran ineptitud por parte de muchos de los trabajadores, supervisores t\u00e9cnicos y ejecutivos de la compa\u00f1\u00eda el\u00e9ctrica que hab\u00edan sido reasignados de centrales el\u00e9ctricas alimentadas con carb\u00f3n a centrales nucleares. <\/p>\n
Estas audiencias textuales fueron finalmente compiladas en un libro que fue publicado por la NRC que entr\u00f3 en detalles escalofriantes sobre la confusi\u00f3n en la sala de control, las \u00f3rdenes contradictorias dadas y el encubrimiento de la explosi\u00f3n de hidr\u00f3geno que ocurri\u00f3 dentro del edificio de contenci\u00f3n. <\/p>\n
Esta explosi\u00f3n de hidr\u00f3geno no rompi\u00f3 el edificio, como sucedi\u00f3 en el reciente desastre nuclear de Jap\u00f3n. El edificio de contenci\u00f3n fue construido para resistir un impacto directo de un avi\u00f3n de pasajeros, ya que se encontraba debajo de la ruta de aproximaci\u00f3n al aeropuerto internacional de Harrisburg. <\/p>\n
La explosi\u00f3n de hidr\u00f3geno ocurri\u00f3 porque el material del n\u00facleo se calent\u00f3 a una temperatura lo suficientemente alta como para disociar el hidr\u00f3geno del ox\u00edgeno en el agua restante en el n\u00facleo del reactor, lo que indica que el n\u00facleo estaba en un estado de fusi\u00f3n sin enfriamiento. M\u00e1s tarde se descubri\u00f3 que el material radiactivo en realidad derriti\u00f3 dos tercios del recipiente de contenci\u00f3n de acero. La \u201ccat\u00e1strofe absoluta\u00bb del senador Heinz se evit\u00f3 por poco. <\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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