Je , nidhamu za kiroho za Marafiki wa mapema zinaweza kutusaidia katika nyakati ngumu katika karne ya 21? Swali lenyewe la nidhamu ya kiroho ni gumu kwa Marafiki wa kisasa. Kwa sehemu kubwa, hatutegemei kwamba Marafiki wanapaswa kuwa na mazoezi yoyote ya kiroho isipokuwa kuhudhuria mikutano ya ibada. Mtu mara chache husikia neno ”nidhamu ya kiroho.” Baadhi yetu hustaajabishwa na neno ”nidhamu,” tukilifikiria kama kitu kinachosimamiwa na mwalimu au mzazi badala ya kuwa mazoezi yanayokuza ustadi. Na kati ya Marafiki ”kiroho” inaweza kuwa na maana pana, na wakati mwingine ya kutatanisha.
Hatuongei sisi kwa sisi kuhusu nidhamu ya kiroho kwa sababu ya kusita kwetu kwa ujumla kuhusu kuelezana kiroho ni nini na jinsi ya kuikuza. Kama matokeo mara nyingi tunaachwa kutafuta njia yetu peke yetu, bila usaidizi, mwongozo, au hatua muhimu. Wengi wetu hukwama au kupotea, au kujikuta tukizunguka katika miduara ya kiroho.
Hapa mwanzoni mwa karne ya 21 tunaishi katika nyakati ngumu ambazo zinaonekana kana kwamba zitakuwa ngumu zaidi. Nchi yetu ilishambuliwa; tumeambiwa kutarajia vita vya muda mrefu; mazingira ya asili yanaathiriwa; uchumi unayumba; kazi ziko hatarini; akiba ya kustaafu inapungua; watu wengi wanaishi bila mahitaji muhimu. Iwapo tutakabiliana na matatizo ya mwanzoni mwa karne ya 21 hatuwezi kuzunguka-zunguka-tutatubidi kusaidiana kupata hali ya kiroho thabiti.
Ushuhuda wetu wa Quaker unadai. Uadilifu, Usawa, Usahili, na Amani unahitaji nini kutoka kwetu? Je, tunawezaje kujenga nguvu za kiroho na uthabiti wa kuishi kulingana na shuhuda hizi tunapopata changamoto?
Tunajua jinsi nguvu za kimwili na stamina hutengenezwa: mazoezi, mazoezi, kurudia, nidhamu. Ndivyo ilivyo kuhusu nguvu za kiroho. Marafiki wengi, wakihisi hitaji hili la kujenga nguvu za kiroho, hutafuta taaluma nje ya mazoezi ya Quaker. Tunaweza kuchukua kutafakari kwa Kibuddha, au yoga, au kuimba, kuamini Quakerism kutokuwa na mazoezi sawa ambayo yatatushikilia na kutubeba katika nyakati ngumu. Hata hivyo, ninagundua kwamba mila zetu hutupatia itikadi kali ambazo zinaweza kutusaidia kukuza nguvu na stamina tunayohitaji ili kuwa uwepo wa uponyaji katika ulimwengu wenye matatizo.
Huenda ikawa kwamba tunapokutana kwa mara ya kwanza na taaluma za kiroho za Marafiki wa mapema, itatubidi kuingia ndani ya lugha yao na kuitafsiri katika maneno ambayo yana maana kwetu leo. Baadhi ya lugha za awali za Quaker hatuzifahamu. Wakati mwingine maneno yanajulikana, lakini maana ni tofauti. Walakini, akili yangu ni kwamba taaluma za Marafiki wa mapema zinapatikana kwa Marafiki wa kisasa. Sio tu kwamba tunaweza kuwaelewa, nadhani tutagundua kuwa hawawabana Marafiki katika imani finyu, za kimadhehebu; badala yake, wanaweza kuimarisha kila mmoja wetu kwenye njia yetu ya kibinafsi ya kiroho.
Nakala hii fupi inainua taaluma tano za mapema za kiroho za Quaker kwa nyakati zetu: kustaafu, sala, kuishi katika Msalaba, kujiweka chini, na utambuzi. Hii si orodha kamili ya mazoea ya Marafiki wa awali, lakini ni kikundi cha kupendekeza ambacho kinaweza kuwa mahali pa kuanzia kwa ajili ya kujenga maisha imara ya kiroho katika jumuiya za kiroho zinazounga mkono.
Kustaafu
Kustaafu kunaweza kuwa mazoezi yanayofikiwa zaidi na Marafiki wa kisasa. Mikutano yetu ya ibada ni nyakati za kustaafu. Kutembea msituni au kukaa karibu na bahari kunaweza kuwa nyakati za kustaafu, kama vile mafungo yanaweza kupanuliwa kwa siku kadhaa. Thomas Kelly aliandika kwamba tunaweza kuwasiliana na ”mahali patakatifu pa kushangaza pa roho, mahali patakatifu, kituo cha kimungu.” Nyakati za kustaafu ni nyakati tunapojiondoa kutoka kwa gumzo na shughuli nyingi za maisha yetu ya nje, kuingia katika patakatifu pa ajabu, na kuruhusu hekima yetu ya ndani, Mwalimu wa Ndani, kuinuka ndani yetu.
Kwa Marafiki wa mapema kustaafu ilikuwa sharti la maisha ya uaminifu. Kustaafu ilikuwa nidhamu ya kila siku, wakati mwingine mara nyingi kwa siku. Tunaweza kufikiri kwamba katika kasi ya maisha ya karne ya 21, hakuna wakati wa kustaafu kila siku, lakini kustaafu ni msingi wa kujenga taaluma nyingine zote za kiroho. Inatubidi tusimame, tulie tuli, ili tuweze kusikia. Thomas Kelly anatuhakikishia kwamba ikiwa tutaanzisha mazoea ya kiakili ya mwelekeo wa ndani, michakato ya maombi ya ndani haikua ngumu zaidi, lakini rahisi zaidi.
Miaka michache iliyopita nilitengeneza mwongozo wa kurasa mbili kwa washiriki wa mkutano wangu kuhusu mazoea ya kibinafsi ya kiroho, ”Mawazo juu ya Kustaafu Kiroho kwa Watu Wenye Shughuli” (tazama utepe). Inapendekeza kuanza na nyakati za kustaafu ambazo hazichukui muda nje ya siku yako. Kuketi kwenye trafiki, kusubiri miadi, au kusubiri kompyuta yako iwake ni nyakati nzuri za kugeuka ndani kwa muda mfupi. Kutoka kwa nyakati hizo ndogo mtu anaweza kukuza tabia ya kustaafu ambayo inaweza kukua bila kujitahidi kuwa muda mrefu zaidi.
Maombi
Maombi ni neno gumu kwa Marafiki wengi; ikiwa unahitaji kufanya hivyo, itafsiri kwa neno linalofaa zaidi unaposoma pamoja. Marafiki wengi wa siku hizi hawataki sehemu yoyote ya mazoea ambayo mtu anampigia simu Mungu ili kudai. Baadhi ya Marafiki hawaamini katika Mungu wa kibinafsi ambaye yuko ili kusikia na kujibu. Wengine wanafikiri kwamba kudai mahitaji ni njia duni ya kuingia katika uhusiano na Mungu wa kibinafsi. Wangepata usaidizi kutoka kwa Teresa wa Avila ambaye aliandika, ”Ikiwa tunataka Bwana afanye mapenzi yetu na atuongoze kama vile dhana yetu inavyotuamuru, jengo hili linawezaje kuwa na msingi thabiti?”
Maombi kwa ukamilifu wake ni kitu zaidi ya kumuomba Mungu. Nimegundua kwamba Marafiki wengi wana mazoea ambayo ninayaona kama maombi kwa maana hii kamili zaidi, ingawa hawawezi kuyachukulia kuwa maombi.
Kwangu mimi, maombi ni kuingia katika uhusiano na Nyingine. Ikiwa kustaafu ni wakati wa kuingia ndani na kuwasiliana na Mwalimu wa Ndani, maombi yanaingia katika uhusiano na yale yaliyo nje na nje. Hata tusipomwona Mungu wa kibinafsi, Marafiki wengi hujikuta wakistaajabishwa na mambo makubwa zaidi na miunganisho yetu sisi kwa sisi na fumbo la ulimwengu. Sala inaweza kuwa rahisi kama kukubali mshangao huo tunapoona machweo ya jua au mtoto mchanga au ua likikua mahali pasipotarajia.
Maombi yanaweza kuchukua fomu ya shukrani. Inasemekana kwamba Meister Eckhart aliandika, ”Ikiwa sala pekee unayosema katika maisha yako ni ‘asante’ ingetosha.” Dag Hammarskjold alieleza haya katika Alama zake : ”Kwa yote ambayo yamekuwa, asante; kwa yote yatakayokuwa, ndiyo.”
Maombi yanaweza kutekelezwa katika matamanio yetu. Patricia McKernon, ambaye ameshiriki muziki wake katika Makusanyiko ya Mkutano Mkuu wa Marafiki, anaandika katika mojawapo ya nyimbo zake, ”Hamu yako ni upendo wako wa hakika kwangu.” Bill Taber, mwalimu kutoka Ohio Yearly Meeting, anasema kwamba shauku (kile tunachoweza kuita leo kutamani utimilifu) ilikuwa msingi wa utafutaji wa mapema wa Quaker.
Marafiki wa Kisasa wanazungumza juu ya ”kushikilia Nuru.” Kwa hili tunaweza kumaanisha kumshikilia mtu katika mawazo ya upendo anapopitia wakati mgumu—au labda tunamaanisha kushikilia jambo linalosumbua kimya kimya nyuma ya fahamu zetu na kuruhusu uwezekano mpya kutokea. Na tunazungumza juu ya kutafuta mwongozo au kuwa tayari kupata mwongozo, labda kutoka kwa Mwalimu wa Ndani, labda kutokana na hekima ya ulimwengu wote mzima.
Maombi yanaonyesha matumaini na nia yetu ya kuingia katika uhusiano uliojaa kicho na Uungu. Mtu ambaye anajizoeza katika maombi anaweza kuwa na uzoefu wa kuzama ndani ya Uungu ambapo hakuna maneno yanayohitajika.
Kitendo cha dhati tu cha kujaribu kuingia katika uhusiano na Mungu kinaweza kuleta mabadiliko kwa mtu anayeomba. Kupitia nidhamu ya maombi mtu anaweza kujitengenezea ndani yake mazingira ambayo yanamkubali Mungu zaidi, nyeti zaidi na yaliyo wazi zaidi kwa uwepo wa Mungu ulimwenguni, na kupokea na kufahamu zaidi mwongozo.
Iwe tunaita maombi au la, ni muhimu kwa nidhamu yetu ya kiroho kutambua nafasi yetu katika mpango mpana wa mambo. Sisi sio kituo. Tunaweza kutambua kwamba kuna hekima isiyo na ndani na ndani, na tunaweza kusalimu utakatifu wa watu wengine na wa ulimwengu wote mzima. Kutambua mahali hapa hutoa msingi wa taaluma zinazofuata.
Kuishi Msalabani
Neno hili litasikika kuwa geni kabisa kwa Marafiki wengi wa kisasa ambao hawajapangwa, na pia Christocentric kwa wengine, lakini mazoezi ambayo inawakilisha mara nyingi hupatikana kati yetu, hata kati ya wale ambao hali yao ya kiroho haijaegemezwa katika dhana ya Kikristo ya Msalaba.
”Kuishi Msalabani” ni kuweka mapenzi yetu kando, na kujisalimisha kwa mwongozo uliogunduliwa kwa njia ya kustaafu na maombi. Inamaanisha kutogeuka kutoka kwa ulimwengu unaoteseka, lakini kukabiliana na hata mateso ambayo hatuna uwezo wa kupunguza. Inamaanisha kuruhusu Nuru kuangaza katika maeneo yetu ya giza na kutuonyesha njia—na kufuata njia hiyo hata tunapojaribiwa kuchukua njia rahisi.
John Woolman aliendelea kutazama njia yake ya kuishi ili kugundua mbegu za vita na ukosefu wa haki. Kuishi Msalabani kunahitaji kwamba tugundue sawa kwetu leo ya kuwaachilia watumwa wetu au kuacha mavazi yaliyotiwa rangi. Kuishi Msalabani kunahitaji kwamba tung’oe mbegu hizo kutoka kwa maisha yetu na tutoke nje ya ukandamizaji na ukosefu wa haki wa tamaduni inayotawala. Katika mafungo ya hivi majuzi kuhusu ”Kuwa Wa Quaker Katika Nyakati Ngumu,” Laura Magnani wa Mkutano wa Mwaka wa Pasifiki alifundisha, ”Ikiwa tumepata uhalisi unaozingatia Mungu hatuwezi kuendelea kushiriki katika utamaduni unaozingatia himaya, Ulimwengu wa Kwanza.”
Nidhamu hii ni kuinua mzito wa kiroho. Sio nidhamu inayoongoza kwa hali ya kiroho ya kustarehesha, lakini kwa hali ya kiroho yenye nguvu, thabiti ambayo inakabiliwa na mateso kwa ujasiri na nguvu.
Kuweka Chini
Hapa kuna neno lingine ambalo ni geni kwa misamiati yetu, lakini tunajua nidhamu na wakati mwingine tunaizoea.
Kujiweka chini si kujiweka juu ya wengine bali kujua hitaji letu la kurekebishwa kila siku. Kujiweka chini ni kufundishika na kuwa wazi kwa utendaji kazi wa Roho—katika nyakati za kustaafu, na katika masomo yanayokuja katika maisha yetu ya nje. Kukaa chini ni kufundishwa na kila mtu tunayekutana naye: watoto, madereva wa basi, watu ambao hawakubaliani nasi katika mkutano wa biashara, maafisa wa serikali.
Tunajua mazoezi haya. Ni katika msingi wa mchakato wa biashara wa Quaker. Kujiweka chini kunasema kwamba tunatafuta njia za kujifunza pamoja, kuunganisha kipande chetu cha ukweli na ukweli wa wengine. Ni mkali zaidi kuliko maelewano. Ni mazoezi ambayo yanaweza kusababisha nyakati za miujiza wakati Nuru ya vipande tofauti vya ukweli huchanganyika ili kuangazia njia ambayo haikuonekana hapo awali.
Ingawa tunajua mazoezi haya, tunatatizika kuyafanya. Tunaweza kusahau nidhamu hii katikati ya mkutano wa biashara, na tunaweza kuwa na shida nayo ulimwenguni.
Kukaa chini sio kuwa na uhakika sana kwamba tuko sahihi bali kutafuta cheche za kimungu kwa wale ambao tuna tofauti kubwa nao, hata kama wanaweza kuwa nani—ikiwa ni pamoja na George W. Bush na Osama bin Laden. Kujiweka chini sio kutangaza uelewa wetu wa hali ya juu wa diplomasia, uchumi, au haki. Kujiweka chini kunamaanisha kutoruhusu ubinafsi wetu utuzuie katika nafasi ya kiburi, tukikubali kwamba msimamo wetu una dosari na kwamba tunajitahidi kupata ukweli kamili zaidi.
Muujiza wa kujiweka chini, unaorudiwa mara kwa mara katika hadithi za Quaker, ni uwezo wake wa kuwapokonya silaha wapinzani wetu kwa huruma na nia yetu ya kujifunza. Ni nidhamu muhimu na kali kwa wale ambao wangekuwa wapenda amani.
Utambuzi
Neno hili limekuwa la kawaida kati ya Marafiki katika miaka kadhaa iliyopita. Nakumbuka kwamba nilipoisikia kwa mara ya kwanza nilifikiri kuwa ni njia ya ajabu sana ya kusema ”kufikiria jambo sahihi la kufanya.” Tangu wakati huo nimekuja kuithamini kama nidhamu ya kiroho inayohitaji nidhamu za kiroho za kustaafu, maombi, kuishi Msalabani, na kujiweka chini.
Kizazi cha kwanza Quaker Isaac Penington aliandika katika barua, ”Sio jambo kuu na kuu la kupatikana likifanya , lakini kupatikana kwa kufanya sawa , kutoka kwa mafundisho na kutoka kwa roho sahihi. … Kuomba kidogo kutoka kwa roho ya Mungu katika kile ambacho ni kweli na safi ni bora kuliko maelfu ya tamaa kali katika mapenzi ya mtu mwenyewe na baada ya mwili.” Lao Tzu alifundisha, ”Je, una subira ya kusubiri hadi tope lako litulie na maji yako yawe safi? Je, unaweza kubaki bila kuyumba hadi hatua sahihi itokee yenyewe?”
Utambuzi ni muhimu katika nyakati ngumu tunapotaka kufanya jambo litakaloleta mabadiliko. Katika wakati wa kutisha unaokaribia Vita vya Kidunia vya pili, Thomas Kelly aliandika juu ya ”uainishaji wa jukumu langu katika ulimwengu mkubwa sana na maisha mafupi sana kwangu kubeba majukumu yote. . . . Kwa wote tunajisikia wema, lakini tumefukuzwa kutoka kwa huduma hai katika wengi wao. . . . Hatuwezi kufa kwenye kila msalaba, wala hatutarajiwi kufa. . . . Maisha yenye mwelekeo wa wasiwasi yamepangwa na kupangwa kutoka ndani. Na tunajifunza kusema Hapana na vile vile Ndio kwa kuzingatia mwongozo wa ndani
wajibu.”
Jumuiya za Kiroho zenye Nguvu na Kusaidia
Kazi yetu ulimwenguni inaimarishwa inapokuzwa katika jumuiya ya Quaker. Mafundisho ya wale waliotangulia yanainua kiwango cha sisi kujitahidi kuelekea. Watu jasiri na waaminifu katika mikutano yetu wenyewe huwa vielelezo na washauri. Mikutano yetu ya ibada hututaka kustaafu na kuhudhuria mwongozo wenye utambuzi wa maisha yetu. Mikutano yetu ya biashara ni maabara ya kujifunza kuweka mapenzi yetu wenyewe kwenye Msalaba na kujiweka chini na kuweza kufundishika.
Kamati za uwazi na kamati za uangalizi, kwa ubora wao, zinajumuisha taaluma za kina za kiroho. Kukutana na kamati hutuvuta mbali na shughuli zetu nyingi hadi kustaafu. Kutulia katika maombi husaidia kufungua uwezekano wa mwongozo wa kimungu. Kuweka chini kunajumuishwa katika kitendo chenyewe cha kuwasilisha utambuzi wa mtu kwa kamati ya uwazi. Na uwazi kwa maswali ya ndani ya kamati unaweza kuweka mapenzi ya mtu Msalabani na kutoa matokeo tofauti kabisa na yale ambayo mtu anayetafuta uwazi alitarajia.
Tunaposaidiana katika utambuzi tunakua karibu zaidi sisi kwa sisi na kwa Chanzo. Sio tu kwamba mtu binafsi anaimarishwa, hivyo pia mkutano unaimarishwa. Mary Rose O’Reilley, Rafiki huko Minnesota, aliandika, ”Ikiwa mtu atazingatia sehemu hiyo yangu ambayo inajitahidi kumjua Mungu, utafutaji wangu unaongezeka. Ikiwa mtu anaamini pamoja nami katika mshangao wa neema, anaomba pamoja nami, na kunikumbusha juu ya huruma ya Mungu, ninaishi kikamilifu zaidi katika wakati mtakatifu.”
Je, tunaweza kutilia maanani sehemu hiyo ya mtu na mwenzake ambayo inajitahidi kumjua Mungu, na kuleta mshangao wa neema ambayo itatupa nguvu na uimara kwa nyakati tunazoishi?
George Fox inaonekana aliujua moyo wa nyakati zetu alipoandika hivi: ”Kutazama chini katika dhambi, na uharibifu, na kukengeushwa, umemezwa ndani yake; lakini ukitazama nuru inayowagundua, utaona juu yao. Hiyo itakupa ushindi na utapata neema na nguvu; na kuna hatua ya kwanza ya amani.”
——————
©2003 Patricia McBee
