Nikitayarisha safari ya makazi ya Waamishi na kozi yangu ya ”Plain People” ya Chuo cha Guilford, mwanafunzi wa Quaker alishiriki nami hisia zake za ndani. ”Nilihisi nguvu ya mila na jumuiya huko,” alisema. ”Ningependa kupata aina hiyo ya nguvu katika maisha yangu.”
Kwa nini Rafiki mchanga aliyelelewa katika nyumba ya Waquaker na mkutano, akiishi katika jumuiya ya makusudi iliyoanzishwa na Friends, na kuhudhuria chuo cha Quaker kuonyesha hamu hiyo? Je, Quakers hawana mila? Je, sisi si Jumuiya ya Kidini ya Marafiki?
Kwa bahati mbaya, mbali na baadhi ya programu bora za kambi za Quaker, kazi endelevu katika shule chache za Marafiki, na programu chache za kila mwaka na za kila mwezi za mikutano ya vijana, utamaduni wa Quaker ulioenea na halisi uliojaa tamaduni zenye nguvu na hisia kubwa ya jumuiya haipatikani kwa vijana wetu wengi.
Laiti ningeripoti kwamba Programu ya Guilford ya Wasomi wa Uongozi wa Quaker (QLSP) iliundwa ili kujibu wasiwasi huu au kwamba QLSP ilianzishwa ili kuiga utamaduni wa elimu uliofafanuliwa katika kitabu cha awali cha Douglas Heath The Peculiar Mission of a Quaker School. Je, haingekuwa vyema kusema kwamba QLSP ilikuwa jibu kwa wito wa Paul Lacey katika Kukua katika Wema kwa maadili katika shule zetu za Quaker ambayo inatafsiri upya dhana ya kihistoria ya ”elimu iliyolindwa”?
Uadilifu wa Quaker unanilazimisha kukiri, hata hivyo, kwamba asili ya QLSP ilikuwa ndogo sana na yenye maono—lakini Quaker-tially quintessen: chuo kilitaka kuhifadhi rasilimali za kifedha! Kutaka kuelekeza fedha za msaada wa kifedha kwa Marafiki kwa wale ambao wamethibitishwa kuwa Quaker, Kituo cha Marafiki katika Chuo cha Guilford (ofisi ya ushirika ya chuo na jumuiya pana ya Quakers kuimarisha Friends na taasisi zao) iliombwa kuunda njia ya kufikia lengo hilo. QLSP ilikuwa matokeo.
Kujikwaa kwa Wema
Kundi la wanafunzi wasiozidi kumi waliunda darasa la kwanza la QLSP mwaka wa 1992. Walisaidia kuvumbua programu hiyo walipoendelea kukomaa kupitia taaluma yao ya Chuo cha Guilford. Maono ya awali yalikuwa ni kutoa programu ya utaratibu, ya mtaala shirikishi inayomwezesha mwanafunzi aliyejitolea wa Quaker kutumia rasilimali muhimu za Guilford na North Carolina kujiandaa kwa huduma kwa Marafiki. Wanafunzi wangetuma ombi kwa programu, kupendekezwa na mikutano yao ya kila mwezi, na kuchaguliwa katika QLSP (na kuhalalishwa kwa dola za msaada wa Quaker!) kwa nguvu ya nia yao ya kujiandaa kwa ajili ya uongozi wa watumishi kati ya Marafiki.
Jinsi maandalizi hayo yangefanyika ilitazamwa kama mchakato wa miaka minne wa kozi za kitaaluma juu ya Quakerism, malezi ya kiroho, mafunzo na ushauri, na yatokanayo na marafiki mbalimbali ambao maisha yao yanashuhudia matumizi ya imani kufanya mazoezi. Kufikia wakati darasa la kwanza lilipohitimu, QLSP ilikuwa na takriban wanafunzi 50 na muundo ambao ungemdanganya mtazamaji wa kawaida kufikiri tunajua tunachofanya! Kwa hivyo, mpango huo unaonekanaje?
Mwaka wa Kwanza. Mwaka wa kwanza wa mwanafunzi katika QLSP huanza na mwelekeo wa utofauti ndani ya kundi la Marafiki duniani kote. QLSPers wanatoka katika Mkutano wa Friends United, Mkutano Mkuu wa Marafiki, na mikutano ya Wahafidhina, wengi wanaona Quaker kutoka kwa utamaduni ”nyingine” kwa mara ya kwanza huko Guilford. Kwa kweli, wengine hata hawajui kuwa kuna Quakers wa hali ya juu kama ”hao wengine” kabla ya kuwasili Guilford!
Kutembelea mikutano ya eneo inayowakilisha aina hizi, mawasiliano ya watu wazima wa Quaker, ”marafiki” wa tabaka la juu, na majadiliano kati yao wenyewe husaidia kutoboa hadithi kuhusu matawi tofauti ya Marafiki. Vikundi vya kushiriki ibada, wageni wa mara kwa mara wa chuo kikuu, na kozi za kitaaluma huongeza utajiri wa uzoefu ambapo mwanafunzi huanza kutatua maana ya kuwa Quaker, mchakato unaoendelea miaka yote minne.
Mwaka wa Pili. Sehemu muhimu ya QLSP ni mwaka wa malezi ya kiroho. Kupitia mikutano ya kila wiki, mapumziko, na marafiki wa kiroho, wanafunzi wanapewa wakati wa mwaka wao wa pili fursa ya kujaribu taaluma za kiroho za jadi. Mchakato huu unaendelea pamoja na mikutano ya kawaida ya QLSP, programu, wasemaji na shughuli zingine. Mara nyingi, wanafunzi wataendelea na ”marafiki wao wa kiroho” wakiwa wamepita mwaka wao wa pili.
Mwaka wa Tatu. Lengo la mwaka huu katika QLSP ni utafiti wa eneo fulani la maslahi ya Quaker katika maandalizi ya kupanga mkutano mkuu wa chuo juu ya somo hilo. Mikutano imechunguza mitindo ya uongozi, kufanya maamuzi, usawa, mbinu za sanaa na elimu. Katika mikutano ya kila wiki, maandishi juu ya somo hujadiliwa, mipango inafanywa, na uongozi na kufanya maamuzi hufanywa-matokeo ya kimakusudi ya mwaka. Robert Greenleaf’s The Servant as Leader daima hujumuishwa katika somo la mwaka.
Mwaka wa Nne. Wazee huchukua semina ya msingi ya masomo ya Quaker, kwa kutumia maandishi kama vile A Living Faith ya Wilmer Cooper na ya Marjorie Post Abbott ya A Baadhi ya Aina ya Ukamilifu. Kwa kuongezea, Marafiki wa karibu wanaalikwa kushiriki na wanafunzi njia ambazo wao hutumia kanuni za Quaker mahali pa kazi. Wageni wamejumuisha wachungaji, waelimishaji, wabunge wa serikali, wanamuziki, majaji wa shirikisho, mawakili, viongozi wa biashara, na hata meya na wakili wa wilaya! Mradi wa wakubwa unaolenga maslahi mahususi ya kielimu na ya kibinafsi ya wanafunzi kama Marafiki unashirikiwa na jamii pana.
Kwa juhudi zote hizi, kwa wastani wa saa tano za ushirikishwaji wa mtaala kila wiki, QLSPers hupokea hadi $3,000 kila mwaka katika usaidizi wa masomo, pamoja na fedha za ziada zinazolingana ikiwa mwanafunzi atasaidiwa kifedha na mkutano wake wa ndani. Fedha za programu pia zinasaidia kuhusika katika safari za kazi, kuhudhuria mikutano, na shughuli zingine za Quakerly.
Kujitayarisha kwa Huduma
QLSP ilipokua, ilisaidia kuunda kilimo kidogo cha chuo kikuu ambacho kilikuza na kudumisha kanuni za Quaker. Kutembelea Marafiki kuiga uadilifu na kujitolea; fursa za kuabudu ziliimarisha maisha ya Roho; kozi za kitaaluma, makongamano, na warsha zilisaidia kufafanua Quakerism halisi. Kundi kubwa la Waquaker halisi, hai walitoa urafiki muhimu, vikundi vya mshikamano, na mazingira ambayo imani na utendaji wa mtu ungeweza kukua na kukomaa.
Asilimia kubwa ya wahitimu wameendelea na huduma muhimu kwa Marafiki na katika maeneo yanayotoa fursa muhimu za kutoa ushuhuda wa Quaker. Takriban nusu wameingia moja kwa moja katika mashirika ya Quaker: mafunzo ya ndani na FWCC, QUNO, na FCNL; nafasi za kufundisha na utawala katika shule za Quaker; uongozi wa vijana katika mikutano ya kila mwezi na mwaka. Wahitimu wa QLSP wameingia katika seminari, utekelezaji wa sheria, benki, utetezi wa kazi ya wahamiaji, nyanja za afya, sheria, ualimu wa shule za umma, na biashara.
Chuo cha Guilford kimefurahishwa na mpango huo kama waajiri wamefurahiya. Zaidi ya asilimia 90 ya wanafunzi wa QLSP wanamaliza digrii zao huko Guilford. Wengi hutumikia katika nyadhifa muhimu kama wanafunzi wa kamati za chuo, kusaidia kufafanua maadili ya Quaker kwenye chuo kikuu na kushikilia miguu ya pamoja ya taasisi kwenye moto wa Kirafiki.
Uhasibu kwa Mafanikio ya Mpango
Wanapoulizwa kutafakari maana ya QLSP kwa maisha yao, wahitimu kwa kawaida hutaja njia tatu kuu ambazo programu iliwaathiri:
Kuunganisha. Alex Kern, mhitimu wa 1994 na mwanafunzi wa sasa wa seminari, baada ya kufanya kazi katika Pendle Hill na Moorestown Friends School, anaandika:
”Nilikuja Guilford kutafuta nyumba, kiroho, kiakili, na labda muhimu zaidi, katika suala la jamii.” Katika QLSP, alipata ushirikiano wa masomo ya kitaaluma na fursa za kufanya mazoezi ya Quakerism kwa moyo na roho katika ibada, na pamoja na mwili katika miradi ya huduma. Alex anashukuru kwa uzoefu wa njia mbalimbali za kueleza imani, pamoja na anuwai ya wazungumzaji, usomaji, na programu, kwa kumpa hisia ya kuunganishwa katika jumuiya muhimu ya Marafiki duniani kote. Mafunzo na mikutano ilimtambulisha kwa fursa za baada ya Guilford ambapo alichanganya ahadi zake za kiroho na ajira.
Kuiga. Jessica Piekielek, mhitimu wa 1997 na mtetezi wa masuala ya Wenyeji wa Amerika kwa FCNL, anabainisha:
”Kuwa sehemu ya QLSP kulinitambulisha kwa baadhi ya watu wa ajabu, jamaa ambao walikuwa na-na wanaendelea kuwa na-athari kubwa kwangu, juu ya ufahamu wangu wa imani, na kwenye maono yangu ya nini maana ya kuishi maisha ya kuongozwa na Roho.” Anaelezea QLSP kama kimbilio salama chuoni ambapo usaidizi ulipatikana kwa kukabiliana na changamoto za utamaduni wa vijana unaojulikana na matumizi mabaya ya pombe, madawa ya kulevya, huzuni, matatizo ya kula, mapambano ya familia, kukata tamaa, na kujiua.
”Kushiriki katika QLSP kuliniingiza katika utamaduni wa Quaker,” anaandika. Historia, mila, marafiki, na washauri hutolewa
yake kwa nidhamu na lugha ambayo ilitoa chemchemi katika bahari ya machafuko ya kitamaduni.
Msaada. Becca Grunko, mhitimu wa 1993 na mwalimu wa Kihispania wa shule ya upili, anataja jumuiya ya QLSP kuwa muhimu kwake. QLSP ilianza alipokuwa mkuu huko Guilford, na ingawa alikuwa amewahi kuwa mratibu wa wanafunzi wa kikundi cha Quaker Concerns cha chuo kikuu, kiongozi wa vijana wa shule ya upili katika New Garden Friends Meeting, mkuu wa masomo ya kidini, na mhudhuriaji wa kawaida wa ibada ya Friends, mara nyingi alihisi kutengwa na upweke kabla ya programu kuanzishwa.
Na QLSP, ”Ghafla, nilizungukwa na kundi la watu ambao walikuwa tofauti sana, lakini ambao walikuwa na asili imara ya Quaker na walijali kuhusu Quakerism kwa njia sawa na mimi. Zaidi ya yote, QLSP ilinipa matumaini na jumuiya.”
Bado Kuna Miiba kwenye Tawi hili la Quaker
Hakika, hadithi za mafanikio za kibinafsi na za kiprogramu zinaweza kusisitizwa, lakini programu haikosi shida na changamoto zake. Wanne haswa wamejaribu uvumilivu wetu na uwezo wa kuweka programu kuwa muhimu na yenye maana.
Mahudhurio. Tofauti na wengine, wanafunzi wetu wengi wa Quaker hutoka katika utamaduni wa ubinafsi, na uaminifu wa kikundi kidogo. ”Hiyo ya Mungu katika kila mtu” imetafsiriwa mara nyingi sana kwao kama kauli ya anthropolojia badala ya theolojia. Mtu binafsi ni mungu badala ya chombo cha kumjua Mungu katika nidhamu ya kiroho na utambuzi wa ushirika. Wachache huja Guilford wakiwa na mtindo thabiti wa kuhudhuria ibada mara kwa mara au mikutano ya biashara ya Marafiki.
Ili kushughulikia muundo thabiti wa kutojitolea, Lisa Lundeen, mhitimu wa 2000 na karani mwenza wa zamani wa QLSP, alitayarisha seti ya ushauri na maswali katika kijitabu cha QLSP kama mradi wake mkuu. Alishughulikia tatizo la utoro kwa njia hii:
”Kwa pamoja, washiriki wa QLSP huunda jumuiya ya kuabudu, ambayo kila Rafiki ni sehemu yake muhimu. Kutokuwepo kwenye matukio ya QLSP kunapunguza ubora wa ibada na elimu kwa kila mtu. Je, unadumisha nidhamu ya uaminifu ya mahudhurio? Je, unafanya jitihada kupata habari za QLSP wakati kutokuwepo hakuwezi kuepukika?”
Utofauti wa Quaker. Ingawa programu ina nguvu ya kipekee, kutokuelewana kulikoenea kwa ”nyingine” katika ulimwengu wa Quaker kunaenea hadi QLSP. Marafiki wasio na programu wapya katika QLSP mara nyingi wanachukia lugha ya Kikristo na kudhani kuwa Marafiki wa kichungaji ni ”moto wa kuzimu na laana” waaminifu. Marafiki wa Kiinjili wanaokuja katika QLSP mara nyingi hushuku Marafiki ”wakimya” wa upagani katika hali mbaya zaidi na upotovu wa ulimwengu wote.
Ushauri na maswali ya Lisa yanauliza, ”Imani na desturi za marafiki hutofautiana sana. Je, unafahamiana vyema na mila nje ya yako? Je, unatafuta kikamilifu kujifunza zaidi kuhusu mila nyingine? Unawezaje kufanya kazi ili kuunganisha vipengele vya tamaduni nyingine za Quaker katika nidhamu yako ya kila siku?”
Shughuli. Kuhusishwa na tatizo la uaminifu kwa programu kupitia kuhudhuria kwa uaminifu kwenye matukio ni shughuli nyingi za wanafunzi katika chuo zinazohitaji sana masomo na kutoa shughuli nyingi zinazoshindana kama Guilford. Tunazungumza mengi kuhusu ushuhuda wa uadilifu, wa kuishi maisha yaliyounganishwa kweli pamoja na kuishi kulingana na ahadi za ushiriki. Aibu ya utajiri katika programu za QLSP pekee inampa mwanafunzi changamoto kudumisha uwiano wa masomo, usingizi, tafrija, na kushiriki kikamilifu katika QLSP. Tena, Lisa anauliza:
”Je, unaweza kuachilia shughuli zako za shughuli nyingi ili kuwepo kweli katika ibada na matukio mengine ya QLSP? Ni nini kitakusaidia kuelekeza nguvu zako kwa wakati uliopo? Je, unaweza kusema HAPANA unapohitaji kujitunza?”
Ukubwa. Kwa kweli, saizi ni muhimu. Umaarufu wa QLSP na sifa yake ya kitaifa inayokua imeongeza kiwango cha programu, na kutoa utamaduni mdogo wa chuo kikuu pamoja na anuwai ya kutosha. Lakini wakati huo huo, jinsi idadi ya programu inavyokua, urafiki umepungua, na hata katika kikundi cha 50, vikundi vimeundwa karibu na uzoefu wa kawaida, theolojia, na tabia ya kibinafsi. Wengi wanahisi kuwa QLSP tayari ni kubwa sana. Je, faida za ukubwa zinawezaje kusawazishwa na umuhimu wa hisia ya jumuiya?
Swali la Lisa, kwa sehemu, linashughulikia suala hili: ”Ni nini au ni nani anayezungumza na hali yako? Ni aina gani ya lugha unayopendelea kutumia kuzungumza juu ya hali yako mwenyewe? Je, uko wazi kwa kiasi gani kukuza au kufahamiana na misamiati mipya? Je, Marafiki, kuanzia QLSP, wanawezaje kufanya kazi ili kufikia umoja katika utafutaji wao wa ushirika wa Ukweli hata wakati wengine wanazungumza juu ya ”Nuru,” na wengine wanazungumza juu ya ”Mungu,” na wengine kuhusu ”Mungu?”
Je, Tumefanikiwa?
Je, QLSP imekuwa kisima cha utamaduni wa mila na jumuiya ambayo mwanafunzi wangu alitamani sana aliporudi kutoka kwenye ziara yake kwa Waamishi? Je, QLSP imefaulu kutoa incubator kwa Marafiki wachanga ili kujiandaa kwa huduma kubwa kwa jumuiya pana ya Quaker? QLSP ina rekodi ndefu ya kutosha sasa kuashiria ndiyo ya majaribio. Hata hivyo, ili kufaulu, kutahitaji kuwa na jumuiya muhimu ya Waquaker ambamo tunaweza kutuma wahitimu wetu waliochangamshwa!
Kwa vile QLSP imepambana na swali la ukubwa na utofauti, uadilifu na jumuiya, jibu hutujia tena na tena: tunaweza kufanya sehemu yetu kuwalea viongozi wa watumishi wa Jumuiya ya Kidini ya Marafiki, lakini jumuiya pana inahitaji kutafuta njia za kuiga QLSP kwa namna mbalimbali.
Je, Quakerism inakabiliwa na changamoto?
