En la película de M. Night Shyamalan de 1999, El sexto sentido, Haley Joel Osment interpreta a un niño problemático llamado Cole Sear. Cole puede ver y hablar con gente muerta. Su psicólogo, Malcolm Crowe, interpretado por el siempre versátil Bruce Willis, está igualmente preocupado. Al principio de la película, nos enteramos de que ha tenido problemas matrimoniales (su esposa cree que ha puesto su propia carrera por delante de su amor por ella), y más tarde él y su esposa son brutalmente atacados por uno de sus pacientes inestables.
El siguiente otoño, Crowe comienza a trabajar con Cole, quien con el tiempo se gana la suficiente confianza del chico para saber que tiene un “sexto sentido”, que constituye la ahora famosa frase de la película: “Veo gente muerta”. Una vez que Crowe finalmente cree que Cole está diciendo la verdad, comienza a trabajar con él para ver esto como un regalo en lugar de la maldición por la que ha estado preocupado. Cole pasa el resto de la película ayudando a los muertos con sus asuntos pendientes para que puedan salir de su estado en el limbo. Es solo al sorprendente final de la película que Crowe se da cuenta, junto con el público, de que él también está muerto, y es Cole quien le ha estado ayudando a resolver sus propios asuntos pendientes con su esposa separada.
Mientras vemos la película, hay un momento en el que te das cuenta de que Crowe está muerto, y se produce un cambio instantáneo de perspectiva que es increíble; ¡hablar de un cambio de paradigma! De hecho, hay dos cambios en la película que son poderosos. El primero es que Cole aprenda a ver su sexto sentido como un regalo, en lugar de una maldición; es este cambio el que se necesita para ayudar a Crowe a aceptar su propio pasado torturado, algo que Crowe ha descuidado por ayudar a los demás (un sutil guiño a la queja de su esposa antes del trauma).
La libertad de la tradición
¿Y no es esta la difícil verdad de la película? Aceptar el pasado es difícil para cualquiera y para todos por igual. Luchamos con lo que significa vivir vidas significativas en el presente, mientras llevamos con nosotros los efectos negativos (y positivos) que han dado forma a nuestras narrativas personales. El difunto Crowe refleja al individuo moderno, liberado de todas las raíces, incluso de la propia vida; está perdido en un mundo de fragmentación, tratando de encontrar su camino hacia la libertad. Debe haberse perdido a Hans Georg Gadamer en la clase de filosofía, quien comenta que “Estar dentro de una tradición no limita la libertad del conocimiento, sino que la hace posible”.
Luchar con el pasado y encontrar la libertad en la tradición, en lugar de la limitación, va en contra de nuestras sensibilidades modernas. En nuestra sociedad tecnológica, donde los productos se vuelven obsoletos en el momento en que hay una actualización de software o hardware, estamos acostumbrados a movernos rápidamente en la otra dirección. Piensa en tu propia reunión cuáquera. ¿Cuál es su conexión con su pasado? ¿Está sentimentalizado? ¿Anticuario? ¿Olvidado o ignorado? ¿Es un pasado torturado o un pasado que trae libertad?
En nuestras reuniones cuáqueras, todos accedemos a la conexión con nuestro pasado de diferentes maneras. Algunos Amigos han crecido en nuestras reuniones, mientras que otros, convencidos más tarde en la vida, entran en un punto diferente y traen consigo perspectivas externas. Ambos grupos se encuentran con la narrativa del cuaquerismo en diferentes ángulos. Algunos se sienten más apegados a ella; algunos están aquí por la historia; a otros no podría importarles menos. Algunos luchan por avanzar por temor a perder esa historia, mientras que otros están listos para avanzar sin ningún deseo siquiera de mirar las viejas fotos familiares.
No importa dónde te encuentres, la realidad es que los cuáqueros tienen un stock de “gente muerta”: personas que han ayudado a darnos forma a nosotros y a nuestras comunidades. Hay razones por las que hacemos las cosas; algunas son incluso profundas convicciones sobre qué tipo de Dios profesamos creer. Desafortunadamente, desde los evangélicos hasta los liberales-liberales, estamos asustados por la “gente muerta” que nos rodea. “Nuestra historia es una responsabilidad”, podríamos oír decir a un evangélico. “Limita mi individualidad y creatividad”, podríamos oír confesar a un liberal. La perspectiva de ver la historia y la tradición como algo más que una maldición es no haber hecho el cambio que Crowe le hace recorrer a Cole. Este sentimiento anti-tradición viene directamente de la Ilustración y comenzó rechazando la autoridad de la tradición (papal). Como sabemos ahora, incluso el rechazo de la tradición es en sí mismo una tradición, al igual que el no denominacionalismo se ha convertido en una denominación en los Estados Unidos. Es ineludible; no hay lugar para situarse fuera de la tradición. Esta es la razón por la que tenemos tanta gente vagando aterrorizada por toda la “gente muerta” que ve.
Me ha ayudado la distinción que hace Jaroslav Pelikan: “La tradición es la fe viva de los muertos, el tradicionalismo es la fe muerta de los vivos. Y, supongo que debería añadir, es el tradicionalismo lo que le da a la tradición tan mala reputación”. Me siento atraído por esta idea de la “fe viva de los muertos”, las historias y convicciones de aquellos cuáqueros que nos han precedido; tienen el aroma del movimiento del Espíritu. En su
Amigos convergentes y tradición
Lo que los Amigos Convergentes (y muchos de los que tenían una mentalidad similar pero no necesariamente compartían el nombre o tenían sus propios blogs) han hecho es desempeñar el papel de Crowe. Quieren ayudar en el cambio que experimenta Cole, para que nuestras comunidades dejen de ver la tradición, las prácticas y las convicciones como una maldición, sino como un regalo profundo y hermoso. No son obstáculos para la verdad, sino los mismos vehículos a través de los cuales podemos conocer y experimentar el amor y la fidelidad de Dios.
Cuando me convertí en cuáquero por primera vez, tuve la experiencia existencial de darme cuenta de que siempre había sido cuáquero pero no lo sabía (de hecho, ni siquiera sabía que existían los cuáqueros hasta la universidad). Mi convencimiento retroactivamente me ayudó a entender mi pasado. Como habría dicho T.S. Eliot, descubrí lo que significa “conocerlo por primera vez”. Cuando tenía 20 años, me pareció vivificante pensar que formaba parte de una historia mucho más grande de la que jamás podría haber creado por mi cuenta. Aquí estaba la comunidad cristiana revolucionaria y amada que anhelaba y que produjo a gente como Fox, Nayler, Fell, Woolman, Fry, Mott y muchos otros. ¿Cómo me conecto con lo que tenían? Recuerdo haber pensado: “Esas son el tipo de personas a las que quiero parecerme; ese es el tipo de comunidad de la que quiero formar parte”. Veo gente muerta y me conmueven.
Creo que el trabajo de los Amigos en todas partes (ya nos llamemos convergentes, evangélicos, liberales, conservadores o mi favorito, simplemente “cuáqueros”) es ser fieles en el presente siguiendo la guía del Espíritu de Cristo. Sin embargo, no debemos, ni siquiera por un segundo, asumir que eso significa renunciar a tener en cuenta todo lo que se nos ha enseñado, todo lo que hemos aprendido a través de la historia de nuestra tradición, y el poder de las historias y las prácticas que nos dan forma. ¿Por qué estamos leyendo literatura de la Iglesia Emergente para obtener ideas sobre cómo ser la iglesia en el mundo cuando ni siquiera hemos internalizado las historias y enseñanzas de nuestra propia tradición?
Estoy convencido de que debemos convertirnos en aprendices de nuestra tradición: personas que están tan formadas e inmersas en el lenguaje y los movimientos de lo que significa ser cuáqueros que es una segunda naturaleza, o tal vez un sexto sentido. Entonces, cuando llegue el momento de innovar (o como me gusta decir, remezclar), se puede hacer desde un lugar de fidelidad, amor y gracia. Si nuestra primera pregunta sobre la tradición es “¿cómo evitamos la tiranía?”, ya hemos mostrado nuestras cartas. Los Amigos Convergentes no son tanto iconoclastas como personas enamoradas del renacimiento.
Hoy en día, la conversación de los Amigos convergentes, si es que existe tal cosa, continúa dondequiera que nuestras reuniones comiencen a desarrollar lo que el filósofo Alasdair MacIntyre dice que es “la virtud de tener un sentido adecuado de las tradiciones a las que uno pertenece”. El movimiento va en la dirección de la reunión local, apoyando y construyendo las comunidades en las que ya estamos involucrados, estableciendo un diálogo con aquellos con quienes hemos perdido el contacto y luchando con nuestra identidad como cuáqueros en el siglo XXI. Los Amigos Convergentes quieren participar en ver esto vivido. Creo que eso es lo que muchos de nosotros estamos haciendo hoy en día. Los blogs pueden haber ayudado a forjar nuevas relaciones e inspiración, pero ahora la tarea que tenemos por delante es el trabajo largo y paciente de ser partera de un nuevo movimiento nacido del Espíritu, bajo la bandera de la Sociedad Religiosa de los Amigos.
En nuestra reunión en Camas, Wash., por ejemplo, no solo leemos los primeros diarios y estudiamos nuestra historia, sino que nos hemos centrado en aprender a practicar el discernimiento. Y consideramos preguntas como “¿qué significa ser cuáqueros en Camas?”. Sabemos que hay muchas cosas en las que podríamos poner nuestra energía y también muchas cosas que no podemos hacer (o hacer bien), pero sí sabemos que podemos ser los cuáqueros en nuestra comunidad. El proceso de discernimiento reúne los hilos de la tradición, la escritura, la comunidad y la guía del Espíritu en el momento presente. En el discernimiento buscamos la unidad con la guía de Dios; el proceso nos ayuda a convertirnos en el pueblo de Dios. Esta práctica nos ofrece ricas experiencias para aprovechar y ha dado a nuestra comunidad una nueva vitalidad.
Lo que he aprendido como pastor de una reunión cuáquera es que muchas personas han tenido experiencias similares conectándose con la tradición cuáquera. Los Amigos Convergentes están en todas partes. La gente se siente atraída, no simplemente por las “especias” que componen el cuaquerismo, sino por sus convicciones profundamente arraigadas, por su corazón, por sus historias, tanto por su contenedor como por el contenido. En un mundo donde somos tan rápidos para enterrar a los muertos y seguir adelante, me alivia encontrar que hay tantos que todavía esperan ver gente muerta.
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