Kuoka Mkate Pamoja

Sinagogi na Mkutano Hushiriki Ujumbe wa Amani

Nje, theluji ilisimama kwa kina cha futi mbili na halijoto ilining’inia kwa ukaidi katika vijana. Ndani ya nyumba, joto la ajabu na manukato ya mkate wa kuoka yalijaza jiko la sinagogi la Ohavi Zedek (OZ), ng’ambo ya mtaa wa makazi kutoka sehemu za Burlington (Vt.) Friends Meeting (BFM). Mkate kwa Amani ulikuwa ukipamba moto mchana huo wa Jumapili ya kijivu, mapato kutoka kwa mauzo ya ubunifu wake wa upishi kwenda sawa kwa shirika moja la misaada ya kibinadamu la Israeli na Palestina.

Mkate wa Amani wa Burlington ulibuniwa na Scott Silverstein wa sinagogi la Conservative, ambaye alizindua mradi huo muda mfupi baada ya vita vya sasa kuanza mnamo Oktoba 2023. ”Nilikuwa na huzuni na nilitamani sana kufanya ishara nzuri,” asema. Mradi ulikua, na mnamo Januari 2025, aliuliza mkutano wa marafiki wa jirani ikiwa wangejali kujiunga. Baada ya kutafakari, walikubali kwa urahisi.

Akishirikiana na mshirika wa BFM Catherine Bock, Silverstein ana mkono katika kila hatua, ikiwa ni pamoja na kuajiri watu wa kujitolea; matangazo kwa umma; kutimiza maagizo katika maeneo matatu ya kuchukua, moja ambayo ni nyumba yake mwenyewe; na kusimamia mapishi mawili kati ya matatu, challah na pita. Anafuatilia maagizo na vifaa vya kuhifadhia chakula, na, pamoja na Jeff Potash, rais wa sinagogi na, kwa maneno ya Silverstein, ”meneja wa jikoni asiye rasmi,” anahakikisha kuwa viungo muhimu na vifaa vya ufungaji vimenunuliwa.

“Siku ya kuoka mikate mimi niko jikoni kuanzia mwanzo hadi mwisho ili kuwasalimu wanaojitolea, kuwagawia kazi, kutatua matatizo, kuhakikisha kwamba tumeoka kiasi kinachofaa, na kujaza kazi ya mikono kadri niwezavyo,” Silverstein aeleza, kuhusu vipindi vya kazi vya saa sita. Wajitolea wengi hujiandikisha kwa zamu ya saa mbili. Mara tu mikate inapookwa, kupozwa na kuwekwa kwenye mifuko, Silverstein huisambaza kwenye maeneo ya kuchukua. ”Ikiwa tutakula kupita kiasi, tunajaribu kuuza ziada, au kuchangia kwa pantry za chakula,” anasema.

Na ndivyo inavyokuwa kwamba Jumapili moja kwa mwezi kuanzia saa sita mchana hadi 6:00 jioni, wajitoleaji kutoka makutaniko hayo mawili hukusanyika kwa nyakati zao zilizowekwa kwenye jiko la shule ya sinagogi lililo na vifaa vya kutosha. Upande kwa upande, Wayahudi na Wa Quaker hutengeneza unga kwa ajili ya challah, pita, na mkate wa shayiri usio na gluteni, wakiukanda, kuukunja, kuutengeneza, na kuuteremsha kwenye oveni zenye ukubwa wa viwanda. Mazungumzo yanaanzia kwenye hali mbaya (hali ya Mashariki ya Kati, na ulimwengu mzima baada ya uchaguzi wa Marekani wa 2024) hadi yale ya kipuuzi (”unga huo unaonekana kuwa mzuri kwako!”).

Kwa upande wake, Bock wa BFM pia anafanya kazi nyingi, anasimamia uokaji wa mikate na usukaji wa challah. ”Ninaweka macho yangu jikoni nzima ili kuhakikisha kuwa kila mtu ana kazi ya kufanya na anahisi yuko nyumbani, na mimi huingia wakati mtu anahitaji msaada wa ziada.”

Bock anatambua fursa ya mradi kwa muunganisho. Anaamini kwamba ni muhimu majirani wafahamiane, “hasa makutaniko ya jirani ambayo huenda yasikubaliane kisiasa. Ninaona hiyo kuwa njia ya watu kukutana kwa kufanya kazi pamoja na kufurahia kuoka mikate. Lakini kando na furaha, nimeona kwamba watu wanatamani njia ya kusaidia bila kulazimika kubishana kuhusu maoni ya kisiasa. Wanatamani jumuiya.”

Evan Rose, msimamizi wa programu na ushirikiano wa OZ, alibuni nyenzo za uchapishaji na uuzaji wa kidijitali na kusimamia fomu za mtandaoni za ununuzi na kujisajili kwa watu wa kujitolea. Anakubali kwamba mradi huu unajenga jumuiya: ”Ni tukio kubwa kwa jina la amani. Kuja pamoja kwa manufaa zaidi na kukumbatia sifa za kuoka mikate na jumuiya ni njia ya vitendo na, naweza kusema, ya kufurahisha ya kuunganisha watu wenye mitazamo tofauti.”

Mwanachama wa BFM Lynne Silva anasema amefurahia kufanya kazi na ”kikundi hiki cha dini tofauti cha watu wanaojali ambao wanajenga jumuiya yenye amani.” Anaona thamani ya kuwa na shughuli na dhamira ya pamoja. ”Kama inavyodhihirika, inawezekana kuwa na majadiliano ya maana huku tukipigana na matone makubwa ya unga. Na kwa kuwa kila alasiri ya kuoka imefikia kikomo, na pauni 75 za unga zimegeuzwa kuwa mikate kadhaa, nimeshukuru kwamba juhudi zetu zitasaidia kupunguza mateso katika Palestina na Israeli.”

Silverstein anathibitisha kwamba yeye ni ”wote anayeunga mkono Israeli na Palestina,” na anaita Israeli nyumba ya babu na kiroho. ”Kama Myahudi, kwa muda mrefu nimeelewa kuwepo kwa Israeli kama muhimu kwa usalama wangu na uhuru wa kidini, nikihakikisha kwamba miaka 2,000 ya kiwewe cha pamoja haiwezi kutokea tena. Kama mtu mzima, nimezidi kusikiliza hadithi za Wapalestina na kuthamini madai yao yasiyoweza kuondolewa kwa ardhi hiyo hiyo. Mkate kwa Amani unalenga kupata kipande cha msingi wa pamoja – utunzaji na kujali kwa wanadamu wote – na kufanya jambo lenye tija kwa wanadamu wote.”

Labda kama dhana ndogo ya mvutano katika Mashariki ya Kati, mtazamo huo mpana si wa kauli moja. Kulingana na Silverstein, mwanachama mmoja wa OZ alikasirishwa kutokana na tuhuma kwamba mpokeaji wa Kipalestina, Mfuko wa Misaada ya Watoto wa Palestina (PCRF), alikuwa mbele ya Hamas. ”Tulijibu kwa kumtumia mtu huyo vyanzo mbalimbali vinavyoonyesha kwamba michango ya PCRF haiendi kwa Hamas. Hatuna mpango wa kubadilisha misaada tunayounga mkono,” Silverstein anasema.

Silverstein hakulenga kuwaleta pamoja watu wenye mitazamo tofauti. ”Lakini kushirikiana na BFM kumenipa matumaini kwamba hata katika mzozo huu mkubwa wa kihisia tunaweza kusikia na kuthibitisha uelewa wa kila mmoja wetu. Kadiri tunavyozidi kuchavusha, ndivyo tunavyogundua kuwa picha hizo sio za kweli – wafuasi wengi wa Israeli wanaukosoa sana utawala wa Netanyahu na Trump, kama vile wafuasi wengi wa Palestina wanachukizwa na Hamas na hatuna maono ya karibu na Wayahudi. Amani Hatua ya kwanza ni kuonana kama wanadamu wenzangu, kama marafiki na washirika nathamini fursa hii ya kuwaonyesha watu tuko karibu kuliko tunavyoonekana.

Majira ya masika yalipoingia kaskazini mwa Vermont, sinagogi na jumba la mikutano pamoja walijitolea kuendelea na vipindi vya kila mwezi kwa muda usiojulikana, na kualika makutaniko mengine ya eneo la Burlington, ikijumuisha sinagogi lingine na msikiti, kujiunga. Mwaka huu, kupitia bake ya Julai, Bread for Peace ilikuwa imejaza maagizo ya kutosha kuchangia karibu $3,300 kila moja kwa PCRF na United Hatzalah ya Israel.

Kulingana na tovuti ya United Hatzalah, miongoni mwa mipango yake mingi shirika hilo huwafunza na kuwaweka wajane wa Israel katika dawa za dharura na kutoa uchunguzi wa kimatibabu kwa wazee wanaoishi peke yao, ikilenga hasa manusura wa Maangamizi ya Wayahudi. Tovuti ya PCRF inaripoti kwamba imesambaza vikapu vibichi vya mazao kwa familia zilizohamishwa huko Gaza na kuzindua misheni ya kuokoa maisha ya figo katika Palestine Medical Complex katika Ukingo wa Magharibi.

Na wanunuzi wa mkate wamejibu nini? ”Ninathamini sana fursa ya kushiriki katika juhudi zinazobainisha mahitaji ya kibinadamu kwa pande zote mbili na kutafuta kukuza amani zaidi ya yote,” alisema mmoja, akirejea wengine kadhaa.

“Ohavi Sedeki” maana yake ni “wapendao haki” katika Kiebrania. Ni nafasi ambayo makutaniko ya sinagogi isiyojulikana na Mkutano wa Marafiki wa Burlington wanaweza kuungana kwa moyo mkunjufu.