Ujerumani ya kisasa na Masomo ya WWII

Hivi majuzi nilitumia wiki mbili za kuvutia kama sehemu ya ziara ya mafunzo ya Transatlantic Outreach Program’s (TOP) nchini Ujerumani. Waliosafiri pamoja nami walikuwa waelimishaji 16 kutoka kotekote Marekani. Tulikuwa kundi tofauti sana kwa umri, dini, jiografia, mwelekeo wa kijinsia, na siasa. Safari hii inafadhiliwa na ushirikiano wa kibinafsi/umma kati ya Goethe-Institut, Ofisi ya Shirikisho la Mambo ya Nje ya Ujerumani, Robert Bosch Stiftung na Benki ya Deutsche, ambayo dhamira yake ni ”kuhimiza mazungumzo ya tamaduni tofauti na kuwapa waelimishaji uelewa wa kimataifa kutoka kwa mtazamo wa kimataifa kwa kutumia Ujerumani ya kisasa kama msingi wa kulinganisha na kulinganisha.”

Kama mwalimu na kama mwanamke wa Kiyahudi ambaye familia yake iliathiriwa moja kwa moja na Maangamizi ya Wayahudi, lengo langu kwa safari hiyo lilikuwa kufafanua maoni yangu kuhusu Ujerumani na kuelewa safari ya nchi hiyo kutoka kwa jukumu lake baya katika Vita vya Kidunia vya pili hadi kuwa kiongozi wa ulimwengu wa kisiasa, kiuchumi na kimazingira ilivyo leo. Mpango huu ulinipa fursa ya kufanya hivyo kwa kutoa uzoefu wa moja kwa moja wa serikali ya Ujerumani, elimu, biashara, na utamaduni, pamoja na mazungumzo yenye thamani ya ana kwa ana na Wajerumani vijana.

Hakuna ufahamu wa ulimwengu wa kisasa ungekuwa kamili bila ujuzi kamili wa Vita vya Kidunia vya pili na mabadiliko yaliyofuata yaliyotokea ulimwenguni kote, haswa nchini Ujerumani. Kama Mkuu wa Shule katika Shule ya Marafiki ya Mary McDowell (MMFS), shule ya Quaker yenye makao yake Brooklyn ya wanafunzi wenye ulemavu wa kusoma katika darasa la K-12, nina jukumu mahususi kuhakikisha tunawaonyesha wanafunzi wetu masomo ya vita na matokeo yake. Maswali mawili niliyojiuliza mara nyingi ni jinsi gani tunawaelimisha wanafunzi wetu kuhusu mauaji ya Holocaust na vitendo vingine vya utakaso wa kikabila, rangi, na tufanye nini kuhusu mauaji ya kimbari yanayotokea duniani hivi sasa?

Kabla ya safari, mtazamo wangu juu ya Maangamizi ya Wayahudi ulikuwa karibu pekee kutoka kwa mtazamo wa watu wa Kiyahudi, kupitia uzoefu wangu kama mwanamke wa Kiyahudi na kama mwalimu niliyeshiriki katika semina mbili za kina zilizotolewa kupitia Shule ya Kimataifa ya Mafunzo ya Holocaust huko Yad Vashem huko Israeli. Hata hivyo, nilipojifunza kuhusu mauaji ya Wayahudi ya Holocaust, nilizidi kutaka kujua kuhusu Ujerumani, nchi ambayo lazima ifanye amani kutokana na maisha magumu kama hayo. Watu wake wameanzaje kupona? Ujerumani ikoje leo? Nilitambua kwamba nilijua kidogo sana kuhusu mila na historia ya Wajerumani na nilikuwa na ujuzi wa kupita tu wa sera zake za kijamii huria na rekodi inayoheshimiwa ya mazingira.

Shauku yangu kuhusu Ujerumani ilichochewa zaidi kwa kumsikia Elyse Frishman, rabi wa Barnert Temple huko Franklin Lakes, New Jersey, sinagogi ambalo mimi ni mshirika wake, akitoa mada ya kusisimua kuhusu kuwekwa wakfu hivi majuzi kwa rabi wa kwanza wa kike nchini Ujerumani tangu 1936, ambako alihudhuria. Tukio hili katika Sinagogi la Pestalozzistrasse huko Berlin Novemba mwaka jana lilikuwa muhimu sana kwa nchi hivi kwamba rais wao wa wakati huo Christian Wolff alihudhuria. Na nilipomwambia baba yangu Bernard Zlotowitz, rabi na msomi wa Dini ya Kiyahudi ya Mageuzi, kuhusu kupendezwa kwangu na ziara ya mafunzo ya TOP, aliniambia, ”Leo Ujerumani ni rafiki mkubwa wa Israeli.” Nilihitimisha kuwa hii ndiyo Ujerumani ninayotaka kupata uzoefu na kushiriki na wanafunzi wangu, kitivo, na wenzangu hapa nyumbani.

Ujerumani ni nchi nzuri kimwili. Miji midogo iliyo kando ya Mto Rhine hutoa maoni yenye kuvutia ya milima, maziwa, mashamba, na vilima. Miji hiyo yenye shughuli nyingi ina mitaa mipana, makanisa makuu makubwa, majumba mazuri ya kifalme, na viwanja vya kati vilivyojaa watu wanaopita-tembea, wakisikiliza wanamuziki, wanaonunua madukani, na kula kwenye mikahawa ya nje. Maarufu kote Ujerumani ni kumbukumbu nyingi za Holocaust.

Kila mwanafunzi wa shule ya umma anatakiwa kuchukua darasa la dini ya Kikatoliki au Kiprotestanti katika kila daraja. Ikiwa mtu si Mkatoliki wala Mprotestanti au ikiwa mzazi hataki mtoto wake katika darasa la dini, basi mtu anachukua darasa la maadili. Niliona inapendeza sana kwamba wanafunzi wengi katika shule katika ile iliyokuwa Ujerumani Magharibi huchukua madarasa ya dini, ilhali wanafunzi wengi katika ile iliyokuwa Ujerumani Mashariki husoma masomo ya maadili. Elimu ya mauaji ya Holocaust ni ya lazima kwa kila mwanafunzi nchini Ujerumani. Mwongozo aliniambia kuwa elimu ya Holocaust inachukuliwa kuwa nguzo ya nne ya elimu, kufuatia kusoma, kuandika, na hesabu.

Tulitembelea shule za umma na za kibinafsi huko Bavaria na Leipzig. Niliuliza kuhusu elimu ya Holocaust na nikajulishwa kwamba inaanza katika darasa la tisa na inafundishwa kama sehemu ya historia ya Ujerumani. Tulijifunza zaidi kwamba wanafunzi wote hutembelea kambi ya mateso angalau mara moja katika masomo yao. Shule zote zilikuwa tayari kuzungumzia mtaala wa Holocaust kwa viwango mbalimbali vya kina, ingawa wachache hawakustarehesha kufanya hivyo. Inafurahisha kutambua kwamba hakukuwa na watoto wa Kiyahudi katika shule yoyote niliyotembelea, wala haijawahi kuwapo tangu vita. Zaidi ya hayo, baadhi ya wanafunzi walisema kwamba hawakuwa wamewahi kukutana na Myahudi yeyote.

Sehemu yangu niliyoipenda zaidi ya kila ziara ya shule ilikuwa wakati wa kibinafsi tuliotumia kuzungumza na wanafunzi. Wakati wa kila mazungumzo yangu, nilijadili mauaji ya Holocaust. Nilivutiwa na jinsi wanafunzi walivyokuwa fasaha na wenye shauku katika kutoa mawazo yao juu ya mada hii isiyofaa. Wote waliuliza kuhusu mitazamo ya Wamarekani kuhusu Ujerumani na watu wa Ujerumani. Walikariri kwamba kila mwaka wao hujifunza Maangamizi Makubwa ya Wayahudi “si kidogo tu bali nyakati zote.” Pia walishiriki uzoefu wao kutembelea kambi ya mateso na jinsi ilivyokuwa mateso kuwa huko na kujifunza kile kilichotokea. Wanafunzi walizungumza juu ya kufadhaika kwa kujaribu kuzungumza na babu na nyanya zao na wazazi juu ya Maangamizi Makubwa na mara nyingi waliambiwa “ulikuwa wakati mgumu sana” na “hatutaki kuuzungumzia.” Wanafunzi wanajaribu kuleta maana ya kauli hizi na kipindi hicho cha wakati. Mwongoza watalii mmoja mchanga alisema kwamba babu yake alikuwa mfungwa wa vita Mjerumani na alisimulia kuhusu wengine ambao wamemfikia wakisema kwamba babu na nyanya zao walikuwa Wanazi. Alisema hakujua la kusema wakati kijana alisema maneno kama vile “babu yangu alikuwa mlinzi kwa sababu Wanazi walimlazimisha kuwa mlinzi.” Aliuliza hivi kwa dharau kuhusu kikundi chetu, “Ni daraka la nani kuwaambia vijana hawa kwamba Wanazi hawakuwalazimisha Wajerumani kuwa walinzi wa kambi ya mateso? Watu wa ukoo wao walikubali migawo hiyo.” Wanafunzi walionyesha wasiwasi na hofu juu ya Wanazi mamboleo ambao wanazungumza leo. Nilisikiliza wanafunzi wa Ujerumani wakihangaika na kuzungumza kuhusu ukatili mbaya uliotendwa na Wanazi miaka 70 tu iliyopita. Kuna matumaini na hekima kutoka kwa vijana hawa wanapojaribu kuelewa maisha yao ya nyuma na kusonga mbele.

Kutoka Berlin, tulitembelea Sachsenhausen, kambi ya mateso iliyofunguliwa mwaka wa 1936 kwa ajili ya wafungwa wa kisiasa. Wayahudi walifungwa huko kufuatia Kristallnacht. Makumi ya maelfu ya watu wasio na hatia walikufa kutokana na magonjwa, njaa, hali ya hewa ya baridi, kazi, mateso, na mauaji. Kufikia 1943 wafungwa wote Wayahudi walipelekwa Auschwitz, na Sachsenhausen iliendelea kuwa kambi ya wafungwa wa kisiasa na wagoni-jinsia-moja. Baada ya vita, historia yake ya kusikitisha iliendelea wakati Wasovieti walipoitumia kama kambi ya kazi ngumu. Tulitembelea Sachsenhausen siku yenye baridi na yenye mvua nyingi, jambo ambalo lilifanya ziara hiyo iwe yenye nguvu zaidi. Ilituathiri sisi sote sana, lakini washiriki wa kikundi chetu ambao walikuwa mashoga walilemewa zaidi na uzoefu huu. Mikutano yao ya kibinafsi na ubaguzi, ufahamu wa ubaguzi ulioenea dhidi ya wanaume wa jinsia moja na wasagaji kwa ujumla, na kusoma juu ya mateso ya mashoga nchini Ujerumani wakati wa WWII haukuwatayarisha kwa ukweli wa mambo ya kutisha yasiyosemeka yaliyofanywa na Wanazi huko Sachsenhausen.

Kote nchini Ujerumani na haswa huko Berlin, haiwezekani kutembea zaidi ya vitalu vichache bila kuona ukumbusho uliowekwa wakfu kwa Wayahudi na wengine waliouawa katika mauaji ya Holocaust. ”Mawe ya kuteleza” ni mfano mmoja. Ni mbao ndogo, za mraba, za dhahabu (ambazo huinuliwa kidogo ili mtu anapotembea, ajikwae na kuwa na uhakika wa kuziona) kwenye vijia mbele ya nyumba na mahali pa kazi za Wayahudi wa zamani, zikiwakumbusha Wayahudi walioishi au kufanya kazi huko. Kila bamba lina jina lililochorwa juu yake na, ikijulikana, tarehe na mahali ambapo mtu/familia alipelekwa. Tuliwaona katika miji yote na katika miji midogo yote tuliyotembelea. Pia kuna kumbukumbu zinazosonga katika sehemu nyingi, kila ukumbusho ni tofauti na maalum kwa tukio la kutisha lililotokea: kwa mfano, katika mraba mbele ya maktaba katika Chuo Kikuu cha Humboldt ambapo uchomaji wa kwanza wa kitabu ulifanyika; barabarani ambapo kundi la wanaume wa Kiyahudi walikusanywa ili wafukuzwe, baada ya hapo awali kukwepa kufukuzwa kwa sababu walikuwa wameolewa na wanawake wasio Wayahudi; na kwenye kituo cha gari-moshi ambako Wayahudi wote walichukuliwa kupelekwa kwenye kambi za mateso. Na kisha kuna kumbukumbu ya nguvu sana ya Holocaust katikati ya Berlin kukumbuka wahanga milioni sita wa Kiyahudi walioangamia. Nilipokuwa nikipitia, ilinijaza na hali ya kuhangaika, tupu, isiyo na tumaini. Kumbukumbu ziko wazi, zinazungumzwa, na kutembelewa na wengi.

Wakati wa ziara ya mafunzo ya majuma mawili, wasafiri wenzangu na mimi tulishiriki mambo mengi sana kuhusu malezi yetu na maisha yetu. Kuanzia wakati wa utangulizi wetu wa awali, nilikuwa na hamu ya kujua hadithi za familia za washiriki wasio Wayahudi wa asili ya Wajerumani. Waliambiwa nini? Familia zao zilihusika vipi? Walikuwa wanafikiria nini kuhusu kusafiri nami? Polepole, sote tulifunguka.

Mshiriki mmoja alifichua kwamba nyanyake alisafisha nyumba za wakazi wa Kiyahudi, na alipokatazwa kuwafanyia kazi, alipoteza mapato yake yote. Familia yake mara nyingi ilikuwa na njaa na haikujua jinsi wangeishi. Mama wa mshiriki huyu alikuwa kijana wakati huo na alijificha kwenye mikutano ya Vijana ya Hitler kwa sababu walitoa chakula kingi. Wazazi wake walipogundua hilo, walimpiga kisha wakafunga milango usiku ili asiweze kuondoka. Upesi mama ya mshiriki aligundua kwamba mama yake alikuwa akishiriki baadhi ya chakula kidogo walichokuwa nacho na mmoja wa waajiri wake wa zamani ambaye alibisha mlango wake kila usiku kwa wakati fulani. Babu na babu waliogopa sana kwamba binti yao angemwambia mtu bila kujua. Jioni moja, mwajiri Myahudi alimwomba nyanya achukue menora yake na vitu vingine vitakatifu kwa ajili ya kuhifadhi. Bibi alikataa kwa sababu aliogopa sana. Muda mfupi baadaye, migongano ikakoma, na familia ikasikia kwamba Wayahudi wote katika eneo hilo walikuwa wamekusanywa na kuchukuliwa. Kwa maisha yake yote, bibi yake alionyesha majuto kwamba hakuchukua vitu hivyo. Katika siku ya mwisho ya safari, mmoja wa washiriki wachanga zaidi ambaye alizungumza kuhusu Oma (nyanyake) wakati wa safari nzima na jinsi alivyompenda hatimaye aliniambia, “Nafikiri Oma wangu alikuwa Mnazi.” Kushiriki hadithi zetu na kukubaliana nazo zilikuwa nyakati muhimu katika safari hii.

Niliondoka Ujerumani nikiwa na matumaini kuhusu kizazi hiki cha vijana na nikiwa na shauku ya kushiriki hadithi hii ya matumaini na wanafunzi wa Shule ya Marafiki ya Mary McDowell. Nilizungumza na watu wengi wa rika zote na nilihisi kwamba vijana wa Ujerumani wanajaribu kuelewa kilichotokea. Wanauliza maswali na wanataka majibu wanapojaribu kukubaliana na maisha mabaya ya zamani na kusonga mbele. Katika MMFS, tunawaomba wanafunzi wetu kuchunguza mizizi ya chuki, kutovumiliana, na chuki ili wawezeshwe kufanya kazi kwa ajili ya mabadiliko na amani duniani. Hii husaidia kutimiza wajibu wetu wa kimaadili kama shule ya Quaker na kama wanadamu.