Rachel MacNair, en “Mi viaje personal sobre el tema del aborto» (FJ Feb.), ha escrito una declaración conmovedora sobre su viaje personal hacia una posición de oposición al aborto. Su política ha sido claramente moldeada por su fuerte deseo personal de experimentar el embarazo y la maternidad soltera. Ella no elegirá el aborto. Pero los viajes personales difieren; y puede ser peligroso extrapolar de una persona a todas las mujeres. Estar embarazada le hace cosas inesperadas a las mujeres y trae consigo ideas inesperadas. La única opción que ninguna mujer embarazada disfruta es no hacer nada con respecto a su condición. Debe lidiar con circunstancias únicas. No hay dos embarazos iguales. Aquí describo otro embarazo real, con nombres cambiados, para otra perspectiva sobre la elección.
Elizabeth, una madre sana de unos 30 y tantos años, estaba casada con John, el novio de su escuela secundaria que, junto con ella, había madurado como un individuo cariñoso y responsable. Cuando su hijo David cumplió cuatro años, Elizabeth y John planearon alegremente tener un segundo hijo. Para su deleite, no tuvieron problemas para concebir. Los tres miembros de la familia esperaban ansiosamente al recién llegado. Entonces, durante una visita de rutina a su obstetra, Elizabeth se enteró de que el cráneo de su hijo por nacer estaba abierto y no se iba a cerrar. En efecto, su hija nacería sin la parte posterior de la cabeza, sin cerebro. Mientras Elizabeth y John reflexionaban sobre la mala noticia, John (que es católico) llegó a creer que la mejor opción sería el aborto, después de lo cual planearían otro embarazo. Para sorpresa de Elizabeth, descubrió que su vínculo amoroso con su hija en gestación era más fuerte que su deseo de seguir adelante con su vida. Quería ese embarazo en particular y ese nacimiento en particular, incluso cuando se resignaba al hecho de que no llevaría a su hija a casa desde el hospital. Un factor atenuante fue la esperanza de que algunos de los órganos de su hija pudieran seguir viviendo y salvar otras vidas.
Con gracia y con el corazón apesadumbrado, Elizabeth y John juntos llevaron el embarazo a término. Finalmente, su hija Rose, con una cara hermosa, manos regordetas y pies lindos, nació y respiró por un corto tiempo. Los tres miembros de la familia pudieron sostenerla y amarla antes de que ella entregara su vida y fuera llevada. Un año después, nació su hijo Timmy. Una foto de la mano de Rose, colocada sobre las de Elizabeth y John, se encuentra en su sala de estar junto con el feliz desfile de fotos de David y Timmy. Si bien sus elecciones pueden parecer macabras para algunos, Elizabeth es inflexible en no lamentar su decisión de continuar su embarazo con su hija. Ella ama a cada uno de sus tres hijos y cree que cada uno ha sido un regalo transformador.
De hecho, cualquiera que haya conocido a Elizabeth y John a lo largo de los años puede notar una maduración de la espiritualidad. Es un privilegio estar en su casa y escuchar a Elizabeth, John, David y Timmy hablar de su hija y hermana Rose. Elizabeth es afortunada en la familia que le ha sido dada y que ella ha aceptado y moldeado. La elección es una parte clave de su experiencia de la maternidad. Si se la hubiera obligado a completar su embarazo intermedio, toda la familia sería más pobre por el hecho de que el estado se hubiera inyectado en la intimidad de esta familia. Así como nadie más en el mundo duplicará jamás la situación precisa que vivió Rachel MacNair, nadie más en el mundo se enfrentará jamás a la constelación exacta de circunstancias emocionales, sociales y médicas que experimentó Elizabeth.
La elección es parte de lo que nos hace humanos. Para bien y para mal, vivimos, aprendemos y crecemos por las elecciones que hacemos. Si bien indiscutiblemente renunciamos a ciertas opciones a cambio de la seguridad de vivir en una sociedad de leyes, tendemos a resentir la intrusión arbitraria en nuestra moralidad personal. Por una buena razón. Pero a veces la línea entre la elección personal y social es difusa. ¿Dónde incide apropiadamente la restricción social en la libertad individual? Aparte de la cuestión del aborto, nuestra sociedad en su conjunto toma muchas decisiones de vida o muerte cada día. Cuando el límite de velocidad interestatal se eleva a 70 millas por hora, intercambiamos muertes de tráfico por la velocidad y la conveniencia de los automovilistas. Nuestra elección de una economía capitalista y el dominio mundial trae la muerte a personas de todo el mundo. Muchas decisiones médicas sopesan la calidad de vida frente a la duración de la vida. Hasta hace poco, tolerábamos una situación en la que a las mujeres embarazadas y a sus bebés se les negaba la atención rutinaria, sacrificando a algunos de ellos en el proceso. Seguimos tolerando la retención de atención médica a personas indocumentadas entre nosotros.
La lista de compensaciones obligatorias del estado de muerte por el bien de la conveniencia o la comodidad es larga. La pregunta no es si estas decisiones de vida o muerte continuarán o no siendo tomadas. Son parte de la condición humana. La pregunta es, más bien, si se confiará en una mujer con las decisiones sobre su propio cuerpo y la vida dentro de él. El amor no puede ser forzado. Sucede o no dentro de los corazones humanos, habilitado o no por una espiritualidad envolvente. La intimidad forzada es una abominación. Solo si tenemos el derecho de decir “no» nuestro “sí» tiene algún significado. Este es un lugar donde el estado debe proteger la libertad individual y luego hacerse a un lado. La conexión humana es crítica para la vida humana. Nadie, joven o viejo, sobrevive como una isla. No neguemos ni descuidemos nuestra parte de la red humana. Pero traigamos nueva vida con amor y voluntad. De lo contrario, no.
