Agano la Amani

Yesu alimaanisha nini aliposema “Ufalme wa Mungu,” ambao Waquaker wa mapema waliuita “Agano la Amani” ( Ezk. 34:25 )? Ingawa Yesu hakufafanua jambo hilo kwa ufupi, hadithi zake, miujiza, na maisha yake yalionyesha Ufalme huo. Na ilikuwa ni kitu ambacho alikuwa tayari kufa.

Agano la Amani limefupishwa katika Mahubiri ya Mlimani, Heri ( Mt. 5-7 ), na katika Mahubiri ya Uwanda ( Luka 6:17-49 ), yote hayo yalitokeza tofauti kubwa kati ya Agano na falme za kidunia, falme za muda mfupi na milki za siku za Yesu, kutia ndani tamaa ya kitaifa ya Wayahudi ya kujitawala. Yesu alisisitiza kwamba maisha yangekuwa bora zaidi kwa watu wote ikiwa Mungu kweli angekuwa “mfalme,” ni kusema, ikiwa watu wangeishi katika uhusiano wa karibu pamoja na Mungu anayewapenda bila masharti.

Hata hivyo, kwa karne nyingi, makanisa na vikundi mbalimbali vya kidini vimemiliki Ufalme huo, na kuufanya usiwe na nguvu na hivyo kutokuwa na msimamo mkali wa kidini na kisiasa. Hata leo, wengi wanaihusisha na imani za kihafidhina au za kiitikadi na wakati mwingine na utawala wa kifalme, uongozi, ubaguzi wa kijinsia, chuki ya watu wa jinsia moja, au na kijeshi na ukandamizaji na ukosefu wa haki unaoendana na aina hiyo ya nguvu. Bado wengine wanaihusisha na dhana za kitheolojia wanazoziona kuwa hazifai: nyakati za mwisho, Ujio wa Pili wa Yesu, Unyakuo.

Iliyopo

Lakini Ufalme wa kweli si mojawapo ya haya. Ni Enzi ya Upendo ya Mungu, Agano la Amani, na sisi sote ni washiriki wake kwa sababu ya kuwa hai. Kwa kuwa hivyo, tunaweza kujitajirisha sisi wenyewe na ulimwengu kwa kuingia ndani zaidi katika Ulimwengu huu na kuueneza, kitu ambacho tunaweza kufanya kwa kuinua kile cha Mungu ndani yetu, kwa kuona kile cha Mungu ndani ya wengine na kuivuta kutoka kwao, na kwa kuruhusu maisha yetu kuzungumza.

Tunaeneza Ufalme, sio kuujenga. Marafiki wa awali waliamini kwamba haiwezi kujengwa kwa sababu daima ilikuwepo na ilikuwa na uwezo, kwa msaada wa wanadamu, kueneza upendo wake kwa jina la Mmoja, kwa jina la Upendo, kwa jina la Mungu anayejali na dhaifu. Neno lingine la Ufalme kwa hakika ni Upendo (yenye herufi kubwa “L”) au Nuru au Kristo. Ujio wa Pili pekee ambao Marafiki wanakiri ni ule ambao tunaingia kwenye Nuru hii kutoka kwenye giza letu, kama Robert Barclay alivyoelezea waziwazi:

Kwa maana nilipoingia kwenye makusanyiko ya watu wa Mungu yaliyo kimya, nilihisi nguvu ya siri kati yao, na nilipoacha, niliona uovu ukiwa dhaifu ndani yangu na wema umeinuliwa.

Agano tayari limekamilika, ndani na kati yetu, likingoja kufunuliwa. Huu ni mchakato unaoendelea.

Mitazamo ya Mapema ya Quaker

Wa Quaker wa mapema walikuwa na majina mengi ya Ufalme. Nimehesabu 40, pamoja na Bustani ya Mungu. Walielewa kuwa ni utawala wa milele, wa kiroho wa Mungu (Upendo), uliojaa usafi.

Akitarajia Barclay, Francis Howgill mnamo 1658 aliandika:

[Inakuja] kuhisiwa kufanya kazi moyoni. Na, inapopendwa na kutiiwa, inaongoza na kugeuza moyo kwa Bwana na kuvuta kuelekea yenyewe kutoka kwa ubaya, na kutoka chini ya nguvu za giza.

Howgill aliona Agano kama makao ya wakimbizi wa kiroho ambao sasa walijua zeri ya haki/haki na amani ya dhamiri ya Mungu, pamoja na uhakikisho wa upendo wa Mungu, faraja na faraja, na heshima na tumaini la milele.

George Fox pia alisisitiza upesi wa Agano: ”Kristo,” alisema, ”alikuja na anakuja.” Huyu alikuwa Kristo wa milele ndani ya Yesu—kwa maneno mengine, Ufalme, Uzima, Siku ya Bwana, au Siku ya Kutembelewa. Fox na Marafiki wengine walielewa Agano kuwa lengo kuu la Yesu, ambalo lilijulisha Mahubiri ya Mlimani na Heri. Mahubiri yalikuwa mwongozo wa kimaadili wa kila siku wa harakati zao. Kwa kweli, Agano kwa Marafiki lilikuwa la kawaida sana hivi kwamba karibu asilimia 90 ya trakti zao zilizoandikwa kati ya 1652 na 1663, karibu elfu moja kwa ujumla, zilikazia kwa furaha.

Inashangaza kwa kiasi fulani kwamba kama vile Fox alivyokashifu Kanisa pana zaidi kwa kupuuza Ufalme (ilikuwa “katika ukengeufu tangu siku za mitume” kama matokeo), Marafiki wa kisasa pia kwa ujumla hawajui jinsi inavyoweza kutoa uhai. Sababu nyingi za hii nilishazitaja. Na bado, tunakosa uzoefu mzuri sana. Acha nieleze kwa mifano michache ya kawaida sana kutoka kwa hadithi yangu ya kibinafsi.

Hadithi Mbili za Kibinafsi

Ninapoandika, Anne na mimi tunatulia katika nyumba yetu mpya. Ustadi wake wa kutunza bustani huniruhusu kushuhudia muujiza wa kila siku—usitawi wa maua, matunda, na mboga. Ni rahisi kuona jinsi uzuri wa bustani na fadhila ni maombi yenyewe. Ninaweza kuingia ndani ya maombi haya kwa kuwa tu kwenye bustani. Kwa kufanya hivyo, ninaweza kufunika rehema ya Mungu kunizunguka. Ninaweza kuona, kunusa, kugusa, kusikia, na kutumia baadhi yake. Ni ekaristi iliyo hai. Ninafahamu sakramenti hii kila wakati. Kwa hivyo, sala ya kudumu inahusisha utambuzi wa ufahamu wa kuishi “katika Uhai,” kuishi ndani ya Mungu katika Edeni yetu ndogo: bustani hii ya Mungu pia ni onyesho la Ufalme, Agano la Amani ambalo haliko katika ulimwengu wa kibinadamu pekee. Hakika, Agano hili ni la ulimwengu wote na la ulimwengu, kama Kristo wa Fox.

Hadithi yangu ya pili inahusu mtu asiyejulikana badala ya mtu mashuhuri—nyanya yangu Mary Lambe. Alikuwa Mkatoliki mwaminifu, mwanamke wa Ireland ambaye alizaa watoto 14, wavulana 13 na msichana mmoja, mama yangu Kathleen. Mariamu alimfanya Mungu kuwa halisi kwangu. Alikuwa mwenye amani, mtulivu, na hakuwahi kugeuzwa imani. Alimngoja Mungu na kusikiliza kwa makini matukio yetu. Na alikuwa na furaha. Kwa ufupi, alikuwa akijawa na upendo wa Mungu. Mariamu alikuwa mwangalizi wa asili ya Mungu halisi, si baba mkuu mwenye mamlaka “juu” bali Uwepo wa kujali, subira, na mpole ambao unatamani upendo wetu na kutoa upendo bila masharti.

Mifano hii miwili inaonyesha jinsi Agano lilivyo ndani na kunizunguka. Mariamu yuko ndani yangu bado na bustani iko karibu nami. Katika Luka 17:21 ya Biblia ya King James Version (ambayo Marafiki wa mapema walitumia zaidi) tunasoma: “Ufalme wa Mungu umo ndani yenu.” Tafsiri zingine zina ”miongoni mwenu.” Katika Kigiriki cha kale έ ν τός ύμώυ (kati yenu), kihusishi ” έ ν” kinajumuisha maana zote mbili: ”ndani” na ”kati.”

Kusadikishwa

Kwa hiyo Agano liko pande zote ndani yetu na ndani yetu. Tunaweza kuchagua kuileta hadharani au la. Kusema “ndiyo” kwa Agano ni ujasiri; ina maana ya kukabiliana na ”bahari yetu ya giza,” mara nyingi dhidi ya mapenzi yetu, na kisha kufanya kitu ili kueneza Agano katika ngazi ya nje. Hili pia, linahitaji ujasiri au ”shangilia” kama Marafiki wa mapema walivyokuwa wakisema. Kwa kukabiliana na sehemu yenye uharibifu ya nafsi yetu, tunaweza kuonyesha “bahari yetu ya Nuru na Upendo.” Mara nyingi mimi hufikiri kusema ”ndiyo” kwa njia hii ndiyo sala kuu zaidi.

Kukubali ukweli wa Agano kama έ ν (ndani na kati) pia ni tendo la kipentekoste la imani. Ninatumia ”pentekoste” kumaanisha iliyovuviwa kimungu (kwa hakika hivyo), kuwa na ufahamu wa Upendo unaofanya kazi ndani, kupata hali ya juu ya ufahamu wa kiroho, kuwa na imani katika Mungu. Isaac Penington alionyesha athari ya kusadikishwa kwake katika Agano kwa kueleza imani yake katika Upendo alioupata:

[Ni] utamu wa maisha. Ni ile hali tamu, laini, inayoyeyuka ya Mungu, inayotiririka kupitia mbegu yake ya uhai ndani ya kiumbe, na ya vitu vyote kukifanya kiumbe kifanane naye zaidi, katika maumbile na utendaji wake. Inatimiza Sheria, inatimiza Injili; inafumbata yote katika umoja, na kuleta yote katika umoja. Huondoa uovu wote nje ya moyo, hukamilisha mema yote moyoni. Mguso wa Upendo hufanya hivi kwa kipimo, Upendo kamili hufanya hivi kwa ukamilifu. . . . Na hii nafsi yangu inangoja, inalia baada yake, hata kuchipuka kwa upendo wa milele moyoni mwangu, na kumezwa kwangu kabisa ndani yake, na kutolewa kwa roho yangu ndani yake, ili uzima wa Mungu katika utamu wake kamili uweze kukimbia kwa uhuru kupitia chombo hiki.

Pentekoste ya Quaker

Uzoefu wa mapema wa Marafiki wa miaka ya 1650 ulikuwa wa kipentekoste yenyewe, na bado kwa pamoja, wanaonekana kuwa wamepitia wakati wa aina ya Pentekoste (wakati wa chumba cha juu, kwa kusema) kati ya Oktoba 1659, wakati Fox aliyefufuliwa aliibuka kutokana na ugonjwa mbaya, na Januari 1661 wakati Fox-Hubberthorne mwandishi maarufu wa tamko la Charles II aliwasilishwa kwa Mfalme Charles II. Hata hivyo, hadhi yake kama Ushuhuda wetu wa Amani ni kosa la Quakerism ya kisasa kwa sababu ushuhuda halisi ulikuwa uzoefu wa miaka ya 1650 ambao ninazungumzia: Ugunduzi wa Marafiki wa Agano la Amani mmoja mmoja na udhihirisho wao wa Agano kati yao wenyewe na kwa ulimwengu wa nje, unaojulikana kama Vita vya Mwana-Kondoo.

Tamko la Fox-Hubberthorne lilikuwa ishara moja tu ya Ufalme uliogunduliwa tena. Kulikuwa na wengine wengi, lakini wawili haswa wanajulikana: moja chini ya jina la Edward Burrough (Desemba 1659) na nyingine chini ya Margaret Fell’s (Juni 1660). Kwa pamoja hawa watatu wanajumuisha mchoro wa ushuhuda wa Ufalme wa harakati yao wa miaka ya 1650 wa amani, haki, na huruma katika ulimwengu unaochukia kabisa mambo kama hayo. Kwa sababu walikuja (wakati huo) kwa ujuzi wa kina wa Agano lililokuwepo ”tangu milele hata milele” (maneno kutoka katika Kitabu cha Danieli), Marafiki walitambua Agano lilikwenda zaidi ya wakati na nafasi ili kuzungumza na nyakati zote na mahali.

Na kwa hivyo tunarudi kwenye Ufalme-utendaji kama ilivyokuwa kwa Mary Lambe na marafiki wengi wa f/Friends wanaofanya kazi kwa bidii kuleta amani, haki, na huruma kwa ulimwengu wetu unaoumia. Ushahidi wa ajabu kama huo utaendelea hadi wanadamu, pamoja na uumbaji, wawe wamoja katika Mungu katika utimilifu wa wakati.

Wakati Ujao, Umoja na Tumaini

Agano, kwa hiyo, daima huzungumzia siku zijazo kwa matumaini. Ni tumaini la utimilifu kupitia kuwa katika muungano na Mungu, jambo ambalo Waquaker wa mapema walimaanisha “wokovu.” Acha nionyeshe hili kwa hadithi nyingine, wakati huu kutoka Afrika Kusini. Wakati fulani enzi za Ubaguzi wa rangi, Marafiki huko walijiingiza katika masuala kadhaa ya mgawanyiko. Walipokusanyika ili kujadili matatizo, wakati mkali uliibuka. Rafiki mmoja, hata hivyo, aliongozwa kunyamaza wakati wote wa shughuli na kusali kwa ajili ya mkusanyiko. Ushahidi wake wa maombi hatimaye ulienea na kufunika mkutano, na kusababisha ukimya mkubwa ambapo azimio na upatanisho uliibuka. Ilikuwa ni kana kwamba Rafiki alifyonza maumivu na mateso ya kikundi ndani yake ili ”kuchosha ugomvi wote,” kama James Nayler alivyosema mara moja. Kwa kujitolea, tendo lake la upatanisho kwa ajili ya dhambi (yaani, kujitenga) lililowagawanya lilijenga umoja wa upendo. Kupitia sala yake (na wao wenyewe), walisulubisha kujitenga kwao na kufufua Ufalme ndani na kati yao wenyewe ili waweze, kama Francis Howgill alivyosema, kufurahia “kunaswa kama katika wavu [wake].”

Ushuhuda huo mmoja rahisi lakini wenye nguvu wa Agano uliwezesha mkusanyiko kusonga mbele kwa matumaini. Kwa kufanya hivyo, walizungumza lugha isiyoeleweka, ya kimungu pamoja . Maana moja ya kitheolojia ya “fumbo” ni ufunuo. Walikuja kufunua Uwepo miongoni mwao, ufunuo ambao ulikuwa ni lugha yao ya kawaida. Lugha hii ni ile ya Upendo (ile ya Mungu katika kila mtu), lugha isiyoweza kufa.

Agano lina uwezo wa kuvutia wa kuunganisha watu na kuleta utimilifu. Na inaweza kuunganisha Marafiki wa ushawishi wote kwa kutenda kama lugha yetu ya kawaida na motisha. Hakika ni kielelezo hai cha ushuhuda wetu wa ushirika kwa amani ya Kimungu. Lakini ili hii ifanyike, inahitaji kufanywa kwa uangalifu. Je, inaweza kufundishwa? Ninaamini kwamba inaweza kufundishwa kwa njia nyingi za afya, rangi, na ubunifu kwa makundi yote ya umri, kwa sababu Agano linavutia kila wakati, kama mwonekano mzuri, wimbo mzuri ajabu, bustani iliyomwagika kwa maua, mazungumzo yanayobadilisha maisha. Agano la Amani kwa hakika ni lenye uzima na daima hutuinua kwa mkono wake mwororo.