Tambi\u00e9n visitamos un bonito pueblo a lo largo del Loira llamado Saint-Beno\u00eet-sur-Loire. All\u00ed, una preciosa iglesia rom\u00e1nica que una vez form\u00f3 parte de una vasta abad\u00eda benedictina, brillaba bajo el sol de un d\u00eda de verano. Seg\u00fan la gu\u00eda que consultamos, en sus primeros d\u00edas, unos 6.000 monjes trabajaron y rezaron para llegar al cielo all\u00ed. A finales del siglo XX, cuando la visitamos, todo lo que quedaba del importante enclave religioso era una iglesia sobria y llena de luz donde fuimos a misa con media docena de turistas e incluso menos lugare\u00f1os. <\/p>\n\n
En Italia, los lugares de culto realmente eclipsaron todo lo que hab\u00edamos experimentado en otros lugares. Era como si todos los dem\u00e1s edificios sagrados en todos los pa\u00edses donde hab\u00edamos vivido no fueran m\u00e1s que copias silenciosas y esperanzadoras de la arquitectura religiosa italiana. En Florencia, la magnificencia de la c\u00fapula de Brunelleschi detuvo nuestros corazones e inmediatamente nos hizo pensar en lo que los dones de Dios de creatividad y arte podr\u00edan inspirar en esta tierra. <\/p>\n\n
Luego, por supuesto, estaba la Capilla Sixtina de Roma, llena hasta arriba con la gran visi\u00f3n de la creaci\u00f3n de Miguel \u00c1ngel. La Bas\u00edlica de San Pedro nos ofreci\u00f3 la Piet\u00e0<\/em> y mosaicos de tal opulencia impresionante, que pensamos que eran pinturas al \u00f3leo. No rezamos aqu\u00ed; simplemente nos quedamos maravillados ante el poder de la Luz llenando el alma humana con tanta belleza. Detr\u00e1s de las escenas, sin embargo, equipos de barredores y quitapolvo realizaban sus trabajos. <\/p>\n\n De izquierda a derecha: Abad\u00eda de Fleury en Saint-Beno\u00eet-sur-Loire, Francia; escultura de la Piet\u00e0<\/em> dentro de la Bas\u00edlica de San Pedro en la Ciudad del Vaticano, Italia; Iglesia de St. Laurence (primer plano) e Iglesia de la Sant\u00edsima Trinidad (fondo) en Bradford-on-Avon, Wiltshire, Inglaterra; Catedral de Santa Maria del Fiori (el Duomo) en Florencia, Italia. Fotos de (de izquierda a derecha): Christophe Finot en Wikimedia Commons, Wirestock, Immanuel Giel en Wikimedia Commons, eugpng. <\/p>\n\n La experiencia me ense\u00f1\u00f3 que ya sea rezando o meditando en una enorme iglesia decorada con artefactos de valor incalculable, en una capilla hist\u00f3rica escondida en la parte trasera de un peque\u00f1o pueblo en el West Country, o en una casa de Meeting cu\u00e1quera en la caba\u00f1a de un artista en el Oeste, pod\u00eda esperar que todas las actividades religiosas se llevaran a cabo dentro de un edificio, hasta que, es decir, me mud\u00e9 a Gainesville, Florida.<\/p>\n\n Aunque tard\u00e9 un par de a\u00f1os en establecerme en la ciudad y luego un par m\u00e1s en lidiar con el refugio en casa debido al COVID, finalmente, completamente vacunada y con refuerzo, sal\u00ed a la casa de Meeting de Friends de Gainesville esperando sentarme tranquilamente en una habitaci\u00f3n con aire acondicionado en sillas acolchadas bastante c\u00f3modas. Me llev\u00e9 la sorpresa de mi vida cuando llegu\u00e9 all\u00ed. Uno de los miembros se\u00f1al\u00f3 el bosque al lado y me invit\u00f3 a participar \u201call\u00ed abajo\u201d. As\u00ed que la segu\u00ed. <\/p>\n\n Me condujo por un camino pavimentado y lleno de hojas que se curvaba hacia una amplia arboleda. Crujimos nuestro camino sobre las hojas, a trav\u00e9s de un corto camino polvoriento, bajo una peque\u00f1a rama doblada, y hacia un claro amplio. Seis largos bancos de parque, algunos con brazos y otros no, se hab\u00edan colocado en un c\u00edrculo bajo una docena de \u00e1rboles imponentes con el cielo azul de Florida flotando sobre todo. Un fragmento de sol iluminaba uno o dos de los asientos. Varias personas, vestidas con mangas largas y pantalones, ya estaban all\u00ed. El repelente de insectos flotaba en el aire. Algunos se sentaron en almohadas, otros en toallas. Un caballero ten\u00eda una pila de cojines viejos de sillas de cocina. Me ofreci\u00f3 uno. Todos sonrieron dando la bienvenida e inclinaron sus cabezas listos para pasar una hora al aire libre en profunda concentraci\u00f3n. Estaba cautivada. <\/p>\n\n \u00bfC\u00f3mo surgi\u00f3 este incre\u00edble lugar de adoraci\u00f3n? Bueno, a pesar de que la pandemia estaba en pleno apogeo, todos todav\u00eda quer\u00edan reunirse. Decidieron aprovechar la peque\u00f1a \u00e1rea al aire libre en la parte trasera de su propiedad porque si se reun\u00edan afuera, se ajustar\u00edan a las regulaciones locales que requer\u00edan distanciamiento; no necesitar\u00edan m\u00e1scaras; y podr\u00edan continuar su viaje espiritual entre Friends y, por supuesto, entre amigos: una soluci\u00f3n brillante y feliz. <\/p>\n\n Desde donde suelo sentarme en el Meeting, lo primero que veo son cuatro flores silvestres que crecen en un peque\u00f1o c\u00edrculo a un par de pies de distancia. Sus hojas delgadas y elegantes casi se tocan; sus largos tallos est\u00e1n coronados con un peque\u00f1o bulbo verde cubierto con peque\u00f1os p\u00e9talos de lavanda. Me recuerdan a la pintura de Matisse de un grupo de personas tomadas de la mano mientras bailan alegremente en un c\u00edrculo. As\u00ed es como empiezo cada domingo: con el deleite de su presencia a la vista. Nuestro cenador inspira pensamientos poderosos para ser hablados. Nos anima a recitar el tipo de canciones y poemas que pertenecen al exterior y que necesitamos escuchar. <\/p>\n\n No hay pared ni edificio entre esas flores y yo. No hay aire acondicionado zumbando o unidad de calefacci\u00f3n bloqueando lo que necesito escuchar claramente cuando otros se sienten inspirados a hablar. No hay madera dura, ladrillo \u00e1spero o deflectores de sonido blancos entre los espl\u00e9ndidos \u00e1rboles que rodean nuestro Meeting y yo. <\/p>\n\n Cuando nos reunimos en nuestra hondonada cubierta de hierba, un techo de hojas nos protege. No necesitamos m\u00fasica para llamarnos a la adoraci\u00f3n porque el canto de los p\u00e1jaros y las abejas lo hacen admirablemente. El soplador de hojas del vecino acompa\u00f1a nuestros pensamientos. Podemos escuchar el tr\u00e1fico que circula a lo largo de la carretera principal justo detr\u00e1s de la casa de Meeting. Tal vez los coches se dirigen a un lugar de culto diferente, a la tienda de comestibles o a un d\u00eda en la playa. \u00bfQui\u00e9n sabe? Todo es parte del animado zumbido de la vida que nos rodea. No estamos en un edificio separado del torbellino de nuestro mundo; somos de ese mundo y buscamos inspiraci\u00f3n en medio de \u00e9l. <\/p>\n\n De izquierda a derecha: Iglesia de St. John en Bath, Inglaterra; la iglesia en La Souterraine, Creuse, Francia; Iglesia Episcopal de St. Stephen en East Haddam, Conn.; Iglesia Congregacional de Tewksbury en Tewksbury, Mass. Fotos de (de izquierda a derecha): Rwendland en Wikimedia Commons, Havang(nl) en Wikimedia Commons, Ritu Jethani, Wangkun Jia.<\/p>\n\n Desde mi primer D\u00eda inicial, me he sentado en el aire fr\u00edo de la primavera envuelta en un su\u00e9ter pesado; en la niebla de un d\u00eda ligeramente nublado, observando c\u00f3mo la niebla se desvanec\u00eda; en el calor de una ma\u00f1ana de mayo en un rayo de sol; y, recientemente, con nuestros paraguas manteni\u00e9ndonos parcialmente secos, me un\u00ed a unas pocas almas resistentes en la fuerte lluvia: un momento seminal para la camarader\u00eda y el deleite. Ninguno de nosotros ha pensado todav\u00eda que sea prudente entrar en el edificio. \u00a1Imag\u00ednense! \u00a1Sin edificio! \u00a1Y aun as\u00ed adoramos! <\/p>\n\n A los visitantes tambi\u00e9n les encanta la experiencia. Algunos nunca han entrado en contacto con un Meeting al aire libre. Se sienten revitalizados por ello. Sienten la armon\u00eda entre la oraci\u00f3n y la naturaleza, y quieren quedarse todo el tiempo que puedan. Estamos felices de ofrecerles tal placer. <\/p>\n\n Mientras conduzco a casa renovada, a menudo me pregunto por qu\u00e9 ponemos tanta energ\u00eda en meter la religi\u00f3n, de hecho la teolog\u00eda, en cajas tan estrechas que llamamos iglesias, catedrales o casas de Meeting. Continuamente pedimos dinero a nuestras congregaciones que, en gran parte, se destinar\u00e1 a pintar las tablillas o las paredes, lavar las ventanas, limpiar todos los bancos y bancos, volver a alfombrar las \u00e1reas muy utilizadas o renovar los pisos de la cocina. Pero, \u00bfqu\u00e9 nos aporta eso realmente espiritualmente, adem\u00e1s de dar al C\u00e9sar? <\/p>\n\n Los importantes principios de nuestra filosof\u00eda cu\u00e1quera nos llaman a esperar la voz quieta y peque\u00f1a; a conectarnos con la Luz; a apreciar los dones que se nos dan para que podamos dar a otros salud y esperanza, tanto f\u00edsica como espiritualmente. No nos llaman a contratar a alguien para que lave a presi\u00f3n el revestimiento. <\/p>\n\n Concedido, muchos de nosotros vivimos en la nieve durante varios meses del a\u00f1o, pero \u00bfqui\u00e9n va a impedir que alguien se abrigue, encienda un fuego al aire libre rugiente y se acurruque cerca del calor para meditar? Algunos de nosotros vivimos en rincones lluviosos del pa\u00eds, pero \u00bfmatar\u00eda a alguien refugiarse bajo un gran paraguas deleit\u00e1ndose con el olor a lluvia fresca? Podr\u00eda abrir grandes reservas de sentimientos y entendimientos sobre nuestros caminos espirituales. Podr\u00eda convertirse, como lo ha sido para m\u00ed, en una de las experiencias cu\u00e1queras m\u00e1s seminales de mi vida. <\/p>\n\n <\/p>\n\n Bonificaci\u00f3n en l\u00ednea: nuestro videochat con la autora Catherine Coggan:<\/strong><\/p>\n\n
\n\n![\"\"](\"https:\/\/www.friendsjournal.org\/wp-content\/uploads\/2022\/09\/Coggan_1.jpg\")
<\/a><\/figure>\n\n
\n\n
\n\n<\/a><\/figure>\n\n
\n\n
\n\n