Sisi ni familia inayoelimisha watu nyumbani, na ulimwengu ndio darasa letu. Hiyo inamaanisha nini, na tulifikaje hapa?
Harakati ya kisasa ya elimu ya nyumbani, ambayo wakati mwingine huitwa shule ya nyumbani, ina misingi mingi. Mtu anaweza kutaja kesi kama vile Thomas Edison, Albert Einstein, au Abraham Lincoln kama watoto ambao hawakufaa mfumo wa elimu ya umma na waliondolewa kama walemavu wa kusoma. Huenda mtu akategemea familia zinazotumaini kusitawisha tabia yenye nguvu ya kiadili ndani ya watoto wao na kuona hali ya shule kuwa yenye kudhuru. Baadhi ya familia hudai kuwa ni muhimu kukidhi mahitaji ya mtoto wao kupitia masomo ya nyumbani, na nyingine zinaonyesha fursa nyingi zilizopo nje ya kuta za shule.
Kuna sababu nyingi tofauti za watu kujiunga na harakati za elimu ya nyumbani. Rafiki Debbie Humphries wa Waterbury, Connecticut, anashiriki maswali yafuatayo ambayo yaliathiri uamuzi wa familia yake kuchagua njia mbadala ya elimu ya umma:
- Je! watoto wetu watahudumiwa vyema, kihisia-moyo, kiakili, na kiroho, na shule ya umma ambako wangeenda? Jinsi gani?
- Je, tunaona malengo ya mfumo wa shule kuwa yapi, na yanaendana vipi na malengo yetu kwa watoto wetu, na malengo ya watoto wetu?
- Ni kwa jinsi gani tunaweza kuwahimiza watoto wetu kusikiliza na kuheshimu Nuru iliyo ndani yao?
- Tunaweza kupata wapi mazingira ya kujifunzia kwa watoto wetu ambayo yanajumuisha heshima kwa maarifa na mtazamo wa kila mtoto?
Debbie ajibu hivi: “Kwa wakati huu hatufikirii kwamba watoto wetu watahudumiwa vyema katika shule zinazopatikana kwetu. Bila shaka kuna hangaiko la ubinafsi kwamba ni rahisi zaidi (na halisumbui sana) hivi sasa kusitawisha mazingira ya kujifunzia tunayotaka nyumbani kuliko ingekuwa kufanya kazi ndani ya mfumo wa shule ili kusaidia kuandaa mazingira hayo shuleni.”
Kwa wengi wanaochagua elimu ya nyumbani, haiwezekani kuwazia mfumo wa elimu ambao ungeakisi aina ya elimu ya jumla, ya kiwango cha binadamu: kielelezo ambacho kingekidhi mahitaji ya mtoto anayeendelea kukua. Mfumo kama huo utamruhusu mtoto kufichuliwa na jumuiya kubwa zaidi, muda mwingi unaotumiwa na watu wazima mbalimbali wanaofanya kazi, na fursa mbalimbali za matumizi ya vitendo, si picha au maelezo kutoka kwa kitabu. Katika mazingira ya sasa ya kielimu ya Marekani, uwezo wa kufaulu majaribio umechukua nafasi ya kwanza kuliko kujifunza na uzoefu ambao utasababisha raia mwenye nia ya kiraia na binadamu anayeongozwa na madhumuni.
Katika historia na muda mrefu kabla ya mfumo wa elimu kubadilika na kuwa shule zenye madarasa na masomo tofauti, watoto walijifunza jinsi ya kuwa watu wazima kwa kuwa katika jumuiya na kupitia uzoefu wa ushauri. Je, mfumo wetu wa elimu wa sasa unawawezesha watoto wetu wote? Je, inakidhi mahitaji ya watoto wote wanaoiingia? Je, elimu ya juu ni jambo linalowezekana kwa wote?
Zaidi ya maswali haya inaweza kuwa changamoto kubwa kwa familia iliyojitolea kwa shuhuda za Marafiki za amani, kutokuwa na vurugu, usahili, na kukutana na ule wa Mungu katika kila mmoja kumwachilia mtoto katika mfumo ambao mara nyingi hukinzana waziwazi na shuhuda hizi.
Kuanzia dhana kwamba wazazi wote wanawapenda watoto wao na watajaribu kufanya vyema wawezavyo kuwasaidia kufaulu, inashikilia kwamba uzoefu wa shule utakuwa tofauti kwa kila familia na kila mtoto. Watu wazima wengi wana kumbukumbu nzuri
Sisi shule ya nyumbani kwa sababu [mwana wetu] alikuwa akizimwa kujifunza. Tunajisikia mwenye bahati sana kwamba tulipata njia za kwenda shule ya nyumbani tulipoona haya yakifanyika katika shule ya umma iliyo bora kabisa aliyokuwa nayo. Si sawa kwa mtu au taasisi yoyote kumkatisha tamaa mtu yeyote kujifunza kwa furaha na kuridhika.
Inaweza kuwa tukio la kuhuzunisha moyo kwa mzazi kutazama mtoto mdadisi, anayejiamini, nyeti na mwenye huruma akiingia shuleni na kuchoshwa, kutoshirikiana, kuogopa, na pengine kukasirika.
David Albert anasomesha shule za nyumbani binti zake wawili, wenye umri wa miaka 13 na 10, huko Olympia, Washington. Kitabu chake, And the Skylark Sings with Me: Adventures in Homeschooling and Community-Based Education, kinasimulia uzoefu wao na vile vile kutumika kama kitabu cha nyenzo kwa wazazi na watoto ambao hupata elimu yao ikitokana na uzoefu wa jumuiya zao. David anaelezea hisia za wazazi wengi wanaoelimisha nyumbani, Marafiki na wengine:
Kila mtoto ana nuru yake mwenyewe, uzoefu wake wa Nuru. Ni haki yake ya kuzaliwa. Tunaweza kuilisha, kuongeza mafuta kwenye mwali wake, lakini lazima tukumbuke siku zote kuwa ni yake, si yetu, na kuiheshimu hivyo. Sikubaliani na mawazo ya dhambi ya asili au wema wa asili, lakini ninaona kwamba hamu ya mtoto ya kujifunza—“kutafuta asili” ukipenda—imejengwa ndani ya mifupa yake au DNA yake au utambulisho wake wa kiroho kama mwanadamu. Inabadilika kwa ratiba yake yenyewe, na mageuzi haya ndiyo yanayounda ubora wake wa maisha. Elimu haipaswi kamwe kuonekana kama ”matayarisho ya maisha,” kwa kuwa mtoto tayari yuko hai na anahitaji kuheshimiwa kwa jinsi alivyo, hata katika mchakato wa kuwa. . . .
Mwisho wa elimu, tunachopaswa kukuza kwa watoto wetu, ni utumiaji wa uhuru unaowajibika, kwa maana zoezi hili ndilo hitaji la pekee kabisa kwenye barabara mbaya ya maana na furaha. Na njia pekee ya kustawisha zoezi hili ni kuwapa watoto wetu fursa ya kulitekeleza, tukijua kwamba watafanya makosa, na tukikumbuka kwamba bila uhuru (pamoja na uhuru wa kukosea), hakuna kitu kinachoitwa wajibu.
Kwa wengi wanaofanya uamuzi wa kuelimisha nyumbani, hizi ndizo kweli zenye nguvu zaidi, zinazojidhihirisha wenyewe. Elimu ya nyumbani inaweza kuwa chaguo pekee la kuruhusu kila mtoto kuwa kikamili zaidi ambaye Mungu alikusudia awe; kulea na kuwezesha kila mtoto kusikiliza sauti yake ya ndani na mwalimu; kukuza katika kila mtoto huruma, heshima, wajibu, na kusudi la ndani linaloongozwa na Roho. Hatua kubwa zaidi inayohusika ni ile ya uaminifu, na hatua hii inahitaji imani ndani yetu, watoto wetu, na mwongozo wa Roho.
Katika mwaka uliopita mtoto wetu mkubwa, Emily mwenye umri wa miaka tisa, amefanya maamuzi mawili makubwa. Ya kwanza ilikuwa ni kuingia shule. Baada ya kupima uchaguzi aliingia shule ya umma katika wilaya ya Ann Arbor, Michigan. Uzoefu wake ulianza kama chanya; kama msichana mwenye urafiki na mwanafunzi mwenye kasi, alizoea haraka mazingira ya shule. Alikabili matatizo fulani ambayo alikabili kwa ujasiri, huruma, na wajibu.
Hata hivyo, haikushangaza kwamba amechagua kuacha shule na kuwezesha elimu yake kutoka nyumbani mwaka huu. Sasa anasoma kwa muda katika chuo kikuu cha kibinafsi, Shule ya Clonlara; anahudhuria shule ya siku ya kwanza; na anajitolea katika sura ya Jumuiya ya Watu wa karibu. Zaidi ya sababu nyingi ambazo anatoa za kuacha shule, neno moja hutokeza zaidi akilini mwangu: ”Shuleni hakuna mahali au wakati wa kusikiliza sauti yangu ya moyoni.”
Jambo la kwanza lililo wazi kwa watoto ni nini ni busara. . . .Tunabonyeza kumbukumbu zao hivi karibuni, na kuwashangaza, kuwachuja, na kuwapakia kwa maneno na sheria; kujua sarufi na balagha, na lugha ngeni au mbili, ili kumi kwa mmoja zisiwe na manufaa kwao kamwe; kuacha ujuzi wao wa asili kwa ujuzi wa mitambo na kimwili, au asili, bila kukuzwa na kupuuzwa; jambo ambalo lingekuwa la matumizi na raha kupita kiasi kwao katika kipindi chote cha maisha yao. . . .
Ilikuwa ni furaha ikiwa tulijifunza asili zaidi katika mambo ya asili, na kutenda kulingana na asili, ambayo sheria zake ni chache, wazi na za busara zaidi. Hebu tuanze pale anapoanzia, twende mwendo wake, na tufunge daima pale anapoishia, na hatuwezi kukosa kuwa wanaasili wazuri. Uumbaji haungekuwa tena kitendawili kwetu: mbingu, Dunia, na maji pamoja na wakazi wake, mbalimbali, na wengi wao: uzalishaji wao, asili, majira, huruma, na antipathies; matumizi yao, manufaa, na raha zingeeleweka vyema kwetu. Na hekima ya milele, uweza, ukuu, na wema, unaoonekana sana kwetu, kwa njia ya sura hizo za busara na za kupita: ulimwengu unaovaa alama ya Muumba wake, ambaye muhuri wake unaonekana kila mahali, na wahusika wanaosomeka sana kwa watoto wa hekima.
Ingeenda njia nzuri sana kuwatahadharisha na kuwaelekeza watu katika matumizi yao ya dunia [kama] wangesomwa vyema na [wenye ujuzi wa] kuumbwa kwake. Kwani [wanadamu] wangewezaje kupata ujasiri wa kuitumia vibaya, huku wangemwona Muumba Mkuu akiwakodolea macho usoni, katika kila sehemu na kila sehemu yake?
– William Penn
