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<\/a>El cuento del agente inmobiliario comenz\u00f3 casi un milenio antes. Como Saluviana, era de una especie naturalmente longeva y esperaba su momento entre compromisos en crio-sue\u00f1o. <\/p>\n\n
La intermediaci\u00f3n del intercambio fue sorprendentemente r\u00e1pida. En la experiencia del agente inmobiliario, las compras de fragmentos planetarios enteros pod\u00edan llevar a\u00f1os, a menudo d\u00e9cadas. Sin embargo, el paisaje t\u00f3xico hab\u00eda cambiado de manos en cuesti\u00f3n de momentos. Los dos seres pagaron en su totalidad con una bodega de precioso \u00e1stato. No hubo negociaci\u00f3n; una mirada a la propiedad y el precio fue acordado. <\/p>\n\n
Estaban en la bodega antes de que ella les hablara con profundidad. Bots de servicio plateados de m\u00faltiples extremidades se arrastraban sobre cada caja mientras examinaban y analizaban los raros contenidos dentro. <\/p>\n\n
Los dos extra\u00f1os eran algo desconcertantes. Para empezar, parec\u00edan id\u00e9nticos, vestidos sencillamente de color canela. Solo su tono de piel los separaba, pero esto disminu\u00eda en uniformidad por sus acciones. Parec\u00edan estar en alg\u00fan curioso ritmo el uno con el otro: la forma en que caminaban, sus gestos, como si hubieran ensayado alguna coreograf\u00eda sutilmente afinada. <\/p>\n\n
El de piel m\u00e1s clara se present\u00f3 como \u201cCa\u00eddo\u201d. El otro, como \u201cEscrito\u201d. Al menos, esos eran los nombres ahora inscritos en la escritura de propiedad de cuarzo que sosten\u00eda. D\u00e9biles inscripciones aparec\u00edan y desaparec\u00edan con regularidad sobre la superficie lisa de color arco\u00edris, indicando para toda la eternidad: comprador, vendedor y fecha de la transacci\u00f3n. <\/p>\n\n
\u201cSi no le importa que pregunte, \u00bfqu\u00e9 planea hacer con su compra?\u201d, pregunt\u00f3. Silencio. Decidi\u00f3 continuar. \u201cDefinitivamente hay un buen valor minero aqu\u00ed, pero no parecen, si me permite la expresi\u00f3n, del tipo excavador\u201d. <\/p>\n\n
Ca\u00eddo habl\u00f3 primero. \u201cSomos algunos de los \u00faltimos de nuestra especie; este ser\u00e1 un hogar\u201d. <\/p>\n\n
El agente inmobiliario levant\u00f3 un peque\u00f1o holoproyector, que mostraba el vasto campo de asteroides fuera de la nave. Tras una inspecci\u00f3n m\u00e1s cercana, revel\u00f3 piezas de un planeta destruido hace mucho tiempo. Rocas del tama\u00f1o de continentes se arqueaban unas sobre otras en curvas elegantes, v\u00edctimas de alg\u00fan conflicto olvidado hace mucho tiempo. Un segmento del manto, de unos 300 kil\u00f3metros de ancho y el doble de largo, nad\u00f3 a la vista. Este era Hel. Mir\u00f3 la proyecci\u00f3n m\u00e1s de cerca, ampliando varias partes, tratando de ver si hab\u00eda algo que se le escapaba. <\/p>\n\n
\u201cLo siento; tal vez entend\u00ed mal. \u00bfDijo que deseaba hacer de esto un hogar?\u201d<\/p>\n\n
\u201cS\u00ed\u201d, respondi\u00f3 Ca\u00eddo.<\/p>\n\n
\u00bfHel?<\/p>\n\n
\u201cS\u00ed\u201d, dijo Escrito. \u201cEsta roca tiene los elementos b\u00e1sicos requeridos. Haremos de esto un entorno habitable y nos encontraremos aqu\u00ed\u201d. Su sentido de certeza desconcert\u00f3 al agente inmobiliario mientras pon\u00eda en pr\u00e1ctica sus sentidos diplom\u00e1ticos. <\/p>\n\n
\u00bfCu\u00e1ndo llega su gente?<\/p>\n\n
\u201cNo lo sabemos\u201d.<\/p>\n\n
\u00bfCu\u00e1ntos son?<\/p>\n\n
\u201cNo lo sabemos\u201d.<\/p>\n\n
Est\u00e1n claramente locos<\/em>, pens\u00f3 el agente inmobiliario. \u201cNecesitar\u00e1n equipo. Un terraformador. Un habi-domo como m\u00ednimo…\u201d. <\/p>\n\n El bot de servicio principal son\u00f3 varias veces en sucesi\u00f3n, indicando que un trabajo se hab\u00eda completado con \u00e9xito. Sus mini-compa\u00f1eros de metal comenzaron a levantar las cajas de pago para llevarlas de vuelta a la nave del agente inmobiliario. Los tres observaron mientras la silenciosa procesi\u00f3n se dirig\u00eda hacia el t\u00fanel de atraque. <\/p>\n\n \u201cSi tiene m\u00e1s \u00e1stato, estoy seguro de que podr\u00eda encontrarle una oferta en lo que necesita\u201d, ofreci\u00f3 el agente inmobiliario.<\/p>\n\n Hubo una pausa.<\/p>\n\n \u201cEste es el \u00faltimo de nuestra riqueza\u201d, hablaron al un\u00edsono. La tom\u00f3 por sorpresa. Dos brillantes pares de ojos miraron al Saluviano. <\/p>\n\n \u201cNuestra escritura de propiedad, por favor\u201d, dijo Ca\u00eddo.<\/p>\n\n Ella entreg\u00f3 la losa de memoria de cristal. \u201cTodo suyo\u201d, dijo y se fue al t\u00fanel de atraque. Justo antes de la entrada, se detuvo y se dio la vuelta. \u201c\u00a1Buena suerte!\u201d <\/p>\n\n Pero ya estaban saliendo de la bah\u00eda de carga vac\u00eda.<\/p>\n\n \u00bfEso es todo?<\/p>\n\n \u201cS\u00ed\u201d, respondi\u00f3 ella. \u201cUna hora y hab\u00edamos terminado. La \u00fanica vez que los conoc\u00ed\u201d. Se aclar\u00f3 la garganta. \u201cCambi\u00f3 mi vida\u201d. <\/p>\n\n \u00bfC\u00f3mo? <\/p>\n\n Respir\u00f3 hondo. \u201cNo he vendido nada desde entonces. Me jubil\u00e9. No es que necesitara m\u00e1s dinero, incluso antes de conocerlos\u201d. Hizo una pausa. \u201cSu sacrificio, sin embargo, apostando sus \u00faltimas esperanzas en un lugar como Hel, hab\u00eda algo en eso que…\u201d. <\/p>\n\n \u201cEntiendo\u201d.<\/p>\n\n \u00bfCu\u00e1l es tu historia? <\/p>\n\n \u201cYo era joven en ese momento; esto fue casi un siglo despu\u00e9s de que compraran Hel. Los recog\u00ed de su nave para mostrarles mis productos…\u201d.<\/p>\n\n Lo primero que Feldt not\u00f3 de ellos fue lo sencillos que parec\u00edan. Empez\u00f3 a preguntarse si solo eran mirones. Bueno, los grandes regalos vienen en paquetes extra\u00f1os<\/em>, pens\u00f3 para s\u00ed mismo y se lanz\u00f3 a su discurso. <\/p>\n\n \u201c\u00a1Bienvenidos a Feldt Enterprises! \u00a1Si no lo tenemos, no lo necesita!\u201d, bram\u00f3 Feldt desde el peque\u00f1o asiento del piloto de la lanzadera. No hubo respuesta. Sigui\u00f3 adelante. \u201cEn un momento, deleitar\u00e1n sus ojos con la mejor colecci\u00f3n de maquinaria y armamento dentro de cien a\u00f1os luz\u201d. Se dirigieron hacia la m\u00e1s peque\u00f1a de las dos lunas que orbitaban el planeta m\u00e1s grande de este sistema. Una malla negra rodeaba el planetoide, y violentas estructuras surg\u00edan de su superficie. En particular, cinco torres sobresal\u00edan con venganza azul-negra hacia el espacio en \u00e1ngulos que desafiaban la gravedad. Armas. Armas muy grandes. <\/p>\n\n \u201c\u00a1Ah, los asesinos de ciudades! Es lo primero que todo el mundo nota. Grande, \u00bfno? Todos estos son de la D\u00e9cima Gran Guerra, la \u00faltima en existencia. Tengo cinco de ellos aqu\u00ed. Todos a la venta, por el precio correcto\u201d. Feldt se ri\u00f3 entre dientes. <\/p>\n\n Empezaron a acercarse, y las l\u00edneas negras de la malla que rodeaba la luna se hicieron m\u00e1s claras. M\u00e1s armas: naves repletas de misiles, cohetes con ojivas mort\u00edferas. En algunos casos, los sistemas de propulsi\u00f3n de naves enteras se construyeron alrededor de armas individuales: cientos de ellas en \u00f3rbitas entrecruzadas, atrapando el sat\u00e9lite en una red mortal. Feldt los oy\u00f3 hablar entre ellos. <\/p>\n\n \u201cNo\u201d, dijo Escrito en voz baja. \u201cEsto va en contra de todo lo que creemos. No podemos tratar con un mercader de la muerte. Se mueve en contra de cada fibra de mi existencia\u201d. <\/p>\n\n \u201cEste es el \u00faltimo proveedor de lo que necesitamos. Hemos agotado todas las dem\u00e1s v\u00edas\u201d, respondi\u00f3 el otro.<\/p>\n\n \u201cAs\u00ed que d\u00edganme\u201d, dijo Feldt, fingiendo ignorar su conversaci\u00f3n, \u201c\u00bfqu\u00e9 est\u00e1n buscando? \u00bfTal vez una ca\u00f1onera r\u00e1pida? \u00bfCoheter\u00eda sensible? \u00bfMisil lento? Ac\u00e9rquense sigilosamente a su enemigo despu\u00e9s de mil a\u00f1os, nunca sabr\u00e1n qui\u00e9n o qu\u00e9 los golpe\u00f3\u201d.<\/p>\n\n \u201cO\u00edmos que podr\u00eda tener un terraformador\u201d, dijo Ca\u00eddo.<\/p>\n\n \u201cAh…\u201d, dijo Feldt. Hubo una pausa, y la lanzadera se tambale\u00f3 hacia el lado m\u00e1s alejado de la luna. Se sumergieron entre el armamento en \u00f3rbita. Una sombra se desliz\u00f3 en la cabina mientras una gran c\u00fapula entraba a la vista. Silueteada contra el planeta, parec\u00eda como si una segunda luna negra se estuviera elevando detr\u00e1s de la que estaban orbitando. A un kil\u00f3metro por encima de la superficie, la lanzadera se detuvo antes de la ominosa esfera. Al menos una cuarta parte de la estructura estaba enterrada en la superficie. <\/p>\n\n Feldt gir\u00f3 la silla del piloto para mirar a sus dos pasajeros. Parec\u00eda sombr\u00edo. \u201cEsto es algo serio. Claro, esas otras armas grandes pueden matar civilizaciones enteras. Nivelar megaciudades hasta el suelo. Pero esto, esto arrasa planetas\u201d. <\/p>\n\n \u201cO los crea\u201d, dijo Escrito.<\/p>\n\n \u201cO cre… esperen, los conozco a ustedes dos\u201d, Feldt los mir\u00f3 con sospecha. \u201c\u00bfUstedes son los que gastaron su \u00faltimo centavo rojo en Hel? \u00bfY ahora han pasado los \u00faltimos 80 a\u00f1os rastreando la galaxia tratando de encontrar un terraformador, gratis?\u201d <\/p>\n\n \u201cS\u00ed\u201d. Esta vez fue Ca\u00eddo.<\/p>\n\n \u201cLa \u00fanica raz\u00f3n por la que no lanzo sus tristes almas al espacio ahora mismo es porque tengo curiosidad. \u00bfPor qu\u00e9? \u00bfQui\u00e9n en su sano juicio hace eso? Ochenta a\u00f1os. Deben estar tomando algunas drogas de longevidad locas. \u00bfQu\u00e9 es? \u00bfLifeLong? \u00bfStayy? Lo s\u00e9, lo s\u00e9, est\u00e1n tomando esa nueva… \u00a1Neverdie! Planeo tomarla yo mismo\u201d.<\/p>\n\n Los dos lo miraron fijamente sin expresi\u00f3n.<\/p>\n\n \u201cAh, \u00bfa qui\u00e9n le importa? De todos modos, no es asunto m\u00edo\u201d. Feldt mir\u00f3 sus expresiones impasibles y suspir\u00f3. \u201cNo me molesta cu\u00e1l sea su trato. Al menos, por el bien de mi conciencia, s\u00e9 que no est\u00e1n planeando arrasar todo un ecosistema planetario\u201d. Puso la lanzadera en movimiento para rodear la enorme c\u00fapula negra. Los tres la miraron fijamente como si fueran atra\u00eddos por su gravedad espec\u00edfica. Finalmente, rompi\u00f3 el silencio. \u201c\u00bfSaben lo que se necesitar\u00eda para terraformar un lugar como Hel? Sin atm\u00f3sfera, gravedad d\u00e9bil, y eso es solo para empezar. No estamos hablando de d\u00e9cadas. No me importa qu\u00e9 drogas est\u00e9n tomando. Esto les llevar\u00e1 milenios\u201d. <\/p>\n\n \u201cEl tiempo es el \u00fanico lujo que tenemos en abundancia\u201d, dijo Ca\u00eddo.<\/p>\n\n \u00bfDe verdad? Est\u00e1 bien entonces. Es su funeral, pero esta cosa aqu\u00ed\u201d, hizo un gesto amplio hacia la m\u00e1quina negra, \u201cno la obtienen gratis, y s\u00e9 que tampoco pueden pagar\u201d. Se lami\u00f3 los labios. \u201cAs\u00ed que adivinen qu\u00e9 quiero\u201d. Feldt esper\u00f3 la pregunta, pero no lleg\u00f3. Ofreci\u00f3 la respuesta. \u201cQuiero un pedazo de Hel\u201d. <\/p>\n\n No intentaron ocultar su conversaci\u00f3n a Feldt durante el viaje de regreso.<\/p>\n\n \u201cAmigo, debemos discernir esto\u201d, dijo Escrito. Hab\u00eda una agudeza en el tono. Feldt pod\u00eda sentir una tensi\u00f3n en el aire que se arqueaba de uno a otro. <\/p>\n\n \u00bfCrees que esto es algo que har\u00edamos a la ligera? <\/p>\n\n \u201cHemos buscado durante 80 a\u00f1os; \u00bftal vez podr\u00edamos buscar durante 80 m\u00e1s, o incluso 800?\u201d<\/p>\n\n \u00bfY cu\u00e1ndo lleguen los dem\u00e1s?<\/p>\n\n Ante esto, Escrito guard\u00f3 silencio. \u201cHel estaba destinado a ser un refugio para la paz. \u00bfC\u00f3mo puede ser eso cuando compartimos espacio con un traficante de armas?\u201d <\/p>\n\n \u201cNuestros antepasados durmieron codo con codo con los belicistas. Algunos incluso dijeron que deb\u00edamos hacerlo, para cambiarlos\u201d.<\/p>\n\n \u00bfPero qu\u00e9 pasa con un lugar de refugio? \u00bfQu\u00e9 pasa con un lugar para reconstruir?<\/p>\n\n<\/a>