Ninataka kujadili maadili, muktadha wa kiroho na wa kimaadili tunaounda ili elimu ya Marafiki itokee, na maadili, ujuzi, tabia, na mifumo ya tabia ambayo yote hukua na kusaidia kudumisha maadili hayo. Lakini sitaki tu kurudia kufikiria kuwa tayari nimefanya. Kupata mbali na mawazo ya zamani daima ni hatari; maisha huja kwa mafuriko, yanaleta changamoto na kupanga upya yale tuliyofikiri tunayajua.
Nitaanza na madai matano kuhusu maadili ya shule:
- Maadili ya shule ndio ushawishi mkubwa zaidi na unaoenea zaidi juu ya kile kinachoweza kufundishwa na kujifunza hapo. Ethos ni neno la Kigiriki la ”mazoea.” George Kuh anafafanua maadili ya shule kama ”mtindo wa maadili na kanuni mahususi wa taasisi unaoibua hisia ya kuhusishwa na kuwasaidia watu kutofautisha kati ya tabia ifaayo na isiyofaa.” Kwa watu na taasisi zenye afya, maadili na maadili lazima yaakisiane.
- Ethos inabadilika na kubadilika karibu na msingi mkuu wa maadili ambayo yote yameidhinishwa na kupingwa, kuhifadhiwa na kurekebishwa, na maisha ya kila siku ya taasisi. Kim Hays anatukumbusha kwamba ili mapokeo yaweze kupatikana kila siku, mchakato wa tafsiri lazima utokee, ambao unategemea wote ”mazoezi ya wema na kukubalika kwa migogoro.” Mapokeo yanadumishwa na kuhifadhiwa kuwa na afya kwa mjadala endelevu kuhusu utamaduni ni nini na jinsi inavyopaswa kushikiliwa katika kila kizazi kipya.
- Hakuna kielelezo kimoja cha maadili ya ufundishaji na ujifunzaji wa Quaker. Mawazo yangu juu ya maadili yanaanza kutoka kwa mazungumzo na mwanafunzi ambaye alikuwa ”mwenye maisha,” akiwa ametoka shule ya chekechea hadi darasa la 12 katika shule moja ya Quaker na kisha kuja Earlham. Kama alivyoona, shule ya chini ilikuwa Quaker zaidi, shule ya kati kidogo kidogo, na shule ya sekondari Quaker angalau. Na, ingefuata, chuo kingekuwa cha Quaker kidogo kuliko vyote. Inaonekana kwangu kwamba mahitaji ya elimu rasmi yanapoongezeka katika utata na nguvu zaidi za nje zinavyoathiri kihalali uchaguzi wa wanafunzi, inafaa kwamba asili ya Quaker ya shule inakuwa dhahiri zaidi na zaidi baada ya muda. Shule za kutwa na shule za bweni, shule za chini, shule za sekondari, shule za upili, vyuo vikuu, na shule za wahitimu zinaweza kushiriki malengo ya kimsingi ya elimu, lakini njia ambazo malengo haya yanaweza kutimizwa zitatofautiana kulingana na shinikizo la muktadha—hatua ya maendeleo ya mwanafunzi, matarajio ya wazazi na mashirika ya uidhinishaji, ushawishi wa majaribio sanifu, na athari mbalimbali za jamii kubwa. Shule ya Quaker lazima itoe maadili yake kwa kushindana na maadili mengine ambayo mwanafunzi hupitia na kuacha udhibiti zaidi na zaidi ili kuhimiza uamuzi wa kujitegemea na uamuzi wa kujitegemea kwa wanafunzi wake. Douglas Heath anataja kama alama mahususi ya ”shule za matumaini” kwamba ”hupunguza matarajio na miundo yao hatua kwa hatua ili kupima uhuru wa wanafunzi wanaochipuka ili kuweka na kutekeleza matumaini yao wenyewe katika hali zinazozidi kuwa tofauti.”
- Ethos ni dhaifu kama ilivyo na nguvu. Haiwezi kuendelezwa kwa kuchukuliwa kirahisi. Sio tu kwamba huwa chini ya changamoto katika mjadala kuhusu mila ambayo Kim Hays anaelezea, lakini pia inakabiliwa na mmomonyoko wa udongo kutokana na kupuuzwa au kutokujali. Kila mwaka idadi kubwa ya wanafunzi wapya huingia na kitivo kipya na wasimamizi huchukua kazi zao. Wanapumua katika angahewa lakini wakati mwingine hawatambui ni nini, wakati mwingine huona kuwa haifai. Labda wanauliza maswali kuhusu jinsi tunavyofanya mambo na kwa nini tunayafanya kwa njia hii, au labda wanafikiri tu kwamba wanajua kinachoendelea. Ethos, kwa hali yoyote, ni ngumu kuelezea. Mwenzangu aliyechanganyikiwa sana katika siku zangu za mwanzo huko Earlham alisema, tulipokuwa tukienda kwenye mkutano wa shida, ”Mahali hapa panatumia mapokeo mengi ya mdomo.” Hakukaa. Katika utafiti wangu, nilikutana na idadi ya ajabu ya insha kutoka karne ya 19 hadi sasa na shule fulani, mikutano ya kila mwaka, Baraza la Marafiki wa Elimu, na watu binafsi wakishughulikia swali ”Elimu ya Quaker ni nini?” Mwanzoni nilifikiri kwamba hiyo ilionyesha mkanganyiko wa muda mrefu na usiofaa kuhusu somo hilo, lakini niliposoma nyaraka nilizohitimisha ilionyesha nguvu kubwa ya kuuliza swali hilo la msingi kizazi baada ya kizazi, kupima uhalali wa zamani dhidi ya uzoefu mpya.
- Ikiwa ethos inaweza kupotea, inaweza pia kurejeshwa na kuanzishwa tena. Haitawahi kuwa sawa na ilivyokuwa wakati uliopita, ingawa kutamani kurejea enzi ya dhahabu huko nyuma ni mkakati wa kawaida, wenye makosa wa kuunda kanuni zinazofaa kwa sasa.
Mwalimu mkuu wa Quaker wa karne ya 18 na mwanaharakati wa kupinga utumwa Anthony Benezet alisema kwamba kuelimisha na kuzoeza vijana “kuhusu wakati na umilele” ni “karibu na kuhubiri injili . . . Kwa sababu tunaishi katika wakati na katika umilele kwa wakati mmoja, mahitaji ya wote wawili lazima kushughulikiwa. Elimu kuhusu wakati na umilele humaanisha kujifunza jinsi ya kuishi kama watoto wa Mungu, kusitawisha mazoea ya kiadili, ustadi wa kimaadili na kiroho, nguvu, na wema unaohitajika kwa yale ambayo Douglas Heath anabainisha kuwa majukumu yetu makuu sita ulimwenguni: wafanyakazi, raia, wenzi wa ndoa, wazazi, wapenzi na marafiki. Tumeitwa kutafuta na kuwa watiifu kwa ukweli, kumsikiliza Kristo aliye ndani ili atuelekeze katika kile Fox anachokiita sheria ya upendo na sheria ya uzima; na pia tunapaswa kufundishwa katika mambo yote ya kiraia na yenye manufaa katika uumbaji, kujifunza jinsi ya kujenga nyumba, kufanya urambazaji, kupanda mazao, kutengeneza madawa. Malengo ya kiroho na madhubuti, ya vitendo ya shule za mapema zaidi za Quaker hayapingani bali yanakamilishana, na yana mlinganisho wake leo.
Maadili ya ufundishaji wa Waquaker hukua kutoka kwa mtazamo wa ulimwengu uliokita mizizi katika maana ya utakatifu, mshangao, huruma, na hisia-mwenzi na wengine na kwa Uumbaji. Mtazamo kama huo ni wa kiujumla na, kwa upande wake, hutokeza aina kamili ya elimu inayothamini na kushughulikia akili, mwili, hisia, na nafsi; ambayo hufifisha kikamilifu mistari kati ya ujifunzaji wa darasani na nje ya darasa; na hiyo inahimiza anuwai kubwa zaidi ya mawasiliano ya kujifunza na kazi shirikishi kote na kati ya taaluma. George Kuh na Alexander Astin wanasisitiza kwamba kanuni za kujifunza huwasilisha matarajio ya juu ya utendaji, hutoa tathmini na maoni mengi, hutoa hali ya kuhusika, na kuhimiza uhuru wa kujieleza. Kwa bora zaidi, ethos kama hiyo husaidia watu binafsi kuwa na hisia wazi na zilizothibitishwa za ufanisi wa kibinafsi. Ni kujitolea kufanya miunganisho, kufanya mawasiliano, kuhimiza hatari na majaribio, kuhusika kwa karibu pamoja kama wenzi katika kujifunza, kuunganisha mawazo na matendo na imani za kimaadili na tabia ya kimaadili. Kuh anasema maadili ya kujifunza yana alama ya maadili ya uanachama, ushiriki, na ushirikiano na jumuiya, maadili ya ushirikiano, na maadili ya kujaliana. ”Inabadilisha msingi wa kuhusishwa na tukio la kutokea tu hadi hali ya kuagana na ukweli unaoendelea.” Kim Hays anasema lengo moja la Quaker katika elimu ni kubadilisha jamii na kuifanya kuwa mahali pazuri pa kulea Mwanga wa Ndani. ”Hii ndiyo sababu sifa za Quaker-usawa, jumuiya, urahisi na amani-huelezea mazingira, si mtu.”
Kitu Kibaya
Wale kati yenu ambao mlichukua kozi za fasihi chuoni mnaweza kukumbuka ufafanuzi mpana sana, usioeleweka wa riwaya kama kipande cha hadithi ya kubuni ya nathari ya urefu fulani. Ninapenda toleo la Peter DeVries bora zaidi: ”riwaya ni kipande cha hadithi ya uwongo ya urefu fulani, na kitu kibaya nayo ,” na nitaiazima ili kutoa ufafanuzi wa kazi wa shule ya Quaker kama: taasisi ya kibinadamu, chini ya uongozi wa Kimungu, iliyoundwa kuelimisha wanafunzi wake kuhusu wakati na umilele na kuwapa mtazamo kamili wa ulimwengu mzima na msisitizo wa ulimwengu wote. ushirikiano, jumuiya, na kujaliana, kukiwa na jambo baya .
Kwa DeVries, uhai na nguvu za riwaya zinahusiana moja kwa moja na kile anachokiita ” kitu kibaya nacho .” Kutokamilika kwake ni matokeo ya upeo na matamanio yake. Chochote ambacho mwandishi wa riwaya anapeana nafasi ni kwa gharama ya kitu kingine ambacho angeweza kufanya. Kadiri mwandishi anavyoshughulikia njama bora, ndivyo anavyopata shida zaidi kupata wahusika kufanya kile anachotaka, labda. Ninapendekeza kwamba jambo kama hilo linaweza kusemwa kuhusu shule yoyote ya Quaker: uhai na matarajio yake, utata wa dhamira yake, jumuiya ya binadamu ambayo inaendesha shughuli zake, itachangia dosari yoyote iliyo nayo. Kwa sababu kila shule pia ni kuanzishwa kwa mjadala kuhusu mila, maono yanayoshindana kila mmoja ataona kitu kibaya katika yale ambayo wapinzani wao wanathibitisha. Zaidi ya hayo, maono mazuri ya taarifa ya misheni ya shule sio tu kwamba yanabishaniwa kila wakati, bali yanaishi katika hali mbaya, mitihani isiyotarajiwa ambayo inashindanisha kipengele kimoja cha maono dhidi ya kingine. Tukijifunza kwa majaribio na makosa, tutatenda kimakosa baadhi ya wakati. Wakati fulani kweli kuna kitu kibaya ambacho si kielelezo tu cha kutokubaliana kwa nia njema.
Ukweli wa kila siku wa kuchafuana, kuamua kesi baada ya kesi, unafadhaisha sana watu wanaotaka sauti na hatua yetu iwe wazi na isiyo na utata kila wakati. ”Je, una kanuni au huna? Ikiwa una kanuni, unapaswa kuitekeleza; vinginevyo nyinyi ni wanafiki.”
Je, hilo linasikika kuwa linajulikana kwa mtu yeyote? Unasikia sauti ya nani ikisema maneno hayo? Nasikia sauti za wanafunzi wa sasa, wa darasa la zamani waliochoshwa na wanafunzi wa sasa, za baadhi ya Quakers ambao waliweka viwango vya juu sana kwa sisi wengine. (Rafiki wa Uingereza aliwahi kuniambia, “Kuna njia ya Waquaker ya kusema ‘sisi’ inayomaanisha ‘wewe.’” Kwa mfano, “Lazima tuwe na msimamo thabiti katika kutekeleza sheria, la sivyo sisi ni wanafiki.”) Ninasikia walimu na wasimamizi waliofadhaika, hata sauti za wazazi. Fikiria ni sentensi ngapi tunaweza kusikia, au kusema, zinazoanza ”Je! unafanya au hupendi?” Sentensi inayoshindana kwa urahisi na ”Je! una sheria au huna?” huanza kitu kama, ”Ikiwa ungemthamini mtu huyo kweli, unge. . . ,” au ”Nilifikiri shule ya Quaker ilimweka mtu huyo kabla tu … sheria, mila, uadilifu wa kitaasisi.” Chochote ni, ni tu.
Huu hapa ni mfano wa kile ninachoelezea: shule ya Quaker ililazimika kushughulika na kosa la pombe kwenye chuo kikuu lililohusisha kundi la wazee. Kanuni ya muda mrefu ilikuwa wazi: kufukuzwa; lakini hakuna aliyeamini kuwa hilo lilikuwa jibu sahihi katika kesi hii. Hivyo shule iliwasimamisha wanafunzi kwa muda wa wiki mbili. Haya ni baadhi ya maoni ya wazazi. ”Tunachukulia ukiukwaji huo kwa uzito na tutaushughulikia kwa uthabiti sana nyumbani, lakini matokeo yake hayalingani na ukiukaji huo. Kukosa shule sana kutahatarisha alama zao na pengine kuathiri kukubalika kwa chuo.” ”Kusimamishwa ni adhabu tu. Shule inahitaji kutafuta njia ya kufanya hili kuwa tukio chanya la kujifunza kwa wanafunzi.” Na mpendwa wangu wa wakati wote, wakati mzazi hakuweza kushawishi shule ya nafasi hiyo: ”Nimevunjika moyo sana kwa ukosefu wako wa mawazo.”
Tunaweza kucheka hadithi, lakini tukio halikuwa la kufurahisha kuishi, si kwa sababu tu mchanganyiko wa kusihi maalum na kujihesabia haki ambayo aina hii ya tukio hutoa ni ya kuudhi sana, lakini kwa sababu mgongano kati ya maadili mawili—”Je, una au huna sheria?” dhidi ya ”Nilidhani unamthamini mtu binafsi?” – ni kweli na sawa. Je, mtazamo kamili wa elimu unamaanisha kumpiga mtoto misumari, au kumwacha atoke kwenye ndoano? Je, maadili ya utunzaji na kujitolea kwa jumuiya kunahitaji kufanya kila kitu kiwe uzoefu wa kujifunza na wa furaha? Je, kusimamisha kikundi cha wazee kunamaanisha kuwaacha wapate matokeo kamili ya kutokuwepo, au kitivo kitaonyesha kujali kwao kwa kufanya kazi ya ziada, kuandaa migawo ya kazi za nyumbani ili wanafunzi waliosimamishwa wasipoteze? Maono ya kielimu yanaweza kuwa wazi, lakini jinsi ya kutekeleza sio. Nyuma ya uamuzi huo kulikuwa na mvutano kati ya kuwa shule ambapo ”moral socialization is the acknowledged goal” (Hays) na kuwa shule yenye viwango vya juu vya kitaaluma inayowatayarisha wahitimu wake kuingia katika vyuo vya hadhi. George Kuh anasema, ”Jinsi taasisi inavyokabiliana na mizozo kati ya ubinafsi na upatanifu ni kielelezo muhimu cha iwapo maadili ya kujifunza yapo.” Kwa maoni ya waaminifu, shule ilifeli, kama vile kwa maoni ya watu binafsi, shule ilifeli. Kwa wote wawili, ilivurugika tu na kuathiriwa. Kuna kitu kibaya katika shule hiyo.
Hapa kuna kesi kama hiyo. Mshauri wa mwaka wa kwanza aliniuliza ni wapi na lini sura za ndani za AA zilikutana. Aliniambia, alikuwa mnywaji pombe na dawa za kulevya ambaye alikuwa ameanza kupata nafuu baada ya shule yake ya upili ya Quaker kumwambia kwamba lazima aondoke na angeweza kurudi tu wakati angeweza kuonyesha ushahidi wa kufanyia kazi tatizo lake kwa uzito. ”Waliokoa maisha yangu,” aliniambia. Baadaye nilisimulia hadithi hiyo kwa mkuu wa shule yake. Kichwa kilisema, ”Laiti ungeona jinsi yeye, wazazi wake, na wengine walipigania uamuzi huo.” Tunaweza kufikiria hoja. Uamuzi huo ulikuwa unamnyima jamii pekee na mfumo wa usaidizi aliokuwa nao, wakati alipouhitaji zaidi. Kuna kitu kibaya kwa shule ambacho hakisamehe. Tunaweza pia kufikiria watu wakibishana kwamba kuna kitu kibaya kumkubali mwanafunzi kama huyo katika chuo cha Quaker, na kwamba kuna kitu kibaya katika ukweli kwamba chuo cha Quaker, kwa mpango wa mwanafunzi huyu, kilipata sura ya Alcoholics Anonymous.
Earlham, labda umesikia, ni chuo kikuu kavu. Huenda pia umesikia kwamba makopo na chupa tupu za bia mara kwa mara huonekana kwenye vyombo vya takataka siku za Jumapili usiku. Ni siri kubwa kwetu sote jinsi hii inavyotokea. Katika mwaka huu uliopita, Chuo cha Earlham kilikagua tena na kuandika upya msimbo wake wa jumuiya. Kwa usahihi zaidi, kamati kubwa ya kitivo, wasimamizi, wanafunzi, wafanyikazi wa kila saa, na washiriki wa bodi walifanya kazi kwa muda mrefu kuunda maono yetu ya sisi wenyewe kama jamii iliyo karibu zaidi na matamanio ya mioyo yetu na hali halisi ya kila siku, na sisi ambao hatukuwa kwenye kamati tulizifikiria kwa muda mrefu. Katika mijadala yetu baadhi ya watu walitumia maneno ”wanafiki” na ”unafiki” kwa uhuru wa haki. Baadhi ya watu waliotumia maneno hayo walikuwa wakipingana kabisa kuhusu jinsi chuo kinavyopaswa kukabiliana na sera ya pombe. Yote ambayo wanywaji na wasafishaji wangeweza kukubaliana ni kwamba mtu fulani, sisi wa kizushi sisi ambao ni wewe, alikuwa mnafiki. Una sheria au huna? Ukifanya hivyo, unywaji wowote kwenye chuo lazima utafutwe na uondolewe mizizi na tawi, au taasisi hiyo inatekeleza unafiki. Kwa hiyo, ondoa utawala. Kwa hivyo, fanya uondoaji wa pombe kwenye chuo kikuu kuwa kipaumbele cha kwanza cha elimu. Kuna kitu kibaya na chuo hivyo katika mgogoro juu ya tatizo la maadili.
Hapa kuna kesi ya jaribio iliyoondolewa kabisa kutoka kwa sheria na ukiukaji. Msimamizi mpya akifahamiana na chuo aliwauliza wanafunzi wa sasa, ”Ni jambo gani bora zaidi kuhusu kuwa Earlham?” Wengi walijibu, ”Kwenda kwenye masomo ya nje ya chuo.” Alijiuliza ikiwa hakukuwa na tatizo fulani, tatizo fulani katika mtaala wetu au maisha ya makazi ambayo yalisababisha wanafunzi wengi kuhitimisha kwamba sehemu bora zaidi ya elimu ya Earlham ilikuwa kuwa mbali na chuo. Kwa hakika uhuru mkubwa zaidi ambao wanafunzi hufurahia kwenye masomo ya kigeni unaweza kuleta matatizo wanaporudi, na si jambo la kawaida kwa wanafunzi wanaorejea kuwa na mshtuko wa kitamaduni wanapokuwa wamerudi kwenye chuo hiki kidogo, kinachogeuka ndani. Uzoefu wa wanafunzi ni kama ule wa kitivo kinachorudi kutoka likizo au sabato—je, kila mara tulifanya kazi kwa kasi hii kubwa? Lakini tukiuliza kwa nini utafiti wa nje ya chuo unahisi kama kuwa sehemu ya Earlham, tunapata hisia nyingine. Katika mkutano wa chuo kwa ajili ya ibada mwaka jana, wanafunzi wawili walizungumza nje ya ukimya kuhusu uzoefu muhimu wa kiroho waliokuwa nao, mmoja katika masomo ya kigeni, mwingine katika Semina ya Ford ambayo walikuwa wamesafiri nje ya chuo. Kilichonishangaza niliposikiliza ni kwamba kila mtu alilichukulia kuwa jambo la kawaida kwamba mambo hayo ya kiroho yangeweza kutokea, kwamba hayakuwa machafuko bali yalikuwa muhimu kwa uzoefu wa elimu, na kwamba kurudisha mambo haya yaliyoonwa ili kushiriki nasi katika ibada ilikuwa jambo la kawaida kabisa. Hawakuzungumza juu ya mshikamano kati ya elimu ya nje na ya chuo kikuu, ya kujifunza kiroho na kazi ya kozi, lakini walionyesha uwezekano wake.
Mwaka jana, kwenye mkusanyiko wa wanafunzi wa zamani huko Seattle, niliwauliza watu kuelezea uzoefu muhimu wa kujifunza waliokumbuka kutoka kwa Earlham. Mtu mmoja alizungumza kuhusu kuwa mfuasi wa Vita vya Vietnam mwaka wa 1966. Mnamo 1967 alienda Uingereza pamoja na Earlham. Huko alikuwa amepanga uchunguzi huru akiwahoji wabunge kuhusu mitazamo kuhusu Vita vya Vietnam. Utafiti huo, alisema, ulimsadikisha kwamba vita hivyo vilikuwa kosa. Nakumbuka nilimsikia akizungumza katika ibada ya chuo kikuu mwaka uliofuata, akitueleza kwa nini aliamua kwamba alipaswa kukataa kujiunga na jeshi kwa sababu ya dhamiri. Jambo bora zaidi lililompata huko Earlham, naamini, lilitokea nje ya chuo; alichukua maswali yetu, ethos hii, hadi Uingereza pamoja naye, akiijaribu katika mazingira mapya, na akapata katika masomo yake ya kitaaluma katika utamaduni mpya jibu kwa swali la kiroho na la kibinafsi. Kwamba uzoefu bora wa Earlham hutokea nje ya chuo inaweza kuwa kitendawili, au hata ishara kwamba kuna tatizo katika mtaala wetu au maisha ya makazi, lakini inaonekana kuwa ya thamani kubwa kwa afya ya chuo.
Hapa kuna kesi ya mtihani kutoka darasani. Tulikuwa na mwanafunzi mwenye uwezo wa ajabu ambaye aliandika karatasi nzuri chini ya ugumu mkubwa zaidi. Yeye na mimi tulifanya kazi kwenye kizuizi chake cha uandishi kwa zaidi ya miaka yake minne. Katika muhula wa mwisho wa mwaka wake mkuu, alikuwa akichukua semina iliyohitajika nami juu ya mada ambayo ilikuwa karibu na mfupa kwa sisi sote. Kozi hiyo ilikuwa muhimu kwa sababu ilihitajika kwa ajili ya kuhitimu, kwa sababu mada hiyo ilikuwa muhimu sana, kwa sababu urafiki wetu ulikuwa wa kina sana kwa muda wa miaka minne, na kwa sababu hii ilikuwa mara ya mwisho tunaweza kuwa na kozi pamoja.
Mapema katika muhula huo, rafiki yangu alikuja kuniambia kwamba katika miaka yake ya chuo kikuu alikuwa anategemea pombe ili kuandika karatasi, na alikuwa na wasiwasi kuhusu kudhibiti unywaji wake. Huenda bado alikuwa chini ya umri halali wa kunywa pombe; hakika alikuwa akivunja sheria kwa kunywa katika makazi ya chuo, lakini hakuna masuala hayo yalionekana kuwa muhimu. Tulikabiliwa na tatizo kubwa zaidi—alitaka kuachana na utegemezi wa pombe kwa wakati uleule ilibidi afanye karatasi, kugonga tarehe za mwisho, kufikia viwango ambavyo lilikuwa jukumu langu kushikilia. Ningefanyaje kazi kwa kuwajibika na hali yake na kujitolea kwangu kwa viwango vya juu vya masomo?
Ninakualika utafakari jinsi ungeshughulikia hali yetu, au kutoa kesi zako za majaribio, lakini hii ndio nilifanya. Nilipendekeza kwamba tukubaliane kwamba kipaumbele cha juu zaidi cha kazi yetu pamoja kilikuwa kwa mwanafunzi wangu kukamilisha karatasi yake ndefu ya sehemu tatu bila kutumia pombe. Kila kitu kingine—tarehe za mwisho, muundo wa karatasi, alama—zingetii lengo hilo, na tungetumia njia zozote, rasimu za kurekodi kanda, kuniandikia huku nikichapa, tukitunga kama barua, chochote ambacho kingetufikisha kwenye lengo hilo. Nilitoa pendekezo hili nikijua kwamba lilileta utata mwingi kuhusu viwango vya kitaaluma vilivyobainishwa katika kozi. Mtaala wangu uliundwa karibu na tarehe za kukamilisha kwa karatasi zilizokusudiwa kuhakikisha kuwa kila mtu atakuwa tayari kuendeleza mijadala katika viwango vya hali ya juu zaidi. Je, ningeweza kushikilia matarajio haya kwa kila mtu isipokuwa mwanafunzi huyu, au ilinilazimu kukubali kwamba wengine wangetaka makataa yanayoweza kunyumbulika zaidi, kwa kufaa ningetarajia kwamba jitihada zao za kuandika pia zilihitaji kuzingatiwa kwa pekee? Je, ningelazimika kuacha mpango wangu mzuri, ulio wazi wa kozi hiyo na kuwa tayari kujiboresha, kuchanganyikiwa, labda kuwa na mijadala midogo sana kuliko nilivyotarajia na wazee wanaohitimu wangetaka?
Na vipi kuhusu kupanga daraja? Maadili ya kujifunza yanahitaji matarajio ya juu ya utendaji, tathmini nyingi na maoni, Kuh anasema. Mada niliyokuwa nimechagua tayari ilikuwa tete, na karatasi ya msingi ilikuwa na ”maandishi ya kibinafsi” kama sehemu yake ya kumalizia. Mgawo huo unaonekana kuwa bora kwa njia kamili ya kujifunza. Ni mwaliko wa kutoka kwa uchanganuzi hadi mwingiliano wa ubunifu na nyenzo. Inawauliza wanafunzi kuleta chochote chao wenyewe wanachochagua katika ushiriki wa kibinafsi na mada au maandishi mengine. Mwanafunzi anachagua umbo la maandishi; inaweza kuwa insha, kumbukumbu, mkusanyiko wa mashairi au hadithi, mchanganyiko wa maumbo. Mara nyingi ina sifa dhabiti za tawasifu, hata za kukiri. Mgawo huo una athari kubwa ya demokrasia na kujenga jamii.
Je, mtu huwekaje ”maandishi ya kibinafsi”? Makala ya hivi majuzi katika College English , inayoitwa ”Death Gets a B,” inamnukuu mwalimu ambaye hilo lilikuwa suluhisho kwake wakati wowote wanafunzi walipoandika kuhusu masomo ya kibinafsi yenye kiwewe. Usijaribu kutathmini maandishi, lakini usiwatuze kwa kutotimiza mahitaji: wape tu B. Ingawa hilo ni jaribio la kweli la kutatua mzozo kati ya matarajio ya juu ya utendaji na kutambua mahitaji ya kibinafsi ya wanafunzi, nadharau suluhisho. Lakini kujua kile ambacho siidhinishi hakunionyeshi ninachopaswa kufanya.
Nimeelezea matatizo ya kitaaluma na kimaadili niliyokabiliana nayo, lakini sikusuluhisha hata moja kati yao. Nilikwepa au nilijaribu kwa mafanikio machache kupuuza wengi wao. Nilizingatia lengo moja, kumsaidia mwanafunzi wangu kuandika na kusahihisha karatasi zake za semina kuu bila kunywa kinywaji. Hiyo ilimaanisha kozi mbaya zaidi, karatasi nyingi za marehemu, kuboresha zaidi. Mwanafunzi wangu hakuwahi kufikia tarehe ya mwisho, wakati mwingine rasimu zake zilionekana kuwa ngumu kuunganishwa, lakini tulitimiza lengo la msingi, na mwishoni mwa muhula alitoa kazi nzuri, kila sehemu imejaa maandishi yake ya kibinafsi.
Nimeguswa na uandishi wa mshairi William Stafford. Katika mahojiano anaulizwa, unafanya nini wakati mashairi unayotunga hayakidhi viwango vyako vya juu? Anasema, ”Nashusha viwango vyangu.” Hiyo inaonekana kama uzushi, lakini inazungumza nami. Mwanafunzi wangu na mimi tulishiriki ushindi wa furaha, kwa gharama ya idadi kubwa ya maafikiano na viwango na mazoea thabiti ya kitaasisi. Sijutii uchaguzi wetu wowote, lakini najua baadhi ya watu wenye nia njema na kanuni za juu hawatafurahishwa na wengi wao. Ninapaswa kuzingatia kwamba kulikuwa na kitu kibaya katika maamuzi na matendo yangu.
Maono ya Jumla
Njia moja ya kuelewa kitu kibaya katika visa hivi ni kwamba kila moja ilifichua migogoro isiyoepukika kati ya maadili muhimu. Utata haukutokana na imani mbaya au unafiki bali kutokana na matatizo ya kujaribu kuwa aina fulani ya jumuiya inayojifunza. Wakati mwingine ”kitu kibaya” ni ishara kwamba mabadiliko muhimu yanatokea. Mwanasaikolojia wa Uingereza Anthony Storr anaelezea uwezo wa binadamu wa kujifunza maisha yote kama zao la kutokomaa kwetu maishani. Kutokamilika kwetu huturuhusu ”kurudi katika huduma ya kujiona,” na kuchochea kile anachokiita ”kutoridhika kwa kimungu.” Kwa mtazamo huu, kitu kibaya ni njia ya kuelezea mtazamo wetu wa pengo kati ya bora na halisi, kati ya maono yetu ya bora na maisha yetu ya kila siku.
Douglas Heath anatuambia kwamba ”kuanzia shule ya upili hadi chuo kikuu, wanafunzi hujibu matatizo ya kimaadili kwa maamuzi yanayozidi kanuni.” Kanuni wanazotenda kutokana nazo, au mahitimisho wanayofikia, huenda yasipatane na yetu, hata hivyo. ”Kanuni” si kisawe cha ”mwenye habari,” ”busara,” au ”ufanisi.” Watu hufanya makosa au hata mambo ya kutisha kwa kanuni. Mgongano wa kanuni hauonyeshi kuwa taasisi haina afya. Kuhisi wasiwasi si uthibitisho kwamba kuna kitu kibaya , wala si uthibitisho kwamba kinachotusumbua ni kile ambacho si sahihi; lakini kufadhaika kwetu ni ishara kwamba tumeshirikishwa kimaadili na kwamba ukuaji fulani mpya, wenye uchungu unaweza kulazimishwa kutoka kwetu. Kanuni mpya ya majaribio ya taarifa, na kanuni inaweza kufafanua au kuficha taarifa.
Ninaamini kuwa malengo yetu katika elimu ya Quaker ni kuwahimiza wanafunzi wetu kuwa mawakala wenye ujuzi wa mabadiliko chanya ya kijamii, kisiasa na kiuchumi ili kufanya ulimwengu kuwa bora zaidi; kutimiza majukumu yao ya kibinadamu kama wafanyikazi, raia, wenzi wa ndoa, wazazi, wapenzi, na marafiki; na kuwasaidia wanafunzi wetu kujifunza kutoa michango yao kutokana na maisha yanayozingatia mambo ya kiroho, yenye matumaini, yaliyotimizwa na yenye furaha. Ili kufikia malengo haya lazima tutengeneze mazingira au maadili yanayoyadumisha. Maadili ya shule ni ushawishi mmoja wenye nguvu zaidi na ulioenea juu ya kile tunachoweza kutimiza, chenye nguvu na kubadilisha, msingi mkuu wa maadili unaojaribiwa kila mara na maisha ya kila siku ya taasisi; ni dhaifu kama vile ina nguvu. Inaweza kupotea, kurejeshwa, au kupatikana tena. Lazima ijengwe upya kila mwaka, labda hata kila siku. Labda kitu kibaya ni kwamba nyenzo ambayo tunaunda maono yetu kamili daima haitoshi. Tuna sisi wenyewe tu, sio kamili, lakini tunatafuta utimilifu. Sisi sote ni wanadamu wanaotafuta mapenzi ya Mungu; ni yote tunapaswa kufanya kazi nayo. Imani yetu ya Quaker inatuambia kwamba inatosha.
